淮河之子（簡體書）

楚國歷史上第一個令尹即是楚武王時期的斗祁。令尹一職是楚國獨有的官職，其位顯權重，為執掌楚國軍政大權的百官之首。楚武王、文王時期，楚國已形成了王、貴族、官僚三位一體的政治體制。但楚國內部的爭斗卻是此起彼伏，從來也未停止過。楚文王殺死被巴人打敗而逃跑的尹閻敖，閻敖之族發動叛亂，巴人乘機攻楚，楚文王率大軍反擊，被巴人擊敗于津地。楚文王率領殘兵敗將歸來時，又被把持城門的大閽（官名）鬻拳拒之城外。楚文王沒有辦法，轉而伐潢（今河南省潢川縣一帶），勝利后返國途中病逝。其子熊萸喜即位稱杜敖。杜敖五年，其同母弟熊惲殺死了杜敖而自立為楚成王。楚成王執政時，軍政大權掌握在令尹子元手中。子元是楚文王的弟弟，居功自傲，飛揚跋扈，企圖調戲楚文王夫人息媯（成王之母，即歷史上稱息夫人、桃花夫人者）。斗射師諫阻，反被囚禁，申公斗班看不下去，把子元殺死。子元內亂算是平定了。斗氏是若敖氏貴族后裔，子元亂平，若敖族立了大功，當時楚國國庫“空竭，子文，財巨室（積財不少），故自減少家產，以紓其難也”。子文（即斗子文）能從國家和人民的利益出發，自毀其家，使楚國迅速渡過了難關，理所當然地被楚成王任命為令尹。后來，子文協助楚成王為楚國的發展做出了積極貢獻。子文從楚成王八年任令尹至楚成王三十五年讓位于子玉，子文任令尹長達27年之久。《戰國策·楚策一》載：“廉其爵，貧其身，以憂社稷者。”由此可知，他是頗為先進的開明的思想家和政治家。而當子文因年老將弟弟子玉（又名子良，成得臣），推薦給楚成王時，卻遭到蒍呂臣、蒍賈父子的堅決反對。蒍呂臣曾當面質問子文：“子若國何？”（你打算把國家置于何地？）蒍賈更是年少氣盛，直言不諱地進行抨擊。
據《左傳》載，子文把子玉推薦給楚成王后，楚成王先讓子玉在蒍地（蒍氏封地）訓練軍隊。子玉檢閱軍隊非常精細，治軍也十分嚴肅，凡有違法違紀的軍人，他毫不心慈手軟。在整個訓練檢閱過程中，他總共鞭打七個人的脊背，有三個人耳朵用箭刺穿。軍隊被訓服的井然有序，軍人們被他敢于用軍法處治震懾住了。楚成王聽說后夸獎他：“子玉果將才也！”這時，子文請求楚成王接受他的推薦。由于子文在楚國的威望和影響，楚成王就答應了。這樣，子玉就成為楚國令尹，掌管軍政大權。子玉當上令尹，群臣都前往子文宅院祝賀他向國家舉薦賢能，子文備酒款待。
一朝文武都去了，惟有大夫蒍呂臣稱病未往。當酒至半酣，守門人卻報：“門外有一小兒求見。”老令尹子文讓召進來，只見那小孩舉手鞠躬，坐在末席，喝酒吃肉旁若無人，毫不拘束。有人認識，說是大夫蒍呂臣之子，叫蒍賈（又名伯贏），年方13。子文十分詫異，便問道：“我為國家推薦了一位賢良，國老無不慶賀，你小子為何不賀？”蒍賈不緊不慢地說：“諸公以為可賀，愚以為可吊耳！”子文聽后臉色頓變：“你說可吊，有何說法？”蒍賈這時放下手中酒壺，十分執著地說：“我看子玉這個人勇而有余，決斷謀劃不足。能進而不能退，可讓他做輔佐令尹的副職，而不能讓他擔任正職。如果讓他做令尹，把軍政大權交給他，一定會壞大事。俗話說：‘太剛則折’，子玉就是這樣的人。你舉薦了這樣一個人而將毀掉一個國家，這有什么可慶賀的呢？如果國家不毀掉，再慶賀也不晚。”群臣都說：“這小兒狂言，不要聽他的。”芳賈說罷，大笑而出，眾公卿也不歡而散。
后來，在楚、晉城濮之戰中，由于戰爭一開始晉軍就采取了退避三舍、誘敵深入的戰術，同時晉國又賄賂齊、秦兩個強國，孤立了楚國。楚成王迫于這樣不利形勢，退居于申地，命申公叔侯自容地撤軍，讓子玉解宋國之圍。可是子玉不肯，卻偏要請求出戰，不聽楚成王勸阻。由于子玉驕傲輕敵，最終導致楚國失敗。子玉敗歸，雖然他見形勢不妙及時收兵，保住了中軍（楚國的主力部隊），但論軍法，楚成王還是逼迫子玉自殺。城濮之敗，子玉自殺，無疑是楚成王爭霸道路上的嚴重挫折和損失。而蒍賈的預言得到了證實。P18－80