篆刻研究（簡體書）

丁敬雖然生前“無意自別于皖”（魏錫曾語），卻被公認為“浙派之初祖”，這還取決于其他方面的因素，如他獨立的人格意識、高潔的人品、兼通諸藝、學識廣博，以及有益的交游等等。丁敬雖然少時“身側傭販”，不習科舉，卻并沒有因為社會地位低下而喪失自我獨立的人格，也沒有沾染商人唯利是圖的本性，相反卻為人孤高耿介，據說他的印章“非性命之契不能得一字”，而且“不肯輕與人作，遇達官貴人尤靳之”。乾隆初年，曾被推舉博學鴻詞而不就，故袁枚尊之為“世外隱君子，人間大布衣”，晚年雖是“學愈老而家愈貧”（汪啟淑語），而真率任情不改。丁敬還是個全才的藝術家，書法工大、小篆，精八分；繪畫以人物、花草見長，所畫梅最“得古趣”；丁敬的詩“造語奇崛”，很為時人推許，著有《硯林詩集》、《龍泓山館詩鈔》；他學問甚好，“于書無所不窺，嗜古耽奇，尤究心金石碑版”，著有《武林金石錄》，而且藏書很多，善于鑒別古器，據說“秦漢銅器，宋元名跡，人手即辨”。可見，廣博的學識，超強的藝術通感，才使丁敬的篆刻藝術能夠獨樹一幟。另外，與丁敬交往者多文人寒士以及學者，如杭世駿、厲鶚、金農、羅聘、蔣仁、奚岡、梁詩正、梁同書父子、盧文昭、汪啟淑等人，其中杭世駿是著名的經學家，著有《石經考異》、《兩浙經籍志》等書，厲鶚是世所公認的浙派詩壇領袖，金農則居“揚州八怪”之首，二人的住處僅“相距一雞飛之舍”，這些交游，無疑有益于學識的提高乃至影響的擴大。
丁敬在“曙峰書畫”一印的邊款上曾說道：“古人托興書畫，實三不朽之馀支別派也。要在人品高、師法古，則氣韻自生矣。”其實這不僅是在說書畫，也是在談篆刻。丁敬作為一個布衣藝術家而取得這樣顯赫的地位，著實不易。自丁敬以后，他所創造的篆刻藝術風格在友人、弟子及私淑者的發揚光大下，逐漸形成了具有全國影響的篆刻流派，風靡域內，其中杭籍印人還出現了“西泠八家”的名頭，我們下面分別加以介紹。