自序
一個研究,就如同一段旅程一樣,在其中,有許多門會為你開啟,通往不同的小世界,然後又似乎走向共同的終點站。
其實我並不知道跟這本書有關的旅程到底是從何時開始的,因為嚴格的說起來,這本書所涉及的許多問題,我在小時候似乎就已經感到疑惑了,父母或許曾經講解過有關的故事給我聽,然後無形中開啟了我思惟中的一扇門扉,並形塑了我的部分性格,但我那時對正在經歷的這段旅程並沒有太多的覺察,只是不經意的瀏覽周遭的風景。
直到最近幾年,有幾件事讓我對這段旅程開始有了覺察,也發現這段旅程其實不是只有我一個人,還有許許多多的人,先後加入,有時共同穿越一道門,一起走一段路,有時又有各自不同的路向與途徑。最珍貴的是,我的家人,也在這段奇異的旅程中。因此,不只是學術工作,還有生活事件,對人生的思索,都使得我覺察到這段旅程,以及它的驚奇與珍貴。
以下,請容我舉其中二個例子做為代表來說一下,讀者們或許可以比較容易了解以上我所說的珍貴旅程,以及這本書的緣由。
2017年10月,我回到讀博士時的母校───英國三一拉邦音樂舞蹈學院(Trinity Laban Conservatoire of Music and Dance )──進行訪問。我發現,英國的藝術工作者,為了讓藝術作品(包括舞作)具有更深、更廣的內涵,經常會涉略歐美最前驅的科學研究,即量子力學、天體物理學、分子生物學。這三個學科,自二十世紀以來,已對人類產生了巨大的、絕對性的影響,改變了生活的面貌。因此,任何藝術的主題,若要探索最新的人類生活經驗,就必須對這三個學科,擁有基本的了解。
我在若干年前,即已開始閱讀一些科普書籍,諸如霍金介紹天文宇宙,或愛因斯坦的相對論入門,但是當時,我只是把此做為一種興趣來閱讀,並沒有意識到這扇門打開可通往何處。從英國回來之後,基於在英國受到的觸發,我逐漸覺察到,這世界似乎變得不一樣了,比起我小時候的單純環境:就只有恆常不變的地球,蘊育著老成的土地、人、大自然,好像多了一大片星空,而地球只是宇宙星辰中的一小粒沙礫,隨時跟著恆星(太陽)或行星(月球、殞石)及其他宇宙輻射線、能量場、重力波、黑洞,無聲地改變著的地球的大氣環境與自然生態。這世界也跟我年輕時所念到的牛頓力學不一樣了,並不是單純的從年輕到年老、靜止與運動、受力與反應,而開始在時空一體中改變時間的快慢與空間的大小、在加速度中改變重力、在微觀粒子中呈顯出同時存在於多個時空與時間倒流的現象。這世界不是變了,而是人類對它有了不同深度與廣度的認識。於是,帶著這份領悟,我重新開始閱讀這三個領域的基本知識。
在閱讀的過程中,我重新意識到,這三個學科的最核心特質,或最核心關切的問題,乃在問:這宇宙人生的真相是什麼?這問題換成較小的子問題來問,就是:生命是什麼?宇宙是什麼?人為什麼這樣活著?這些問題,不就是我們每個人心中,從小蘊育,一輩子在探索,最終極的問題嗎?這些問題,本是人文學科最為關切的基本議題,但現在卻是在科學研究的領域內,問得最為迫切。前些時日剛謝世的天文物理大師霍金,曾經在他的著作《大設計》(2011:9)中提問:
欲了解宇宙最深處的奧祕,不僅需要知道宇宙如何運作,更要探究為什麼:
為什麼世上有東西而非空無一物?
我們為什麼存在?
為什麼宰制宇宙的是這套特定的法則而非其他法則?
霍金並評論:「傳統上這些是屬於哲學範疇的問題,然而現今哲學已死,因為它未能跟上現代科學(尤其是物理學)進展的腳步。」霍金說這一句話,乃在指稱,過去哲學中本體論、知識論的許多說法,都因最新的物理學發現,特別是上述所提的三門學科的研究成果,而可以被修改了,然而人文學科中的許多人,或許因為不明瞭科學的進展,仍然抱持著老問題,互相爭論著。
物理學等三門學科所新發現的研究成果,例如:真實與本質的認知、事實的界定與確立、主觀性的肯定、客觀性的重定義、交互主體性的概念發展、詮釋學循環的破解、方法模型的互補合用等等。這些新發現的內容,實是非常的重要,值得好好的了解,就好比我們在寫論文時,文獻回顧中必須注意到別人的研究成果及方法概況,以免自己做出來的結論,其實早就已經被別人推翻了,僅是白忙一場。
因為接觸這三門學科,使得我調整了研究方法的取徑,而重新檢視中國傳統哲學、美學、史學,與生命價值觀。我發現,從先秦諸子以來所確立的真、善、美的價值,有許多是仍然成立的、恆常的,這些都是很寶貴的關於人類的文化遺產,值得闡揚與維護。如是,這本書的主題,就被形塑為在闡述並探索一種普遍存在的真善美的價值,而非可有可無,隨人的偏好而存在或不存在的選擇性價值。
生活的事件也使我產生更多的自覺與反思。
我的女兒今年六歲了。平時喜歡看一些繪本故事書,會翻百科全書,請大人講給她聽。她從很小的時候起,就特別對恐龍、昆蟲、古生物等很有興趣,她會問我這樣的問題:
地球的外面是外太空,那外太空的外面又是什麼呢?
阿嬤變成神仙了,那麼我們要怎樣才能看到神仙呢?
為什麼是人類,而不是恐龍,生活在地球上?
宇宙中為什麼要有人類存在?
宇宙中為什麼要有地球存在?
宇宙什麼時候會停止變化?不再產生新生命?
聽到這些問題,如果跟前面霍金的問題相比較,可以發現,不論是科學家,或是小朋友,都對生命與宇宙的奧祕非常感興趣,或是感到疑惑,可見宇宙與人生是一個對人來說非常根本的問題。我的女兒,原來就已經在這個神祕的旅程中了。
然而,對一個身為父母的人來說,像我一樣,總會覺得,這些問題固然回答不出來,但是,如果生命總歸是虛無的,這世界其實是冰冷與醜陋的,那麼,我將會非常心痛,覺得對不起女兒,因為我不是要把女兒生下來受苦的,我希望她覺得被生下來是值得的,生命是有恆常的意義可以依歸,並且是美好的。
如是,天下父母最想回答子女的三個問題是:生與死是什麼、人生的意義是什麼、這世界或宇宙長什麼樣子。
因此,面對女兒的提問,及做父母的心情,使我更加想要去尋找一種普世存在的生命價值,不會消失或轉變、而可以依循。如果找到了,那麼我可以很開心回答女兒,放心的讓女兒好好去追求她必然會有的真善美。同時,人類的大哉問也有解了,人類存在於宇宙的意義或目的,就在於守護或體現如此的恆常生命價值。每一個父母,在養育兒女的過程中,原來也已經在這個神祕的旅程中了。
諸如上述的工作及生活事件,都使我開始覺察到早已開始的某種神祕的探索旅程。而且這段旅程,並不只是關乎我個人而已,每一個人其實都涉及在內。
讀者們是否也開始或已經覺察到這個旅程了呢?是否已經或即將成為父母?是否曾經或在當下也問了許多關於這個人生與世界的問題?探尋可能的答案是重要的,因為如果你無法回答諸如上述兒女所提出的問題,或替自己找到小時候曾經問過的問題的答案,找不到恆常的真善美,體驗不到因果,甚至終究會在生死局或名利場中丟棄一切美善價值,那麼你所主張的一切原則與價值,將只是自欺欺人的假象而已。人生若如此,你能接受嗎?用一句屈原的話來說:「余焉能忍與此終古?」
這本書不揣疏漏,就是這個旅程的一份記錄與心得發現。希望每一個人了解這些緣由後,都能一起加入這個探索旅程,並盼各界專業人士對其中的反思與見解,多方指正,不吝賜教,共同耕耘建設,特別是為了我們下一代,以及未來的再下一代,能有更好的生活世界與宇宙。
以下,讓我們來重新進入這一段探索的旅程。