從酒吧到嬰兒床，是什麼讓我們長大成人？：人格心理學家帶你看懂自己，一窺推動成長&形塑性格的生命事件

★★德國亞馬遜暢銷心理學和精神病學★★

你是否注意過，
自己的性格在經歷人生的重大事件後有所改變？
上小學的第一天、決定人生方向的一次考試、進入職場、
建立家庭、迎接第一個孩子、至親離世……
究竟這些人生經驗會如何影響我們的人格？

德國新銳心理學家揭開最新發現：基因也許決定了某部分的人格特質，但真正使性格趨於成熟穩定的，是一連串的生命事件！

✧ 是什麼讓我們從流連酒吧的單身貴族，變成守在嬰兒床邊的父母？
✧ 讓我們變成熟的是結婚生子，還是工作？
✧ 分手、失業導致的性格轉變，是暫時，還是持久的？
✧ 遭受命運的沉重打擊後，人生還能開心起來嗎？

▎經驗如何造就此刻的你？
探索「成為自己」的過程與關鍵事件

人格心理學家伊娃．艾瑟曼長期探究性格與生命事件的關係，為此分析了上千人的數據與過往研究，帶我們一窺：人生中的哪些事件使我們真正成長？更重要的是，我們能否從經驗中「調整」自己的性格？

全書以「五大人格特質」為基礎展開人格心理學的探索，透過幽默清晰的筆調，將科學數據、心理學專業與真實生活情境結合，並依成長時序呈現人類性格從嬰兒到成人乃至老年的轉變。從中可以看到，我們在童年時代、狂飆的青春期、沒有房貸壓力的成年前期與卸下重責大任的老年期，性格會如何隨著親密關係、職場社會、家庭生育、疾病壓力及生離死別的事件而變化。

此外，更特別探討創傷經驗帶來的傷害及復原的可能性。例如歷經意外、疾病、失業、天災或戰爭的悲慘事件，甚至是COVID-19疫情後，人們的心理狀態會如何變化，以及該具備什麼樣的心理素質才能順利度過難關，都可在本書中找到答案。

▎運用心理學技巧，跳脫原廠設定
讓經驗與性格為人生加分！

書中除了闡述引人入勝的科學發現，每一章更有精心編排的提問、問卷設計與練習單元，提供蘊含心理學技巧的方法，帶你重新認識自己的性格，進而調整處世態度與設定人生目標。

★在本書中，你將獲得以下解答：
．藉由「五大人格測量問卷」，找出自己的人格傾向
．調整自己的習性，有意識地朝往理想的方向
．訓練心理韌性，從危機中變得更強大
．從性格上探索自己的長處，並確認可借助的資源
．有效減少來自生活與工作中的壓力
．日常中保持專注與放鬆的方法

當你對性格發展有所理解，即握有「改變性格與命運」的鑰匙，將更懂得運用適當的方式面對生命中的重大事件，安然度過不同階段的課題與挑戰，累積更美好的生命經驗！

【本書特色】

1. 清晰梳理人格心理學的研究結果，並以幽默又生動有趣的文筆呈現，即使不具專業背景，也能快速掌握主題與重點。
2. 本書依照成長時序編排，以心理學專業為基礎，整合了作者多年來的觀察、分析與參與的研究結果，完整呈現不同類型的性格對於生命各階段的影響。
3. 每一章附有「科學觀點」、「現在換你了！」及「個人訓練」三個單元，為讀者補充科學知識，也提供具體方法引導讀者思考與實踐，能將書中提及的論點活用到生活中。
4. 完整收錄「五大人格測量問卷」，只要幾分鐘就能掌握自己的人格傾向，以此為根基，塑造出更有利於人生的性格！

【國內名人推薦】

于玥｜占星療癒心理師
尚瑞君｜暢銷作家、講師
洪仲淸｜臨床心理師
愛瑞克｜TMBA 共同創辦人、《內在原力》系列作者
鄭俊德｜閱讀人社群主編
蘇俊濠｜諮商心理師、精神分析主題作家
蘇益賢｜臨床心理師
──驚豔推薦（依首字筆畫排序）

「本書從五大人格的研究和分析切入，如同幫我們將散落四處的人生經驗串起，就像珍珠串成珍珠項鍊，我們才能看見自己的人生也在閃閃發光。我們不需要努力成為誰，而是在生命的旅程中認識自己、活出自己，既能理解過去，也能開創更喜歡的未來。」──尚瑞君｜暢銷作家、講師

「性格、事件、選擇、環境，彼此交互影響，是一個複雜的動態系統，要搞懂這些，原本就不容易。作者抽絲剝繭、深入淺出地剖析，不僅在學理根據與實務應用上都立論完整，探討層面之深且廣，令我驚嘆。」──愛瑞克｜TMBA 共同創辦人、《內在原力》系列作者

「我是誰？這是我們花一生在追尋的答案，而這本書給了我們一些方向。這本書透過心理學界普遍認可的五大人格特質工具，引導我們更全面認識自己。如果你也在找尋『我是誰』這個答案，那麼或許這本書可以給你一些線索。」──鄭俊德｜閱讀人社群主編

「跳脫扁平的好壞二分，我們將對彼此性格的多元差異有更多同理與尊重。一如不同寶可夢的特性各有優劣與相剋，兩位作者透過研究工作與性格的關連，讓人們對生命裡種種的作戰經驗確實能改變人格一事抱有希望。」──蘇俊濠｜諮商心理師、精神分析主題作家

「認識自己是我們這輩子的重要功課之一。藉由性格心理學的研究發現，這份功課將不再那麼讓人手足無措。善用本書提供的概念、故事、例子與引導，讓我們一起來練習更靠近自己一點。」──蘇益賢｜臨床心理師

★★德國讀者五顆星好評★★

「這是一本非常有趣的作品，建立在科學基礎上，文筆具有娛樂性，內容有非心理學家也能理解的人格心理學最新知識，一本絕對值得閱讀又有趣的讀物。」──德國亞馬遜讀者5顆星評價

「本書談論了生活的多樣面向，讓我覺得很有趣。此外，每個章節後都有針對個人性格光譜的反思練習，很推薦給對這個主題有興趣的人！」──Goodreads讀者5顆星評價

「讀起來很棒，而且跟著練習能讓人有意識地成長。不管是工作、伴侶或友誼相關的問題，你都能在書中找到建議。」──德國Thalia網路書店讀者5顆星評價

伊娃．艾瑟曼（Eva Asselmann）
生於1989年，是波茲坦健康與醫學大學人格心理學教授，擁有自然科學博士學位並取得特許任教資格。她研究的主題包含人格發展、健康促進及預防醫學，並致力於探索以下的問題：我們的性格隨著生命進程會如何變化？生命中的重大事件會如何影響我們的性格、幸福與健康？我們該如何克服危機並從挑戰中成長？她主持各種研究計畫，也產出許多論文，並以此為基礎發展出針對人格發展、復原力、壓力管理及放鬆為主題的輔導與培訓課程，已累積多年實務經驗，也取得系統性培訓、變革管理、接納與承諾療法的資格認證，經常獲邀演講並以專家身分出現在媒體上。
個人網站：https://evaasselmann.com

瑪蒂娜．帕爾（Martina Pahr）
生於1968年，擁有文學碩士學位，是一名記者也是自由作家，曾出版多部幽默風趣的心靈勵志書籍。
個人網站：www.martinapahr.de

王莉雯

畢業於東吳大學德國文化學系，目前為兼職譯者。

我們生而如此，但不必保持原樣

「生命歷程絕非我們個人的成就，而是一連串的事件和抉擇相互交織又彼此修飾的產物。」──阿圖爾．叔本華（Arthur Schopenhauer）

讓我們先從一個好消息開始：影響我們如何發展（身高、體態或是性格──深度的成長）的不只是基因，環境也做出了決定性的貢獻；而幸運的是，在一定程度上，我們還可以參與塑造它。如同前幾年科學已證實的，我們的性格並非靜止不動，而是一生都在改變。
到目前為止都是意料中的事。那麼，到底是什麼推動了這些轉變？深刻的生命事件又是如何影響我們的性格？當我們墜入愛河而同居、結婚或組成家庭時，會發生什麼樣的改變？當我們踏入職場或是獲得提拔時，又會發生什麼事？退休後我們會變得更放鬆嗎？讓我們變成熟的是孩子，還是工作？失業、分手或喪親所導致的性格轉變是暫時的，還是持續到多年後我們仍然看得出來？
過去幾年我都在研究這些問題，並為此分析了上千人的數據。從中獲得的成果，有些證實了先前的假設，有些則完全出乎意料。但無論如何總是令人感到興奮，而這本書就是集大成之作。
你的經歷，造就此刻的「你」
經歷會影響我們的性格，同時，性格也會影響我們如何應對遭遇到的事。這意味著，性格取決於我們到底有沒有經歷過某些事件。心態開放的人，比起喜歡待在熟悉環境的人，更可能為了認識當地的文化風土，而前往具有異國風情的度假勝地；後者則傾向為自己找一個更熟悉的旅遊目的地。重視和諧的人，對他人友善且樂意妥協，因此也減少了衝突、離別和法律爭訟的風險；而有支配慾的人，則會毫不猶豫地接下領導職務，所以更容易晉升到主管階層。
這一切都是相互作用的：環境塑造我們，而我們也透過思想、感覺與行為影響它。我們經常「選擇」進入一個「生態位」，一個符合我們本性且會持續增強它的環境。以工作為例，有創意的人會選擇藝術相關的職業，並因此變得更有創造力；對科學感興趣的人會進行研究，讓他們對科學的好奇不斷增長（希望如此！）；不畏懼風險的人會建立新創公司，並因此能夠（或必須）表現得越來越有勇氣。除了工作，這種效應也適用於其他生活領域。
我們都認識不斷「換工作」的亨士先生，或是陷入一段又一段情感肥皂劇的昆茲女士；對麥爾先生來說，混亂是家常便飯，而對穆勒太太來說，一切似乎都很順利。哪些人格特質可以解釋這些差異呢？哪些性格在個別的生活領域特別有作用？性格有「好」或「壞」之分嗎？會讓我們變成傷心的倒楣鬼，或是健康、快樂、受歡迎且事業有成的幸運兒嗎？
生命事件不只影響性格，顯然也讓我們產生情緒的波動。我們從自身的經驗體會到：墜入愛河彷彿身處綠洲般的喜悅、分手或離婚後的崩潰沮喪、迎接新生命的欣喜若狂、工作問題所帶來的壓力，或失去摯愛的沉痛絕望。但這些影響有多強烈又會持續多久呢？工作成就所帶來的喜悅會持續，還是生孩子的歡喜會比較長久？孩子真的能挽救一段關係嗎？遭受命運的沉重打擊後，我們還能像以前一樣開心又無憂無慮嗎？我研究了所有這些有趣的問題，而你可以在這本書裡找到答案。
心理韌性存在嗎？
深刻的生命事件不一定對每個人都帶來一樣的影響，也不是每個人在經歷這些事件後，都會對身心健康產生相同強烈的變化。我們對於特定生命事件的經歷、評價和領悟都有所不同，充滿壓力的事件尤其如此。有些人對壓力的反應非常敏感，有些人則是和沉重的命運打擊與創傷經驗相處得不錯。那麼，心理抵抗力取決於哪些因素？我們不只可以鍛鍊肌肉，也能針對心理強度做訓練嗎？有鑑於最近許多全球性的困難挑戰，這個課題變得比以往更真實了，你也將在本書中找到關於韌性和面對集體危機的章節。
上述問題的觀察研究告訴我們，我們何時會如何轉變，以及我們對哪些外部影響的反應特別敏感。研究成果不僅有利於科學進步，就社會層面來說，我們能藉由這些研究的幫助，讓（未來）即將面臨人生重大事件的人做最好的準備：新手爸媽展開家庭生活、大學畢業生尋找（適合的）工作，或是讓處於職涯尾端的人們，可以一帆風順地進入退休生活。不只如此，也能透過具有針對性的輔導，讓潛在危險群體能在危急時刻獲得重要的支持，像是為壓力過大和剛分手的人提供訓練課程，以及為失去至親或經歷戰爭和暴力的受害者提供治療協助，藉此及早預防嚴重的心理問題。
重要的是，不只對當事人，也要讓周圍的人提高意識。舉例來說，如果讓父母、老師或實習機構了解到初戀、學業或職涯對青少年人格發展的重要性，以及他們如何在一路上提供合適的支持，這將會很有幫助。此外，研究成果也可應用於「自我賦能」，我們可以在學校或課堂中教導兒童與青少年心理學的知識與對策，讓他們為人生做好準備，幫助他們面對不安全感、恐懼、競爭壓力、考試壓力、情感煩惱或悲傷時刻。
即使此刻的你沒有深陷在人生泥沼中，書中關於人格發展的新知，對每個人來說仍然是有幫助的：如何改變自己，有意識地引導這個過程轉往特定的方向？這是可行的嗎？該怎麼做才能成功克服挑戰，從危機中變得更強大？如何有效訓練我們的心理韌性？──這正是你打開這本書的原因。
在本書中，你不只會找到這些問題的解答，更有為你打造的心理問卷、建議和實用的練習，它們將幫助你確認自己的性格特徵所展現的程度，以及你的自我形象是否和他人眼中的一致。你將會發現自己的長處在哪裡、能夠借助哪些資源、哪些是你所重視的需求與價值。最後，藉由學習實際有效的技巧，減少你的工作壓力、巧妙解決家庭衝突、保持專注與放鬆，以及讓你更懂得活在當下並為未來設定目標，這些技巧都有助於你的人生發展。
在此，預祝你有一段愉快又豐富的閱讀體驗。當然，也願你在個人發展的道路上充滿樂趣，並擁有發現者的精神！

序文：我們生而如此，但不必保持原樣

Chapter 1：我們是由什麼組成的？和別人有什麼不同？
．性格究竟是什麼？
．人格心理學是什麼？
．性格可以測量嗎？當然可以！
．繽紛世界真美麗：性格如何豐富我們的生活

Chapter 2：解密五大人格特質
．五大人格特質的起源
．五大人格特質的基礎
．構成性格的其他特質

Chapter 3：性格如何影響我們的生活
．心理與身體健康
．社交互動
．教育與工作
．好人、壞人和小人：性格有好壞之分嗎？
．受歡迎的人格特質：越多越好

Chapter 4：性格與我們一起成長！
．童年種下的「因」和結出的「果」
．狂飆突進：青少年時期對我們的影響
．從酒吧到嬰兒床，是什麼讓我們長大成人？
．破除對老年人的刻板印象

Chapter 5：性格、職業選擇與工作幸福度之間的關係
．進進出出：初入職場與步入退休
．合適的工作是「成功」的入場券
．天生的領導者？
．職涯危機（可能）會對我們造成什麼影響

Chapter 6：能被你愛是多麼幸福的一件事──性格與愛情
．戀愛、訂婚、結婚、分手：親密關係與性格
．情感的雲霄飛車：感情事件與幸福

Chapter 7：子女的祝福──孩子如何影響我們的性格
．入學考：孩子會讓我們「成長」嗎？
．早一點或晚一點成為父母，有差別嗎？
．母親與父親，他們各自經歷了什麼？
．我們什麼時候才會變成熟？
．孩子是幸福的因素──他會讓我們快樂嗎？

Chapter 8：壓力、疾病與失去對性格的影響
．生活中的毒藥：壓力
．失去健康的那一刻：疾病
．超越悲傷：如何面對死亡
．再次孤獨：死亡和分離造成的失去經驗

Chapter 9：如何培養具有韌性的人格
．那些殺不死我們的，將使我們更強大？
．一切是怎麼開始的：心理韌性研究的起源
．複雜的結構：心理韌性的各種面向
．永不屈服？經歷壓力事件後的心理韌性變化
．我們能鍛鍊心理韌性嗎？

Chapter 10：當我們遇上緊急事態──全球大流行病
．可樂娜：最頂的啤酒，最糟的病毒
．從屈服到反抗：性格與全球大流行病
．焦慮與孤獨：心理健康與全球大流行病
．外出限制與社交距離的影響
．警告：愛滑手機看壞消息有礙健康！

Chapter 11：打造五星人格特質──我們能「調整」人格嗎？
．專家來了：穩固的心理學基礎
．必要性的問題：到底為什麼需要改變？
．下定決心改變

Chapter 12：心理問卷可以摸透我們的性格？
．動手時間：如何建構心理問卷
．猜謎遊戲：如何解讀測驗結果
．人格發展的測量方法
．測測你的五大人格特質

參考文獻

Chapter 6：能被你愛是多麼幸福的一件事
──性格與愛情（節錄）

初戀令人難忘，既美麗又短暫，是重要的回憶，影響我們的一生。幾乎沒有其他主題能比初戀獲得更多文化、社會和媒體的關注。連科學界也在研究第一段浪漫的戀情對我們性格的影響。結果顯示，越是外向和盡責的年輕成人，越有可能展開戀情。那些進入伴侶關係的人，在接下來的幾年裡，會變得不那麼開放，但卻更外向、盡責，情緒也特別穩定。有趣的是，即使這對年輕戀人再次分開，被提高的情緒穩定程度仍持續存在。總結來說，即使戀情破裂，初戀似乎讓我們變得更堅強。初戀（通常）會讓我們意識到，自己能夠進入一段親密且持續的浪漫關係，它會帶給我們支持、安全感和自信。進入第一段戀情的人，已經征服了成為大人的「重要里程碑」──至少在主觀感受上是如此。在我們試圖勸誡女兒不要和那位文藝青年往來，或是禁止兒子和那位爬蟲動物頻道主聯繫之前，請先想一下：這段愛情非常重要，因為是第一次，也可能不會持續，但這可是第一段──哎呀！這是我們都要經歷的。
你是怎麼樣的人，決定你如何去愛人
我和尤勒．絲蓓希特教授一起研究，一段關係開始與結束時的重大轉折，與我們的性格有什麼關聯，意即：性格是否會影響我們和伴侶同居、結婚、分手或甚至是離婚？在這些愛情轉捩點前後，我們的性格會如何變化？為此，我們再次透過德國社會經濟調查小組的資料，分析了近五萬人的數據。在研究期間內，有五千零二十五人與伴侶同居，四千一百三十人結婚，三千七百零六人分手，一千兩百五十二人離婚。
親和性：親密關係的進展推手
我們的研究證明，「親和性」是親密關係進展推手的第一名，它決定了參與者是否經歷過親密關係裡的重大事件（在愛情裡我們稱為「身分轉變」）。親和性較低的人，更有可能與他們的愛人同居、結婚、分手或離婚。後兩點很容易解釋，因為親和性較低的人，通常不願意「為了和平」而接受妥協，他們完全不害怕爭吵，因此分手和離婚的風險就比較高。
但是，為什麼親和性較低的人會更容易與他們的愛人同居和結婚呢？顯然，我們的假設是低落的親和程度會阻礙愛情的正向體驗，但這裡出現了另一個因素：越容易分手的人，也越容易再次「擁有」。所以，他們進入一段新關係、展開同居或再婚的機會也更高。因為他們的戀情比較不穩定，感情狀況時常變動（不只在社群媒體上）──從單身到「穩定交往中」，變成「一言難盡」，最後回到「單身」。他們因此更頻繁地經歷感情事件，不論是好是壞。
考驗：同居
性格比較外向的人，也更有可能和他們的愛人同居。這是當然的，思想開放又善於社交的他們，更容易找到合適的另一半，也更願意和他們共享床鋪與生活。展開同居生活後，男性會變得更有責任感，而不是女性。雖然在我們的印象中，男性通常沒有女性這麼盡責。剛開始，他們可能為了祝福這一段新生活，會調整自己的衛生習慣，以符合另一半的標準。（也許他們因此變得更愛乾淨，因為他們實在無法招架那句飽含強烈愛意的話：「親愛的，把垃圾拿去樓下倒！」）
永遠（？）的蜜月：結婚
進入「婚姻關係」的人，在接下來的幾年會變得比較不開放。一個合理的解釋是，新婚夫妻大多剛建立家庭，他們會把注意力放在房子和小孩身上（或單純是眼裡的愛心粉紅泡泡擋住了他們的視線）。因此，能花在新潮事物的時間和精力就變少了。正忙著為自己、另一半和下一代築巢的人，也比較難再追求與國外有關的愛好、接受遠距課程或環遊世界。
緣分已盡：分手
情緒比較不穩定的女性，更有可能與她們的伴侶分手。也許是因為她們的情緒經常「比較複雜」、變化不定，這對對方來說也更費勁。她們無法忍受任何事，經常對問題有不同的看法，可能會鑽牛角尖，對這段關係造成負擔而導致分手。至少我們是這麼假設的。
而且，我們的研究也發現，剛分手的女性會變得比之前更開放也更外向。這與我們對女性更容易以主動的方法來應對分手的認知相符：她們會向親密的女性友人哭訴、談論許多關於那段戀情的事，以及重拾過去的愛好並發掘新的興趣。
相比之下，男性在分手後的第一年並不會變得更開放和外向，情緒反而更不穩定。若考慮到男性更傾向用消極的態度應付失落，這麼看來也算合理。比起說出來，他們喜歡用工作、酒精或電動來轉移注意力，這可能會讓這段過程變得更困難。（當然不是每個男人都會這樣，你的另一半肯定是個例外！）除了戀情，女性也會維持和家人及朋友的聯繫；而男性往往更專注在他的戀人身上。這聽起來可能很浪漫，但對人際關係的維護並不一定是件好事，可能會讓分手變得更困難──因為幾乎沒有人能接住這些剛分手的男性，讓他們重新站起來並找回單身生活。
寧願結束，也不要無止境的惡夢：離婚
離婚的人在接下來的幾年裡，情緒的穩定程度會下降。進入婚姻的人都堅信，自己會和最愛的另一半一起變老，當這個想法在離婚法庭上，以白紙黑字被證實是自己的錯覺時，我們便會動搖。（而且，「從此過著幸福快樂的日子」這句苦澀的聲明，也會變成「多虧了我，那位離婚律師至少能買一艘新遊艇了」。）離婚會帶來懷疑和困惑：我們在訂婚和撰寫婚前契約（如果有的話）的時候，是不是瞎了？自願犧牲自己的工作是不是太天真了？我們是否能再次找到偉大的愛情？和樂的家庭往往會變得四分五裂，而這段關係的結束則演變成監護權之爭。與其對付前任，我們會為了爭取孩子而咬緊牙關，假裝我們的自尊沒有受到嚴重的傷害。這一切都讓人精疲力竭，也讓放手變得更困難，這也是為什麼情緒穩定程度會受到負面的影響。
幸福和痛苦的關係對我們造成的影響
總之，我們的研究指出：上述提到的感情事件，對人格的影響相對地小。在愛情的重大轉捩點前後，雖然我們似乎有所改變，但不是很明顯。即使一段戀情的初始和終結深深觸動我們的內心，也不會影響我們的本性──至少我們的科學分析如此暗示。
為什麼愛情裡的深刻經歷，不會對我們的本質造成持續性的影響呢？難道我們不該（在看了各種不同的浪漫喜劇後）認定愛情會左右我們的人生嗎？一個可能的原因是，我們各自以非常不同的方式經歷和評價了這些感情事件。比方說，婚姻對我們來說有多重要？投入多年籌備的夢幻婚禮是生命中最美好的一天嗎？或者對你而言那只是一種形式，到戶政事務所簽個名，而且要越快越好，才來得及提出今年的所得稅減免？分手對我們來說又有多糟糕？我們會因為對方讓我們的世界崩潰，就認為自己是失敗者或輸家嗎？或者，即使這段關係無法永遠持續，我們還是能將這段美麗的共度時光保留在美好的回憶裡？也許我們甚至覺得，「自己的」生活終於又回來了，還因為解脫而感到開心？
當然，我們如何看待一個事件，取決於它是如何以及為何而發生的。我們的達令是在夜裡悄悄離開的嗎？經歷了無數個謊言、打破的承諾、疑似或實際外遇而引發的戲劇性場面後，是否將迎來終點？或者我們只是彼此疏遠，所以這次是和平分手，幾乎是和諧地分開？
最後，實際的後果也有影響。如果我們有小孩，不僅是我們的生活，連家庭日常也必須因此而重新安排嗎？之前為愛犧牲了工作，分手會讓我們陷入財務困難嗎？我們的交友圈也會隨之崩解嗎？總結來說，各式各樣和高度個人化相關的情況可以解釋，為什麼感情事件前後的平均性格變化（許多人的平均值）是相當小的。一段關係的開始、結婚、分手和離婚並沒有特定公式，即便我們在美好的電影、令人陶醉的催淚作品或輕快的流行歌曲中，對這些事的詮釋都一樣，我們的經歷也不會相同。
顯然，愛情中的深刻經驗幾乎不會讓我們變成熟，至少遠不如剛踏入職場對我們的影響。雖然與伴侶展開同居生活的男性會變得更有責任感，但這並非來自成熟效應。最後，我們的研究也清楚地顯示，男性與女性明顯以不一樣的方式處理感情經驗，因為許多效應對男性和女性所造成的影響是不同的。

Chapter 7：子女的祝福
──孩子如何影響我們的性格（節錄）

孩子是幸福的因素──他會讓我們快樂嗎？
啊，就是這樣的一個孩子！他讓生活變得完滿，讓作為母親的女性感到滿足，讓身為一家之主的男性感到自豪。不論這個可愛的小傢伙讓人多麼費力，只要他對你微笑，睡眠不足的夜晚、經濟上的憂慮和被擱置的愛情生活就會被忘得一乾二淨了。父母就這樣成了更棒的人：慈愛又有條理，總是很明理，完全知道生命的意義是什麼，多虧了他們的孩子！
如果「定點理論」有效，我們就無法假設，孩子會讓我們的幸福程度持續躍升至如此（幾乎是）不可思議的高度。根據該理論，幸福程度雖然會受到正向和負向事件的影響而變得更好或更糟，但長期下來，會再次回到我們自己的幸福預定值。因此，孩子頂多只會讓我們短暫地比以前還要幸福。
為了回應以下問題，我調查並分析了這項假設（資料庫為德國社會經濟調查小組）。第一個孩子出生的前後五年，父母的生活滿意度與情緒感受會如何變化？結果顯示，早在第一個孩子出生的前五年，生活滿意度和日常的幸福感就已提升。新手爸媽在第一年裡，因為孩子而明顯比以前更滿足也更幸福。然而，這個效果在接下來的幾年便消失了，因此在孩子出生的五年後，他們的滿足和幸福程度幾乎又回到與成為父母前一樣。定點理論是大贏家！
此外，在第一年裡，新手爸媽通常會比以前更少生氣。也許在被拉回現實前，他們還沉浸在成為父母的欣喜之中。在接下來的日子裡，憤怒的感受會顯著增加。平均來說，在孩子出生後的頭幾年，父母會比五年前還要更常生氣。（目前我們還無法確定，這個結果是因為家庭生活並不總是像繪本描繪的那般美好，或是有其他原因。）
總結來說，研究結果清楚表明，生小孩並不保證會帶來一段持續的幸福生活。孩子讓我們感到滿足，但也會引起壓力，進而耗損與伴侶的關係。在進一步的研究中我還發現，孩子出生後，新手媽媽對與另一半的關係感到更不滿意，覺得自己與伴侶不如以往親密。不只是爭吵和溝通問題，性生活的難處在孩子出生的頭幾個月內也會增加。這個發現與其他研究結果一致，父母在孩子出生後，不只對生活的滿意度會退回到預定值，對於和伴侶的關係甚至變得比以往更不滿意。
原因很容易理解。身為父母，與哭鬧的嬰兒、上頭有不祥汙漬的T恤和小傢伙鼓鼓的尿布相處的日常，一點也不性感，反而是一場睡不飽且伴隨許多壓力而來的挑戰。一對熱戀的情侶變成疲憊不堪的父母，既沒時間享受浪漫的夜晚，也沒有精力投入持久的愛情之夜，取而代之的是，因不同教育觀點而展開的爭吵。因此，「孩子能挽救一段關係」這一則難以改變的迷思，顯然是個致命的錯誤。如果伴侶關係在這之前就岌岌可危，孩子會成為壓垮他們的最後一根稻草。孩子不會讓關係變得完美，而是會──完全相反地──帶來嚴峻的考驗。
【科學觀點】幸福的媽媽，冷靜的爸爸？
我們的分析還揭示了其他現象，那就是（準）媽媽的幸福程度變化得比爸爸還要強烈。尤其女性在生小孩後的第一年，明顯比之前更滿足也更幸福，而男性在這方面幾乎沒什麼變化。在我的另一項研究裡，這種性別作用的效果甚至更強烈，可以看到媽媽的心理健康狀態在懷孕期間就已經增強，孩子出生後也比以前更好，而爸爸卻什麼都沒有改變！我們也許可以帶著善意，以生物學的差異來解釋這種情況：和男性相反，女性在懷孕及哺乳期間經歷了廣泛的生理變化，包括荷爾蒙的改變。情緒固然會藉由不同的神經傳導系統作用而改變，但我們也猜測，這與性別刻板印象所產生的結果也有關係。至今，許多媽媽對於自己母親角色的認同仍然比爸爸強烈，並將其視為幸福與滿足感的重要來源。
----------
剛開始帶孩子可能會很辛苦，所以這段時間有人能依靠就顯得更重要。在我與德勒斯登工業大學的夥伴進行的另一項研究中，我們發現，在懷孕期間就受到良好支持的女性，之後比較少感受到壓力、不安和憂鬱。不過，生產後所感受到的支持則有所減少，也就是說，生完孩子後的頭幾個月，新手媽媽獲得的支援感覺比以前少。這聽起來可能令人訝異，因為旁人想幫忙的意願從一開始幾乎就不曾間斷。大家都會來看望，但卻沒有意識到，比起支持，這對媽媽來說更像是壓力。連沒有小孩的人手邊都有很多妙計，而睡眠不足的我們，只能奮力找出可行的節奏。儘管這些妙計的幫助可能很大，但新手媽媽（當然還有爸爸）經常認為自己無法勝任他們的新任務。畢竟，夜裡他們幾乎再也無法好好闔眼，還要不停地輕哄懷裡哭鬧不休的小傢伙，連刷牙、沖澡和吃飯都變成難以完成的事情。。因此，尋求幫助的渴望也就特別高，而期望與實際獲得的支持之間的差距也會特別大。這能說明為什麼媽媽們不滿意她們的支持網絡──也許不太公平，但可以理解。
孩子帶來的是幸福或壓力，不只與環境有關，也取決於我們自己的性格。我們的研究指出，平均來說，情緒更穩定、更外向也更盡責的女性，在懷孕期間及帶小孩的前幾個月，感受上會比前述人格特質表現較低的女性來得好。情緒穩定的人通常更具有抗壓性，因此，這樣的媽媽可能比較不會在睡眠不足的狀態下，對嬰兒的哭鬧、堆積如山的尿布及其味道感到絕望。盡責的媽媽能透過有遠見的計畫和靈活的安排，來緩解育兒初期的壓力。最後，外向的媽媽可能更樂於與他人交流分享。一般來說，外向者不只擁有更緊密的社交網絡，讓她們在有需要時能隨手取得嬰兒監視器和創傷藥膏（給小傢伙的），或助眠滴劑（給大人的），當她們需要幫助時，也會更清楚直接地向伴侶、家人或熟人求助。