巡心者I：甦醒

受創失常的心靈，是這個世界嚴密監控的全民公敵。
為了修復你，我會進入你的腦海、抹消令你憤怒痛苦的傷痕，
但是，刪除創傷後留下的空白，也可能填進更黑暗的噩夢……

《最好別想起》的創傷治療倫理爭議＋《記憶傳授人》的烏托邦律法辯證
★《衛報》書評：「與眾不同的反烏托邦科幻小說。令人真心擔憂我們未來的科技究竟會往何處發展。」
★科克斯書評：「兼顧劇情與議題，令讀者省思『完整的人格』的定義與條件。」

在未來世界，經過諸多暴力犯罪與恐怖攻擊的慘痛教訓，人們發現唯有確保全民心理狀態健康、不受創傷與疾患的扭曲，安全與和平才得以維繫。於是，「腦科技倫理學會」負責為全體國民的精神穩定狀態進行監測和分級，並且發展出「記憶治療」的技術：受過專門訓練的「巡心者」經由腦波掃瞄儀器進入患者的意識，探測、鎖定並刪除對方的創傷記憶，藉此避免患者的失控情緒惡化為精神疾病、甚或傷人傷己。

十七歲的蓮恩是一名正在接受訓練的巡心者，她的父親就是記憶治療技術的發明者之一，但在執行過無數次療程、「親身體驗」過眾多患者最痛苦的記憶後，他因為無法承受壓力而自殺了。深受父親影響的蓮恩，努力想要成為優秀的巡心者以幫助他人，卻也下意識地壓抑情感、避免與患者交流，以免重蹈父親的覆轍。

某天，在學校備受排斥的陰鬱少年史蒂芬來向蓮恩求助。他兒時曾和其他六名孩童遭到歹徒綁架、監禁和虐待，雖然半年後僥倖生還，卻造成了他深重的創傷和日後不穩定的情緒。他希望蓮恩能消除他受虐的那段記憶。

可是蓮恩發現，史蒂芬被監禁的那段記憶有被動過手腳的痕跡，而且當她試圖搜尋綁架虐殺案的相關資料時，除了官方新聞稿外一無所獲。難道史蒂芬的那段記憶是被人偽造的？經過加工的假記憶，掩藏的會是什麼可怕的真相？

A. J. 史泰格A. J. Steiger
畢業於芝加哥的哥倫比亞學院，主修小說創作。她一直住在芝加哥郊區，但也喜歡不時神遊到其他的銀河系和別的次元。她現為自由作家，並對動畫與鬆餅屋充滿狂熱。
《巡心者I：甦醒》是她的第一本青少年小說。

相關著作：《巡心者II：風暴》


譯者：楊佳蓉

台灣大學外國語文學系畢業。現為自由譯者，背負文字橫越語言的洪流，在翻譯之海中載浮載沉。近年譯有《檸檬圖書館》、《傀儡師殺手》、《閣樓裡的小花5》、《奇蹟博物館》、《尋找消失的女孩》、《我會在你身邊》、《闇影愛麗絲》等書。

我輸入密碼，金屬門滑開，燈光亮起，裡頭是寬廣的房間，四面都是白牆，地板也鋪上白色磁磚。兩張黑色軟墊躺椅並排而立，躺椅之間就是那組巡心門，簡稱「門」。儘管它擁有複雜的運作模式以及強大的能力，外表卻是格外普通──一塊跟公事包大小差不多的黑色硬碟，放置在金屬檯面上。硬碟旁邊是兩頂白色塑膠頭盔，跟腳踏車安全帽很像，表面圓滑，裝上黑色護目鏡。沒有電線，沒有人看得到它們與電腦的連結。
史蒂芬用眼角餘光偷瞄我，接著他的焦點轉向巡心門，瞇眼凝視。「就是這個？」
我點頭。「我知道看起來不太像啦，不過這真的是全世界最先進的電腦之一。」
他不置可否地哼了聲。「它是怎麼運作的？」
「我們坐在椅子上，戴上頭盔。門會讀取你大腦的活動，轉譯成電子信號，傳送到我這邊。這樣我就可以分享你的思緒跟記憶，還有你正在體驗的生理感官。」
他垂下眼皮，不過我能看見緊繃的雲層在他的眼眸下打轉。「那我也可以讀取妳的思緒嗎？」
「不行。那只會干擾療程。」我往門走了幾步，一手擱在硬碟上。被我一碰，硬碟自動啟動，發出輕柔的嗡鳴，亮起綠色小燈。「最初的階段叫做標記，可以幫我創造出一套系統，引導你的記憶，之後我就知道要刪除什麼。許多客戶擔心正面的記憶會不小心跟負面記憶一起刪除。我會盡力避免這樣的結果，但你得知道還是有風險存在。」
我坐進另一張躺椅，拎起我的頭盔。背面有一個銀色圓點的記號，作為跟客戶頭盔的區別。
史蒂芬戴上他的頭盔，在下巴扣好可以調整長短的繫帶，拉下黑色護目鏡，往後靠上椅背，全身上下跟木板一樣僵硬。他的指甲陷入椅子的扶手。
我在巡心門的黑色硬碟前面一揮手，觸動感應器，藍光亮起，投影式螢幕浮現在半空中，映出藍色半透明的大腦立體影像。橘色和黃色的雲朵─神經活動狀態─在裡頭旋轉變化，螢幕角落顯示史蒂芬的生命徵象。「看來所有的感應器功能都正常。」
他露出痛苦的表情。「我的頭會刺痛。」
「這很正常。想多看看你的大腦嗎？」我想起別人第一次讓我看見我的大腦時，我有多麼好奇。
「不用了，謝謝。」他說，「我已經看到了，沒什麼特別的。」
我聳聳肩，關掉螢幕，戴上我的頭盔。「放輕鬆就好。」兩個頭盔在嘴邊都裝有小型麥克風，耳朵旁邊是小喇叭，這樣我們可以低聲交談。
「我應該會看到什麼東西嗎？」他問。
「不會。護目鏡只是要阻擋視覺的干擾，讓你完全專心在具象化上頭。」我雙手在胸口交疊，深呼吸幾次。黑暗將我包圍，耳邊只聽得見史蒂芬的呼吸聲，輕輕鬆鬆就能忘記外在世界。
連結開啟。溫暖的震顫從四面八方包覆我的身軀，我忍不住輕嘆一聲。接著，各種感官湧入我的腦海──史蒂芬的心跳、肺部的收縮、汗溼的腋窩和掌心、肌肉的緊繃、緊張地抖動一條腿、手指輕敲椅子扶手。雙方感官混合的感覺總是讓我頭昏眼花，彷彿同時存在於兩個地方。
「準備好了嗎？」
「好了。」他啞聲低語。
專心。這是工作。「我要你清除其他記憶，進入你被綁架後的第一段記憶。」
「我不記得是怎麼被綁架的。一醒來就在那個地方了。」
「那就從那裡開始。」
我再次下沉─這回沉得更深。我感覺自己泡在湖裡，緩緩沉向湖底，光線愈來愈暗，直到
冰冷、沉重的黑暗從四面八方擠壓著我，就連我的呼吸聲都化為靜默。
黑暗。一陣閃光。柔軟模糊的形體漸漸成型。
我所處的房間被破裂骯髒的水泥牆包圍。眼球後方一陣一陣悶痛，我的頭上沾著溫暖黏膩的東西，將我的頭髮糊在頭皮上。是血？
每個地方都在痛。很冷。好冷。我打了個寒顫，試著站起來，可是我的雙手跟雙腳都被粗糙的繩子綁住。我的嘴巴裡塞了一團破布，帶著土味跟酸酸的汗味。
我要尿尿。我扭來扭去，但繩子一動也不動。
咿呀一聲，門開了，身穿髒兮兮白色上衣的男子走了近來。他長得好高大，肩膀寬闊，頂著大光頭和兩顆小小的黑眼珠。他的臉皮硬梆梆的，葫蘆型的大鼻子，一張香腸嘴不帶多少情緒。
一道疤痕從他的太陽穴牽到下巴。
他盯著我，我盯著他。他在原處站了一會，然後他笑了。他只有幾顆泛黃的殘破牙齒。他拖著腳步緩緩接近，橫越水泥地面。他蹲下來，臉湊到我面前。「嗨，史蒂芬。」他的聲音很低很沉。
我的啜泣被破布堵住。
「你不知道我是誰。可是我認識你。我知道你很傷心。你沒有半個朋友，對吧？」他撫摸我的──史蒂芬的──頭髮。
天啊。
「那些都過去了。現在我是你的朋友。你只需要我這個朋友。」
這些事都沒有發生。我才──不是──
「你會喜歡這裡的。我們會玩很多很多遊戲。你喜歡玩遊戲吧？」
都是假的。只是透過電腦傳來的神經刺激。
他站起來。「來聽聽音樂吧？」
一臺看起來很舊的陌生機器擱在角落，長得像灰色的盒子，前方的透明窗口裡頭有幾個圈圈。
他走到機器前，按下按鈕，窗口裡的小輪子開始轉動。喇叭中傳出女性的歌聲，唱的是法文。
史蒂芬沒聽過這首歌，可是我知道歌名是〈村莊鐘聲〉，一瞬間，我又變回蓮恩．費雪。接著，她化為碎片，溶解消失。
機器播放出模糊刺耳的歌聲，男子隨著歌曲吹口哨。我沒有動。我沒有發出聲音，甚至沒有呼吸。
他吹著口哨走向我，直到我被他的陰影淹沒。