幼兒文學（簡體書）

關于兒歌的最早記載可追溯到兩千多年以前的作品，如《國語》、《春秋左氏傳》、《戰國策》等古代典籍。《國語·晉語》（韋昭注）中說：“童，童子。徒歌日語。”不過由上古流傳下來的童謠并未真正立足于孩子并為這一特有群體而書寫，歌謠中也未真正體現出孩子特有的童真與童趣，它們更多的是作為為政治服務的工具，為政治而吟誦，多以預示禍福吉兇的讖語形式出現。直到明代，文學家楊慎對童謠作出了進一步的詮釋，在《丹鉛總錄》卷二五中，他認為：“徒歌者，謂不用絲竹相和也……童子歌日謠，以其出自胸臆，不由人教也。”楊慎對童謠的認識無疑突出強調了童謠自身的創作規律，他所編輯整理的《古今風謠》便收錄了不少凝聚著幼兒審美內蘊的生動有趣的童謠，如“牽郎郎，拽弟弟，打破碗兒便作地”。質樸平易的語言，舒緩有致的節奏令小讀者感受到了童年時的快樂時光。楊慎的努力使以前難登大雅之堂的童謠逐漸為人們所矚目。
16世紀末，明代學者呂坤編輯的《演小兒語》問世了，這是我國最早的一部兒歌專集。全書是在收集河北、河南、陜西、山西等地民間童謠基礎上創作整理而成，共有兒歌46首。此后文人整理編撰的童謠集日益增多。19世紀中葉，清代鄭旭旦編的《天籟集》、悟癡生編的《廣天籟集》以及清末意大利駐中國使館的傳教士韋大利編的《北京兒歌》等相繼問世，鄭旭旦把兒歌稱作“天地之妙文”，肯定了兒歌的價值。他們對兒歌的收集整理工作，無疑為現代兒歌的發展奠定了良好的基礎。
“五四”時期兒歌的重要性日漸為人們所認識，1918年2月北京大學專門設立了歌謠征集處，1920年冬歌謠征集處改為歌謠研究會，1922年創辦《歌謠》周刊，開始著手對兒歌進行較深入的研究，我國的現代兒歌也由此發端。在這一時期，由于許多醉心于兒歌創作的人們多使用“兒歌”這一稱謂，于是“兒歌”這一概念得以廣泛普及并沿用至今。陶行知先生便是當時的兒歌創作能手，他寫了一首《手腦相長歌》，易誦易記，在當時廣為流傳：“人生兩個寶，雙手與大腦；用腦不用手，快要被打倒；用手不用腦，飯也吃不飽；手腦都會用，才算是開天辟地的大好佬！”
1949年中華人民共和國成立以后，兒歌的創作園地更加馥郁芬芳，涌現出了許多摯愛兒歌、熱心于兒歌創作的作家和大量的兒歌作品。但在十年文化浩劫中，兒歌創作漸入低谷，即使還存有部分的兒歌創作，但多數已不再是真正意義上為孩子而書寫，也不再具備兒歌的基本藝術特色。