海中的神仙

★本書榮獲紐伯瑞兒童文學獎金牌獎。
★十六則短篇故事，重新演繹中國古老傳說。
★用小故事傳述中國民間的智慧，發人深省。
★由畫家艾爾絲．哈索利斯為本書繪製特殊剪影插畫。

印刷術、筷子、火藥等物都是家喻戶曉的中國發明，但它們的由來卻鮮為人知。印刷術居然是調皮搗蛋的孩子發明的？皇帝為何要禁止筷子以外的餐具？火藥的原料原來是中藥藥材？作者克里斯曼雖從未親自拜訪過亞洲，但是他對於中國的文化相當著迷，而且他的想像力無遠弗屆，在他的想像中，中國宛若是一個朦朧的仙境！克里斯曼改寫史實，用天馬行空的筆法，顛覆了我們對於許多故事與物品的既有印象，當代華語世界的讀者也肯定能在閱讀的過程中得到樂趣。

讀後指導手冊：
本社秉持教育責任與出版熱忱，特為「紐伯瑞文學獎」製作「讀後指導手冊」，並於本冊書末附上網址，期許各位大小朋友能透過趣味的題目，更深入理解每本書的內容，培養自我尋找答案、主動挖掘問題的習慣。下方亦提供「閱」來越有趣讀後指導手冊網址連結，歡迎各位讀者自行複製網址下載：
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作者簡介

亞瑟．鮑威．克里斯曼

出生於美國維吉尼亞州的克拉克郡，其代表作品《海中的神仙》，此書曾榮獲紐伯瑞兒童文學獎金牌獎。另著有《靜止的風》、《克拉克郡》和《失落的寶藏》等書。

繪者簡介

艾爾絲．哈索利斯

出生於一八七八年，是一位丹麥藝術家，她擅長用黑色的紙、剪刀以及少許的水墨，製做剪影繪畫創作。

譯者簡介

林翊婷

畢業於國立臺灣大學日本語文學系，曾於旅遊雜誌、網路媒體擔任執行編輯、外稿編輯，現為自由譯者，翻譯領域包含文學、藝術、旅遊、生活等。另譯有《黑暗巡航艦》、《往奧茲國之路》、《奧茲國的翡翠城》、《奧茲國的拼布偶女孩》、江戶川亂步推理小說等譯作。

兒童文學的搖籃──紐伯瑞文學獎

法國哲學家蒙田(Michel de Montaigne)曾言：「智慧最顯著的象徵就是快樂。」秉持此一理念，本社不斷致力於讓孩子們在快樂中學習，並潛移默化地培養獨立思考的能力；而其中寓教於樂的兒童文學作品在此教育方針中佔有一席之地，此亦為本社規劃「紐伯瑞文學獎」書系所致力的目標。
兒童文學的形成乃需追溯至古時民風保守的英國，印刷商人約翰‧紐伯瑞(John Newbery)勇於打破傳統觀念的桎梏，於一七四四年發行了第一本專為孩子所撰寫的《美麗小書》(A Little Pretty Pocket-Book)，也為兒童文學的創作之路拉開序幕。一九二一年，美國出版大亨梅爾傑(Frederic Melcher)將發揚兒童文學視為使命，因而向美國圖書館協會(ALA)提議，以紐伯瑞之名創辦兒童文學獎項，其設立目的為獎勵兒童文學領域中的原創作品，並向大眾強調兒童文學與詩歌、劇作、小說皆有同等貢獻，且給予那些投身於兒童閱讀服務的圖書館員機會，鼓勵他們在兒童文學領域中寫作。紐伯瑞兒童文學獎規定參選者須為美國公民或居民，每年都會頒發一位金獎、多位銀獎；就這樣，世界上第一個兒童文學獎於焉誕生。

引人入勝的中國古代傳說
本書作者亞瑟．鮑威．克里斯曼(Arthur Bowie Chrisman)是個土生土長的美國人，但對中國古代文學與傳說情有獨鍾，他花費許多時間研究，並透過細膩的觀察與文筆，結合天馬行空的想像，編織出本書十六篇妙趣橫生的故事，講述中國古代各種新發明的由來；其中包括印刷術、火藥、茶葉、風箏等等，帶領讀者領略中華文化的博大精深、一窺前人的智慧結晶，此書因而讓作者獲得了紐伯瑞文學獎金牌獎的殊榮。繪者艾爾絲．哈索利斯(Else Hasselriis)則是運用黑色剪影，細細描繪故事中皇帝的懦弱姿態、老人的佝僂身影……，甚至連小提琴的悲傷樂音也躍然紙上，哈索利斯以俐落的筆觸，讓簡單的黑色線條充滿了鮮活的生命力。

第一章
阿米的發明

「我敬愛的慶祺哥哥，外面下著傾盆大雨呢。」慶珈說。
「沒錯，我親愛的慶珈弟弟。外頭大雨滂沱，在這樣的雨天裡，打打小孩肯定樂趣無窮。」慶祺說。
慶祺之所以這麼說，只不過是在引用一個中國汕頭的古老傳說而已。眾所周知，老人和小孩們總會在雨天時摩肩擦踵地擠在屋子裡，經常阻礙到彼此的去路，此時，就很容易產生各種誤會。接著，竹棍就會派上用場，哭喊聲隨之響起，這就是那舊汕頭傳說的起源。慶祺樂於用這典故開玩笑，毫無疑問地，他只是想閒話家常。
然而，慶珈卻覺得哥哥在說這些話時再認真不過了。慶珈的臉龐因為雨天和一些不為人知的煩惱而露出有許憂鬱的表情，但又因為這令人愉悅的希望出現，而再度神采飛揚。
「哇！以打孩子取樂呀？這真是個好主意！我會親自為你去砍竹子的。下一個該打的人就是阿米。他竟敢假裝自己是一頭憤怒的野象，在我的白菜田間恣意踩踏。」慶珈說。
慶祺目瞪口呆，從他的表情可以看出，他認為弟弟必定是誇大其辭。「什麼？我敬愛的慶祺弟弟，你剛剛說了什麼？阿米在你的田間扮演大象？我之前明明再三警告過他，不准傷你的白菜一根寒毛。」
「我從不隨口胡謅，這是個不爭的事實。」慶珈因為哥哥不相信自己而感到既憤怒又受傷：「他是真的在我的田裡假扮大象，如果你不信的話，就跟我來，我帶你到現場去一探究竟吧！」
「不是的！」慶祺搖搖頭：「外頭大雨滂沱，我之後會再好好和我兒子耳提面命一番的。」
慶珈將他的斗笠戴好，逕自走進外頭的傾盆大雨中。他離開時，口中念念有詞，似乎是在嘟噥著：「窩頭悶」；如果他真的這麼說，那麼就是在罵慶祺是個古板的傻子。
慶祺不禁笑了起來，他並不是真的要打阿米，那可是他的兒子、他的「掌上明珠」呢。
我們姑且不論慶祺究竟孰是孰非，畢竟，每個人對此的看法也許都不盡相同；但是毫無疑問的，阿米確實是個讓人頭痛的孩子。他幾乎和朱平大夫那個懶惰的兒子阿方一樣糟。如果要說他們之間有什麼不同的話，大概就是阿方從來不做別人要他做的事，而阿米總是想做別人不准他做的事。他甚至總有辦法投機取巧、為自己想出完美的藉口，就以破壞他叔叔慶珈的白菜田這件事來說……
大約就在一天前，阿米想像自己是條兇猛激昂的龍──中國古代的神獸「龍」，而身為這樣一條強大威猛的龍，他在叔叔慶珈相當寶貝的白菜田間四處亂竄，把田裡弄得滿目瘡痍。他的父親慶祺早就警告過他不要再到慶珈的田裡玩假扮龍的遊戲了：「阿米啊，你可千萬不能再到叔叔的田裡玩耍，否則我一定會把你抓來好好訓斥一頓。」阿米隨後回答：「好的，爸爸。」並乖乖照做。於是，這次他可沒有再假扮成龍了──他想像自己是一頭兇殘暴力的野象。他甚至小心翼翼、盡他所能地不去想到龍；然而，對那些白菜而言，他依然是頭相當有份量的小象。
慶祺是個溺愛孩子的父親，他和妻子（其名已不可考），以及兒子阿米與小女兒，一起住在「潑猴大敗巨蟒谷之路」上一間整潔乾淨的房子裡。慶祺的工作是雕刻木頭、鐵和玉。而他單身的弟弟慶珈則住在隔壁，做著代書的工作，用染成黑色的刷子在羊皮紙和紙張上寫字；如果沒有紙的話，他甚至會寫在牆上。有些人說那些是故事，但它們顯然無法帶來任何錢財。然而，慶祺的那些雕刻同樣也沒辦法賺錢。慶祺是個技藝高超的雕刻師，他的設計充滿了藝術感，他所用的雕刻刀相當銳利，甚至能將一塊一寸大的象牙雕刻出七個層層相套的圓球。儘管如此，慶祺依然沒沒無聞又一貧如洗。比起雕刻那些可以帶到市集上賣的佛塔或小飾品，慶祺幾乎把所有的時間都花在做阿米的玩具上。然而，當那些玩具到了阿米手上，不是被用斧頭敲打、就是被丟進井裡，或是遭到其他同樣慘不忍睹的方式對待。
慶祺曾花上整整半年的時間去雕刻一條龍，完工時，那件作品簡直精妙絕倫。如果放到市集上賣，也許能從家財萬貫的官吏手上換到一塊銀條。不過寵溺兒子的慶祺卻將那條龍給了阿米，而阿米在把玩了五分鐘後就玩膩了，並把它從紙窗扔了出去。
難道窗戶是為了被阿米破壞而生？玩具是為了被丟掉而設計的嗎？肯定不是。父親慶祺朝阿米搖了搖手指說：「阿米啊，我世界上最棒的兒子啊，你可絕對不能再把這條龍從窗戶丟到後院啦！我是跟你說真的，不要再把它往後院丟了。」語畢，他又繼續手邊的工作：在柚木塊刻上精美的花紋──這也不過是為了逗阿米開心而已。
「好的，爹爹，我不會再這麼做的。」阿米回答，他也繼續剛剛的「工作」──將爸爸刻好的那些柚木塊層層疊起，一直疊到他短小的手臂碰不到的高度為止。其中有一個柚木塊刻滿了精美細膩圖紋，以至於沒有什麼力量能支撐放在上面的木塊；因此，疊得高高的木堆開始搖搖欲墜，最後傾倒。阿米瞬間失去了理智，怒火中燒、無法壓抑怒氣的他，抓起了那個引起事端的柚木塊，把它從紙門扔了出去。
誰說阿米不聽話呢？爸爸要他不要將龍從窗戶丟出去，但爸爸有禁止他把「木塊」扔出「門」外嗎？並沒有。對於木塊，慶祺什麼也沒說；雖然慶祺差點就要破口大罵，但他只是指著窗戶。他義正詞嚴地說：「阿米……」
倏地，門框上的竹條突然傳來「硄、砰砰」的聲響。門「唰」地一聲被推開了。一個高大魁梧、穿著打扮看上去是皇帝的侍衛，並配著有重量的杖的男子大搖大擺地闖入，「你這個無恥之徒！殺人兇手！」他大喊著：「汝等竟膽敢謀殺皇帝？為何要在皇帝乘轎出巡時亂丟東西？趁你人頭落地前快點從實招來！」
然而，慶祺卻答不上話，他只能跪在地上、顫抖著磕頭，靜候即將迎來的死亡。同時，阿米將大小不一的各種玩具朝皇帝的侍衛扔去，裡面甚至還包含一把斧頭。
紀譚王原本愜意地坐在轎子裡，正好經過了潑猴大敗巨蟒谷之路。他完全沒有意識到危險正在接近，街道上一片祥和，嗅不出絲毫危機。就在此時，一個龐然大物突然「咻」地一聲從紙門飛出來，打中了在一旁的僕人後，正好掉到皇帝的腿上。皇帝身旁的護衛們在一瞬間全都衝到那間簡陋的房子前，急促地猛敲著門。然而，比起驚慌，皇帝更是感到好奇。他仔細地端詳著這個被擲進轎子裡的不速之客，立刻就對這個不明物體產生了興趣。皇帝懂得如何鑑賞好的雕刻作品，無論是來自名家之手、抑或是無名小卒的作品，他都能辨其優劣。從天外飛來的這塊東西，毫無疑問地，是件出神入化的雕刻作品，更是讓紀譚好奇這個作品究竟出自哪雙神手，並且想進一步認識這位雕刻家。
慶祺依然跪在地上，即使皇帝的隨從進門後，他仍在等待著即將被賜死的命運。隨從強勢地下達了一個命令，護衛們抓住了慶祺，將他拖至屋外，要他跪在皇帝的轎前。阿米朝那位正在往外走的隨從，投擲了手上最後一樣破舊的玩具；雖然這舉止乖張，但當時也沒有人阻止他。
幸運之神似乎造訪了慶祺一家、對他們露出了最甜美的微笑。紀譚皇上非常滿意這位老雕刻家的作品。那些零星破碎、為阿米製作的玩具們，如今取悅了整個皇室，他們都對這些作品愛不釋手。現在，慶祺每天都很勤奮地工作，忠誠地為皇帝雕刻匾額、鑲板和獎牌等物件。他現在變得相當富有，他的小圓帽上增添了一個紅色的鈕扣，他現在已經可以說是一名官吏了。因為只有階層最高的官員們才可以在帽子鑲上紅色的鈕扣。儘管如此，阿米似乎變本加厲了。
這裡要再強調一次，阿米變本加厲──這麼說算客氣了。他總會嘗試做各式各樣、千奇百怪的惡作劇。整天總能不斷聽到：「阿米，不要那樣做！」、「阿米，也不可以那樣做！」、「不！停！停！停！」，慶祺實在太常說這些話了，他開始厭倦了說「不」。其次數之頻繁，甚至到了只要提起這些字，慶祺的舌頭似乎就會開始發疼。有一次，他偶然改變自己說話的方式，故意講了反話。於是他改口：「做得真好，親愛的小寶貝！在爸爸的靴子裡裝滿蟾蜍和渾身泥濘的鱉，真是太讓我高興了！」或是在阿米沉迷於果醬時對他說：「再開一罐果醬吧，親愛的！只要你吃得下的話，把這些全部吃掉也沒有關係！六罐也綽綽有餘！」阿米對果醬情有獨鍾，從早到晚，他的生活都充滿了果醬。只要一不留神，他就會把手指伸進果醬罐裡。事實上，他真的吃了太多果醬，導致病痛找上身、大夫找上門。
慶祺從牆上取下一個鳥籠，將其掛在手上（在那個國度，文人雅士出門散步時總會帶上他們的寵物雲雀，而不是他們的寵物斑鳩）。當他正要跨出家門時，他停下腳步叮囑阿米：「我的心肝寶貝啊，請克制一下自己、不要再（又一次）到處搗蛋了！請不要再為非作歹了！當然，你大可再次將砒霜放進媽媽的茶杯裡或是用斧頭打妹妹，如果你想，你也可以把房子給燒了……我希望你能在純真的玩耍中獲得樂趣，但不要（又）作亂！比方說，不要再鑽進那些果醬罐裡頭了，算我求你了！」
慶祺在耳提面命一番後，帶上他那隻雲雀，伴著珠圓玉潤的鳥囀出門了。
阿米困惑不已地想著父親說的那句「不要鑽進果醬罐裡」，這真是令人百思不得其解。他怎麼可能有辦法進到那小小的罐子裡呢？這真是愚蠢至極。他可是比任何一個罐子都要大上許多，但也許，爹爹想說的是不要把手放進罐子，一定是那樣的。阿米下定決心不把手伸往果醬罐，甚至連一根手指頭也不伸進那些果醬罐……。
言聽計從的阿米將數個父親刻好的圓匾放在地上排好，把果醬倒在上頭。那些圓匾都是雕刻得精美絕倫的木片，比餐盤還要大上一些，集種種條件於一身，它顯然成為了適合盛裝黏稠果醬的容器。阿米坐在地上，被身旁堆積如山的果醬包圍，接著……那座果醬堆積而成的山不知怎麼地逐漸消了下去……那果醬實在是太香甜可口了。
當慶祺回到家，發現自己精心雕刻的作品全都沾滿了又黑又黏的果醬時，脾氣再好的他也忍不住大發雷霆。他先是驚聲尖叫，隨後怒不可遏地咆哮大吼。接著，他抓起了那些圓形匾額，使出渾身解數，將它們一一向外扔去，這個動作似乎也代表了一個家庭的分崩離析。