思秋期的身心保養術：過了四十五歲後最好別「忍耐」了

作家林真理子推薦！
「不存錢也沒關係。為了現在的自己好好花錢並動腦吧。對於變老又驚又怕的人，本書會給他
們一記當頭棒喝。」

別被健康常識、社會常識牽著鼻子走！
四十幾歲是荷爾蒙革命期，
本書將傳授由此時開始改變人生的「真正法門」。

人生中會碰到兩次身心狀態產生劇變的時期。
一個是十幾歲時候的「思春期」。另一個是在四十到六十歲前後來敲門的「思秋期」。
十幾歲的思春期時，性荷爾蒙的分泌變得活躍，我們的身體開始變得有生育行為能力，並且真正獲得男女各自的性別。
至於「思秋期」，則是由成人往老年人方向轉變的時期。人們渡過思春期獲得了性別，又因為邁向思秋期，而逐漸失去自己的性別。
思春期與思秋期的最大特徵是，體內荷爾蒙平衡產生巨大改變，我們的身體與心情退同時受到極大影響。思春期時，男性會增加男性荷爾蒙的分泌量，女性則會增加女性荷爾蒙的分泌量，藉此引發第二性徵，演變成男性體態與女性體態。
相反的，到了思秋期，過去分泌旺盛的男性荷爾蒙與女性荷爾蒙會減少，與自身性別相反的性荷爾蒙分泌量會逐漸增加。若為男性，則是男性荷爾蒙變少，相對地女性荷爾蒙的影響力會變大。若為女性，則是女性荷爾蒙變少，男性荷爾蒙的影響會漸漸增加。
所謂上了年紀這回事，其實就是這樣逐漸往中性趨近的過程。
「希望一直健康而且年輕有朝氣。」這個願望應該是很多人都有的共通想法。
想要遠離年老，而且老後也要過得健健康康的話，進入思秋期之後必須好好思考自己如何得宜
地邁向樂齡，或是努力讓自己繼續維持身為男性、女性的性別。

本書雖然以探討人進入中年後，因為性荷爾蒙減少所造成的影響為題，但不是一本單純的醫學書，更是一部教人如何活得輕鬆又美麗的生活美學著作。
作者和田秀樹在日本是一位知名的「全方位醫師」，從心理醫師起家，跨足評論家、營養師、學生考試顧問的他，經常上節目、報章雜誌介紹各種醫學以及專業常識。身為一位醫師，作者雖然對荷爾蒙平衡、腦部老化、美容技術、身體氧化等醫學議題是如數家珍，但他同時還有另一個自己更鍾愛的身分：電影導演。他的處女座《東大灰姑娘》曾在歐洲知名非營利影展「摩納哥國際電影節」獲得包含最佳電影在內的四項大獎。
然而，和田的人生並不是一開始便如此精彩燦爛。他最熱愛的電影生涯，乃是從四十歲──也就是本書所提到的「思秋期」以後才開始。而這無疑是作者能夠為本書主題「四十歲以後才是嶄新人生」做出的最好背書。

所謂的「思秋期」，便是醫學上所指的更年期。然而，在更年期這個名詞會給我們帶來一種垂垂老矣印象的現在，我們或許更需要另一個能夠為我們後半人生重新定義的名詞，而這便是作者相對於青春萌芽之「思春期」所使用的「思秋期」。
透過了解思秋期，我們可以了解中年之後的轉變並不是局限於生理醫學上的定義，而是更為廣泛，從日常生活的一舉一動到想法的改變，這些都可以透過我們自己的意識，以事半功倍的小改變，以獲得令我們與周遭感到充實並滿足的後半人生。

和田秀樹

一九六〇年生於大阪市。一九八五年畢業於東京大學醫學部。曾任東京大學醫學部附屬醫院精神神經科助理、美國卡爾‧梅靈格（Karl Menninger）精神病學學校國際研究員、浴風會醫院精神科，擔任國際醫療福祉大學研究所教授（臨床心理學專攻）、川崎幸醫院精神科顧問、一橋大學經濟學部兼任講師、和田秀樹心理與身體診所院長。此外，首部執導的電影《東大灰姑娘》榮獲摩納哥國際影展優秀作品獎，二〇一二年則上映《生命的探戈》引起廣大討論。
主要著書《療癒好情緒》、《10年後不愁吃穿的人，1年後吃穿都愁的人》、《媽媽這樣做，教出愛讀書的孩子》（以上中文版由天下雜誌出版）、《破除「東想西想無法行動」的九個習慣》、《破除「忙碌」「沒時間」的九個習慣》（大和書房）、《退休後的學習法》（筑摩新書）、《醫療的詭計》（筑摩新書）、《給大人的學習法》、《老人憂鬱症》（PHP新書）、《良好的煩惱方式》（Discover攜書）等。

譯者簡介 
呂亭儀

東吳大學日文系學士，現為日文教師與口筆譯者。另為兼職插畫家，作品發表於「maki塗鴉創作簿」。

專業推薦
梁錦華 養齡診所國際功能醫學健康老化中心負責人　
周志建 心理博士、資深諮商師、故事療癒作家　
丘引 旅行作家


推薦序
人都會老，但不是人人都可以成為一個健康、快樂的老人，這件事，是要學習的
周志建
十年前，當我意識到自己身心的變化，看到白髮又長出來了時，內心就藏著一絲絲的惶恐。隱隱的不安像隻黑狗般、尾隨在後，總在不預期的角落裡跳出來，提醒著我：「我中年了。」漸漸地、我學會了接受，並與它妥協。同時我也開始思索著：「中年的我要過怎麼的生活？」縱使青春不在，但我想要保持生命的熱情。
六年前的秋天，我開始旅行。我來到京都賞楓。
走在秋天的楓紅裡，彷彿置身在一個綺麗的彩色世界裡，在那個當下，我感到無比的幸福。接著，我也立刻發現：這麼美的地方，我竟然到現在才來享受。「那我之前都在幹嘛呀？」我一邊咒罵自己，一邊捫心自問。「擁有不如享有」，是我中年的覺悟。
那次的楓林漫步，讓我覺醒：五十歲以後的人生，我得開始為自己活、好好享受生命的美好。從此以後，每年我都會把自己帶到京都賞櫻、賞楓。
你現在的生活模式、思考模式，決定了你未來「是否可以成為一個快樂健康的老人」。我同意作者的說法。
這本書打破世俗觀點、給出許多新思維。例如：人要吃肉、要吸取蛋白質才能抗老。「人會因為節食而變老」。「不管到幾歲都可以談戀愛」。「性愛是好事，是健康的事」，他鼓勵老人不要放棄性愛。這是對的。
而我個人最喜歡的觀念是：「要花錢的話，要用在思秋期而不是用在老年」。這是真的。我周遭有太多的老人（包括我母親），身上有很多錢卻不會花、不捨得花，除了滿身病痛卻活得沒有品質。「不用錢的話大腦會老化」，作者如是說。想過幸福的日子，不能等到「以後」，而是「現在」，這件事，真的要學。如果你也即將中年或將步入老年，這會是一本很實用的書。
（本書作者為心理博士、資深諮商師、故事療癒作家）

推薦序
思秋期：開啟人生關鍵樂章！
梁錦華
人生百年，猶如四季交替。從嬰幼稚兒到青春少壯，無論在生理功能抑或體型軀幹，就像勃勃生機的春日，熱情奔放地散發至盛夏。之後，隨著「生長曲線」到達高原期後，各項器官組織、機能活性，開始徐徐向下，進入人生的另一半場。
不過，當這段秋意漸濃的「生命氣息」悄悄來敲門時，大多數人卻因毫無準備，或被誤導而顯得無所適從。於是，「韶華逝去」成為女士們最怕聽到的一句話，「雄姿不再」則是大多數男士不想看到的樣子。
本書作者和田秀樹醫師，以帶有詩情畫意的「思秋期」，替代令人感覺暮氣沉沉的「更年期」，引領年過四十的讀者，面對這段實際上最為扣人心弦的生命樂章，娓娓道來，確是別具匠心。
長久以來，由於一些錯誤觀念，坊間以訛傳訛，除了讓這段「思秋期」增添幾分神祕感之外，更令即將邁入或正在期間的淑女、好漢，夾帶著一份似是而非的恐懼。坦白說，踉蹌地逃避或迷糊地過渡，以至忽視了未雨綢繆的重要性，不僅可能賠上身心健康，陷入百病纏身境地，同時亦錯過了欣賞人生「思秋」時分的良機。
和田秀樹醫師在本書，闡述了許多觀點與建議，雖則多從日本文化和經驗角度，但仍然有很多地方，值得大家慎思自我狀況，好好參閱一番，適當學習，相信亦可以像書中所言，成為「思秋期的新鮮人」！
（本文作者為養齡診所國際功能醫學健康老化中心負責人）

序言——為了擁有45歲開始的「嶄新人生」
一直以來，我都認為四十幾歲對人生而言是非常重要的年齡，同時這個關鍵期也會決定我們年歲增長之下是否能擁有充實的人生。
我即將年滿四十歲之際出版了『給大人的讀書方法（暫譯）』（PHP新書出版）並成為暢銷書，之後得到機會每年都能出版眾多書籍。偶然地，因我曾是專門負責老年人的精神科醫師，開始讓我抱著與其成為枯槁的老年人還不如當個健康宅男。收入進帳時，與其存款或進行飲食節制，我選擇了投奔美食與葡萄酒的懷抱，而這件事意外地帶出許多相遇。
二ＯＯ四年，我參加了一個以我當時的錢包狀況會令人煩惱無比的昂貴葡萄酒會。一個晚上一百萬日元，相對的當場能品嚐到連國外都喝不到的葡萄酒，而且還遇見了新的葡萄酒工匠與美國首屈一指的酒商，至今要購買陳年葡萄酒時也會麻煩他們。不過，最棒的相遇是認識了克婁德．蕭夏教授（Dr. Claude Chauchard），他是法國抗衰老預防的權威，不久後成為預防老化的大師。
此外，很幸運有機會加入藝文人士團體「ENJIN01」，進而與作家林真理子小姐、作曲家三枝成彰先生、秋元康先生等人有交流。與他們來往之中，我燃起了十七歲時夢想成為電影導演的欲望，於是四十七歲時首次拍攝電影，還獲得摩納哥國際影展大獎。
換句話說，我親身體驗到在四十幾歲的時期能夠改變人生，而且在自己心情的影響之下能夠一直保持年輕。

雖說我是精神科醫師，不過從學生時代開始從事了三十年以上應試方面的事業。有許多讀者看過拙作，也很常收到考生寄來的諮詢信件或電子郵件。由於同時也從事函授讀書方法，因此我有相當多的機會能直接聽見考生們的聲音。
有許多考生都身處於「思春期」。他們從小孩轉向成人之際，煩惱著自己要成為怎麼樣的成人、同時還有性方面的問題。明明非得用功唸書不可、卻對異性在意得不得了，性慾高漲無法處理之類的。
思春期是小孩往成人轉變的路上必須通過的點，會從中性狀態一分為二，劃分成具有生殖能力的男性或女性。
現今在少子化影響之下考試競爭較緩和，加上施行寬鬆教育減少學業方面的煩惱，性經驗的門檻也比過去低，和異性交往也變得容易，即便如此這仍是個情竇初開的時期。而且，思春期是幾乎所有孩子（雖然也有不幸早逝的孩子）都毫無例外的必經人生關卡。

另一方面，如前面提到的，我的本行是以老年人為對象的精神科醫師。
由於診治過許多失智症或憂鬱症等老年病人，而了解到變老的各種「現實面貌」。
因為人的年紀越大心理與身體的連結就會越強，我自認多少有學過內科方面的事，隨著自己也超過五十歲，一方面也自覺到本身的身體變化，也開始常將老年人的看診與自己的老化串起來思考。
其中一件事之後在本書也會介紹到，那就是如今普遍被稱做醫學常識的事情，至少在抗老化方面有很多是不正確的。
舉例來說，一般都說瘦一點比較健康，但實際上有比較多胖的人健康又充滿朝氣，而且膽固醇值也是偏高比較好。讓我非常切身感到若不事先做好老化預防對策，真的就會變成「枯槁的老人」。
令人惋惜的是，前來求診的失智症、憂鬱症老年病人大多都是努力打拼活過來的人們，卻在變老這件事上毫無準備。
或許是時代不同沒有辦法，不過，身為現代中年男性的我因此引以為鑑，開始思考如何防止老化、變老之後要採取怎樣的生活方式。雖然一提到邁入老年的準備，大多都著墨在金錢方面或健康方面，但我認為不可忘記還有如吉永小百合女士或高倉健先生一樣的人，他們不只是外表、連生活方式都充滿生命力。
醫生只會說如何防止生病，而不從成功案例學習如何順利邁入老年。如果用棒球來說，就像是我們能向訓練人員學習如何避免受傷，但仍有所不足。如果要成為厲害的選手，最終還是要向厲害的人學習才行。

本書裡的目標，是藉成功案例思考如何盡量避免老化、進入老年之後要如何順勢而流。

這不僅是避免生病，也是在思考自己想採取怎樣的生活方式。就如同思春期的孩子思考著自己變成大人之後要怎麼辦一樣。
如同先前寫到的，我自己也有碰到這樣的事，於是開始從事電影導演工作，這是我四十七歲以來的夢想。
雖然有拿到電影獎項，但離自己預期的還差得遠。即便如此我還在摸索這是否能成為邁向悠活樂齡的方式，像新藤兼人導演即使得獎也繼續拍片，因此不但青春永駐，年屆九十八歲（電影上映時九十九歲）之際仍手持導演筒持續拍片。
實際上，我十分尊敬一位成功邁向悠活樂齡的代表人物——三枝成彰先生（可能還不老，只是年齡上已超過七十歲），他在與我差不多年紀時開始唱歌劇。他常常笑說，自己本來到處都被人家口口聲聲叫著「老師、老師」，現在為了籌錢不得不向人低頭四處奔波，大富翁變窮光蛋了。
「不過啊，也是托這件事的福，我才能與至今沒遇見的人交上朋友。」
這句話對我感同身受。我也是開始拍電影，而到處向人低頭還變窮了，不過心靈卻得到滿足。比起醫學數據，三枝先生對我來說是最棒的成功模範。

而為什麼前面會舉出思春期當例子呢？思春期的時候，孩子不會先思考要如何成為一個不生病的大人之後再去「思春」。而應該會是奮力摸索要怎麼做才能成為自己嚮往的成功案例。
於是，我特別要提倡「思秋期」一詞。
「思秋期」大致上相當於以前的「更年期」。這個時期，人身體裡的荷爾蒙平衡會改變。男性會減少男性荷爾蒙、女性則會減少女性荷爾蒙邁向中性，從生殖期進入老年期。
更年期會出現各種症狀，會影響到日常生活的就會稱為更年期障礙。雖然更年期障礙不一定會發生在每個人身上，不過任何人都會有更年期（當然包含男性）。而且，從這個時期開始，大腦額葉部分會開始老化，一種稱為血清素的神經傳導物質也會逐漸減少。
人會在「思秋期」迎接身體和大腦的劇烈變換期。如果沒處理說不定會比思春期還更猛烈。在那個時期，如果什麼都不「思」考，老年會毫不留情地來敲門，拋棄男性、女性的部分。

我自己注意到這件事，向前面提到在葡萄酒會認識的克婁德．蕭夏教授學習，開了抗老醫學診所，而自身也開始實踐各種抗老方式。
在本書中，我以老年人專科醫師、心理專科醫師、以及抗老實踐者的身份，針對青年到老年之間過渡期、從生殖期開始轉向中性的過渡時期的生活方式提出重點建議。
衰老也好思秋期也好都會有個人差異，我不認為適合套用於所有人，不過只要有意識到一個相關自己的事項並加以有效利用，我會十分開心。度過思秋期時，我相信比起什麼都不想、什麼預防方法都不做，這會導向好得多的結果。

推薦序 人都會老，但不是人人都可以成為一個健康、快樂的老人，這件事，是要學習的－－周志建
推薦序 思秋期：開啟人生關鍵樂章！－－梁錦華
序言——為了擁有四十五歲起的「嶄新人生」

序章 你知道荷爾蒙產生劇變的「思秋期」嗎？
人誕生於中性狀態，死於中性狀態
經典動畫『海螺小姐』中的波平是五十四歲壯年期
為何日本人變年輕了？
老化的個人差異很大
怎麼做才能成為老化中的「勝利組」？
首先必做的三項老化預防
這個時期要「思考」變老後的事
為何像個孩子般的大人變多了
要借助醫療技術到什麼範圍才好？

第一章 四十五歲時一轉眼變老的人與依舊朝氣蓬勃的人哪裡不一樣
比實際年齡看起來還年輕的人們「不正常」嗎？
「代謝症候群」信仰是全國性的謬誤
人會因為節食而變老
學說不斷改來變去的程度令人吃驚
日本的醫生是人體整修詐騙集團
「生病的樣本」與「健康的樣本」
降血壓藥真的有必要嗎？
藥害愛滋事件被隱匿的真相
「久山町的悲劇」
「不吃主食以配菜為主」是正確的嗎
糖尿病的治療宛如自導自演
可疑的「健康常識」
人生要活得細水長流，或是盡情享受人生即便不長壽？

第二章 如何防止荷爾蒙「枯竭」？
什麼時期要開始著手抗老？
「更年期障礙的症狀」會導致什麼結果？
歐美有一半的女性接受荷爾蒙補充療法
看了演唱會而恢復月經的女性
更年期是重新架構性生活的機會
以前的日本人不管到幾歲都在談戀愛
「威而鋼對心臟不好」是真的嗎
「一週兩次射精」是健康秘訣？
超過四十歲就要當心憂鬱症！
「不知怎地就是打不起精神」的LOH症候群
為什麼只有中高年齡女性顯得神采奕奕？
超過六十歲，男女的女性荷爾蒙分泌量會大逆轉
性荷爾蒙能夠由「大腦」合成
男性要攝取洋蔥，女性則是黃豆
目標是成為「思秋期新鮮人」

第三章 「大腦」從哪裡開始老化？
比「健忘」還可怕的「感情變化」
老而學的人跟老而不學的人之差異
數學家的有效期限到三十幾歲為止
越來越像老人的人會有什麼「情緒」變化
最危險的就是「不使用」
「運動對身體好」是迷信
比起運動請多用「腦」
學習，會成為一輩子的嗜好
與其記憶，要更重視「輸出」
與其當知識份子，成為思想家更能活化大腦額葉
為了不變成「暴躁老人」
情緒的煞車變得不靈光
「EQ」下降也是從四十幾歲開始
「扮演律師」的訓練可鍛鍊大腦額葉
「反面」思考
不用錢的話腦部會老化

第四章 就算只有一歲之差也要讓「外表」年輕？最新美容技術的真實面
「外表」年輕，大腦與身體也會回春
別被「膠原蛋白商品」給騙了
醫生也在做的「最新美容技術」兩三事
注射玻尿酸--安全性雖高但只能維持幾個月
肉毒桿菌素--選擇經驗豐富的診所
ACR療法（PRP・血小板注入） --報告顯示有一定數量病患發生問題
牙科植牙--「咀嚼」行為有助年輕
牙齒美白--洗牙能適用保險
角膜雷射手術-- 技術的進步日新月異，因此要盡量選擇最新設備
AGA（雄性禿）治療--由醫院開出掉髮治療藥物的時代

第五章 這種飲食會防止「身體氧化」
「身體氧化」會讓外表變老
「青春」來自健康的腸道
你也會有「看不見的」食物過敏
找出自己的過敏原吧
「不吃」比「吃過量」更造成危害
堅持優良脂肪與蛋白質
紅・黃・綠深色蔬菜「為身體除鏽」
了解合乎飲食的「內臟韻律」
果然還是「一日三餐+點心」最好
基本是「從蛋白質開始先攝取」
高抗氧化作用的營養補充品是什麼？

第六章 思秋期之後的「金錢」與「工作」
要花錢的話，要用在思秋期而不是用在老年
可以不用擔心老年的金錢
老年時期需要多少錢？
趁早尋覓想做的事
如何繼續使用「剩下來的腦細胞」？
如何實現「元氣勤勞，無病西歸」
賺取零用錢還能刺激大腦額葉的方法
思秋期是最後的大轉換期
「不安」無法控制，然而「行動」能夠控制

第七章 往後的人生，還要繼續「忍耐」嗎？
建構出滿足自我實現感的人際關係
毛遂自薦擔任家長教師協會或地方團體的幹部吧
思秋期開始如何與下屬相處
認清「子女是子女，父母是父母」
「從以前就是子女要照顧父母」的謠言
「在家看護」會破壞家庭關係
排除他人的眼光
人際關係方面有所忍耐會縮短壽命

結語

序章 你知道荷爾蒙產生劇變的「思秋期」嗎？

人誕生於中性狀態，死於中性狀態

人生中會碰到兩次身心狀態產生劇變的時期。
一個是十幾歲時候的「思春期」。
另一個是，在四十到六十歲前後來敲門的「思秋期」。
十幾歲的思春期是由孩童狀態往成人方向轉變的時期。這個時期，性荷爾蒙的分泌變得活躍，身體漸漸開始變得有生育行為能力。雖然思春期之前由性器官的形狀還算能區分出男孩女孩，不過迎來思春期之後，人類才真正獲得男女各自的性別。
另外一個思秋期，則是由成人往老年人方向轉變的時期。一般稱為「更年期」，不過如我在「序言」所寫道，本書為了不侷限在荷爾蒙失衡的觀點，而以更寬廣的視角來看待這個時期，因此我想採用「思秋期」一詞。
人們渡過思春期，從孩童變為成年男性與女性。隨著成為大人，同時也得到自己的性別。而相對的，從成年人進到老年人的思秋期之際，若放任不管，將會失去自己的性別。
思春期與思秋期這兩個時期的最大特徵是，體內荷爾蒙平衡產生巨大改變，身體與心情同時受到極大影響。
思春期時，男性則會增加男性荷爾蒙的分泌量，女性則是女性荷爾蒙的分泌量會增加。藉此引發第二性徵，演變成男性體態與女性體態。
相反的，到了思秋期，過去分泌旺盛的男性荷爾蒙與女性荷爾蒙會減少，與自身性別相反的性荷爾蒙分泌量會逐漸增加。若為男性則是男性荷爾蒙變少，相對地女性荷爾蒙的影響力會變大。若為女性則是女性荷爾蒙變少，男性荷爾蒙的影響會漸漸增加。
所謂上了年紀這回事，其實就是這樣逐漸往中性趨近的過程。
女性隨著這般變化，會發生停經現象，男性即便沒有實際感覺到，但相同會有荷爾蒙平衡的變化。當然，男性也可能發生更年期障礙。
這個巨大變化會公平地造訪每一個人。更年期障礙換個說法，就是荷爾蒙分泌平衡改變期所引發的自律神經系統失調，雖然不見得每個人都會發生，但更年期本身任誰都會碰到。當然，我所說的思秋期也是任誰都會碰到的。
重點是，若什麼都不做虛渡這段時期，就會愈早失去自己的性別——不是指性方面的意思，而是可能會早早地老去。
「希望一直健康而且年輕有朝氣。」
這個願望應該是很多人都有的共通想法。
想要遠離年老，而且老後也要過得健健康康的話，進入思秋期之後必須好好思考自己如何得宜地邁向樂齡，或是思考要如何繼續維持身為男性、女性的性別，這就是我一貫的看法。
──思秋期的人生方式，能幫助我們遠離「年老」

經典動畫《海螺小姐》中的波平是五十四歲壯年期

你知道日本國民漫畫《海螺小姐》裡頭登場人物們的年齡嗎？
令人大吃一驚的是，大家的年齡設定都比外表看起來年輕許多。
首先，說女主角海螺為二十七歲（動畫版則是二十四歲）還算妥當，但應該會有很多人對她父親波平五十四歲、母親阿舟四十八歲的年齡感到吃驚吧。
一不留神，搞不好還會以為他們是女主角的弟弟阿鰹和妹妹裙帶菜的祖父母，然而阿鰹和裙帶菜也是他們兩人的小孩。先不說外表的話，波平還是每天都要出門上班的壯年人士。
《海螺小姐》開始連載的時間是一九四六年（昭和二十一年），距離戰後沒多久。然後持續連載將近三十年直到一九七四年（昭和四十九年）為止，那時一般人對於當下四十歲後半到五十歲的日本人，大致上都是抱持著類似那兩人般的觀感印象。
日本在一九八〇年左右的退休年齡訂在五十五歲，試著回想我小時候的事情，確實到了那個年紀就會有一種老人的印象。
然而，假設現今要在腦中描繪該年紀的男性，我們還會想像出如波平這樣的人物嗎？波平五十四歲，在現代仍然是個年富力強的年紀。如果現今一般是「六十五歲退休」的話，該年紀從現在算起還得工作個十年。
至於提到四十幾歲後半的的女性，我們是否會想像起女主角母親阿舟般的人物呢？
阿舟的女兒裙帶菜是小學三年級（九歲），是阿舟三十九歲時生的小孩。這無論在當時或是現在都會歸入高齡產婦之列，不過近來在此年齡前後生產的人並不罕見。這麼想的話，應該沒有人會把現今世上九歲小女孩的母親，想像成阿舟一般的女性吧。
與過去相比，現在日本人確實變年輕了。另一方面，能夠工作（必須工作）的年數大幅拉長了。當然平均壽命也延長了。
波平與阿舟都正值思秋期年齡，不過在昔日，在這個年齡層就已經能看出年老的徵兆。這個故事告訴我們如果沒有重新振作來過，即使是生活在現代的我們，只要一步走錯了就有可能像這兩人一樣完全邁入年老。
比起過去，現代人必須在很長一段時間中維持現役身份，正因為如此，更需要巧妙地推遲老化並做好老化準備。
──如果隨之自然地過活，人會很快衰老

老化的個人差異很大

做為一個醫生，我專精的方面是「老年精神醫學」。二十五年以來，我的工作都是老年人專門的精神科醫師。
其中，我在浴風會醫院工作了約十年左右，這是日本第一間老人專門綜合醫院，也附設老人安養之家，現今像這樣的醫院在全日本也不過僅僅四間。
其實，老人與小孩的診察與治療都必須站在異於成人的觀點，就像醫院裡會有「小兒科」一樣。
近年在日本，設立「老人科」的醫院以大學附設醫院為首逐漸增加中，然而出診或診療安養院病人等真正的老年醫療專家卻很少，結果大多數地方都是和成人做一樣的診察，空有其名而已。在這種情況中，浴風會醫院是老人醫療的先驅，在那邊工作的十年可說是非常寶貴的經驗。
舉例來說，我一路以來每年都要看一百到兩百張CT（電腦斷層攝影）或MRI（核磁共振攝影）拍出來的大腦影像，清楚地了解到越上了年紀，腦部老化越有個人差異。雖說無論是誰大腦都會漸漸老化，不過進行的幅度很明顯地有個人差異。
不只是大腦，內臟與骨頭的老化也有相當的個人差異。一般而言，七十幾歲的病人和中高年齡者沒有太大差異，到了八十幾歲就開始要納入老人醫療的範疇，不過有的人才六十幾歲卻因骨質疏鬆症而嚴重駝背、或是罹患阿茲海默症、或因動脈硬化而造成全身內臟變破銅爛鐵等，不能將每個人都一概而論。
這些病症的誘發原因是骨頭老化、腦部老化、血管老化等，換句話說就是「老化病」。因為即使同樣是六十幾歲，有人的骨頭老化程度達八十幾歲，有人的血管老化達到八十幾歲程度。
我看過總計達兩千件以上的病人腦部相片，到了八十幾歲，沒有人不會發生腦部萎縮，而浴風會醫院時期也曾旁觀大腦解剖，幾乎所有人的腦部多少都會發生阿滋海默類型的變化。不過，並非全部的人都會出現失智症症狀。
動脈硬化與癌症也是一樣，不會有人年紀大了卻完全沒有動脈硬化，也不會有人連一個癌細胞都沒有。然而，並非全部的人都會罹患缺血性心臟病（因動脈硬化引發），也並非大家都會出現癌症症狀。
思秋期之後的疾病，有相當多都會隨著老化程度而發病。
—內臟老化就是生病的開始

怎麼做才能成為老化中的「勝利組」？

那麼，即便老化本身無法避免，但由於會有個人差異，基於這一點，有沒有好方法能讓人成為老化勝利組呢？
實際上，現在的醫療仍處於過渡期，雖然能提供建議來避免某種特定病症，不過還沒研究出如何延緩老化和變健康的方法。
不僅如此，還有可能為了防止動脈硬化而降低膽固醇，結果卻荷爾蒙失調，或是利用藥物控制高血壓，卻大失英氣變成憂鬱症等。
讓我來稍加說明，現代醫學根據不同內臟分成各個專科。會有對應呼吸系統、循環系統、消化系統、泌尿系統等各科，即使在同一間醫院，各科之間的橫向合作幾乎等於零。
因為這個原因，假設有個人在某醫院的好幾科接受診療，就會發生如前天才在內科做尿液檢查、今天卻又必須在泌尿科做尿液檢查之類的事（不過這種狀況因電子病歷普及而逐漸減少）。
對病患而言，同一個檢查在這科也做在那科也做，非常擾民，不過這就是醫療中各自為政的實際情形。
若是粗心大意的醫生可能只做自己專業方面的檢查，儘管患者看上來臉色很差，卻還是說「你的胃沒有息肉也沒有癌細胞，太好了呢」之類的，這種完全沒有解決問題的案例屢見不鮮。
簡單來說，現狀下因為各科別的醫生只診斷自己負責的內臟，不太能期待會從全身做出綜合性判斷。
所以即使在老化方面，因「動脈硬化的風險因子為何」的研究已在進行，所以一般會說膽固醇不好啦、高血糖不好啦之類的，但是到頭來這些內容只談論血管老化。
膽固醇同時也是荷爾蒙與血清素等神經傳導物質的原料與輸送物質。控制膽固醇防止動脈硬化的話，可能確實對防止血管老化有幫助，但因此荷爾蒙與神經傳導物質減少，也有可能導致身體不同部位快速老化。
如果從全身做綜合性思考，某個特定內臟的老化預防是否對其他老化也有幫助，在現代醫學之下無法知道。不僅如此，根據最近的流行病學數據中得出的結果，這種針對個別內臟的老化預防方式其實可能對人體有害。
—把身體看成各個分開的零件是沒有意義的

這個時期要「思考」變老後的事

如果大腦額葉老化，就無法靈活思考。
大腦額葉手術後或腦梗塞的狀況下，有的人能回答困難的問題，不過被問到其他問題仍會回答相同答案，這種現象稱為「固著」，大腦額葉老化似乎也會讓思考開關難以進行切換。拘泥於舊觀念、變得不願接受新想法等也是其中一個徵兆。
上了年紀後，「頑固老頭子」、「乖僻老太婆」之類的人會很令人側目，這種傾向多半也可說是大腦額葉老化所帶來的結果。
另一方面也會有頭腦年輕的老人，聽年輕人說話會「嗯嗯過度期對啊」地點頭表示理解、總是能找出屬於自己的樂趣之類。這樣的人們，應該就是大腦額葉的老化程度沒有很深。
如果可以的話，我希望以這種方式變老下去，不過我認為還有一件重要的事情，進入思秋期後，在大腦額葉老化之前就要先細細「思考」晚年的事情。
十幾歲思春期的時候是「思考」異性的事。由於性荷爾蒙一鼓作氣暴增，簡單來說就是會變得性慾難耐。
因此，就會認真地思考「怎麼做才能受異性歡迎？」、「自己擁有怎樣的魅力？」、「我要走怎樣的人生？」等。
不過，即使絞盡腦汁思考也不太容易找到答案，沒辦法對自己懷有堅定自信，因此就會像「我決定就念書這件事絕不可輸人」、或是「我要變成說話超有趣的人」、「運動方面拼了！」之類，每個人各自一邊奮發努力一邊逐漸長大。
精神分析學者艾瑞克森認為思春期是確立自我認知的時期。由於經歷過這種苦惱，也才會成為理解他人痛苦的成人。
我之所以會想把四十幾到五十幾歲的更年期稱為「思秋期」，也是因為自己認為思秋期也要像思春期一樣，應該要重視「思考」的過程才好。
「我真的要放任自己就這樣變老嗎？」、「想成為怎樣的老人？」、「我會怎樣逐漸邁向死亡呢？」之類的，要仔仔細細地思考。
思春期的時候沒有苦惱過的人，多半無法成為像樣的大人。相同地，我認為思秋期時沒有思考過的大人，也無法成為像樣的老人。
思秋期也是一個「思考」晚年事情的時期。過了思秋期，大腦額葉加速老化，這時就算要思考新事物也會變得困難，而且動腦思考這些事也有益於預防大腦額葉老化。
—晚年的事情要在大腦老化之前想好