雪舞（簡體書）

這是冬天二月里一場罕見的雨。雨水一落到積雪的中庭，仿佛被地上的積雪吞噬了一般，立刻無聲無息了。二月份的下午三點多鐘，即使是在日落較早的札幌，也還沒到天黑的時候。厚厚的烏云，使天空看上去比積雪的庭院還要陰沉。
野津修平雙手撐在研究室的窗臺上，凝視著籠罩在蒙蒙煙雨中的冬景足有五六分鐘了。從他所在的五樓窗口望出去，越過積雪的中庭，可以看見對面的病房大樓。灰色的墻壁在風雨中看上去有些傾斜。對面四樓窗外的陽臺，被當作臨時的冰箱，盛放著滿滿一大袋柑橘。袋口的繩子松了開來，在雨中搖擺不定。
若是在臨近春天的三月末下雨，倒沒什么稀奇的。但在寒冬二月里下雨，在野津的記憶中，還是第一次。通常情況下會凝結成雪花的水蒸氣，是如何在高空遇到突如其來的暖氣流，進而形成降雨？這中間復雜的變化過程，野津也不是很明白。
無論如何這是一場罕見的雨。三天前的積雪，因為這場雨水而崩塌，一下子失去了冬天應有的生氣。從屋里往外看，被堅硬的玻璃隔絕在窗外的無聲的雨景，仿佛是另一個世界的存在，無邊無際，白茫茫的一片向遠方擴展開去。
野津看了一會兒窗外的雪景，又回到辦公桌前。
兩邊帶抽屜的辦公桌正中間，擺著一臺顯微鏡。漸漸暗下來的屋子里，顯微鏡的聚光點顯得格外明亮。
從下午兩點開始看切片標本，這已經是第二十張了。全都是上周患小腦腦橋角腫瘤死亡的七歲兒童的腦組織切片。經過雙重染色，腦細胞呈淡紅色，而細胞核則被染成黑色。其間到處散布著有巨大的核的腫瘤細胞。這些就是導致小孩發病僅三個月就死亡的致命元兇。隨著切片的部位越來越靠近腫瘤，癌細胞明顯增多，到處可以看到如同畫著紅線似的出血巢。
還剩十張切片。野津向窗外望了一會兒，休息了一下眼睛，又朝顯微鏡看去。
又看了幾分鐘，桌上的電話鈴響了。
“你好！”
一聽聲音，野津就知道來電話的是大學同學水江。
“好久沒見了。打攪你兩三分鐘，可以嗎？”
“正在看切片標本。沒事，你說吧。”
“其實是有個病人，想讓你幫著看一下。初步診斷下來，我認為是腦積水。”
野津是專攻腦外科的。而水江一年前繼承父業開起了兒科醫院——他父親因腦出血病倒了。
“另外這個孩子因脊柱裂，下半身已經完全麻痹了。”
“孩子幾歲？”
“出生六個月的男孩。哺乳不足，有點營養不良。我怕再這樣下去他會因營養失調危及生命，所以請你務必幫忙看一看。”
“沒問題。什么時候送過來？”
“實在不好意思，能不能請你出診一趟？”
野津工作的中央醫院位于市中心，周圍是札幌市政府機關所在地。五年前才落成，共有床位三百六十張，是札幌市規模最大的公立醫院，設施十分齊全。不過因為是公立醫院，原則上不出診。即便是急診患者，也必須送到醫院就診。
“大約兩個月前，我到他家出診并認識了孩子的父母。孩子出院后一直養在自己家中的保育箱里。之前只想著無論如何要保住孩子的性命，沒有注意到大腦的情況，后來才發現智力發育也有滯后的跡象。”
“或許是腦水腫導致的吧。”
“所以孩子的父母表示一定要請腦外科的專家診斷一下。但是以小孩現在的狀況，根本一刻也離不開保育箱。這么冷的天氣，送到醫院去實在是有困難。況且作為父母而言，把這樣的小孩帶到醫院，被人看到的話，心里會很難受吧。”
“那倒也是。”
“孩子的父親叫桐野倫一郎，是有名的建筑設計師。”
“嗯，聽說過。”
“因為是長子，所以特別擔心。我知道你們醫院規定不允許出診，不過還是拜托你破例幫忙去看一下吧。”
“如果你覺得我合適的話，那么好吧……”
水江已如此說，野津不好意思再推辭。
“太好了！那，什么時候去？”
“時間嗎？就下班以后吧。今晚怎么樣？”
“對方當然是希望越快越好。那就今晚吧，拜托了。幾點鐘？”
“四點還有一個討論會，大概七點結束。”
“七點的話正合適，我開車去接你。”
“你來接我？”
“他們家的情況比較復雜，正好可以在途中把詳細情況告訴你。我會通知他們說七點半到。一切都拜托了！”
難得聽到水江的語氣那么興奮。野津又向窗外的冬雨望了一眼，然后再次埋頭注視起顯微鏡來。