太陽召喚：格里莎三部曲之一

向慾望屈服，你會成為世界的救星；
忠於愛與自由，你卻只能持續逃亡！

拉夫卡王國的西側被一道恐怖的黑幕隔絕。
數百年前，闇主製造了黑幕，卻無法有效控制，
潛伏著可怕怪物的黑幕吞噬了土地、隔絕了外界，
強行穿越黑幕的時候，總會有人犧牲。
就連身負異能的格里莎戰士們，都沒有破解之道。

瘦小的阿麗娜在軍團裡負責繪製地圖，
和她一起在孤兒院長大的瑪爾，則是軍團裡最迷人也最厲害的追蹤手。
他們的軍團隨著格里莎穿越黑幕的時候遭到怪物攻擊，
在生死存亡的一刻，阿麗娜的體內衝出一股力量，
霎時間，光芒迸現，逼退了黑暗裡的魔物。

召喚陽光，正是破除黑幕的關鍵能力。
阿麗娜證明自己應該是個格里莎，於是被召進宮廷，
開始學習如何使用自己的能力。
躋身特權階級，對孤兒阿麗娜而言是美夢成真，
但這表示：阿麗娜不只得要離開青梅竹馬的瑪爾，
進入宮廷後，還得面對長相俊美、手掌大權的這一代闇主。

和瑪爾斷了聯繫、闇主極度重視阿麗娜，
阿麗娜不確定自己為什麼沒法子好好運用自己的力量，
也不確定怎麼面對自己似乎悄悄改變的情感與欲望……

阿麗娜的天賦為什麼沒被及早發掘？
闇主的計劃裡，是否藏著其他陰謀？
瑪爾被指派的新任務，可能完成嗎？

有能力召喚陽光，
是否就有能力決定自己的方向？

本書特色

★ 因某種緣故而壓抑自己，釋放自己、重新認識自己的重要成長過程
★ 青梅竹馬的戀人與危險黑暗誘惑之間的角力
★ 光明與黑暗爭鬥的永恆奇幻主題

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1. 畫出你心目中的阿麗娜、闇主或瑪爾，或者《太陽召喚》書中他們出現的場景
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李．芭度葛（Leigh Bardugo）

「這個故事的核心會告訴你：你對自己最害怕的部份，那個讓你變得與眾不同的部份，通常也會是給你力量的那個部份，擁抱它，你會因此更加美麗。」

出生在耶路撒冷，在洛杉磯長大，是耶魯大學的畢業生。她曾經申請一個業務行銷的實習機會，但最後居然變成在攝氏38度的高溫下在曼哈頓街頭拖著啤酒瓶，挨家挨戶地拜訪熟食店和酒吧推銷啤酒。後來她成為好萊塢化妝師，沉浸於對魔力、食屍鬼與特殊服裝的愛好之中；偶爾會跟「自動機械船長」樂團（Captain Automatic）一起獻唱。

但芭度葛對於寫作一向嚴肅認真地看待。她喜歡奇幻作品，她喜歡古地圖；黑暗與光明的鬥爭雖然是奇幻作品中一貫的主題，但這類故事裡的「黑暗」常常是個比喻。芭度葛想：如果黑暗不只是個比喻，而是個看得見的地方，那會如何？這個想法，讓她開始創作《太陽召喚：格里莎三部曲之一》。本書是她的第一本小說。

譯者簡介 
吳妍儀

「我堅信大家都會偷偷喜歡闇主，又高又帥又有點邪氣，這樣不是太理想了嗎？阿麗娜，我了解妳的心情啊。」

中正哲研所碩士畢業，現為專職譯者，近年小說類譯作有《傲慢與偏見》（商周）、《撒旦的情歌》（遠流）、《魔女高校》系列（漫遊者文化）。

繪者簡介 
AKRU

台北人，漫畫與插畫工作者。台北人，漫畫與插畫工作者。
作品有《北城百畫帖》、《柯普雷的翅膀》，以及多部小說插畫。

★ 夢工廠製片總裁Holly Bario說：「雖然每間電影工作室總想爭取新上市的青少年小說、並希望能打造出下一個『哈利波特』熱潮，但不是每個故事都能獲得哈利波特製片的青睞！」《哈利波特》製片已買下電影改編版權、問鼎2014奧斯卡電影《惡女心計》（同為讀癮出版）劇作家參與編劇、夢工廠製作發行。

★ 亞馬遜網路書店2012年6月選書

★ 美國書商協會春季New Voices選書

★ 首作即登《紐約時報》排行榜第八名

★ 「迷人之作……芭度葛在書中安排了各種美妙的情節，令人震顫。這才叫奇幻小說！」──《紐約時報》

★ 「豐富的敘事、奇特的魔法、曲折的遭遇，在這場令人難忘的冒險之旅中，夾雜了暗潮洶湧的愛情與危難。」──《出版者周刊》

★ 「浪漫又魔幻……不知道能相信誰、不確定局勢何時會逆轉，如此豐富的劇情引領我們愉快地享受這趟冒險，直到最後一頁。」──《Justine雜誌》

★ 「一個精心勾勒的世界，充滿真假難辨的設局、浪漫的神話色彩以及迷人的角色……喜愛《魔戒》作者托爾金與《冰與火之歌》作者喬治．馬丁的年輕讀者，這部作品是不可錯過的選擇。」──《浪漫時潮書評》

★ 《洛杉磯時報》夏季閱讀書單

★ Apple Store 2012年六月推薦書

★ 「細節豐富，迷人又獨特的世界；我從來沒讀過像這樣的書。」──薇若妮卡．羅斯，暢銷書《分歧者》作者

★ 「節奏快速、故事走向難以預測，喜歡黑暗奇幻風格的讀者一定會愛上這部處女作。」──《學校圖書館期刊》

★ 「精采豐富的奇幻景色、引人入勝的魔幻架構，牽動讀者的情緒一頁頁迅速翻讀下去，直到充滿戲劇性的尾聲。」──《Horn Book雜誌》

★ 「芭度葛用豐富的敘事、人物與異國情調編寫出迷人的符咒，讀者們肯定會焦急地引頸期盼續集出版。」──《書單雜誌》

★ 「這部扣人心弦、講述兩名孤兒在世紀戰亂中面對魔法與愛情的處女作，將會讓讀者廢寢忘食。」──Shelf Awareness

★ 「危機四伏、善惡難辨，彷若俄羅斯帝國的雄偉豪奢。」──《VOYA雜誌》

★ 「強而有力的敘事……」──《科克斯評論》

★ 「這是個讓你樂於上鉤的三部曲故事。」──Seventeen.com

【試讀部落客好評迴響】

★ 我覺得，這本書好看的地方，就是劇情不老套，而且總是出乎意料把你原先對劇情的猜測一次再一次給推翻，害我好期待接下來的第二部以及第三部小說。──似瑾

★ 李‧芭度葛的文字渲染力讓我不自覺得陷入其中，思考著阿麗娜的問題，無意識地在心中找尋、認識自我。劇中的想法，無意間地也影響著我，帶領我思考了男一面向，那個曾經與未知的自個兒。──慧愚

★ 這是一部迷人的愛情故事，但令人毛骨悚然的是，當妳愛的對象對妳別有企圖……。而它同時也是融合自我挑戰與勇氣的故事：阿麗娜克服自己、戰勝體內蠢蠢欲動的力量；其中最令我動容的是阿麗娜面對神鹿時所表現的悲憫與善良，這正是闇主最大的致命傷。──欣芸

★ 最後的結局讓我感動到快要流淚……我很感謝作者對結局的設計。看這本書時，真的，我沒辦法停下來，直到自己發現我花了一整天的時間看完它。我不覺得自己浪費那段時間，因為我體會了書中的很多事。──Bachy

★ 對於呈現在阿麗娜面前的一切事實和謊言，文字就像一隻無形的手，狠狠揪住讀者心臟那一端，跟著她一同判斷，為她高興、驚訝、難過、哭泣，宛如自身遭遇，作者的厲害之處便在於此。──Astraes

★ 看著阿麗娜這樣一個脆弱的小女孩，坦然接受自己的命運轉變，努力忍受寂寞以及各種訓練的辛苦並漸漸成長，其實是十分感動的。我尤其喜歡阿麗娜終於突破自己那道無形的心房，憑藉自身意志召喚出陽光的橋段。──CATRee

★ 連阿麗娜自己都不明白的問題「為什麼天賦沒被及早發掘？」是我很喜歡的伏筆，……擁有力量是潛能，但真正掌握必須要有對力量的理解及信念。──flyingwing

★ 我被這個故事深深吸引，故事中有人性的掙札，不完美的缺憾，我們無法那麼完美無缺，我們總做過一件、兩件甚至很多件遺憾的事，現在想來感到羞愧或匪夷所思，但在那個當下，那些情感卻實實在在的發生著，每個軌跡都是我們一部分的自己，代表著當下的情緒，也許我們曾愛過現在看來不知怎麼竟會愛上的人，但它們全都是某時刻的自己，們必須接受，然後帶著了解與整合，繼續踏步向前。──vernier

★ 人一出生，就背負著許多使命，……阿麗娜在尋找自我的當中，也是相當痛苦的吧，在成長的過程中，阿麗娜選擇隱藏自己格里莎的能力，決定過平凡的生活，一直到進入黑幕後，她的生活將有極大的改變……──躺在天空的雲

★ 選擇當正義使者，勢必得面對惡勢力追殺，永無安寧之日。可如果為了保命成就小愛，得眼睜睜看著生靈塗炭，阿麗娜真能心安理得嗎？──湛藍

★ 我覺得書裡的一切充滿豐富的情緒，……因為角色刻寫成功的緣故。──懸光

★ 我最感動的並不是「異能」的獲得和操控，而是女角角終於懂得面對自己的能力，擺脫別人的操控。有人說：「能力越強，責任越大」，可是能力必須有智慧作為依託，有超常的才華，有超人的決心，並不代表能夠完全駕馭，必須要歷練，只有真正的面對，才有真正發現希望的一天，才有能夠不被淘汰或遺忘的時候。──March

第一章

站在一條擁擠道路的邊緣，我俯視著圖拉山谷裡起伏的田野與被棄置的農地，第一次瞥見闇影黑幕。我的軍團從波麗茲耐亞的軍營行軍兩星期來到這裡，我頭上的秋日陽光暖洋洋的，但瞥見有如一團汙漬、橫亙在地平線上的霧靄時，穿著外套的我卻在發抖。
步行的時候，我吸進金綠夾雜的秋季林木飄出的氣味，輕柔的微風吹拂著我的背。我們在公路上，這條寬闊的大道一度從歐斯奧塔直通拉夫卡西岸富庶的港口都市。但那是在闇影黑幕出現之前了。
在人群中的某個地方，有人在唱歌。唱歌？什麼樣的白痴會在前往黑幕的半路上唱歌啊？我再度瞥向地平線上的那團汙漬，壓制住一陣冷顫。我曾經在許多地圖上見過闇影黑幕，一道黑色的割痕，把拉夫卡從它唯一的海岸線旁割離開來，讓它深鎖在內陸。這裡有時被畫成一條汙漬，有時又被畫成一片不成形狀的陰森雲團。還有些地圖就只是把闇影黑幕畫成一個狹長的湖泊，標示出它的另一個名字：「非海」，這個名字是打算讓士兵跟商人放下心來，鼓起勇氣穿越此地。

我嗤之以鼻。這樣或許可以糊弄幾個胖嘟嘟的商人，對我來說卻沒多少安慰作用。
我把注意力硬是從懸在遠方的那片霧靄上轉開，低頭去看圖拉山谷裡被破壞的農田。本來這個山谷裡有幾個拉夫卡最富饒的莊園。前一天，這裡還是農夫照料農作物、綿羊在翠綠田野吃草的地方；第二天，一條黑暗的割痕就出現在這片土地上，這一長條幾乎無法穿透的黑暗年年擴大，裡面充滿種種可怖之物。那些農夫與他們的牲口、庄稼、家園與親人消失到哪裡去了？沒有人知道。
別再想了，我態度堅定地告訴自己。妳這樣想只是雪上加霜。人類橫渡黑幕已經好幾年了……雖然通常都有大量傷亡，不過大家還是照做不誤。我深吸一口氣，讓自己鎮定下來。

「別在路中央昏倒啊，」有個聲音在我耳畔近處說話，同時一隻沉重的手臂落下來環住我的肩膀，摟了我一下。我抬頭看到瑪爾那張熟悉的臉，在他過來跟我並肩同行的時候，明亮的藍眼裡有著微微的笑意。「來吧，」他說：「把一隻腳踩到另一隻腳前面就行了，妳知道要怎麼做。」
「你打亂我的計畫啦。」
「是喔？」
「對。我打算昏倒、慘遭踐踏、最後遍體鱗傷。」
「這計畫聽起來真是妙不可言啊。」
「喔，如果我嚴重傷殘，我就不能橫越黑幕了耶。」
瑪爾緩緩地點頭。「我懂了。如果把妳推到兩輪貨車下面去會有幫助，我可以成全妳。」

「我會考慮一下，」我這麼咕噥著，但還是覺得心情變好了。雖然我盡全力抗拒，瑪爾對我還是有那種影響力。而我並不是唯一一個受到影響的。有個漂亮的金髮女孩漫步過去，同時揮揮手，回頭對瑪爾拋了個媚眼。
「嘿，露比，」他喊道：「晚點見吧？」
露比咯咯笑著，輕快地跑進人群裡。瑪爾笑得合不攏嘴，直到他發現我翻白眼才收斂。
「怎樣啦？我還以為妳喜歡露比呢。」
「事實上呢，我們沒什麼共同話題，」我冷淡地說道。我其實喜歡過露比──在剛開始的時候。瑪爾跟我離開位於克藍森的孤兒院、到波麗茲耐亞接受軍旅生涯的訓練時，我曾經對認識新的人感到很緊張。不過有一大堆女孩子都很興奮地要跟我交朋友，露比是她們之中最熱忱的。這些友誼一直維持到我總算弄懂：她們之所以對我感興趣，只是因為我跟瑪爾很親近。

現在我注視著他大喇喇地舒展雙臂，抬頭面向秋季的天空，看起來無比滿足。我有點厭惡地注意到，他甚至還有點蹦蹦跳跳的。
「你是哪根筋不對啊？」我口氣火爆地低語道。
「沒怎樣啊，」他很驚訝地說道：「我覺得好極了。」
「可是你怎麼能這樣……這樣樂不可支啊？」
「樂不可支？我從來沒有表現得樂不可支。我希望我永遠不會顯得樂不可支。」
我把手朝他一揮，問道：「喔，那你整個人是怎麼回事啊？你看起來好像正要去享用一頓上好的晚餐，而不是要面對可能發生的死亡與肢體傷殘。」
瑪爾笑出聲來。「妳擔心過頭了。國王派了一整群玩火的格里莎來掩護沙地帆船，甚至還有幾個讓人發毛的摧心手。我們還有來福槍，」他說著拍拍他背上的那一把。「我們不會有事的。」

「如果有大規模攻擊，一把來福槍改變不了什麼。」
瑪爾困惑地瞥了我一眼。「妳最近是怎麼回事啊？妳的脾氣比平常更壞，而且看起來糟透了。」
「多謝了，」我怨恨地說道。「我一直睡不好。」
「還有別的新毛病嗎？」
當然，他是對的。我從來就睡不好。不過最近幾天惡化得更嚴重。天上諸聖都知道，我多的是害怕進入黑幕的好理由，我們軍團裡每個運氣差到被選中橫渡黑幕的人都知道這些理由。不過還有別的東西，一種我一時還無以名狀的深刻不安。
我瞥了瑪爾一眼。以前曾有我什麼都能告訴他的時期。「我只是……有某種感覺。」
「別再擔心這麼多了。也許他們會把米凱爾送上帆船。伏剋拉會瞄一眼他豐厚多汁的大肚腩，然後就放過我們。」

一個回憶突然自動闖進我腦海：瑪爾和我，肩並肩坐在公爵圖書室的椅子上，翻閱著一本皮革精裝大書。我們剛好看到一張畫了伏剋拉的插圖：骯髒的長趾爪、皮革似的翅膀、還有一排排剃刀般尖銳的牙齒，用來大啖人肉。牠們因為世世代代在黑幕裡生活獵食而失明，但根據傳說，牠們可以在好幾哩外就聞到人血的味道。那時我指著那一頁問道：「牠握著什麼東西？」
我還能聽到瑪爾在我耳畔的低語。「我想──我想那是一隻腳。」我們猛然閤起那本書，一邊尖叫一邊往外跑，跑進有陽光的安全場所……
我不自覺地停下腳步，當場僵住，無法把那個記憶從我心中拋開。在瑪爾發現我沒跟上他的時候，他很挫折地嘆了一口大氣，然後大步走回我身邊。他把雙手放在我肩膀上，輕輕搖了我一下。
「我開玩笑的。沒有人會吃掉米凱爾啦。」
「我知道，」我一邊說，一邊低頭看著我的靴子。「你真是太逗了。」
「阿麗娜，別這樣。我們不會有事的。」
「你不可能知道的。」
「看著我。」我用意志力要自己抬頭注視他。「我知道妳會怕。我也怕。不過我們要做這件事，而且我們不會有事的。我們一直都是這樣。好了嗎？」他露出微笑，而我的心在胸腔裡很大聲地撞了一下。
我用拇指摩挲著劃過我右手心的那道疤，顫抖著吸進一口氣。「好了，」我勉強說道，而我其實感覺得到我正回以微笑。

「小姐的精神恢復啦！」瑪爾喊道：「陽光再度普照！」
「喔，你能不能閉嘴啊？」
我轉身去給他一拳，不過在我動手之前，他已經抓住我，把我舉到雙腳離地。一陣馬蹄聲跟吼叫聲撕裂了空氣。瑪爾用力把我扯到路邊去，就在同時一輛黑色的巨大馬車隆隆作響地開過去，把車子前方的人嚇得四散，跑開躲避四匹黑馬重重踏過的蹄子。在揮舞著鞭子的車夫旁邊，有兩個穿著炭灰色外套的士兵。
闇主。他的黑色馬車，或者他私人衛士的制服，都不可能被誤認。
另一輛馬車來了，這一輛漆成了紅色，用比較悠閒的速度隆隆駛過我們身邊。
我抬頭看著瑪爾，這樣僥倖逃過一劫，我的心臟還在全速狂飆。「多謝了，」我悄聲說道。瑪爾似乎突然間發現他的雙臂還環抱著我；他放手了，然後匆匆地退開來。我把外套上的塵土撣落，希望他不會注意到我泛紅的雙頰。
第三輛馬車駛過，這輛漆成藍色，有個女孩靠向窗外。她有黑色的捲髮，帶著一頂銀狐毛帽。她掃視著人群，隨後可以預料的是，她的目光停駐在瑪爾身上。
妳剛才都看他看到出神了，我責備自己。憑什麼說一個美麗動人的格里莎女孩不該這樣？

在她迎向瑪爾凝望的視線時，嘴唇彎成一個小小的微笑，轉頭持續注視著他，直到馬車開到視線範圍之外為止。瑪爾傻呼呼地盯著她背後，嘴巴還有點開開的。
「在有東西飛進去以前，閉上你的嘴巴行嗎？」我厲聲說道。
瑪爾眨眨眼，看起來還是目眩神迷。
「你看到了嗎？」有個低沉的吼叫聲響起。我轉身看到米凱爾跨著大步慢慢跑向我們，臉上有一種幾乎顯得滑稽的敬畏表情。米凱爾是個紅髮大個子，有張很大的臉，還有甚至比臉更粗大的脖子。在他背後是杜布洛夫，又黑又瘦，匆匆忙忙地跟上來。他們兩個都是瑪爾那個單位的追蹤手，向來跟他形影不離。
「我當然看到啦，」瑪爾說道，他蠢兮兮的表情消失了，變成一個趾高氣揚的得意笑容。我翻了個白眼。
「她直盯著你看！」米凱爾這麼喊道，同時還拍了一下瑪爾的背。
瑪爾不當回事地聳了聳肩，但笑容變得更大了。「她是盯著我看，」他很得意地說道。

杜布洛夫緊張地動了一下身體。「他們說格里莎女孩可以對你下咒。」
我哼了一聲。
米凱爾盯著我看，一副根本不知道我在場的樣子。「嘿，火柴棒，」他說道，然後給我的手臂一記小小的肘擊。那個綽號讓我對他怒目相向，不過他已經回頭對瑪爾說話了。「你知道她會留在營地裡，」他斜眼一瞥，這麼說道。
「我聽說格里莎的營帳大得跟主教座堂一樣，」杜布洛夫補上一句。
「多的是有陰影遮蔽的良好藏匿處，」米凱爾這麼說，還真的挑了一下眉毛。
瑪爾興奮地怪叫一聲。他們三個懶得多看我一眼，就大步走開，彼此吼叫推擠。
「遇到你們幾位大哥真是太好了，」我低聲嘀咕著。我重新調整掛在我肩膀之間的背包背帶，開始走回馬路上，跟著最後幾個落後的士兵往山下走，進入克里畢爾斯克。我沒費事讓自己走快一點。最後走到測量記錄營帳的時候我可能會挨一頓罵，但現在也做不了任何補救措施。

我揉著手臂上剛被米凱爾推過的地方。火柴棒。我痛恨那個稱呼。你喝多了可瓦士，想在春季篝火旁邊亂摸我的時候就沒叫我火柴棒，你這可悲的蠢蛋，我恨恨地想著。
走進這個白色帆布帳棚的時候，我感到自己從看到黑幕後第一次放鬆下來。在我見識過的每個軍營裡，測量記錄營帳基本上都是一樣的，裡面都是明亮的燈光，還有一排排繪圖桌，繪圖師跟測量員都彎著腰在桌面上工作。在旅程的喧囂與推擠碰撞之後，紙張的脆響、墨水的味道、還有筆尖與筆刷輕柔的刮擦聲，都有幾分安慰人心的作用。
我把我的素描簿從外套口袋裡掏出來，然後滑進阿列克謝旁邊的工作台裡，他轉過來面對我，不耐煩地低語道：「妳死哪去了？」
「差點被闇主的馬車輾過去了，」回答的同時，我抓來一張乾淨的紙，翻閱我畫過的素描，想找出一張合適的東西來依樣畫葫蘆。阿列克謝跟我都是低階繪圖師的助理，我們必須在每天結束以前交出兩張完整的素描或透視結構圖，這是我們所受訓練的一部分。

阿列克謝猛抽一口氣。「真的啊？妳實際上看到他了嗎？」
「實際上呢，我那時候太忙著保命了。」
「世界上還有其他更慘的死法。」他瞥見我正打算開始照描一張畫著嶙峋山谷的素描。「喔，別用那一張啦。」他翻看我的素描本，翻到一張山脊的正面圖，然後用手指點了一下那張圖。「用這個。」
我幾乎還來不及把筆擱到紙上，高階繪圖師就走進營帳，突然就沿著通道直撲過來，在他經過的時候觀察著我們的作品。
「阿麗娜．史塔柯夫，我希望妳要開始畫的是第二張素描了。」
「對，」我撒了謊。「對，這是第二張。」
繪圖師一走過去，阿列克謝就低聲說道：「跟我講馬車怎麼樣。」

「我得畫完我的素描。」
「這裡，」他惱火地說道，同時塞給我一張他的素描。
「他會知道是你畫的。」
「這張沒那麼好。妳應該能夠把這張當成妳的蒙混過去。」
「這才是我認識並容忍著的阿列克謝嘛，」我嘟噥道，不過沒把那張素描還回去。在助理之中，阿列克謝的天份堪稱數一數二，他自己也知道。
吃這頓飯的時候我保持沉默，聆聽阿列克謝跟其他人交換軍營八卦，還有跟明天橫渡黑幕有關的緊張談話。阿列克謝堅持要我重述格里莎馬車的故事，而就像任何提到闇主的故事一樣，引起了著迷與恐懼交雜的常見反應。
「他不自然，」另一個助理伊娃說道；她有漂亮的綠眼睛，卻不怎麼能夠讓人分心忽略她的豬鼻子。「他們每個都不自然。」
阿列克謝不屑地抽了一下鼻子。「伊娃，拜託妳省省吧，別提妳的迷信了。」

「當初就是一個闇主製造出闇影黑幕的。」
「那是幾百年前啦！」阿列克謝抗議道。「而且那個闇主完全瘋了。」
「這一個也一樣壞。」
「貧農就是這樣，」阿列克謝說著，揮揮手打發掉她。伊娃深受冒犯地瞪他一眼，然後刻意背對他，去跟她的朋友們講話。
我保持靜默。雖然伊娃滿腦子迷信，我的貧農血統卻比她更濃厚。要不是因為公爵的善舉，我不可能學會讀寫；然而瑪爾跟我都很有默契地避而不談克藍森。
我們清理了盤子，然後從伙食帳棚遊蕩到清涼的夜裡。回營房的路上，我們繞了路，好讓我們可以經過格里莎軍營。格里莎的大帳棚真的有一個主教座堂的大小，覆蓋著黑色的絲布，頂端的藍色、紅色與紫色三角旗在高處飛揚。闇主的營帳藏在後面的某處，由柯波拉凱軍團的摧心手與闇主自己的私人衛士守護。

等阿列克謝看夠了以後，我們走回自己的營房。阿列克謝安靜下來，開始劈哩啪啦地折著他的指關節，而我知道我們兩個都在想明天的橫渡。從營區裡陰鬱的氣氛來判斷，並不只有我們這麼想。某些人已經躺上行軍床睡覺了──或者說是努力想睡著──其他人則擠在燈光下低聲談話。有幾個人緊抓著他們的聖像，坐在那裡向他們的主保聖人祈禱。
我在一張狹窄的行軍床上攤開我的攜帶用便鋪，脫掉靴子，掛起外套。然後我扭著身體擠進有皮毛邊的毯子裡，往上盯著屋頂，等待睡意降臨。我這樣躺了很久，到最後全部的燈光都熄滅了，輕柔的鼾聲與身體翻動的聲音也取代對話聲。
在我聽到那個聲音的時候，我還清醒得很。答答。一陣停頓。答。然後又來了：答答。停頓。答。

我抓下外套，盡可能安靜地爬出我的營房。
冷空氣刺痛了我的臉頰，我把下巴埋在衣領裡，真希望剛才花點時間去拿我的圍巾跟手套。瑪爾正坐在搭得不穩的樓梯上，背對著我。在他後面，我可以看見米凱爾跟杜布洛夫在照亮小徑的燈光下來回傳遞酒瓶。
我瞪著他。「拜託你告訴我，你把我叫醒不是為了通知我你要溜進格里莎帳篷去了。你需要什麼？良心的建議嗎？」
「妳沒睡著。妳只是醒著躺在那裡瞎擔心。」
「你錯了。我正在計畫要怎麼樣偷溜進格里莎的大帳棚，替自己釣一個長相可愛的柯波拉凱軍人。」
瑪爾大笑。我在門口躊躇著。在他身邊最難受的就是這一點（僅次於他怎麼樣讓我的心臟亂跳，像在做某種笨拙的空中特技）：我痛恨要隱瞞他幹的種種蠢事讓我多痛苦，可是我也痛恨讓他發現更多別的事。我想過要就此轉身回到營房裡；但我反而吞下我的妒意，在他旁邊坐下。
「我希望你會帶點好東西給我，」我說：「阿麗娜的誘惑藝術可不便宜。」
他咧嘴笑了。「妳可以讓我先賒帳嗎？」
「我想可以吧。不過這只因為我知道你很擅長弄到東西。」

我凝望著黑暗，盯著杜布洛夫從瓶子裡豪飲一大口，然後突然往前一跌。米凱爾伸出手臂穩住他，他們的笑聲飄過夜空傳回我們這裡。
瑪爾搖搖頭，嘆了口氣。「他總是想跟米凱爾看齊。到最後他會吐在我的靴子上。」
「你活該，」我說道：「所以你到底在這裡幹嘛？」一年前我們的軍旅生涯剛開始時，瑪爾幾乎每天晚上都會來找我。不過他已經好幾個月沒來了。
他聳聳肩。「我不知道。晚餐的時候妳看起來很慘。」
我很訝異他竟然注意到了。「就只是在想橫渡的事，」我小心地說道。這不完全是謊話。我確實想到要進入黑幕就害怕，而且瑪爾肯定不必知道阿列克謝跟我在談他。「不過你的關切讓我很感動。」
「嘿，」他咧嘴笑著說道：「我擔心啊。」
「如果你運氣好，明天就會有一隻伏剋拉拿我當早餐，然後你將來再也不必煩惱了。」
「妳知道的，少了妳我就像迷路了一樣。」
「你這輩子從來沒迷路過，」我嘲弄他。我是畫地圖的，可是瑪爾就算被矇住眼睛還倒立，也找得到真正的北方在哪。
他用肩膀撞了我的肩膀一下。「妳懂我的意思。」

「當然啦，」我說道。但我不懂。其實不懂。
我們靜默地坐了一會，看著我們的吐息在冷空氣中變成煙雲。
瑪爾仔細看著他的靴子尖端，然後說道：「我想我也很緊張。」
我用手肘頂了他一下，然後用我其實沒感覺到的自信口吻說道：「如果我們受得了安娜．庫亞，我們就應付得了幾隻伏剋拉。」
「如果我的記憶正確，我們最後一次跟安娜．庫亞交手的時候，妳兩邊耳朵都挨了一掌，結果我們兩個都被派去掃畜欄。」
我的臉皺成一團。「我正試著替你打氣耶。你至少可以假裝我成功了吧。」
突然之間，他把手伸過來握住我的手。我試著忽略傳遍我全身的小小震顫。「明天的這個時候，我們就會坐在歐斯凱勒佛的港口，眺望著海洋，喝著可瓦士。」
我看著杜布洛夫整個人前搖後擺，就露出微笑。「杜布洛夫會買酒嗎？」
「只有妳跟我，」瑪爾說。
「真的？」
「阿麗娜，一直都只有妳跟我。」

有一刻，這聽起來像是真的。這個世界就只有這個台階，這一圈燈光，我們兩個人懸在黑暗之中。
「過來啦！」米凱爾從小徑上發出雷鳴似的吼叫。
瑪爾如夢初醒地震了一下。他最後一次捏了一下我的手，然後放開了。「我得走了，」他說道，厚臉皮的大膽笑容又回到原位。「試著睡一下吧。」
他輕快地從台階上跳下去，然後小跑步過去跟他的朋友們會合。「祝我好運！」他對著背後喊道。
「祝你好運，」我反射性地說道，然後就覺得想踹自己一腳。祝你好運？瑪爾，你去享受好時光吧。希望你找到一個漂亮的格里莎，深陷愛河，然後一起生一堆美不可言、天賦異秉到讓人想吐的小寶寶吧。
我呆坐在台階上，注視著他們消失在小徑那頭，同時我還感覺得到瑪爾的手在我手中那股溫暖的壓力。喔，好啦，我站起身時想道，也許他會在去那裡的半路上跌進水溝裡。
我慢慢走回營房，關緊我背後的門，然後感激萬分地鑽進我的鋪蓋裡。
那個黑髮格里莎女孩會溜出大帳棚外，跟瑪爾相會嗎？我把這個念頭推到一邊去。這完全不干我的事，而且說真的，我不想知道。瑪爾從來沒有用看那個女孩的眼神看我，甚至也沒有用看露比的眼神看我，而且他永遠都不會那樣。不過我們還是朋友的事實，比前面的任何一點都重要。

還會維持多久？我腦中有個嘮叨的聲音說道。阿列克謝說得對：很多事情變了。瑪爾已經永遠改變了。他變得更英俊，更勇敢，更跩。而我變得……高了一點。我嘆了口氣，然後翻過去側躺著。我想要相信瑪爾跟我永遠都會是好朋友，不過我必須面對這個事實：我們走上了不同的道路。我躺在黑暗中等待睡意來襲，同時納悶地想，那些道路會不會讓我們之間的距離越來越遠，還有將來會不會有那麼一天，我們再度變成對方心目中的陌生人。

第二章

早晨糊里糊塗地過去了：吃早餐，花點時間到測量記錄營帳去了一趟，打包備用的墨水跟紙張，然後就是乾船塢上的一片混亂。我跟其他的測量員站在一起，等著輪到我們登上這個小艦隊的其中一條沙地帆船。在我們背後，克里畢爾斯克正在甦醒，照常進行這個城市的日常活動。橫亙在前方的，就是闇影黑幕那種變幻不已的詭譎黑暗。

橫渡非海是靠著沙地帆船進行的；這是一種淺底的雪橇，上面裝了巨大的帆，讓這種載具能夠幾乎悄然無聲地滑過死灰色的沙子。沙地帆船裡裝著榖物、木材與未加工的棉花，不過在回程的時候，船裡會堆滿糖、來福槍、還有從西拉夫卡海港進口的種種已加工貨物。從沙地帆船的甲板往外眺望，上面的裝備不過就是一面帆和搖搖欲墜的欄杆；我能想到的事情，就只有這裡無處躲藏。
在全副武裝的士兵包夾護衛之下，每艘船的桅杆旁都站著兩個以太拉凱格里莎，他們屬於氣候召喚者軍團，穿著深藍色克夫塔。他們袖口上的銀色刺繡與袍子的摺邊，都顯示他們是喚風者，這種格里莎能夠提高或降低氣壓，讓風灌滿船帆，載著我們越過綿延好幾哩的黑幕。
在一位臉色嚴峻的軍官監視下，帶著來福槍的士兵們沿著欄杆站成一排。在他們之間又站著更多以太拉凱，不過他們的藍袍子上面有紅色的領口，表示他們可以召喚火焰。

在帆船船長打了個信號以後，高階繪圖師趕著我、阿列克謝跟剩下的助理上了帆船，加入其他乘客之中。接著他就在桅杆旁的喚風者身邊落坐，他會在那裡幫忙指引他們穿越黑暗。他手中有個羅盤，不過一等到我們進入黑幕以後，羅盤就沒什麼用了。我們擠在甲板上的時候，我瞥見瑪爾跟其他追蹤手一起站在帆船的另一邊。他們也都帶著來福槍。一排弓箭手站在他們後面，他們背上的箭筒裡塞滿了裝上格里莎鋼箭尖的箭。軍隊統一分發的佩刀插在我腰帶裡，我用手指摸弄著刀柄；但這把刀沒讓我增加多少信心。
碼頭上的領班吼了一聲，然後地面上的一群群壯漢就開始把一艘艘沙地帆船推進無色的沙地，這種沙標示出黑幕最遠觸及何處。他們匆匆往後退，好像那種蒼白、死氣沉沉的沙子會燙到他們的腳似的。

然後就輪到我們了，隨著一陣突然的震動，我們的帆船搖搖晃晃地往前移動，在碼頭工人出力的時候，發出擦過地面的吱嘎響聲。我抓住欄杆穩住身體，心臟瘋狂地跳動。喚風者舉起他們的手臂。隨著響亮的啪一聲，船帆翻騰著展開，我們的帆船往前衝進了黑幕中。
起初就像是漂流到一團濃厚的煙雲裡，但煙裡沒有熱度，也沒有火的氣味。聲音似乎變得濕濕悶悶的，世界變得靜止。我注視著我們前方的沙地帆船滑進黑暗中，一艘接著一艘從視野中消失。我發現我再也看不見我們這艘帆船的船頭，接著連自己抓著欄杆的手都看不見了。我回顧背後。活人的世界消失了；黑暗籠罩著我們，漆黑、沒有重量、又絕對徹底。我們在黑幕裡了。
這就像是站在所有事物的盡頭。我緊抓著欄杆，一邊感受木料陷進我手心裡的觸感，一邊慶幸它很牢固。我集中精神想著欄杆，還有靴子裡的腳趾牢牢踩著甲板的感覺。在我左邊，我可以聽見阿列克謝的呼吸聲。
我試著去想那些拿著來福槍的士兵，還有穿著藍袍的格里莎弄火人。要有望成功橫渡黑幕，我們就要神不知鬼不覺地靜靜穿越，不會聽到槍響，不必召來火焰。不過，他們的存在還是讓我感到心安。

我不知道我們這樣維持了多久，帆船往前漂移，唯一的聲音就是沙子在船身上摩擦的輕柔聲響。感覺上似乎過了幾分鐘，不過也可能是好幾小時。我們會平安無事，我暗自想著。我們會平安無事。然後我感覺到阿列克謝的手摸索著找尋我的。他抓住了我的手腕。
「妳聽！」他耳語道，他的聲音因為恐懼而變得粗啞。有那麼片刻，我聽見的就只有他凌亂的呼吸聲，還有帆船平穩的嘶嘶聲響。然後，在黑暗中的某個地方傳來另一個聲音，雖然模糊，卻持續不斷——這是翅膀以固定節奏拍動的聲音。
「燒！」命令響起，接著是打火石敲打石頭的劈啪聲，還有如花朵般漾開的格里莎火焰從每一艘帆船上噴出時，爆出來的轟一聲。
我瞇著眼睛望著突然亮起的光，等著我的視覺適應過來。在火光之中，我看到牠們。伏剋拉應該是一小群一小群移動的，但現在這裡的伏剋拉……不是數十隻，而是數百隻，在帆船周圍的空氣中盤旋、俯衝。牠們比我在任何書本裡看過的任何東西，比我可能想像過的任何怪物都更駭人。槍聲響起。弓箭手放箭了，伏剋拉的淒厲叫聲撕裂了空氣，高亢而恐怖。

牠們俯衝下來。我聽到一聲刺耳的哭號，然後在恐懼中看著一個士兵被拉得雙腳離地，然後被抬到半空中，還一路踢騰掙扎著。阿列克謝跟我擠在一起，蹲低了貼著欄杆，緊握著我們脆弱的刀子，在整個世界溶成一個惡夢的時候低聲唸著我們的祈禱詞。我們身邊都是男人在大吼，群眾在尖叫，士兵跟大批有翼怪獸扭動的軀體陷入纏鬥，偶爾會有一陣陣金色的格里莎火焰照亮黑幕裡不自然的黑暗。
然後一聲哭喊撕裂了我身旁的空氣。我驚喘一聲，同時阿列克謝的手臂從我手中被拖走了。在噴射出的一波火焰裡，我看到他用一隻手緊抓著欄杆；我看到他張開的嘴，他在驚懼中瞪大的眼睛，還有那隻用微微反光的灰色臂膀抓住他的怪物；牠把他拉離地面的時候，翅膀拍打著空氣，粗厚的爪子深陷進他的背部，他的血浸濕了牠的趾爪。阿列克謝的手指在欄杆上滑動。我衝向前，抓住了他的手臂。
「撐住！」我哭喊道。
然後火焰消失了，在黑暗中我感覺到阿列克謝的手指從我手中被扯開。
「阿列克謝！」我大吼。
伏剋拉抬著他飛進黑暗中，同時他的尖叫聲消失在打鬥聲裡。爆出的另一陣火焰照亮了天空，但他已經消失無蹤。

「阿列克謝！」我的身體靠著欄杆邊緣往外傾，喊著：「阿列克謝！」
傳回來的答覆是翅膀掀起的一陣強風，這時另一隻伏剋拉朝著我俯衝下來。我往後倒，驚險地避開牠的爪子，我用顫抖的雙手把刀子伸向身體前方。伏剋拉往下衝，火光從牠毫無光彩的乳白色眼睛裡反射出來，牠大張的嘴巴裡滿是黑色的彎曲利牙。我從眼角餘光看到火藥的閃光，聽到一聲來福槍槍響，然後那隻伏剋拉踉蹌了一下，又痛又怒地嚎叫著。
「快走！」是瑪爾，手裡拿著來福槍，臉上流著一條條的鮮血。他抓住我的手臂，把我拉到他背後去。
那隻伏剋拉還在往這裡衝，爪子沿著甲板一路刮過來，牠的一邊翅膀以古怪的角度垂下。瑪爾想在火光下重新填彈，不過伏剋拉來得太快了。牠朝我們猛衝過來，爪子揮落，趾爪劃過瑪爾的胸膛。他痛得大叫。
我抓住伏剋拉破裂的翅膀，把我的刀子深深戳進牠的肩膀之間。牠肌肉結實的肉身在我手底下感覺黏糊糊的。牠一邊尖叫、一邊扭動著掙脫我的掌握，我往後一跌，重重撞上甲板。牠在狂怒之中撲向我，巨大的嘴咬了下來。
另一道槍聲響起。伏剋拉跌跌撞撞地倒成奇形怪狀的一堆，嘴裡流出黑色的血液。在微弱的燈光下，我看見瑪爾放低了他的來福槍。他撕裂的上衣染上暗色的血跡。他身體一歪、雙膝一軟癱倒在甲板上的時候，來福槍從他手指上滑落。
「瑪爾！」我立刻衝到他身邊，雙手壓著他的胸膛，絕望地試圖擋住出血。「瑪爾！」我啜泣著，眼淚從臉頰上川流而下。

空氣裡有濃濃的血液與火藥味。在我們周遭，我聽見來福槍響與人們飲泣的聲音……還有某些東西進食的齷齪聲響。格里莎放出的火焰變得更弱、更零星，而最糟糕的是，我發現帆船已經停止移動了。就是這樣了，我絕望地想著。我彎腰俯視著瑪爾，繼續壓著傷口。
他的呼吸很吃力。「牠們來了，」他喘著氣說道。
我抬起頭，在格里莎之火漸漸消逝的微弱光線中，看見兩隻伏剋拉朝著我們俯衝下來。
我蜷縮著身體擋住瑪爾，用我的身體掩護他。我知道這樣徒勞無功，不過我能做到的就只有這樣了。我聞到伏剋拉的燻人惡臭，感覺到牠們的翅膀搧起的強風。我把前額貼到瑪爾的前額上，聽見他低語：「我會在草地上與妳會合。」
在憤怒之中，在絕望之中，在自認為必死無疑的確信之中，我內心深處有某樣東西豁出去了。我感覺到我手掌底下屬於瑪爾的血液，看到他讓我鍾愛的那張臉上有著痛楚。一隻伏剋拉得意地尖叫，同時牠的趾爪陷進我肩膀裡。疼痛傳遍我全身。
然後整個世界變成了白色。

在一陣刺眼又突然的光線洪流沿著我的視野炸開時，我閉上了雙眼。這光芒似乎塞滿了我的腦袋，讓我目不能視，淹沒了我。從上面的某個地方，我聽到一聲恐怖的尖叫。我感覺到伏剋拉的爪子鬆開了箝制，也感覺到我往前倒、碰上甲板時的砰然重擊，然後，我就什麼都感覺不到了。

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