趣看世界史（簡體書）

這是一本面向大眾讀者的歷史普及類讀物。
想像在300頁裡你可以讀到上帝創造亞當到喬布斯創造蘋果的世界歷史…你可能會直覺這是不可能的事。怎麼有可能把人類幾千年的歷史濃縮成288頁呢? 但是德國作者亞歷山大?馮?申伯格辦到了! 他用精簡優雅的文字要讓讀者愛上歷史書。作者帶著我們檢視人類歷史中最重要的階段與城市文化，從巴比倫文明、柏林到紐約。作者介紹歷史上的英雄與惡棍、最偉大的藝術作品、科學發明與創意，從人類創造斧頭到自拍棒。
作者一開始只用了10頁講人類2百萬年的進化，提出了一個幽默又發人深省的問題：在食物鏈位於獅子與綿羊中間的人猿，看起來不是特別重要的物種，是怎麼進化演變成人類並征服整個地球?
作者天馬行空的想像讓我們用另一種角度來欣賞歷史理解歷史。查理大帝(Charlemagne)與俄羅斯總統普金(Vladimir Putin)這兩個不同時空的政治人物有何關聯? 作者用最有趣的歷史趣事讓我們不但長智慧又可以娛樂自我。
如果用咖啡來形容這本歷史書那就是一杯香醇濃郁的濃縮咖啡，喝一口你可以感受咖啡的強烈、豐富的口感、並且讓你整個頭腦都醒了過來!

不是前言，而是一個警告
堅果殼
四十五億年快速一瞥
世界史的大爆炸時刻
最重要的事件總是事後才被認出
請問到市中心怎麼走？
世界上重要城市的興起與衰落
從好漢到零蛋
世界史上最重要的人和他們的缺點
矮胖子問題
人可以修復世界嗎？
這章可以不要嗎？
換種方法講歷史，從藝術入手！
從亞當到蘋果
最棒的發明，是否真的帶來幸福
惡魔股份公司
我們為何對歷史中的邪惡著迷
看不見的軍隊
改變了世界的話語
一切皆有所終……
為什麼現在真的是關鍵時刻
後記：世界史中最頑固的誤解

此前神被認為是遙遠、殘忍、喜怒無常的，他們大多是無法接觸到的——這也挺好的，因此人們害怕神，並不喜愛神。那種熱愛神的想法是很可笑的。更荒謬的想法是神——或者是強大的上帝——可以認識並且愛每一個人。保羅布道說：“每一個人都被上帝愛著。”給人們送來洪水和蝗災以示懲罰的上帝現在能和每個人對話，並且能聆聽每一個人最平庸的苦悶，而不只是為大祭司和國王而存在。“所有人的宗教”這個計劃是一個具有革命性的和原始民主性的行動，並伴隨著巨大的後果。通過強調上帝和個人的關係，即所有人都能接觸到上帝，保羅把一種普遍的人類尊嚴的理念帶到了世界上。美國社會人類學家歐內斯特·貝克爾（Ernest Becker）將這稱為“基督教的世界圖景中最令人矚目的一個。他吸收了奴隸、殘疾人、白癡、愚人和強者，並使他們所有人都成了潛在的英雄”。這極大地背離了所有傳統價值觀，為了在世界舞臺上產生某種意義，古希臘人只願意成為大力神赫拉克勒斯或者阿喀琉斯。那些早期的殉道者所講述的新英雄史，事實上為基督教徒在公共關係方面的成功做出了貢獻，並促進了基督教教義在古羅馬晚期的迅速傳播。突然之間，那些為自己的信仰赴死的大力神式的人物不再重要，取而代之的是15歲的女孩或者奴隸。
上帝對每個人有個體之愛的福音被證明是難以抗拒的。諸如個人主義、人類尊嚴以及對個人價值的信仰等現代概念，都要歸功於這個“上帝愛每一個人”的理念。直到很久以後，非宗教的人文主義和世俗的價值準則才接納了個體的絕對價值和個體宗教自主性的觀念。世俗的有關人類尊嚴的理論無非就是剝離了宗教內涵的、由保羅傳播的基督福音。
保羅傳播的福音宣稱，每個人體內都有神性閃光點，這種說法中還潛藏著更多社會和政治引爆物。比如其中包含上帝面前男女平等，或者主人和奴隸的平等。保羅向震驚的人群布道，他說上帝借助精神的力量，離每個人都相當近，離那些在強權等級制度中最底層的人們很近，離那些被所有人忽視、什麼也不算的小人物最近。這種福音在古羅馬晚期肯定讓人們感到非常震驚。就在那些城市裡（其中精英少，但更多的是出於經濟和社會原因不能成為社會一部分的、什麼也不算的小人物）很多人加入了基督教。教徒群體擴大得很快，他們互相團結、扶困濟貧，通過這種方式，逐漸受到關注。基督教所到之處，都發生了很多改變。
但基督教的傳播也是伴隨著暴力進行的。16和17世紀，西班牙及葡萄牙對中美和南美的征服就是一個特別黑暗的例子。然而即使作為基督教堅定的反對者，人們也不能否認，基督教將對古羅馬人而言完全陌生的思想帶到了世界上，即對“弱的崇拜”。對猶太人來說，耶穌在被處死之後就沒有資格當他們的救世主了。猶太人期待他們的救世主能成功地重建大衛的王國。在希臘和羅馬人看來，耶穌同樣不適合當英雄。在他們眼中，被釘死在十字架上是一種最不英勇的結局。保羅將十字架之死重新詮釋為勝利——作為終極犧牲者，耶穌將人類所有的罪一肩承擔。這就完全顛覆了古羅馬的價值體系並重新定義了何為英勇。經由這個悖論，即通過放棄暴力取得成功，他表達了一些東西，這成為西方世界的精神內核。
我不知道非暴力的秘訣是什麼，為什麼其中包含著如此多崇高的東西和一種矛盾的力量。有些事物我們不是靠眾覽全局，而更多的是靠直覺來理解。
在這裡，我按時間先後給出十大英雄的排序（我承認這是很個人的觀點）。
1.摩西（公元前1500年前後）。他是一個歷史人物嗎？就像古老歷史的講述不能被理解成科學陳述一樣，《出埃及記》也不是我們通常認為的歷史陳述。但是，《出埃及記》所記載的關於人的本質與創世以及造物主之間的關係的故事卻有其說服力。在早期沙漠與河流文化的神話中，一切由暴力和強權主導。然而，《出埃及記》通過神諭一敘事的方式，讓意義、秩序以及道德維度進入了人類歷史，通過摩西產生了自由的理念。《出埃及記》講述了人類的第一次革命。
……