明日的我將迎風前行

明天的我將迎風前行
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如果那天不曾存在過，不知道世界會如何改變？
我的世界會如何改變？
※

１

今天依舊是一成不變。
原本坐在床上的川嶋有人，就這麼躺了下來。天花板上的白色壁紙感覺有些發皺。有人拿在右手上的智慧手機，持續播放著遊戲的ＢＧＭ。遊戲的應用程式還一直開著。那是一款必須設法從坐落在白雪紛飛之中的無人小屋逃脫的遊戲，遊戲畫面重現了與世隔絕、雪夜般的靜謐世界。
因此，搭配的音樂也顯得莊嚴。
音樂隨它播放著也無所謂，反正三分鐘後手機就會自動鎖住螢幕。螢幕鎖住後，音樂也會隨之消失。
有人今天還是沒能夠成功逃出小屋。從夏天下載這款遊戲到現在，有人一直被困在石造小屋裡無法脫逃。設定在小屋各處的各種關卡大多已經破解，三個結局當中也已經看到了兩個結局。然而，就是怎麼也進展不到真結局。
其實只要從遊戲的啟動畫面連結到攻略留言板稍微瀏覽一下，馬上就會知道謎底。
不過，有人不想那麼做。對於挑戰逃脫遊戲，有人很有自信。所以，借助他人之力會讓他覺得等於是當下宣布認輸。而且，這款遊戲在解謎的公平性方面深獲好評。既然很公平，相信只要動腦袋就猜得出答案來。
堅持了半天的結果，只換來無謂的時光堆疊。昨天也好，昨天以前的日子也好，有人一直卡在同一個地方動彈不得。包括今天也一樣。
明天也會一樣嗎？
有人閉上了眼睛。
想必也會一樣吧！不會有改變的。什麼也不會改變的感覺，就跟時間靜止不動沒什麼兩樣。意思就是，根本沒有明天。
既然沒有明天，何不乾脆也不要有昨天呢？
『有人！』
樓下傳來母親呼喚有人的聲音。那口吻聽起來像帶著怒氣，也像感到難以置信，更像覺得丟臉極了。
『雅彥叔叔也都難得來了，快下來吧！』
現在正好是過年。有人想像著樓下客廳的熱鬧氣氛──我們家是老家，聚集過來的親戚自然不在少數。親戚久久聚在一起時，話題不外乎是彼此的家人近況。尤其是幸子伯母最愛這類的話題了。
──你們家的哥哥和人是念筑駒吧？他跟我們家的加奈一樣，今年要考大學，對吧？好厲害喔～和人打算考哪裡？應該是醫學院吧？他會繼承家業吧？
──加奈，妳要考御茶之水女子大學，對吧？要認真讀書喔！
──有人呢？他現在幾年級了？他是念筑駒的……抱歉，我記錯了。我記得有人是念某間私立中學喔？他是直升那裡的高中部嗎？
光是想像，有人就覺得髮根快一根一根豎起，恨不得挖個洞讓自己鑽進去，所以想都別想要他到客廳露臉。有人的父親總會替幸子伯母說話，說幸子伯母是因為擔心才會說那些話，但那些話背後藏著什麼樣的真心話，有人心裡清楚得很。
幸好我們家的孩子沒有拒絕上學。幸好我們家的孩子沒有變成家裡蹲。幸好我們家的孩子沒有變成像他那樣。
幸子伯母應該也早就知道有人因為出席天數不足而沒能夠直升高中部，卻還刻意說那些話。
有人翻過身換成趴睡的姿勢，讓左手垂落到地板上。緊緊拉上的窗簾另一端，感覺比平常來得更加明亮。有人心裡明白在客人離開的傍晚之前，至少要露個臉比較好，但就是提不起勁來。有人就這麼讓垂下的左手食指，毫無意義地在木頭地板上滑動著。
可是，雅彥叔叔今年有回來啊……有人想起他在意的叔叔。
如果是雅彥叔叔，會讓有人覺得有那麼點想見他一面。有人還在學齡前的那時候，雅彥叔叔經常會陪他玩。叔叔和有人的父親年紀相差將近十歲，在叔叔以住院醫生的身分前往位在福井的大學附設醫院服務之前，都是和有人一家人一起圍著餐桌吃飯。不過，這也是理所當然的事情，畢竟這裡是叔叔的老家。
對有人來說，與其說是叔叔，雅彥叔叔的存在更像哥哥。有人甚至覺得比起大他兩歲的和人，雅彥叔叔與他更加親近，也更加值得依靠。有人與和人的距離太近，總會讓有人的自卑感發作。就拿報考這件事來說好了。有人沒有考上和人順利考上的私立中學。他自認和哥哥一樣用功讀了書，因此受到的打擊也相對來得大。打從有人考完國中後，父母親的期望明顯轉移到和人的身上。
就這點來說，雅彥叔叔的態度就不同了。叔叔絕不會拿兄弟做比較，也不會說誰優不優秀。一直以來，叔叔給的紅包也都是一樣的金額。
更重要的是，叔叔是有人的崇拜對象。
然而，諷刺的是，那天的到來也可說是起因於對於叔叔的崇拜。
有人抱起頭。所有聲音變得朦朧，就像搭飛機時，時而會覺得耳朵怪怪的一樣。
飛機。那時候叔叔實在太帥了，帥得讓有人忍不住起了念頭也想變成叔叔那樣。

＊

──目前機艙內有一名乘客突然發病，如果有哪位乘客是醫生或護理師，煩請知會鄰近的空服員。
機艙內的氣氛瞬間陷入緊繃，掀起一陣騷動。人們互相交換試探的眼神。叔叔站起身子，一掃人們彼此試探的氣氛。「我是醫生。」叔叔朝向從通道走過的空服員說道，那沉著平穩的聲音就像平常在打招呼一樣。當時才八歲的有人放鬆安全帶，目送叔叔的白色毛衣背影在空服員的引導下遠去。
那次叔叔帶著和人和有人，展開三人的寒假旅行。當時還在大學附設醫院服務的叔叔，代替身為開業醫生而無法陪伴孩子放長假的有人父母親，硬是排了休假帶著兩兄弟去到北海道的二世古町滑雪。三人是在從新千歲機場飛回羽田機場的回程時，遇到緊急呼叫醫生的事態。
一名年輕空服員來到兩兄弟的座位旁致歉，告知叔叔在飛機降落之前都無法回到座位上。
──對不起喔，你們如果有什麼事，就按這個按鈕叫我喔！你們的叔叔非～常厲害。因為他很厲害，才會請他幫忙救人。等一下飛機就會開始下降，想上廁所的人要趁現在趕快去喔！等飛機降落之後，要乖乖坐在位置上等喔！
飛機一降落羽田機場，並接上空橋後，急救人員立刻鑽進機艙內搬運突然發病的乘客。在那之後，其他乘客也都下了飛機。方才那位空服員來到兩兄弟的面前，並且在叔叔坐的座位坐了下來。空服員拿了果汁來，要兩兄弟繼續在座位上待一會兒。
──請問我叔叔現在在哪裡？
和人越過有人的頭頂詢問空服員。
──他說要交代一些事情，所以跟著一起去救護車那裡。
──突然發病的那位乘客後來怎麼樣了？
──不用擔心。他被送走的時候，意識還很清楚。真是多虧有你們的叔叔在！
空服員的臉上浮現安心的神情，眼眶也有些溼潤。
不久後，叔叔出現了，他帶著一如往常的笑臉催促有人兩人下飛機。空服員提議要幫忙提行李，但叔叔表示沒必要，委婉拒絕了。
──如果能夠多少幫上一點忙，我也很開心。
有人等人準備走出機艙時，不僅空服員，兩名身穿機師制服的男子也出來目送，並且深深低頭致意。機師打著領帶、左胸口別著胸章、袖口上有好幾道金色條紋，那帥氣的模樣簡直就像電視裡會出現的男演員。
不過，在有人的眼裡，一身不起眼的白色毛衣搭配牛仔褲裝扮的叔叔，遠遠帥氣上好幾倍。
我想變成像叔叔一樣！我想變成這麼地帥氣！
這一天，有人心裡綻放出嚮往的小小花朵。
有人告訴父母親叔叔的帥氣表現。出乎預料地，有人的父母親，尤其是父親的臉上並沒有喜悅之情。父親逮住準備搭夜間巴士回去的叔叔，苦口婆心地勸告。
──你是以乘客的身分搭飛機耶！根本不用擔心違反應召義務而被追究。這次純粹是恰巧遇到輕症病患，才有那麼好運。在連個像樣的儀器都沒有的環境底下，萬一錯了一步，就會變成一場夢魘。
叔叔以平穩的語調反駁。
──如果沒有加以活用，就算擁有知識和技能，也跟沒有一樣。下次我還是會主動表明身分。這跟醫師該保有什麼樣的心態無關，重點是有沒有忠於自己的生存之道。

＊

堅持這般生存之道的叔叔──
『有人，你在裡面吧？』
──隔著房門這麼開口。
『我想跟你聊一下。』
有人就像被獵人盯上的小動物一樣僵住全身，屏息不讓人察覺動靜。
『我能夠體會你的心情，很痛苦吧！』
受人憐憫讓有人感到難堪，只能一直保持沉默。
『可以回答我一個問題嗎？』叔叔再次搭腔道，那口吻跟以前沒什麼兩樣。『你想怎麼做？』
有人加重抱住頭的力道。
『繼續當家裡蹲是你想做的事嗎？』
叔叔不是在責怪，純粹是在發問。
『有人，你要不要試著想像一下未來的自己？』
有人感覺到頸部後方彷彿有什麼東西爬過，跟著頸部以上的部位毛細孔全開。有人一直瞪著木頭地板看，忽然間，地板上的木紋閃過一張翻著白眼的少女面孔。
『有件事我一定要跟你說一下。』
叔叔的聲音像坐著溜滑梯似地滑落下來。原本從上方傳來的聲音，下降到差不多與有人的頭部同高的位置。有人知道叔叔在房門的另一端坐了下來。
『我要搭七點的飛機回去，我會在這裡等你等到最後一刻。』
──要不要試著想像一下未來的自己？
叔叔為什麼要這麼問？萬一到了三十歲、四十歲還繼續當家裡蹲就太難看了，快點改過自新吧！叔叔是這樣的意思嗎？叔叔是不是認為我到了四十歲還會在家裡蹲？
有人難過地把臉埋進枕頭裡。我能有什麼辦法？昨天和今天都不會改變。明天肯定也不會改變。既然這樣，未來還有什麼好想像的？
未來根本不存在。
早在那天就消失了。

＊

今天會不會太熱了？不知道誰這麼嘀咕一句。
「你在那邊喊熱，也不會變得比較涼快啊！」
「就真的很熱，喊一下熱又不會怎樣！」喊熱的傢伙拉鬆制服的領帶，拿起筆記本對著冒出汗珠的臉部和頸部搧風。「都九月底了，還這麼熱。」
「有一部分應該是因為剛吃完便當，才會覺得熱。」有人若無其事地插嘴說道。「用餐後即使靜靜待著不動，代謝量也會大幅增加。養分被分解後，會化為體熱被消耗掉。因為這樣，身體才會發熱或流汗。據說這現象叫作攝食產熱效應。」
「……不愧是川嶋，果然是家裡開醫院的小孩。」
「你未來的夢想是當醫生，對吧？」
與有人升上同一所私立中學的同學當中，有個人四處宣傳有人在小學畢業紀念冊上的留言，這件事因此成了眾所皆知的事實。其實有人也沒有特別隱瞞這個事實，他老家的醫院也確實頗有知名度。只不過，被人直接點出「醫生」這個字眼，有人頓時為自己愛分享知識的表現感到難為情。「……但應該會是我哥繼承家業就是了。」
「欸！要不要去體育館？今天是開放給我們二年級使用的日子。」
隨著女同學的聲音傳來，有人自然而然地轉頭看向聲音傳來的方向。聲音的主人是一群女同學當中最為亮眼，也是在團體裡擁有最高地位的上原。白色上衣映入眼簾。有人難以控制不讓目光集中在白色上衣底下隱隱透出的曲線上。
「要不要去練排球的托球？」
「好主意！」
「道下同學，妳要不要一起去？」
被稱呼道下的少女臉上，瞬間閃過遲疑的神情。不過，她立刻展露開心的笑容，門牙上的不顯眼矯正器隨之泛光。
「我也想去。」
「那就走吧！不然午休時間快結束了！」
「啊！等一下！補充一下能量！」圍在上原四周的其中一人拿出小東西分發給大家。「我爸帶回來的伴手禮。聽說是比利時的巧克力。」
加上道下共八名女同學走出了教室。女同學們一離開，教室裡的空氣頓時變得乏味。
對於我剛才的表現，那幾個女同學當中，不知道有誰會有什麼想法？如果是覺得我很博學多聞或覺得很帥，那當然令人開心，但不可否認地，女同學們也有可能覺得我太愛出鋒頭而嗤之以鼻。思考到這裡，有人冒出一身冷汗心想：「如果是後者，真希望可以刪除剛才的那一分鐘。」不過，女生還真是擁有不可思議的力量，一種會讓男生想要逞強的力量。
「我們要不要也去體育館？要不要打籃球？」
最先喊熱的傢伙提議道。
「好啊，來玩三打三。」
想要追著女生們的腳步而去的男生們紛紛表示贊成。
「道下也被約去了呢！」
「你對道下有意思啊？」
「你管太多了吧！我只是覺得她能夠慢慢融入大家很好而已。」
「上原主動約道下，真的是天使來的。」
「道下她有帶著女生愛用的小包包去喔！」
「你去這樣跟她說啊！」
有人想起她──道下麗奈剛才的表情變化。從遲疑的表情化為開心的笑臉。那想必是道下的真實情感表露。道下是放完暑假後轉學來的新面孔。有人就讀的私立中學原本就設有接納轉學生的制度，但從有人入學以來，道下是第一個實際轉學進來的學生。
道下不僅是轉學生，還是個從紐約回來的僑生。
雖然道下在日語溝通上沒有問題，但班上同學都是表現出和她保持距離以觀察狀況的態度。當時班上散發出「在辨別出無預警現身的異類是什麼樣的個體之前，難以決定應對態度」的氛圍。道下每天都是一個人去教室、一個人去上廁所、一個人吃便當、一個人放學回家。
總是孤孤單單的道下終於獲得邀約。她的情緒想必先是驚訝，接著化為滿心歡喜。儘管被大家觀察，道下依舊表現出堅毅的態度，沒有刻意討好大家，但她內心肯定很想早點跟某個同學拉近距離。畢竟在學校生活中，如果能夠歸屬於某個團體，就會產生安心感。
有人等人抵達了體育館。八個女同學在距離入口較遠的舞臺那側，圍成一圈互傳著排球。上原失誤把排球拍到其他方向，道下追上去靈巧地把球拍了回來。所有女生當中，道下最靈活地動來動去，熱得都流汗了。
三打三時，本地規則是當成員超過七人以上的話，只要某一方投籃得分，得分者就必須下場，換多出來的成員上場。有人最初排在多出來的成員當中，順序是第二個上場。有人在旁等待著上場的機會到來，但眼睛不是望著眼前的三打三場面，而是望著女同學打排球。道下依舊積極地拍著球，但看起來呼吸似乎有些急促。
第二個人投籃得分，輪到有人上場。有人不太擅長打籃球，他試圖擋球，但球從他的手的上方飛過，傳到對手的隊友手中，對手順利投籃得分。我一定要搶到下一顆球，然後投籃得分！就在有人這麼心想的時候──
「道下同學？」上原的聲音傳來。「妳怎麼了？沒事吧？」
有人移動視線一看，發現原本打著排球的女同學們聚成一團。
「女生她們怎麼了？」
手拿籃球的傢伙停下動作，對著等待上場的人問道。
「我也不太清楚狀況耶。」回答的傢伙瞇起雙眼凝視女同學們繼續說：「道下剛才突然下場到旁邊坐著休息。然後不知道怎樣，就突然倒下來。」
「會不會是暈倒了？」
「貧血嗎？」
女同學們聚在一起形成一座堡壘，遮住了道下的身影。
上原從散發慌張氣氛的堡壘一角，轉頭看向有人這方。
有人甚至覺得自己和上原的視線交會。或許所有男生都和有人有著一樣的感受。不過，沒有一個男生採取行動。有人也一樣。即使擁有讓男生想要逞強的不可思議力量，也敵不過漸漸擴散全場的不尋常氛圍。
「天啊！」
一名女同學往後退了一步。
「欸！」上原大聲喊道。「你們！」
上原沒有接著喊出求救的話語。隨著慘叫聲，女同學們圍成的堡壘開始崩裂。裂縫間，出現道下無力攤在地上的手。
男生們沒有採取行動。應該說想動也動不了。大家全怔住了。
──如果有哪位乘客是醫生或護理師，煩請……
這時，有人的眼底浮現過去在他心中，深深烙下嚮往印記的叔叔背影。
忽然間，有人朝向女同學們的方向跑了出去。帥氣的叔叔。救了急症病患的叔叔。如果能夠像叔叔一樣──有人抱著一顆嚮往之心，同時心想：「總之要先想辦法幫忙！既然沒有人採取行動，就必須有個人率先行動！」有人每蹬踏地板一步，這般想法便越發強烈。有人之所以會採取行動，並不是因為女生擁有不可思議的力量。他才不在乎什麼逞不逞強。
發現有人跑過來後，女同學們推開堡壘讓出路來。
仰臥在體育館地板上的道下身影，映入有人的眼簾。看了一眼後，有人發現事態的嚴重程度，臉上頓時失去血色。道下的臉、脖子、手臂、雙腳，所有暴露在外的肌膚都發紅，也可看到有出疹的現象。道下每呼吸一次，就會聽見喉嚨深處傳來咻咻叫的聲音。
「……我去叫老師。」
某個女同學這麼說時，道下動了動手，嘴巴也一張一合地動著。道下的手移向舞臺的方向。那動作似乎像在尋找著什麼，於是有人看了看舞臺附近的狀況，但只看見方才有個男同學當成說笑話題的小包包被隨意丟著。
道下嚴重到呼吸困難的程度，一副吸不到氣的模樣。
如果是叔叔碰到這種狀況，他會怎麼做？
有人奔向道下身邊，抬高道下的下巴，讓她張開嘴巴後，捏住鼻子。接下來──
我必須和道下嘴對嘴吹氣，進行人工呼吸才行──自從對機艙內的叔叔抱有嚮往之心後，有人便自學起急救知識。
可是，進行到捏住鼻子的步驟後，有人不禁停下了動作。有人知道這是緊急狀況，但想到必須在所有人注視之下與道下嘴對嘴，還是忍不住猶豫起來。除此之外，道下是否有過接吻經驗，也讓有人感到在意。萬一沒有，有人豈不是成了道下的初吻對象。對有人來說，也會是初吻。
道下忽然別過臉去。
一轉眼，嘔吐物已經灑在有人的手上。女生們發出一陣慘叫，有人也猛地縮回手。一股惡臭撲鼻而來。道下在體育館的地板上豎起指甲，一邊吐出如奶昔般的胃部內容物，一邊發出怪異的咳嗽聲。
有可能是被嘔吐物卡住喉嚨，也可能是嚴重到停止呼吸，道下已經失去意識。她翻著白眼，臉上滿是黏答答的嘔吐物。