複雜社會的崩潰：破解文明消亡之謎，崩潰學說的集大成之作，跨學科研究的經典範例（簡體書）

本書列舉了人類歷史上20多個由簡單社會進化到相對複雜的社會後最終走向崩潰的案例，並回顧了兩千多年來人們對於這些崩潰現象的解釋。在此基礎上，作者進一步通過對社會政治複雜化領域具有廣泛代表性的羅馬文明、瑪雅文明、查科文明從興起到衰落的詳細研究，有力地論證了制約複雜社會進一步發展，並最終導致其崩潰的瓶頸——邊際回報遞減法則。作者用該理論解釋了為什麼一個複雜化程度越來越高、物質文明越來越發達的社會卻很難避免崩潰的命運。

出版30多年後，這本書仍然是社會科學史上最知名的著作之一。“邊際回報遞減法則”不僅適用於傳統經濟學，也適用於社會和文明。在某種程度上，這正是它們生存或崩潰的內在驅動因素。

約瑟夫·泰恩特（Joseph Tainter），美國人類學家和歷史學家。先後在加利福尼亞大學、伯克利和西北大學研究人類學，在1975年獲得博士學位。現為美國猶他州立大學環境與社會系教授，是可持續發展研究的先行者。

1、美國作家馬克·吐溫曾說過“歷史不會重復，但驚人地相似”。文明崩潰就像是歷史中的森林大火，難以避免又影響力驚人。

2、自然災害、政權解體、瘟疫、戰爭、重大事故……都會對人類社會造成極大傷害，但真正令它崩潰的卻不是其中任何一種。

3、崩潰何時發生？怎麼發生？為何發生？有一定規律可循嗎？在這本書中都能找到這些問題的答案。

4、關於崩潰學說的經典之作，出版33年暢銷不衰。

5、美國亞馬遜五星評論上百，劍橋大學重印29次。

第一章 有關崩潰的導言 001

什麼是崩潰？ 006

歷史上的崩潰現象 009

崩潰之後 035

第二章 複雜社會的性質 039

引 言 040

複雜化 041

複雜化進程 054

總結和含義 063

第三章 有關崩潰的研究 065

引 言 066

進一步定義崩潰 067

理論分類 070

研究框架 072

資源枯竭 073

新資源 085

自然災害 086

面臨環境變化的對策不足 089

其他複雜社會 099

外來入侵 100

衝突、矛盾和管理不當 106

社會功能紊亂 119

神秘因素 120

事件的連鎖與巧合 140

經濟學闡釋 141

總結和探討 144

第四章 理解崩潰：社會政治變化中的邊際產量 149

複雜化增長狀態下的邊際產量 154

理解複雜社會的邊際收益遞減現象 177

闡釋崩潰 190

面臨崩潰的其他選擇 197

第五章 整體評估：社會複雜化

和崩潰社會的邊際回報 203

西羅馬帝國的崩潰 206

古典瑪雅的崩潰 242

查科的崩潰 276

評估 292

結論 297

第六章 總結和寓意301

古幼發拉底河洪泛區中心的大部分地域如今都不能耕作，已成為荒無人煙的廢墟。雜橫的沙丘、廢棄的河堤、早期聚落殘留的碎石土堆，構成荒涼貧瘠、特色全無的一種地貌。這裡的植被相當稀少，許多地域甚至寸草不生。粗糙、風蝕的地表和周期性洪水泛濫的洼地毫無規則地拼接在一起，打消了除最執著的旅行者之外任何人涉足此地的興趣。只有一頂罕見的帳篷，略微顯示出人類生活過的痕跡……然而，這就是世界上最重要、最核心、最古老的城市文明的發祥地。——羅伯特 · 亞當斯

巨大的石階，有的保存完好，有的被石縫中鉆出的樹木頂翻……我們跟隨著向導，沿石階而上……穿過茂密的森林，在半掩埋狀態下的殘垣斷壁中，追尋那十四個石碑遺跡……一個已經被巨型根系從石座上移開；另一個被緊鎖在枝葉之間，幾乎脫離地面；一個倒在地上，被巨大的攀緣枝蔓纏繞；另一個直立於樹叢當中，面前有祭壇。環生的樹冠似乎在遮擋庇護著這座神聖的建築……被掩埋的城市中，唯一打破寂靜的聲響是猴子發出的唧唧叫聲。——約翰 · 斯蒂芬斯

消逝的文明給人留下難以磨滅的印象：曾經人丁興旺、繁華富足的城市竟變成了一片廢墟，完全被流沙或叢林掩蓋。看到如此的描述，多數人一定會萌生出敬畏感和神秘感。我們也同樣感到震撼，渴求探索更多的奧秘。這是怎樣的一群先人？他們經歷了怎樣的變故？繁盛的文明社會怎麼在如今看來破敗不堪的環境中生存？是先人破壞了環境，還是由於氣候變化，或是因戰亂頻發而導致崩潰？是外國侵略者摧毀了這些城市，還是某種神秘的內在動力主宰著文明社會的沉浮？我們沉迷於這些疑問，甚至不惜花費畢生精力去研究探索。大多數人是在日常閱讀或學校課程中了解到帝國崩潰、城池陷落的歷史，由此陷入困惑和迷惘。崩潰的景象使人憂慮，不僅是因為非凡的人類探索竟神秘地遭遇破產，而且因為這些失敗和破產蘊含著永恒的寓意。

文明是脆弱的、短暫的。這一事實無疑引起我們的關注，而且不管我們的意願如何，它觸發了一系列令人擔憂的問題。現代社會同樣如此脆弱嗎？或真像奧爾特加所說，“文明崩潰的可能性是我們自身死亡率的兩倍”？當然許多人願意相信，現代文明以其具有的科技能力、能源資源和經濟學及歷史學知識，一定能克服古代社會和簡單社會無法逾越的障礙而幸免於難。但這種信念到底有多麼堅定？許多具有某種歷史感的人深信維拉莫威茲在論述羅馬帝國時所作的論斷：“文明會死，因為它已經死過一次。”