浪漫之旅（簡體書）

玫瑰
關于花園中的那棵巨大的玫瑰樹，這位老太太總會涌出一種自豪之感．她會津津有味地告訴你她新婚時，從意大利帶回來的一根枝條，是怎么樣長成參天大樹的。回想當年她和丈夫乘馬車從羅馬旅行歸來（那時還未通鐵路），途經錫耶納南部的一段路時，道路很難走，馬車都被弄壞了。沒有辦法，他們只好在路邊的一間小店住宿。小店的住宿條件實在是太惡劣了，弄得她整個晚上都無法入睡，她很早就起床穿好衣服，站在窗前等待黎明。涼風不時從窗外襲來。事隔多年，她依然記得那藍色的群山上掛著的一輪明月，遠山上的小城一點一點地變白，直到月亮漸漸落下，群山被初升的太陽抹上一層淡淡的粉色。突然之間，一束光輝照亮小城，小城扇扇窗戶亮了起來，反射出耀眼的光芒，最后，小城如滿天繁星般在藍天下熠熠生光。
早上，得知馬車必須等一段時間才能修好，他們便乘當地的交通車上了那個山頂小城，聽說在那可以找到較好一點的住處。之后，他們在山上逗留了兩三天。那是個意大利小城，有一所高高的教堂，一個虛華的露天市場．一些窄窄的街道，幾座小小的宮殿，稠密而完美地立于山頂。被城墻圍著的城區并不比英國人的菜園子大多少，但這里生機勃勃，喧鬧嘈雜，晝夜回蕩著吻步聲和話語聲。
他們所在的小酒館是名流聚會的地區，有市長、律師、醫生，還有其他幾卜入。在他們當中，一位英俊、高個兒而又健談的老人引起了他們的注意。他艮睛烏黑，頭發雪白，腰板像年輕人一樣挺直。酒店的侍者自豪地告訴他們，實際上這位伯爵來年便是80歲了。侍者還說，這位伯爵沒有孩子，他是這個家族的最后一員。事實上，這個侍者還非常得意地說，伯爵情場失意，終生未娶，似乎這也是是一件本地值得炫耀的事情。
不過幸好，這位老先生看起來活得還挺開心，顯然他對陌生人很感興趣，并愿意與之結交。很快這位好心的侍者促成了他們之間的相識。聊了不久，老人就邀請他們參觀他郊外的別墅和花園。因此，第二天下午，日落之時，當他們從門口和窗口瞥見藍色的陰影覆蓋了褐色的山巒時，就動身去造訪這位老伯爵了。其實別墅比較一般，只是一座用灰泥粉飾的現代小別墅，鋪有石子的花園里有些熱，魚兒在石盆中無精打采的，倚墻而立的是月亮女呻戴安娜和獵犬的雕像。然而，一棵巨大的玫瑰樹為這個花園增色不少，它高過房頂，幾乎掩住了窗戶，散發出誘人的花香。嗯！確實是棵美麗的玫瑰附．在人們的贊美聲中老先生很自豪地說，而且他很樂意為這位女士講述玫魄樹的故事。當大家坐在那兒，喝著老人提供的葡萄酒時，老伯爵忘卻了自己已是耄耋之年．向大家娓娓道起自己當年的愛情故事，就好像他們早已經聽說過似的。
“多年以前．當我還是個年輕人時，那個小姐住在那座山背后的山谷對面。我常騎馬去與她約會；雖然路很長，但年輕人性子急一一毫無疑問這位女士是知道的，所以我騎得很快。但那位小姐很不友善，總是讓我等啊等，一等就是幾個小時。一天，等了很久也沒有見到佳人芳蹤，我勃然大怒。我在我們約會的那個花園里不停地踱步，一怒之下將她的一棵玫瑰樹折了，并折走‘了上邊的一根樹枝。清醒之后，我立刻將它藏進外套。事情就是這樣。回到家后我把它種到花園里，這位女士看到的就是它現在的情形。當然這位女士要是喜歡的話，我愿意送根插條給她讓她可以種在她家的花園里。聽說英國人的花園很漂亮，到女卜綠油汕的．不像我們的園子都被太陽烤焦了。”
第二天，馬車已修好，上山來接他們。正當他們要乘車離開小酒店時，伯爵的老仆人來了。給他們送來了一根包扎好的玫瑰插條，并轉達了老伯爵的問候與祝辭，祝他們旅途愉快。全城人都出來目送他們離去，孩子們隨著馬車一直追到小城門外。開始還能聽到身后陣陣的腳步聲，但不久馬車就駛入山谷。喧鬧的小城依然高高立于山巔。
她將玫瑰插條種在家里，不想這玫瑰長勢倒很好，并且枝繁葉茂的。每年的六月，枝繁葉茂的玫瑰樹都會開出深紅的花兒，花香四溢。就好像它的根須中依然燃燒著那個意大利愛人的憤怒和愛情中沒有實現的渴望。當然，老伯爵已經辭世多年；她也忘記了老伯爵的名字，連曾經住過的小城名字也遺忘了。只記得初見時，它猶如滿天的繁星在黎明的薄暮中熠熠生光。
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