貓戰士外傳之VI：高星的復仇

＊隨書附贈：立體戰士卡—高尾

貓戰士外傳6《高星的復仇》故事時序發生在首部曲以前。

這是關於風族族長高星的一生歷程。父親身亡的慘劇，讓見習生高掌內心被復仇的陰影籠罩，唯有離開家園，才能不受戰士守則的羈絆而生，但他又得為這場復仇付出多少代價？

不斷行走在復仇的旅程上，
戰士迷茫的心是否能找到歸途？

我必須離開高地！
我的命運在部族外面的世界等著我！

高尾憤憤不平地說，「我們不是為了爭奪一小塊地盤而戰，而是為了部族的生存而戰。真正的戰士為了拯救部族，就算犧牲性命也在所不惜。」
傑克瞇起眼睛，｢所以你才冒險來到這裡？」他問，「為了拯救你的部族？」
高尾疾步向前，草葉刷拂他的毛髮，｢我是要為我父親復仇。」
「復仇跟你的部族有什麼關係？」
高尾轉身對著傑克嘶聲說：「我的部族和這件事一點關係也沒有。」
「應該有啊，因為你是戰士。」傑克眼神不解。
高尾心煩意亂。戰士要為族貓的死復仇，不是嗎？

系列特色

1. 首部曲講述冒險精神，二部曲描述愛情與親情的掙扎，三部曲則結合前兩部曲的特色，講述溫暖與黑暗，四部曲接續三部曲延續未完的情節，敘述貓族歷史，引爆更精采的傳說。
2. 首部曲一出版即風靡校園，深獲老師、學生、家長爭相推薦，更獲得2009年台北縣國小滿天星閱讀計劃優良圖書推薦、2010年票選為嘉義家書。
3. 文字簡潔、角色性格生動真實，故事節奏明快，充滿閱讀樂趣；恰好是銜接國小到國、高中培養青少年閱讀習慣的｢橋樑讀物｣。
4. 不僅有高潮迭起的故事情節，各族還有代表圖騰，閱讀的同時引發對各部族的認同感。

作者：艾琳‧杭特Erin Hunter

貓戰士（Warriors）的寫作靈感來自對貓的熱愛，以及對大自然弱肉強食的好奇與著迷。艾琳總是以敬畏的心看待大自然中的各種現象，加上對占星術和英國巨石陣的興趣，所以很喜歡用豐富的神話語言來詮釋動物行為。

譯者：高子梅

東吳大學英文系畢業，曾任華威葛瑞廣告公司AE及智威湯遜廣告公司業務經理和總監，現為專職譯者。譯作有《貓戰士》系列、《壞狗狗．樂事多》、《賈伯斯在想什麼》等書。

序章

暗色高地向上隆起，接合夜空，微顫的石楠叢間有多個綴滿星光的身影，如火石般閃爍不定。風族戰士祖靈坐定不動，茵茵綠草在祂們的腳爪間流動，鬍鬚被狂風吹得筆直。
「楠星，歡迎來到星族。」一隻毛色光滑、身上泛著星光的公貓正視年輕的風族族長，「自妳擔任風族副族長以來，我便注意到妳一直赤膽忠心地服侍族貓，在此我很感榮幸地多賜一條命給晉升為族長的妳。」
楠星垂首，「謝謝祢，鶇皮。」
「我死時是巫醫，」公貓提醒她，「在那之前，曾是戰士。只要我認定對的事，無論任務多艱鉅，都會毫不猶豫地為它而戰。我將賜予妳第八條命，賜你勇氣相信自己的直覺。請注意聽妳的心對妳說了什麼。」祂傾身向前，以鼻頭輕觸楠星的前額。

新的生命在灰貓全身流竄，她緊咬下顎，呻吟出聲。
鶇皮退後一步，回頭喊道：「黛尾？」
一隻淺棕色的黃斑母貓從族貓裡緩緩步出，毛色銀光閃閃，「妳認得我嗎？」她輕聲問。
楠星抬頭吸了口氣，渾身顫慄，「我認得，我不只一次聽過祢的大名。祢拒絕讓祢的小貓上戰場對抗影族，祢的執著最後促成了族規。」
黛尾點點頭，「自那時起，小貓六個月大以前，不准接受格鬥訓練。我情願自己上戰場單挑影族每位戰士，也不願讓我的小貓上場受到任何一點傷害。楠星，雖然妳自己沒有小貓，但我要妳分享我的信念。我要賜給妳充滿母愛的第九條命，請利用它保護妳的部族。」祂以口鼻抵住楠星的額頭，「這種愛比風還要強勁、比生命還要綿長。」
楠星一陣痙攣，搖搖晃晃地往前屈身，膝蓋跪倒在地。

一隻棕灰色斑點貓上前一步，「楠星？」他朝風族的新任族長低身探問，「妳還好嗎？」
黛尾彈彈尾巴，「鷹心，她夠強壯，我感覺得出來。」
楠星直起身，「我很好。」她渾身顫抖地面對星族，「我保證讓風族受到各族尊重，發誓用我的九條命帶領他們。等有一天我成為星族一員時，將會讓祢們為我的成就感到驕傲。」
語帶肯定的喵嗚聲在數排綴滿星光的身影間響起。
「記住，」黛尾喊道，「愛的力量勝過一切！」祂說話的同時，星族的身影也慢慢消失，如慧星尾巴般往上盤旋，遁入午夜星空。

「我們該回月亮石了。」鷹心在楠星耳邊低聲說道。
楠星搖搖頭，「我還沒打算離開星族。」
鷹心眼見眾多發亮的身影消失無蹤，「可是祂們都走了。」
「祂們的味道還在。」楠星固執地揮著尾巴。
「那麼等妳醒來後，我們在慈母口見，」鷹心轉身，緩步走下坡道，身影沒入黑暗，消失在石楠叢間，「族貓們都在營裡等我們回去。」
「我不會耽擱太久。」楠星看著巫醫貓的身影在眼前消失，步履仍有些不穩的她緩緩爬上高地。起初行動緩慢，但新生的九條命在她體內不停流竄，體力隨著她踏出的每一步逐漸恢復，感覺身體愈來愈強壯。她索性拔腿急奔，穿越狂風遍掃的草原，鬍鬚平貼面頰，直抵高地盡頭才緊急剎住腳步，身體在布滿沙石的斷崖前微微搖晃，舉目遠望沒入夜色的樹林與荒原。

腳步聲自她身後響起，「妳為什麼還在這裡逗留？」那喵聲很輕柔。
楠星倏地轉身，眨眨眼睛，一位戰士祖靈的模糊身影在眼前發出微光，「我想再多呼吸一點星族的空氣，」她坦言道，「祢……祢是誰？」
「我是蛾飛。」母貓的綠色眼睛熠熠閃爍，但卻可以透過身體，直接看見她後面的石楠，曾經雪白的毛髮如今微黯，只剩點點星光。
「蛾飛？」楠星眼睛一亮，「祢是風族的第一任巫醫。」
蛾飛點頭。

「是祢找到了月亮石，」楠星低聲說道，「祢是特地來找我的嗎？」
「我參加妳的命名大典，」蛾飛告訴她，「是為了能與妳單獨說話。」
「祢有預言要給我嗎？」楠星在泥煤地上興奮地縮起爪子。
「不，不是預言，也許是警告。不管發生什麼事，都別太苛求族貓的忠誠。」
楠星驚愕抬頭，「我必須要求這一點，這也是我應該要求的。」
「戰士要對誰忠誠得由他們自己決定。」
「他們當然得對我和部族忠誠。」楠星嘶聲道。
「但妳不可以試探。」
楠星豎起毛髮，「我是他們的領袖。」
蛾飛抽抽尾巴，「妳還年輕，經驗會幫妳長智慧。屆時，請務必聽我的勸。」
楠星哼了一聲，「我會自己作出定奪。」
「那是當然，」蛾飛讓步，「只是妳還不明白有些時候戰士得先離棄所愛，才會明白自己真正在乎的是什麼。」
「離棄所愛？」楠星重複道，「祢是說部族嗎？」
蛾飛靜靜地看著她。
「離棄部族的戰士等同於背叛，」楠星啐道，「我的族貓都是心向部族的。」
「未來有位戰士的忠誠度將受到動搖，」蛾飛告訴她，「必須跨出妳的領地，才能為自己的心找到歸屬。」
楠星齜牙咧嘴，「祢是在告訴我，有隻族貓將會淪為無賴貓？」
蛾飛眨眨眼，祂的眼睛宛若綠色星子，「他將步入歧途，即便妳擔心他再也回不來，也別攔阻他。因為這是他能為自己的心找到歸屬的唯一方法。」

第一章

「小心點，小高！」
小高聽見淺鳥焦急的呼呼叫聲，於是停下腳步，「我不會有事的！」他喵道，同時回頭瞥了育兒室一眼，他母親溫暖的奶香味正從育兒室入口飄送出來。
在濃密的金雀花叢窩穴裡，蕨翅正安慰著淺鳥，「我保證小吠和小尖鼠會看著他的。」
小高打了個哆嗦，這是他第二次溜出育兒室，他的腳爪興奮到微微刺痛。薄雪將營地染成銀白色，草叢和石楠圍籬都結了霜，冰冷空氣刺痛他的鼻頭，他抖抖身上的毛髮。
小吠一腳踩住小高那條黑色尾巴的白色末端，「你看起來好像快結冰了。」
小高抽出尾巴，開心地喵嗚，他的白色口鼻和腳爪讓他很容易隱身在雪地裡。
小尖鼠跳過他身邊，「小吠，我們帶他去看狩獵石！」

小高看著他的室友，後者三個月大，體型是他的兩倍，但他下定決心不輸給他們。「我還以為我們要再去爬高岩石呢。」他反嗆，「我知道我這次一定爬得上去。」他的眼睛因為光線和冷空氣而微微刺痛著，幾個日出前他才首度睜開眼睛，在習慣了育兒室的陰暗後，他的眼睛現在還在適應外頭的光線。
他眨眨眼，望向那座高聳的花崗岩，小吠告訴過他，楠星都是站在上頭向全族的貓兒說話。它看上去巍峨森然、形如鋸齒、顏色暗沉，聳立在一座宛若乾涸池塘的沙坑中央。
會議坑。小高瞪大眼睛。楠星、鷹心和蘆葦羽正蜷縮在坑裡的岩石底部，空氣冷到他們交談時，嘴裡不時冒出裊裊白煙。

鷹心抬頭，目光越過沙坑邊緣，看見小貓，「那隻年紀最小的貓又跑出來探險了。」
小高的四隻腳侷促地踩動著，巫醫貓陰黯的眼神令他不安。淺鳥警告過他離這隻灰棕色公貓遠一點，他對小貓沒什麼耐性。
「找個地方躲一下吧，小高。」鷹心瞇起眼睛，「我們可不希望你把禿鷹引到營地來。
「禿鷹？」小高驚了一下。