什麼是幽默？能讓人發笑就叫幽默？黃色笑話、黑色幽默算哪種幽默？幽默何時會是不道德的？被不道德的幽默逗樂是不道德的嗎？打開牛津大學出版社最受歡迎通識讀本，用最簡明的方式深度理解幽默的本質與價值。幽默通常被視為人類獨有的情緒，但我們為什麼會「覺得」幽默？為什麼同一個笑話，有人覺得好笑，有人覺得很難笑？如果幽默確實是人類特有的，那麼我們為什麼需要「幽默」？本書以各種笑話、戲劇為例，探討多種關於幽默的主要理論，包括靠嘲笑他人來展現幽默的優越論；與原本認知有所落差而讓人發笑的不一致論；釋放因社會約束而產生的壓抑和滿足慾望的釋放論等等，分析這種情緒狀態的發生條件，闡明幽默的本質，一窺各種笑話、情境喜劇等幽默形式之所以能引人發笑的祕密。本書更從哲學與心理學的角度討論幽默與情緒及認知之間的關係，幽默之於個人及整個社會有那些利益與價值，以及在抒解壓力、緩和緊張氣氛、拉近人際距離與針砭時事等功能背後，幽默可能引發的各種道德問題與潛在的邪惡。【你是知識控嗎？關於牛津通識課】用最簡明直白的方式，了解現代人最需要知道的大問題。牛津通識課（Very Short Introductions，簡稱VSI）是英國牛津大學出版社（Oxford University Press）的系列叢書，秉持「為所有讀者提供一個可讀性強且包羅萬千的工具書圖書館」的信念，於1995年首次推出，多年來已出版近700本讀物，內容涉及歷史、神學、藝術、哲學、文學、醫學、自然科學、政治等數十多種領域。每一本書對應一個主題，由該領域公認的專家撰寫，篇幅簡潔精煉，並提供進一步深度閱讀的建議，確保讀者讀完後能建立該主題的專業級知識框架。
金字塔是外星人蓋的嗎？圖坦卡門陵墓真的帶有法老的詛咒嗎？外貌特殊的異端法老阿肯那頓其實患有某種疾病？古埃及人這麼重視木乃伊的製作是為了死而復生？打開牛津大學出版社最受歡迎通識讀本，由專業考古學者引領你進入真實的古埃及世界。金字塔、法老陵墓、埃及豔后的傳說……引起全世界埃及狂熱的尼羅河古文明，所遺留下的遺跡、神殿壁畫、神話、文物，這些素材令後世驚嘆、著迷，並且被轉化成藝術、小說、紀錄片及娛樂。1898年，從神殿廢墟遺址發掘的納爾邁調色板，據估算製作時間約為西元前3100年，調色板雙面皆有精美且複雜的浮雕圖案，為古埃及研究者提供了許多窺看過去的線索。藉由納爾邁調色板上的諸多細節，從歷史、文字、王權、宗教、葬儀信仰等切點，試圖重現數千年前的古埃及樣貌。古埃及研究的影響遍及大量當代議題，從語言學、非洲中心主義（Afrocentrism）到異教崇拜，還有牽涉外星人的古怪理論。本書藉由第一手古埃及考古及歷史研究，在種種神祕色彩及新時代偽科學中尋找真實證據，並且探究埃及對於過去和現代西方社會思想的影響。同時也試著進一步探討，為何古埃及人的文化至今仍然深深吸引著我們。【你是知識控嗎？關於牛津通識課】用最簡明直白的方式，了解現代人最需要知道的大問題。牛津通識課（Very Short Introductions，簡稱VSI）是英國牛津大學出版社（Oxford University Press）的系列叢書，秉持「為所有讀者提供一個可讀性強且包羅萬千的工具書圖書館」的信念，於1995年首次推出，多年來已出版近700本讀物，內容涉及歷史、神學、藝術、哲學、文學、醫學、自然科學、政治等數十多種領域。每一本書對應一個主題，由該領域公認的專家撰寫，篇幅簡潔精煉，並提供進一步深度閱讀的建議，確保讀者讀完後能建立該主題的專業級知識框架。
國際政治經濟學(international political economy, IPE)是當代社會科學之顯學，然其學術研究內涵是將政治經濟學之國家與市場的研究焦點，擴展至國際層面。國際政治經濟學雖興起於冷戰末期，然因冷戰結束之後，在經濟議題更勝於軍事安全之態勢下，故這門學科在學術界之重要性，亦呈現出與日倶增之勢。因此，不只海峽兩岸之國際關係學系、外交學系與政治學系早已將國際政治經濟學列為必修課程，且即使在未設有國際關係學系、外交學系或政治系之一般大學的通識課程中，亦已廣泛開設這門學科。儘管如此，但適合華人閱讀之國際政治經濟學書籍，仍是相當匱乏，而兼具實務與理論，並運用理論解析國際政治經濟實務之教科書，更是付之闕如。然此書之出版，正是為彌補學界這個缺憾而撰寫者。本書一《國際政治經濟學》乃是一本側重理論與實務，且是運用理論解釋與分析實務之書籍。為此，本書除了在首篇有四章關於國際政治經濟學的學理基礎之外，並在其他各篇之首章，列入探討與該篇各章論述内容相關之理論，以為解釋與分析該篇相關的研究議題之用，藉此讓讀者能更為深入了解國際政治經濟學之內涵。
為什麼有的人就是比較聰明？邏輯好的人語言能力也會比較好嗎？可以用智力測驗預判一個人的工作能力嗎？智力跟健康及長壽也有關聯嗎？打開牛津大學出版社最受歡迎通識讀本，用最簡明的方式認識難解的人類智力謎團。有些人似乎比其他人更聰明，但我們究竟是如何衡量智力的？為什麼有些人的思考能力就是比較好？能否由智力預測人的健康和社會表現與成就？作者伊恩．迪瑞為蘇格蘭愛丁堡大學差異心理學教授，長年致力於智力相關研究，其傑出貢獻獲頒大英帝國勳章及多個獎項肯定。他於本書中使用品質最好的大規模心理研究資料，回答各種關於智力的重要問題，諸如環境、基因、大腦結構、性別和年齡等因素，對人類思考能力的影響。雖然人類研究智力已有將近一世紀的歷史，經由測驗我們得以將心智功能分類、比較，但在許多主題上，仍然沒有答案或神祕難解。本書也探討人類智力是否在整個二十世紀中不斷提高。並就「認知流行病學」這個新領域的發現，討論高智力與健康、低發病率和長壽間的關聯。【你是知識控嗎？關於牛津通識課】用最簡明直白的方式，了解現代人最需要知道的大問題。牛津通識課（Very Short Introductions，簡稱VSI）是英國牛津大學出版社（Oxford University Press）的系列叢書，秉持「為所有讀者提供一個可讀性強且包羅萬千的工具書圖書館」的信念，於1995年首次推出，多年來已出版近700本讀物，內容涉及歷史、神學、藝術、哲學、文學、醫學、自然科學、政治等數十多種領域。每一本書對應一個主題，由該領域公認的專家撰寫，篇幅簡潔精煉，並提供進一步深度閱讀的建議，確保讀者讀完後能建立該主題的專業級知識框架。
