二十世紀至今，剖析人類重大危機的當代經典《例外狀態》阿岡本是當代最具原創性與批判力的歐陸哲學家之一，他對於主權、例外狀態、生命政治、裸命、營、生活形式等概念的重新詮釋，已經成為今日人文社會科學所共享的理論資源。在本書中，他對於「例外狀態」進行了揉合歷史與哲學的系譜考察：從古羅馬的「懸法」、獨裁與權威，中世紀的失序慶典，一直到法國大革命後的圍城狀態、戒嚴法、緊急權力與「憲政獨裁」。在思想層面，則是經由重構施密特與班雅明的「隱密」論戰，提出主權性的「虛構例外狀態」和解放性的「真實例外狀態」之間的關鍵區辨。作者認為，西方政治自古以來就是透過例外狀態的概念─制度裝置，設法保持法律與暴力、以及法律與生命之間的隱蔽連結，甚至在最極端的情況下將暴力與生命本身設定為法的起源──獨立戰爭與革命制憲、反恐與防疫「戰爭」等皆為鮮明例證。而對長期處於武力威脅、國際孤立與內部分裂的臺灣而言，例外狀態的歷史與「例外國家」（”state” of exception）的處境之間的關連性更值得我們再三省思。本書出版於二○○三年，正值反恐戰爭熾熱之際；二十年後，全球則剛度過一場漫長的世紀之疫／役，再度使得「例外狀態」成為熱門關鍵字。這個譯本由原譯者根據義大利文原版重新翻譯，並加上一篇新的譯序，以及修訂過的合著長篇導讀。
