本書是美國社會學家唐納德‧N. 萊文(Donald N. Levine)有關於對話社會理論的論文集，共收錄文章15篇，是萊文對社會學理論最重要的貢獻之一，也是他畢生研究工作的有益總結。萊文用實例證明了利用合作、和平的對話來研究社會學理論是一種將社會理論化的有效策略。他從對法國啟蒙哲學家、俄羅斯知識分子、弗洛伊德心理學、日本植芝盛平合氣道以及他自己在埃塞俄比亞進行的社會學工作的案例研究中，總結、闡明了對話模式的諸多優點；還結合他畢生研究的主題，如矛盾解決、模糊性以及社會知識的不同形式，向人們表明，儘管對話是社會學理論探討的一個重要基礎，它仍然面對更激進的、帶來爭議而非合作的話語形式的挑戰與競爭，從而經常給理論帶來停滯感，雖然世界一直在向前發展。本書為萊文的遺著，當他於2015年4月去世時，這本書即將完成，他的朋友兼同事霍華德‧G. 施奈德曼(Howard G. Schneiderman)將其編輯完成，使之成為一本有思想的、引人深思的完整著作。這本書將會引起研究社會學理論和哲學的學者、學生們極大的興趣。
