簡．愛(插圖本)（簡體書）

《簡·愛》自一八四七年問世，至今已有一百五十多年了。時間的塵埃絲毫遮沒不了這部小說耀眼的光芒。今天，它依然不失為一部偉大的作品，在濁浪排空的經濟大，潮中，被數以百萬計的中國讀者所珍愛。
任何一部文學作品都是作者生活體驗的結晶，從中多少瞧得見作者自己的影子。《簡·愛》也一樣，其大量細節可以在作者夏洛蒂·勃朗特的生活經歷中得到印證，但《簡·愛》絕不是自傳，也不是自傳體小說。作者把自己豐富的生活經歷融進了一部精心構建、充滿想像力的作品之中。
夏洛蒂·勃朗特出生于一八一六年英國約克郡索恩托鎮的牧師家庭，排行第三，前面有兩個姐姐，后面有兩個妹妹和一個弟弟，姐弟妹一共六個。四歲時舉家遷移到一個名叫哈渥斯的小鎮，四周是起伏的丘陵、陰濕的沼澤和雜草叢生的荒地。在這個被工業革命遺忘的角落，人們過著朝不慮夕的生活。夏洛蒂·勃朗特也在這里度過了她短暫一生中漫長的三十五個年頭。
一八二一年夏洛蒂五歲時母親去世，留下一大群幼小的孩子。父親因為經濟與精力兩俱不足，不得不在一八二四年把夏洛蒂和她的兩個姐姐及弟弟，送進由慈善機構創辦的寄宿學校。那里的環境和生活條件很差，加之創辦人深信童心向惡，需要苛刻的管束和嚴厲的懲罰來調教，于是人為的凍餓和體罰便成了孩子們慣常他最后的改邪歸正也就顯得勉強了)，另一方面也大大增加了小說的文化厚度，豐富了它內在的意蘊，使其更具經典的價值。
這部小說的一大特點是富有激情和詩意。撰寫《夏洛蒂·勃朗特傳》的蓋斯凱爾夫人曾不無感慨地贊嘆作者“有著什么樣的熱情，什么樣的烈火啊！”小說中的男主人公羅切斯特是個熱情奔放、敢作敢為、敢愛敢恨的人，不顧一切地追求著簡·愛，而女主人公簡·愛雖然柔弱矮小，卻性格獨立，自有主見，對誰都敢于說不。于是兩人不免發生思想和情感的沖撞，從而進發出強烈的激情，這種激情反過來又使愛情的火焰燃燒得更旺。男女雙方都用詩的話語來表達各自的激情，他們不少抒發心跡的對話其實就是詩，顯得那么熱烈，那么浪漫，那么打動人心，那么富有魅力，這也許就是一百五十多年來《簡·愛》始終吸引著千千萬萬的讀者，尤其是年輕讀者，令他們為主人公的厄運唏噓，也為她的幸福暢笑的一個重要原因。
當然，《簡·愛》也有不足之處。書中過多的巧合不但有媚俗之嫌，而且也易導致小說失真。男女主人公之間情感的表達過于夸張，不免顯得有些矯情。但《簡·愛》畢竟還是讀者所喜愛的《簡·愛》。
黃源深
一九九九年六月
于上海對外貿易學院