英雄守弱：易經與心理情境

人的一生，有時處於強勢，有時處於弱勢，
長短不一，重點是「強弱之間如何轉換」？

★英雄溫拿也有當失敗魯蛇的時候！
生命一陷入低谷暗潮，
「守弱」就是他們的生存之道！

★王浩一的易經與歷史筆記新作——
《英雄守弱：易經與心理情境》
醍醐解卦古人的「守弱哲學」！

★嚴長壽（公益平台文化基金會董事長）
葉明桂（奧美廣告副董事長暨奧美集團策略長）
謝哲青（作家、主持人）
祁立峰（中興大學中國文學系副教授）
敏鎬的黑特事務所
英雄推薦

「我們不喜歡『弱』，那是因為弱者有很多短處，但那絕對不是弱者的全部。在人們比較不易察覺的弱者特性，它有善良、堅忍、寬容、真誠……甚至曠達。」——王浩一

強者的背後肯定有一段「衰到谷底、魯到泥裡」的悲慘經歷，人說「時勢造英雄、英雄造時勢」，成為A咖前，必得當過幾回D咖。這不是一本勵志書，這也不是一本成功學，這是一本剖析歷史D咖們如何居於弱勢、耐心伏潛，等待緣分，逐步踏實，維持腰桿的柔軟度，對理想堅持到底，也參雜些小心機，進而獲得個人標準裡的官場成就最大值——守弱哲學。
王浩一以淵博的易經與歷史知識，為大家解卦歷史人物起起伏伏的生命歷程，偉人們心底最幽深的恐懼、鬱悶與脆弱，以及走過一番淒風冷雨後，面對浮生的曠達。

弱者不羞恥，羞恥的是不肯面對現實！
我守弱，我生存！

解卦前，請先謹記「守弱學」的五堂課真言：
第一堂、自知之明
第二堂、堅守根本
第三堂、大智若愚
第四堂、要有信心
第五堂、強大處下

「守弱學」解卦路徑：
從〈比〉卦看35歲後的蘇軾，如何與好友佛印道潛親密比輔
從〈賁〉卦看24歲的鄭板橋，如何從揚州賣畫到反璞歸真
從〈歸妹〉卦看64歲的劉墉，如何以靜默自守，以滑稽模稜取容
從〈睽〉卦看39歲的馮道，如何在後唐四位皇帝間生存
從〈巽〉卦看34歲的趙匡胤，大宋開國後如何展開統一大業
從〈小畜〉卦看23歲的李隆基，如何從潞州小地方累積實力
從〈困〉卦看49歲的張巡，如何在安史之亂困守一座孤城
從〈井〉卦看32歲的王守仁，如何悟道、講學、剿匪、靖亂
從〈震〉卦看20歲的朱耷如何逃亡、山隱、出家和創作

王浩一

學的是數學，喜歡的是建築，醉心的是歷史。對於知識的輸入，像是油井的挖井工人，從一個點鑽入之後，一直深入到最根底處開採。對於文字的輸出，則像是一位數學家的橫向思考，習慣把不相關的東西，找到新關係。

雜學的文字工作者，也是中年過動兒；寫古蹟建築，總先拭去歷史塵痕，尋訪古人的風水與文化密碼；寫食材美食，喜歡帶著筷子，用胃來上地理、歷史課；寫城市旅行，總從菜市場小農的夏瓜秋果開始，記錄古廟老街和文創小店；寫珍貴老樹，往往另闢蹊徑，探討昔日種樹人的心思；寫歷史筆記，則是把各種英雄的智慧，對照《易經》每個卦的心理情境；寫心理哲學，孤獨心事總在一個人的旅行之後，開始飛翔。

【自序】
未曾痛哭過長夜的人，不足以語人生 ◎王浩一

六十一歲的蘇東坡被發配到「廣南西路的昌化軍」，那裡就是稱之「儋州」的地方，現在的海南島。當他到了當時的「夷島絕域」之後，照例得向朝廷匯報謝恩，他先說了一堆臣罪該萬死的話，之後，他又道：「臣孤老無托，瘴癘交攻，子孫慟哭於江邊，已為死別，魑魅逢迎於海上，寧許生還！」
這位四川老人是旱鴨子，過海的時候，已經嚇得半死，被海上風浪吹打得魂飛魄散，上了岸，舉目四顧，正是徘徊無依的開始，什麼都沒有。他說「食無肉、病無藥、居無室、出無友、冬無炭、暑無寒泉……」但是，這位曠達的蘇東坡，開始動手在荒地挖野菜，而且還把那些草葉草莖誇獎成延年益壽的美味。沒有藥，沒有醫生，他就笑說「這裡沒有醫生，所以不會醫死人」。長日無聊，就和兒子在屋裡打坐，要不就上竄下跳抓老鼠、蝙蝠，烤了吃當是蛋白質來源。日子像苦行僧，也像野人，很快就瘦骨伶仃，他還自嘲「身輕如此，以後可以騎在鳥背上飛回家了」。
所謂「曠達」就是如此，必須體驗過人生殘酷，才能看到這一種風度的不凡。少年人不知世事，自以為瀟灑，多半是裝模作樣的樂觀。曠達的人懂得老子所說的「人之生也柔弱，其死也堅強；草木之生也柔弱，其死也枯槁。故堅強者死之徒，柔弱者生之徒。是以兵強則不勝，木強則折。強大處下，柔弱處上」。
解釋：人活的時候身體是柔軟，死了後就僵硬了。草木生長時柔軟而脆弱，死時則枯槁乾硬。所以「堅強」屬於死的特質；「柔弱」屬於生的特質。因此，用兵逞強會不得勝，樹木長成了就會遭到砍伐摧折。凡是強大的總是處於下位，甚至常常躺在地上，柔弱的卻常搖曳在上。
人的一生，有時處於強勢，有時處於弱勢，長短不一，重點是「強弱之間如何轉換？」
世上本來就存在著強弱之分，有強者，但更多的是弱者。但是，大部分的人往往追求「強」，枉顧「弱」。因為這樣「不屑當弱者」的心態，當然對「弱」的妙處所知更少了。大多數的人們，即使知道自己處「弱」，往往遮掩自己的弱者身分，冒充強者姿態。正因為貪戀虛榮，定位失真，結果讓自己處境更糟，甚至陷入險境。「守弱學」正是要我們學的：弱者並不羞恥，羞恥的是不敢面對現實，粉飾，甚至自欺。掩飾弱者身分的人，便會永遠是弱者。「守弱學」的第一堂：生存之道，是要有自知之明。
我們不喜歡「弱」，那是因為弱者有很多短處，但那絕對不是弱者的全部。在人們比較不易察覺的弱者特性，它有善良、堅忍、寬容、真誠……甚至曠達。這些優點其實是「成事的根本」，堅持這些，弱者就充滿希望。「守弱學」的第二堂：堅守自己的根本，只要氣節不失，便不是最貧弱的人。
由弱至強，是一個漫長的過程，等待是必須的。一個真正有智慧的弱者，總是寵辱不驚，也明白「聰不外露，愚宜外顯」，因為顯現弱小，可以愚弄強者。另一方面，要懂得：說自己聰明的人不要怕他，要怕說自己愚笨的人。「守弱學」的第三堂：有時候智計難以做到的事，愚笨卻可以解決它。
「守弱學」的第四堂：要有信心！上天不會虧待有仁心的人，同時也要明白：一肚子苦水的人，不會贏得別人的敬重。因為有信心，所以能堅定信念。大智者常有大辱，忍大辱者則有大成。
最後，「守弱學」成功逆轉之際，要深刻明白「回過頭來，扶助處於困境的人，是智者的行為」。聲望以氣量為貴，並不是名聲顯赫。所以，「守弱學」最後一堂課：真切明白老子所說「強大處下，柔弱處上」，即使是強者也要謙卑，富而澤貧，無損其富。
二○一七年十一月深秋，我在西安城外的戶縣走訪一株一千四百歲的銀杏，甚是壯觀，金黃燦燦，輝煌灼灼。之後前往周至縣的樓觀山峰下東北麓，尋覓「老子墓」。墓園窘促，寂寥中顯得清閒，碑前石桌，供有鄉人所拜的數枚水果。墓前燭燈仍然敞亮，我雙手合十，默禱。
比卦，〈花氣薰人欲破禪，心情其實過中年〉，是黃庭堅的詩，這篇說的是蘇軾他一缸子的好朋友，他們誠心交往蘇軾，欽佩、仰慕、欣賞、學習、追隨……其中佛印禪師卻是亦師亦友，與他親密比輔，站在與蘇軾等高的位置。某些時候，佛印向蘇軾守弱示缺，卻是禪機「缺陷是世界的本相，過度追求完美不智」。這個卦，是闡明有見識的人是不求獨美。
賁卦，〈三絕詩書畫，一官歸去來〉，如果鄭板橋一直待在揚州畫畫，不曾有十年的縣令生涯，他是無法領悟「難得糊塗」的哲學觀的。鄭板橋用他的氣節，顯示弱者的青山。
他以「一官歸去來」顯現弱小，卻愚弄強者。賁卦說的是「文飾」，必要的裝飾、修飾是可以的，也是應該的。鄭板橋的十年仕途，是他生命中的「文飾」，「而今再種揚州竹」則是生命的昇華。
歸妹卦，〈粗茶淡飯布衣裳，這點福讓老夫消受〉，六十四歲的劉墉以靜默自守，也以滑稽模稜取容，生存於和珅的迫害之下。他深刻理解「輕佻，不是幸福的路；難得糊塗，卻是最智慧的長久路徑」。他處處顯示大智若愚，「知退一步之法，明讓三分之功」。歸妹卦，是君臣相處之道，也是本分與本事的潛智慧。
睽卦，〈道可道，非常道〉，從馮道所處的時代：五代十國，那個無藥可救的大亂世，更能看得清楚馮道不平凡的身影。〈睽〉卦，象徵「乖背睽違」，說的是衝突、背離的時刻。人與人相互見外，彼此涇渭分明。同床異夢、各走各的路、道不同不相為謀，都可以用來說明睽卦。馮道「必須與不喜歡的人周旋」，我們可以藉此探索人性的灰色地帶。
巽卦，〈天下從此安定了〉，說的是宋朝開基皇帝趙匡胤。〈巽〉卦，上卦巽風，下卦巽風。卦象是一陣風接著一陣風，有「和風連連相隨」的意思。趙匡胤創建宋朝，他是如何撥亂反正？又是如何以「巽道」統一滿目瘡痍的天下？建國之初，肌肉尚未壯大的他，深諳「鬆懈對手的意志，減輕將至的打擊力度」，他也明白「羞辱雖傷人，憤怒卻致命」。
小畜卦，〈北斗七星高，哥舒夜帶刀〉說的是年輕的李隆基，從興慶坊的年輕王子，到任職潞州別駕的憂鬱臨淄王。二十三歲的李隆基，展開「禍兮福所倚，福兮禍所伏」的新人生。從小畜卦，看年輕的李隆基如何從零開始，如何累積他的政治實力。他懂得「保愚」，知道歷史上許多人遭遇橫禍，不是因他們不夠聰明，而是因為他們愚鈍不足。
困卦，〈諸公為國家戮力守城，一心無二，經年乏食，忠義不衰〉，說的是四十九歲的張巡，在安史之亂困守一座孤城，他以一身忠膽笑傲死亡，不畏懼自己是兵力的弱者，卻懂得「弱者要學會化劣勢為優勢」。他的故事極為悲壯，但是他的智慧卻是驚人，從「自知之明」到「抓住強者的弱點，弱者也能取得勝利」領悟，張巡是「守弱學」的最佳教材。
井卦，〈敢問大人之學何以在於明明德乎？〉，說的是三十二歲的王陽明，如何悟道、講學、剿匪、靖亂……全卦六爻把「井」人格化，以「乾淨清冽的井水」可以「養人」的種種美德，譬喻「君子」應該修美自身，如同井水一樣「惠物無窮」。王陽明一生進修不懈，如同清理自己生命中的一口清洌水井，供後人飲用。他的努力，一樣有「大智者常有大辱，忍大辱者則有大成」體悟，這是「守弱學」的精髓。
震卦，〈六月鵪鶉何處家，天津橋上小兒誇〉，說的是八大山人的故事，二十歲的他，從大明王朝亡國前，到亡國後的痛苦、迷惘。震卦上下卦俱是震，接二連三雷色震動，象徵災難來臨。八大山人的本名是朱耷，亡國後他「山隱五年」，期間他發瘋、出家、學佛。三十一歲時成了傳綮禪師，努力參禪，理會佛理，詩畫亦燦然有成。五十九歲時，畫作裡開始簽名「八大山人」，哭之笑之，對於亡國，他一直是孤獨的守弱者。

自序、未曾痛哭過長夜的人，不足以語人生

輯一、坎坤比：蘇軾
花氣薰人欲破禪，心情其實過中年

輯二、艮離賁：鄭板橋
三絕詩書畫，一官歸去來

輯三、震兌歸妹：劉墉
粗茶淡飯布衣裳，這點福讓老夫消受

輯四、離兌睽：馮道
道可道，非常道

輯五、巽巽巽：趙匡胤
天下從此安定了

輯六、巽乾小畜：李隆基
北斗七星高，哥舒夜帶刀

輯七、兌坎困：張巡
諸公為國家戮力守城，一心無二，經年乏食，忠義不衰

輯八、坎巽井：王守仁
敢問大人之學何以在於明明德乎？

輯九、震震震：朱耷
六月鵪鶉何處家，天津橋上小兒誇

附錄、易經的基礎知識

【內文選讀】
花氣薰人欲破禪，心情其實過中年

回到四十五年前的中學，偶然聽到了黃庭堅前世的故事
今年春末，我重回已經畢業四十五年的國中校園，忝獲傑出校友獎項。十二歲青澀鄉下小孩，當年負笈嘉義市，就讀天主教輔仁中學，開啟了我的人生視野。重返學校，許多迷糊記憶掀開了，拿著麥克風說道：當年校外那攤陽春麵的薄薄兩片香腸肉，是我濃烈的美食初印象（幾位學長也頻頻點頭同意，露出笑容）；至於住校三年，餐廳每天都是一樣的黃豆芽大骨湯，那是我的美食夢魘，略帶青菜腥的湯汁，永遠只飄著幾塊豆腐，幾輪玉米載浮載沉，湯色清澈湯味淡如水。我也說因為校園臨近八掌溪，沒有夜間設備的球場，晚上總是漫天的螢火蟲伴著我們打籃球……
輪到校友會理事長致詞，閒談中，他卻說了一個關於宋朝文學家黃庭堅的故事，第一次聽說，意涵悠遠，印象深刻。回家後，我急急查看了黃庭堅那則神祕的前世今生。
根據江西《修水縣志》的記載：二十六歲的黃庭堅出任黃州（蕪湖；湖北省東部）知府，一日午覺做夢，夢見自己走出衙門，前往一個村莊，看到一位白髮老婦倚門而立，口中還叫著女兒姓名，門口有一張香案，供著一碗芹菜麵。黃庭堅覺得餓，就端起來把麵吃了。不多時夢醒，嘴裡竟然真的有芹菜的香味。接連兩天都是同樣的夢境：吃了麵，醒來嘴裡有芹菜味香。
黃庭堅感到納悶，覺得此夢非比尋常，於是循著夢中的路徑走去，果然來到一處鄉村，一路的景致竟然和夢中的情景完全吻合，夢裡所見到的白髮老婦，也正站在門前，香案上供著芹菜麵，老婦口中喃喃著女兒的名字。
黃庭堅上前問了緣由，老婦說道，前天是她女兒的忌辰，女兒生前最愛吃她做的芹菜麵，所以每年這個時候，都會擺麵祭奠，喊她回來吃麵。黃庭堅自忖，事情也真巧，前天正是他的生日，遂又問，那女兒死去多久了？老婦說，二十六年了。黃庭堅一驚，自己正是二十六歲，她的忌日正是自己的生日。
「她的閨房在哪裡 我可以看看嗎？」進了屋內，房裡有座塵封多年的大櫃，因為不知道鑰匙放在那兒，所以一直沒打開過。黃庭堅想了一下，輕而易舉找到了鑰匙，櫃裡全是這個女兒生前讀的書，還有寫的文章。然而這些文章，居然和他自己歷次考試的試卷一字不差。黃庭堅這時明白自己回到了前世的家，那老婦，自然是他前世的母親，老家只剩下她孤獨一人住著。黃庭堅跪拜在地上，說自己是她女兒轉世，認她為母。回到府衙的黃庭堅派人前來迎接老母，奉養終身。

蘇軾與佛印的深篤友誼，後世的小說家多了前世今生題材
前世今生傳說，總引人好奇也令人著迷。黃庭堅的前世，我們已經「見識」了，在《冷齋夜話》，蘇軾亦有雋永的前世故事流傳：話說元豐七年，一○八四年，四月，在筠州聖壽寺的雲庵禪師，夢到自己與蘇轍（當時被貶官在筠州高安）、聖壽寺的另一位聰和尚，三人一起出城迎接五戒和尚。他醒來後感到很奇怪，於是將此夢告訴了蘇轍，蘇轍還沒開口，聰和尚來了，蘇轍對他說：「剛才同雲庵談夢，你來也想一起談夢嗎？」聰和尚說：「昨晚夢見我們三人一起去迎接五戒和尚。」蘇轍撫掌大笑道：「世上果真有三人做同樣夢的事，真是奇怪啊！」
不久，蘇軾的書信到了，說他現在已經抵達距高安不遠的奉新，半天之內就可以見面。三人訝然，開心地趕赴城外二十里的建山寺，迎接蘇東坡。蘇軾到了後，大家對他談起了三人做相同夢的事，蘇軾若有所思：「我八九歲時，也曾經夢到我的前世是位僧人，往來陝右之間。還有，我的母親剛懷孕時，曾夢到一瘦高僧人來投宿，僧人風姿挺秀，一隻眼睛失明。」雲庵驚呼道：「五戒和尚就是陝右人，一隻眼睛失明，晚年時遊歷高安，在大愚過世。」此事算算已近五十年，而蘇軾現四十八歲。
至於五戒和尚的故事：五戒和尚本籍洛陽，自幼聰明，舉筆成文，琴棋書畫，無所不通。《宋元話本》有一則〈五戒禪師私紅蓮記〉，故事說的是五戒和尚與他的師弟明悟禪師，同在浙江寧海的淨慈孝光寺修行，五戒和尚則是住持。一日雪霽天晴，有僧人在山門外松樹下抱回一名女棄嬰，稟告住持。五戒和尚悲憫幼嬰，吩咐寺僧攜回寺中養育，取名紅蓮，「好生抱去房裡，養到五七歲，把與人家去，也是好事。」紅蓮長大後出落得清秀動人。一天，禪心清凈的五戒和尚萌生欲心色念，破了色欲大戒。師弟明悟禪師在禪椅入定回來，慧眼已知五戒和尚差了念頭，犯了色戒，淫了紅蓮，把多年清行，付之東流。
次日，正是六月盡，屋外翠池裡紅白蓮花正是盛開。明悟禪師採了一朵白蓮，攜回房中，取一花瓶插了，備妥清茶。派人邀請五戒和尚：「我與他賞蓮花，吟詩談話則個。」五戒和尚到了，明悟道：「師兄，我今日見蓮花盛開，對此美景，折一朵在瓶中，特請師兄吟詩清話。」五戒道：「多蒙清愛。」又問：「將何物為題？」明悟攤掌朝向桌案道：「便將蓮花為題。」五戒拈起筆來寫下：

一枝菡萏瓣初張，相伴葵榴花正芳。
似火石榴雖可愛，爭如翠蓋芰荷香？

明悟禪師接手落筆，便寫下四句詩，希望藉機作詩點醒師兄。

春來桃杏盡舒張，萬蕊千花鬥豔芳。
夏賞芰荷真可愛，紅蓮爭似白蓮香？

五戒和尚心中一時解悟，羞愧之下便轉身辭回臥房。沐浴後更新衣，取張禪椅到房中，跏趺而坐。將筆在手，拂開一張素紙，便寫八句《辭世頌》，之後坐化而去：

吾年四十七，萬法本歸一。
只為念頭差，今朝去得急。
傳與悟和尚，何勞苦相逼？
幻身如雷電，依舊蒼天碧。

前世是五戒和尚與明悟禪師，今生是蘇軾與佛印禪師
這個故事尚未結束……明悟禪師聽得五戒和尚坐化，大驚，入房也見了師兄的《辭世頌》，嘆說：「你好卻好了，只可惜差了這一著。你如今雖得個男子身，長成不信佛、法、僧三寶，必然滅佛謗僧，後世卻墮落苦海，不得皈依佛道，深可痛哉！真可惜哉！你道你走得快，我趕你不著不信！」當下也吩咐寺僧燒湯洗浴，換了衣服，上了禪椅跏趺而坐。明悟禪師向其他僧人細細說明：「我今去趕五戒和尚，汝等可將兩個龕子盛了，放三日一同焚化。」囑罷，圓寂而去。就這樣，兩個靈魂一路向西，來到四川。
兩位禪師同日坐化，當然驚動城內城外信眾，來燒香禮拜布施者，人山人海。傳聞四起，這且不表，回頭說說五戒和尚。此時他已經投胎四川眉州眉山縣城中一處詩禮之家，這個人家，姓蘇名洵，自號老泉居士。已經結婚十年的二十九歲蘇洵，其妻程氏，夜夢一瞽目和尚，走入房中，吃了一驚。次日早上分娩一子，取名蘇軾。
民間小說則記錄明悟禪師，內心一靈，也托生在本處人家，姓謝名原，字道清。謝原的妻子章氏「亦夢一羅漢，手持一印，來家抄化。因驚醒，遂生一子」。此幼兒，取名謝瑞卿，他即是後來的佛印禪師。自此蘇軾與謝瑞卿，今生兩人再續前緣。當然，這是小說之言，史書記錄蘇軾出生於四川眉山，當時是宋仁宗景祐三年，一○三七年，農曆十二月十九日。然而，佛印禪師本姓林，他是饒州浮梁（今江西）人，生於宋仁宗明道元年，一○三二年，早了蘇軾五年。史書記錄佛印：幼聰慧，三歲誦《論語》，五歲能誦詩三千首。
兩人出生日期與地點，史書所載與小說杜撰有出入，但卻不影響兩人彼此在佛法專研切磋的關係，野史中常有佛印與蘇軾鬥智的故事，大有禪機，總是引人入勝。佛印說法講究用詞，「人間寒食，洞裡花開。游蜂與蝴蝶爭飛，鷺子共黃鸝對語。」我以為，此話語也道盡佛印與蘇軾的「這輩子美麗的糾纏」，饒是人生幸福之事。
後人則把蘇軾與佛印交往的種種傳說，透過小說串連在一起，使其兼具文學性與趣味性，也為後世文學提供了豐富素材。而蘇軾「前世為僧」這個夢，雖未束縛蘇軾的人生，一輩子以僧為友，他卻不唸佛，依舊積極地仕進，愉悅地笙歌。

從富家子弟到進入佛門，佛印二十八歲時被譽為「英靈的衲子」
林語堂的《蘇東坡傳》提到佛印：「佛印從來不打算出家，而且是富家子弟。」宋神宗對佛教表示好感，願聽佛教徒進言，蘇軾就把他帶到朝中與皇帝對談。據推論此時應該是蘇軾三十三歲時，於熙寧二年，丁憂結束還朝之際，當時蘇軾在京任殿中丞直史館判官告院（當年，王安石的新政開始實施）。
「佛印盡量在皇帝面前表現他對佛教的信仰。皇帝看看他，發現他高大俊俏，容貌不凡，就慷慨答應給他一張度牒，讓他入寺當和尚。他進退兩難，只好接受皇帝的建議，於是被迫出家。」林語堂的文章繼續說佛印：「他住在杭州期間，傳說他一出門就帶了不少傭人和馱騾，根本不合乎禁欲的生活原則。」
需要交待的是「度牒」，古代政府頒發給合法出家者的身分證，僧尼憑此可免除地稅、徭役。過去，歷代政府對度牒數額一向從嚴控制。
佛印俗姓林，饒州浮梁人，自幼學習儒家經典，三歲能誦《論語》、諸家詩，五歲能誦詩三千首，長而精通五經，被稱為神童。少年即學習禪法，十九歲時曾到廬山學佛。被住持稱讚「骨格似雪竇，後來之俊也」。二十八歲，由於精究空宗，被稱為「英靈的衲子」。佛印自出家後，先後曾住過廬山開先寺、江州承天寺等，後來住持在潤州（今江蘇鎮江市）金山、焦山兩寺。期間，他也常常雲遊四處。
熙寧四年，一○七一年，三十五歲的蘇東坡因為得罪新黨，受到政治迫害。蘇軾自請外補以離開汴京的政治漩渦。他的官職從判官告院改為「權開封府推官」，到了冬天，離開汴京改任「杭州通判」。雖然是貶謫，蘇軾是開心的，因為杭州有西湖。在〈飲湖上初晴雨後〉一詩中，對西湖的讚美，成了經典名詩：

水光瀲灩晴方好，山色空濛雨亦奇；
欲把西湖比西子，淡妝濃抹總相宜。

蘇軾到了杭州，結識了佛印禪師，兩人過往甚密，甚至「沒大沒小」，成為至交。兩人常在佛學修養與詩詞聯對上切磋鬥智，甚至互相調侃彼此為樂，傳為美談。有一次，蘇軾跟佛印說：「和尚，古來的人，為什麼總是把出家人比做是雀鳥呢？」佛印說：「你說說看！」蘇軾說：「因為唐詩有一句說『鳥宿池邊樹，僧推月下門』，前一句說的『鳥』，後一句就對著這個『僧』啊！」蘇軾想藉這「鳥」對「僧」，轉個彎罵佛印是鳥……而鳥是笨的！沒想到佛印說：「那大人你現在對著僧人我，你豈不成了一隻鳥！」蘇軾一想……又輸了！一俗一僧，兩人的機鋒競賽成了蘇軾的「快樂泉源」。有時，彼此的聯對又成了「聰明人的遊戲」。一次，佛印出了上聯：「三年一閏，五年再閏，陰陽無差無錯。」蘇軾對上：「二月春分，八月秋分，冷熱不長不短。」
在易經有一卦〈比〉，比為親信、親密，親比之義，引申為輔佐。《彖傳》：「比，輔也，下順從也。」比卦為小方國順從於大國，小人（指力氣小的人）向大人表示服從，向大人親密、靠攏的意思。這一點，即使卜筮驗證，也是「元始」，是永遠堅貞的德行，說明「不會有災難，因為不使硬，剛毅中正」。如果心中不安，便是因為你在相親相愛的過程中，沒有堅持中正的原則，有趨炎附勢的嫌疑。蘇軾之於佛教、佛禪的心靈階段，一直有諸多友人、名僧相親相輔，使得他的精神生活，得以靠參禪悟道來調節，幾次貶謫，依舊從容。

從《易經．比卦》看三十五歲後的蘇軾，好友佛印、道潛如何親密比輔
〈比〉卦上卦坎水，下卦坤地，卦象就是「地上布滿水」，水與地相親無間，喻示「親密比輔」，「水性潤下，今在地上，更相浸潤，比之義也。」其主要意旨涉及「人與人的親密、靠攏關係」普遍的意義，更有象徵「陷入孤獨」的另外意涵。如果說「當你孤獨的時候怎麼辦？」也是比卦的一種解釋。一般的情形下，人應該遠離孤獨。而遠離孤獨，就是要學會與人相親相輔。〈比卦〉六爻，僅有九五是陽爻，所以也是「卦主」，諸爻以親比九五為吉。卦主為眾所親輔，而上亦親下，這就是「比」的意涵。

第一爻．初六　有孚比之，无咎；有孚盈缶，終來有它吉。
「孚」就是中心誠信。滿也。缶，素器也。「有它吉」就是沒有期待於必得，「結
果得之」的吉祥。初六處與「比的開始」，必以誠信，乃得無咎。（「無」，古做
「无」。）初六居下居卑，離九五最遠，如果要親比九五，當誠信充實於內，
好像缶裝滿東西於其中，外表不需要修飾，誠信足矣。九五雖遠，終能來與初
六來親比，有它吉。

三十五歲的蘇軾在杭州多了達觀自在，與佛印相處則多了生活禪——
三十五歲的蘇軾任杭州通判，所謂「通判」是「通判州事」簡稱，此職由皇上直接委派，輔佐郡政，可視為知州副職。蘇軾的辦公地點在西湖南岸鳳凰山頂，可以北眺西湖，南望錢塘江。置身於此，在汴京所受的政治委屈早已雲散，他與友人盪舟西湖，沉醉湖光山色。
順便說說蘇軾的婚姻：當他十九歲，尚未赴京應考前，奉父母之命娶了四川青神縣進士王方的女兒王弗為妻，夫妻恩愛。當蘇軾二十三歲時長子蘇邁出生，之後蘇軾三年的「鳳翔府簽判﹂地方仕途三年，王弗也與蘇軾同行。蘇軾二十九歲時，宋英宗治平二年，正月，還朝回到汴京，任差「判登聞鼓院」，這是掌管接受文武官員及士民章奏表疏事宜的官職。五月，王弗病逝。
次年五月，父親蘇洵病逝，享年五十八歲。蘇軾偕弟扶柩還鄉，將父親與髮妻王弗安葬。於宋神宗熙寧元年，一○六八年七月，服完父喪後，蘇軾又娶了王弗的堂妹，二十歲的王閏之為妻，隨後兄弟二人離開眉州，還朝汴京。自此蘇氏兄弟再也沒有回過四川家鄉。
在杭州通判任上第四年，熙寧七年，一○七四年，在太守為他舉行的歡迎宴會上，年僅十二歲的王朝雲被招來獻藝，席中她第一眼看到蘇軾，就感覺到這是自己的親人來了。她逮個機會小心地湊到蘇軾身旁，大膽地說：「大人，您能帶我走嗎？」蘇軾細看這女孩歌妓，彎眉秀眼，貌美如花，纖細苗條，看她這麼小就淪落風月場所，不由動了惻隱之心，隨後為她脫籍，成了蘇太太王閏之的丫鬟，朝雲從此邁入蘇門。
照宋朝的說法，蘇軾收朝雲作妾。古人常把太太的丫鬟稱為「妾」，那是方便幫忙照顧丈夫的生活。可是朝雲還小，她是入了蘇家才開始學讀、學寫。後話，被貶謫到黃州的蘇軾，第三年才正式「收朝雲為妾」。元豐六年，一○八三年，蘇軾四十七歲，朝雲二十一歲時生了一個男孩，取名蘇遯（不過，未滿周歲而卒）。
話說在蘇軾當年從汴京往杭州赴任的路上，特地轉往陳州探望了弟弟蘇轍，當時蘇轍在陳州任「州學教授」。盤旋幾天之後，兄弟倆一起前往蔡州，拜訪任知州的恩師歐陽修。歐陽修建議蘇軾，抵達了杭州「到官三日，訪勤於孤山之下，抵掌而論人物」，這裡的「勤」，指的是西湖的惠勤和尚（還有師弟惠思禪師），他是一位有閱歷的高僧。蘇軾前往孤山廣化寺拜訪二僧，寫下：「天欲雪，雲滿湖，樓台明滅山有無……孤山孤絕誰肯廬？道人有道山不孤；紙窗竹屋深自暖，擁褐坐睡依團蒲……」詩句，此後孤山就成了蘇軾經常探訪之地。蘇軾在杭州的第二年，一○七二年晚秋，歐陽修病逝於潁州，享年六十六歲。蘇軾與惠勤和尚悼念他於孤山。
蘇軾很早接觸佛教，一生與禪師交遊頗廣。然而在杭州這四年，才是他真正意義上接觸「佛學」。他遍訪了西湖岸邊的靈隱寺、天竺寺等等，與出家人交遊辯談，也與惠勤、惠思二僧多有唱和。熙寧七年，一○七四年，他在杭州又認識了一位詩僧「道潛」，號「參寥子」，他倆成了一輩子的摯友，蘇軾稱他「道德高風，果在世外」。當然在杭州也有佛印、海月僧等好友，他們也常常與蘇軾遊廟談禪。
有一次佛印與蘇軾參觀一座廟宇，他們進了前殿，眼前有兩尊怒目兇猛神像，是鎮邪守護神。蘇軾問：「這兩尊菩薩，哪一個重要？」佛印說：「當然拳頭大的重要。」進了正殿，看到觀音菩薩手持念珠，蘇軾問：「觀音也是菩薩，祂數念珠幹什麼？」
佛印回答：「哦，祂也學別人拜佛呀。」「拜哪一尊菩薩呢？」佛印又回答：「祂也拜觀音菩薩呀。」「咦，這怎麼回事？祂是觀音菩薩，為何要拜自己？」
佛印說：「你知道嘛，求人不如求己！」
一天，蘇軾讓書僮戴上一頂草帽，穿一雙木屐，去佛印處取東西。書僮問：「老爺要取什麼東西？」蘇軾說：「佛印和尚一看你就知道了。」書僮到了佛印處說：「老爺讓我來取東西。」佛印問：「取何物？」書僮說：「老爺說你一看見我就知道了。」佛印看一看書僮，轉身包了一包東西讓書僮拿走。回家後，書僮把東西交給蘇軾，問道：「老爺，是不是這包東西？」蘇軾笑道：「正是！正是！」
答案是「茶」葉！草帽在上，木屐在下，中間是書僮。