太空衛星產業發展與技術應用分析

自2000年以降，電腦、微機電及材料的突破帶動衛星小型化、太空活動全球化，跨國合作也越來越多，太空科技也從軍事用途轉換為民生使用，全球太空產業供應鏈逐漸形成。2019年適逢人類登月滿50週年，太空強國紛紛宣布登陸月球計畫、甚至成立太空軍保衛國家安全，使航太和國防工業受益。美國及歐洲企業正在以前所未見的速度，大規模發射低軌道通訊衛星，讓太空科技產業呈現爆炸性成長。
為了在太空探測領域取得先行者優勢，諸多國際大型科技公司與新創公司相繼投入太空產業市場。未來，低空軌道與月球可望成為太空產業領域中的龐大經濟圈，並加速其相關應用技術的發展。
現今國際4大主要太空衛星服務營運商包含：（1）美國SpaceX旗下之Starlink；（2）Amazon旗下的Kuiper；（3）英國政府與印度最大電信營運商巴蒂電信（Bharti Airtel）合資的Oneweb；（4）衛星寬頻服務業者Telesat，在太空產業產業領域的布局較為積極且進展迅速。除上述營運商外，如Viasat等GSO衛星業者亦看好低軌衛星（Low Earth Orbit, LEO）市場商機，相關網路部署計畫於2026年展開。對於投入低軌衛星技術、通訊、物聯網應用等方面的太空產業領域營運商動態，未來都值得密切關注。
在衛星通訊方面，架設於高空的新一代通訊平台應用涵蓋作為空中行動基地台，從空中提供大範圍、穩定行動網路；以及作為衛星中繼站讓地面與空中的其他基地台與骨幹網路連接，此是現行國際標準組織與產業端聚焦項目。
SpaceX在2021年發射了10枚搭載衛星間雷射光通訊的低軌衛星，欲以雷射光將多顆衛星串聯形成通訊鏈路，為高緯度地區提供服務。未來將不受地面閘道器的分佈限制，可向極地、海域、幅員遼闊等無法設置地面閘道器的區域提供服務。減少分散設置地面閘道器的營運成本，更可避免其他通訊設施的干擾或氣候產生的影響。
人造衛星與相關太空軌道服務，未來將可望帶動月球、火星等深度的太空探索，進而吸引國際許多相關機構與企業主動參與。未來的太空探索中，作為繞月載人據點的Gateway將扮演前往月球中繼站的功能，而月球表面則會是探測火星的準備基地。
宇宙商機已成為媒體與相關業界追逐的焦點，不僅虛擬空間概念的元宇宙相關業者受到關注，真實宇宙的太空開發亦在如火如荼地展開中。自2020至今全球仍受新冠疫情籠罩，但私人企業在太空領域的投資活動依然熱絡。根據美國專注於宇宙領域投資的創投公司Space Capital的報告指出，2012～2021年間的相關投資累計金額已達2,312億美元，足見近來太空開發的商機已引爆一股投資熱潮。全球仍有許多地方尚未建立良好的通訊環境，估計約有35億人無法每日連網。此外，在海上或天空中也無法使用與陸地相同水準的寬頻通訊。人們對於利用LEO星系填補這些空白區域的期望日益升高。在資通訊科技不斷進步革新之下，衛星網路通訊之市場也進一步擴張。未來太空衛星技術將能夠以ㄧ般民眾、甚至是未開發國家地區之居民負擔得起之費用，提供不遜於目前網路的服務品質。