最後的139步（簡體書）

皮契福特村的一棟別墅已經廢棄五年了，別墅的前主人在遺囑裡規定，其繼承人要等自己過世五年後才能自由處置該別墅。然而最近卻有人在路過其墓地時聽見一些奇怪的響動，周圍的土似乎不久前也被人翻動過。圖威斯特博士與伯恩斯探長一起進入別墅，竟然在客廳的一張椅子上發現了前主人的屍體！別墅的各處門窗都上了鎖，地上積了一層厚厚的灰塵，上面也沒有任何痕跡，地上四處散落著一千多雙各式各樣穿過的舊鞋……

保羅·霍爾特（Paul Halter, 1956— ），法國當代偵探小說作家，因堅持本格偵探小說創作而被譽為“黃金時代偵探小說最後的捍衛者”。1991年憑藉《第四扇門》（La Quatrième Porte）獲得科尼亞克偵探小說大獎。陸續創作以“阿蘭·圖威斯特”（Alan Twist）和“歐文·伯恩斯”（Owen Burns）為主人公的系列作品。其代表作有《第四扇門》《第七重解答》（La Septième Hypothèse）《幻影小巷》（La Ruelle fantôme）等。

古怪的事件、流暢的敘事、懷舊的氣氛、精巧的詭計，再加上一點法國人的浪漫，正是霍爾特作品的魅力所在。這些作品中獨有的法式浪漫和詭異神秘氣氛交織的神韻，也值得一再回味，相信每一部都能讓你從不同側面再度領略他創造奇蹟的實力，也許迎來真相的那一刻，你也正在驚呼——不可能！

主要人物
導讀
第一章
第二章
第三章
第四章
第五章
第六章
第七章
第八章
第九章
第十章
第十一章
第十二章
第十三章
第十四章
第十五章
第十六章
第十七章
第十八章
第十九章
第二十章
第二十一章
第二十二章
第二十三章
第二十四章
第二十五章
第二十六章
第二十七章
第二十八章
第二十九章
第三十章
第三十一章
第三十二章
第三十三章
第三十四章
第三十五章
第三十六章
第三十七章
第三十八章
第三十九章
第四十章
第四十一章
第四十二章
第四十三章
第四十四章
尾聲

第一章
二十世紀四十年代末的某個四月的晚上，夜色清朗。晚上九點整，諾威儀·理查德森可以說是一頭撞進了“鞋子奇案”當中。他當時單獨坐在老主教酒館的一張桌子旁邊，和其他客人保持著距離，把一杯威士忌當成水晶球把玩著，思慮著他的未來，卻完全不知道命運已經給他安排好了一切。在他看來，過去和現在都一片模糊；他的視線也是如此，時而清晰時而混亂——取決於酒館裡的煙氣的走向。腦海中閃過的某些記憶讓他煩躁，給他招來了不少沒有答案的問題。
他十三歲時就成功考入了韋徹斯特中學，後來考進了劍橋大學。他算是很有前途的學生，在學業和運動方面表現都很出色。他在好幾次網球大賽中的表現都令人矚目，參加橄欖球賽，也贏得了好幾次獎杯。
儘管他取得的成績令人羨慕，但他開始不滿於自己選擇的道路。是父母為了讓他能攻讀法律而付出的高昂學費導致他的自信心動搖了嗎？在格雷律師學院進修的三年間，這種想法總是潛移默化地影響著他，讓他不安。當他最終拿到學位，穿著傳統長袍，受到校長鼓勵時，他並沒有感到特別驕傲。因為在那一刻，他清楚地知道自己永遠無法成為律師。
為什麼？他到底發生了什麼？他自己也說不清楚。他只能確定一點：必須選擇其他道路。他不想在英國司法制度的泥潭里迷失，那還不如去亞馬孫的叢林迷路。可以去南美，印度、中東、南非……考慮到他的身體條件，他應該去過充滿冒險的生活。可是，他這個寶貴的想法一直無法付諸實踐，即便花了好幾個月的時間來考慮也毫無進展。他始終看不清前進的方向。後來，他的父母感染了風寒，相繼去世，這使他心亂如麻，可父母給他留下的一點兒遺產又讓他有條件推遲作出決斷的時機。這簡直是一個邪惡的圈子，毫無出路。
諾威儀·理查德森快三十歲了。他日復一日地在倫敦中心的各種酒吧中流連，或是安靜地待在一個角落借酒澆愁，夢想他的冒險道路。他的額頭被栗色的柔軟頭髮所遮擋，眼神中透露著悲傷。
說實話，諾威儀不應該滿腦子惦記著冒險，因為我們很快就會知道命運之神聽到了他的心聲，還非常慷慨地滿足了他的願望。“鞋子奇案”也許比不上黑瓦洛人或者祖魯人的傳奇故事那樣具有傳統的冒險樂趣，但是“鞋子奇案”的神秘性足以讓苛求的謎團愛好者心滿意足。首先是鞋子本身，鞋子的數量、種類和尺碼都足以讓人驚詫。其次，有一個人受僱做著純粹毫無意義的工作。最後是那令人難以置信的“東西”，它竟然能夠在門窗完全從內部封死，大家都認為只有幽靈能夠進出的房子里活動……