明清家具的藝術符號（簡體書）

明清家具選用木材自然美的性質，是一種內在因素的融合狀態，而融合的美是建立在各種因素之間的對比與調和狀態中，體現傳統思想中所謂陰陽運行的觀念。
如前文所述，硬木構成自身形式特征的各因素之間存在矛盾性。一是紋理清晰的線形與致密堅硬的材質形成柔與剛的不同美感的沖突；二是木材紋理自身的效果，不同切面的效果之間形成對比，徑切面的直線條紋的勁挺和弦切面的波峰花紋的回蕩的形式對比；三是木材材質本身在觸覺上多是體現溫性的狀態，而硬木致密而堅實且映襯著油潤的光澤又不乏其剛性。各因素表明了內在的矛盾性，這也說明了明清家具主要用材，作為具體的有形的“器”，其內部蘊含著傳統觀念中陰陽對立的關系。
木材是在柔性與剛性等矛盾因素的強化與調和之中，不斷地深化自身所具有的美感。我們時常習慣避諱事物的矛盾性，但硬木用材的某些矛盾因素有時卻被人主觀強化出來。木材的紋理選用時構件之間多突出紋理的對比效果，依據不同的材型而定，線材有時突出平直的紋理效果，而面材的選用多突出波峰回蕩的紋理效果；家具表面打磨細膩光潔，并作燙蠟的修飾處理，增加了光潔度和油潤感使木材光潤似錦緞，由此更為突出木材的剛性。但是，打磨與上蠟又使木材紋理變得更加清晰，燙蠟工藝兼有浸染木材使其顯現紋理視覺效果的功能，因此，而又突顯了木材柔美的感覺。人工手段突出了木材的矛盾，其目的是拉開美的梯度，豐富材料所表達的韻律。
矛盾因素之間也是被調和的，統一在明清家具功能與審美的性質之中。紋理特點密度關系等顯現美的傾向之間的矛盾性，統一蘊涵在木材的本性之內，總體控制在雅的韻味之中。例如：傳統的明清家具表面修飾多用燙蠟的方式，與油漆修飾相比燙蠟會使木材的表面效果更加溫潤，使得明清家具的剛性保持在一個適度的范圍內。達到剛而不烈、柔而不弱的人性化地步，即所說的陰陽相生、剛柔并濟的關系，正體現出所謂中庸之道的“中和”之美。
器物內部的陰陽之性，決定了器物本性的狀態，明清家具木材肌理的本性，也是其內在的陰陽兩性所界定的。中國傳統思想觀念中，萬物由道而生并以道而運行，即老子的道生萬物的思想，“道生一，一生二，二生三，三生萬物，萬物負陰而抱陽，中氣以為和”。人們在使用硬木時，在調和的前提下突顯陰陽矛盾的兩性，這體現了“中氣以為和”的意義。即矛盾是在運行不止的，體現為構成其內在的元素“氣”的運行，促使其自然的本性能夠更加真實的展露出來。所謂盡顯其性，而方知其真，在本性真露的狀態下，體現的美便是內在的真本之美。歸于事物的真本處見其性狀，是傳統思想中追求美的基本觀念。
然而這種剛柔并濟的美表現出來的性質并不是固定不變的，隨時間的推移，加工形式的不同以及觀者的改變，其陰陽兩性之間在氣的環境里，是變化不居而自有不同。這也體現了材料美的內部的陰陽兩性是生生不息的，而事物所體現的美而非陳死不變的，內在變動迎合時間的推移，便使其美的性質融入了深刻的歷史意義。由此可知，明清家具木材肌理美的性質是蘊含著深刻的自然之道，表明了事物自身存在的陰陽運行之性，而且所載之道亦在變動。正是這種“陰陽之道”被世人所發掘與運用，進而深化了木材美本質，提純了自身的藝術價值，也形成了“物的人化過程”。