閱讀孩子的書：兒童文學與靈魂

大人總是被這世上的體系與結構，
也就是被所謂的常識所綑綁，不容易看到靈魂，
孩子的眼睛卻能夠率直地注視「靈魂的真實」。——河合隼雄

熱愛兒童文學、關注兒童心靈的心理學家河合隼雄，在本書中向讀者介紹《飛行教室》、《回憶中的瑪妮》、《長襪皮皮》等各國兒童文學名著，探究這些作品到底有什麼魅力，能夠歷經時間的淬練，風靡全球大小讀者？
這魅力，就在於兒童文學呈現了「靈魂的真實」。
河合隼雄認為，閱讀兒童文學和心理治療之間關係密切。關注「靈魂」對心理治療而言非常重要；而兒童文學忠實陳述出孩子眼中所見的「真實」，和靈魂有著深刻的關聯。
本書從「內部」浸淫兒童文學的世界，並以大人能夠理解的文字，勾勒出孩子清澈透明的眼睛所見到的真實。「認識靈魂」不能依靠知性，需要投入自己全部的生命；閱讀兒童文學足以動搖我們視為「常識」的存在根基，唯有經歷這種體驗，才有可能一點一滴地了解靈魂。
「孩子的書」應該是「不管對大人或小孩都有意義的書」。《閱讀孩子的書》改變了兒童文學的閱讀方式，也改變了兒童文學本身。

好的童書，不只是大人為孩子所寫，而且是那些未曾失去「孩子之眼」光芒的人，為自己所寫。──游珮芸（國立台東大學兒童文學研究所副教授）

不論是哪一個章節，都能立刻感受到河合老師是如何深入這些作品的世界，幾乎處於被「附身」的狀態。他以整個存在投入的態度，不論初讀或是再讀，都令人感動不已。──石井睦美（兒童文學作家）

〔推薦〕
游珮芸／國立台東大學兒童文學研究所副教授
蔡怡佳／輔仁大學宗教學系副教授
謝文宜／實踐大學家庭研究與兒童發展學系副教授
──推薦 （按姓氏筆畫排列）

河合隼雄
Hayao Kawai, 1928-2007

出生於日本兵庫縣，畢業於京都大學數學系。1962年赴瑞士蘇黎世榮格學院學習，是第一位取得榮格分析師資格的日本人。持有世界沙遊學會執照，為該會創始人之一，也是日本沙遊治療的主要推動者。曾任京都大學教育學院院長、國際日本文化研究中心所長、日本文化廳廳長、日本臨床心理醫師學會會長、京都大學榮譽教授等職。
河合隼雄以深厚的心理學知識為基礎，長年針對日本文學、政治、教育、社會問題等不同領域進行論述、對話。著作甚鉅，其中《日本人的傳說與心靈》一書曾榮獲大佛次郎獎，《高山寺的夢僧：明惠法師的夢境探索之旅》榮獲首屆新潮學藝獎。其他重要著作包括《孩子與惡》、《轉大人的辛苦》、《青春的夢與遊戲》、《故事裡的不可思議》、《佛教與心理治療藝術》（以上由心靈工坊出版）、《村上春樹去見河合隼雄》、《原來如此的對話》、《走進小孩的內心世界》、《心的棲止木》等。

編者簡介
河合俊雄，1957年生，河合隼雄之子，京都大學教授，榮格分析師，於1990年於蘇黎世榮格學院取得分析師執照。他的興趣在於研究心理治療的文化與歷史背景，陸續從事多項心理學相關書籍之編著譯介，文章與著作已有英語、德語及日語版發行，作品已譯成中文的有《當村上春樹遇見榮格：從《1Q84》的夢物語談起》（心靈工坊出版）。

河合隼雄•孩子與幻想系列 發刊詞／河合俊雄
〔推薦序1〕「這其實是心理醫生的診療手記……」／游珮芸
〔推薦序2〕對reality的體驗／蔡怡佳
兒童文學與靈魂

為什麼要讀孩子的書？
一 埃里希•凱斯特納《飛行教室》
二 菲利帕•皮亞斯《夢幻中的小狗》
三 瓊安•羅賓森《回憶中的瑪妮》
四 今江祥智《小少爺》《哥哥》《我們的阿母》
五 彼德•赫爾德林《曾經有個叫希貝爾的孩子》
六 阿思緹•林格倫《長襪皮皮》《長襪皮皮出海去》《長襪皮皮到南島》
七 如玫•高登《老鼠太太》
八 長新太《堆啊堆啊 喵～》等
九 佐野洋子《我還是妹妹的時候》

〔解題〕閱讀孩子的書
〔解說〕聚焦「靈魂」的視點，閱讀「孩子的書」／石井睦美
〔附錄〕延伸閱讀

【推薦序1】「這其實是心理醫生的診療手記……」 游珮芸∕國立台東大學兒童文學研究所副教授
請容許我先說一段二十年前的往事。
一九九六年十二月十八日，還記得那一天，當時住在京都的我，搭著公車上山，到了位於西京區半山腰的國際日本文化研究中心，拜訪當時研究中心的所長河合隼雄。一下車，京都十二月的刺骨寒風襲來，但我卻精神異常抖擻。因為，就要見到景仰的河合老師了……。到了所長室，向秘書說明來意，卻被擋在門外。「所長沒有這個行程，而且這個時間有其他約見的來客。」原來，我幾天前打電話到所長室時，秘書剛好不在，河合老師親自接了電話，一口答應了我的造訪，然而，秘書並不知情，所以同個時段已經替所長安排了其他訪客。
在所長室內的河合老師知道後，馬上向秘書道歉，然後交代，請另一位訪客稍候半小時，他要先跟我見個面。我帶著指導教授本田和子的推薦信，進入寬敞明亮的所長室，那裡有一整面原木書櫃的書牆。
那年九月底我剛拿到博士學位，因為結婚，從東京搬到京都。指導教授給了我五封推薦函，可以拿去應徵工作和「拜碼頭」用。河合老師正是京都在地的「大碼頭」。
河合老師先是笑盈盈地歡迎我，並問候我的指導教授，然後跟我聊了一下我的研究內容。他當場幫我打了兩通電話，一通聯繫與我領域比較相近的國際日本文化研究中心的教授，讓我參加在研究中心裡舉辦的每月研究會。另一通打給住在京都的兒童文學作家、也是河合老師的好友今江祥智先生，介紹我去拜訪他。
臨走前，河合老師走到書牆，打開書櫃，挑了一本書送我――《子どもの本を読む》（閱讀孩子的書）。是的，正是各位手上這本書的日文版。河合老師一邊幫我簽名，一邊笑道: 「妳知道嗎？我雖然不是兒童文學的學者或作家，卻是兒童文學界的好朋友，日本兒童文學界可能得頒個『最佳推廣人』獎給我喲！」這聽起來俏皮的玩笑話，卻是如假包換的事實。
在日本留學的一九九〇年代，我常驚嘆不是專攻兒童文學的大人們，也時興組讀書會閱讀童書，不論是繪本、童話或是青少年小說……，日本的童書市場擁有許多成人讀者。這絕大部分的功勞，的確要歸功於跨界的領航者――知名榮格心理學家與臨床心理師的河合隼雄。
河合老師一九六五年在瑞士取得了榮格心理學分析師的資格，一九六七年在日本出版了《榮格心理學入門的專書》，一九六九年出版《箱庭療法入門》，是日本心理分析治療領域的先河。然而，河合老師不僅從西方帶回理論與實踐的方法，也運用這些方法探究日本民族的集體無意識與深層心理，陸續出版了《母性社會日本的病理》（一九七六）、《昔話的深層》（一九七七）、《日本人的傳說與心靈》（一九八二，編按：本書中文版由心靈工坊出版）、《日本人與自我認同心理療法家之發想》（一九八四）等書。河合老師一邊在京都大學教書，一邊從事臨床心理師的工作，且不斷出版研究成果，應邀四處演講，逐漸成為走出學術高塔，日本知識界親民的「文化人」。日本一般自詡為「知青」的人，書架上一定會有河合老師的書。已然成為「知識巨人」的河合老師，從一九八一年開始，與日本兒童文學界的人士共同創辦了兒童文學季刊《飛行教室》，開始連載「閱讀孩子的書」為題的專欄，並且熱心到各地與兒童文學作家對談、演講，引發了「大人也要讀童書」的漣漪效應。日本的兒童文學界的確應該頒給河合老師一座「特殊貢獻獎」！而本書就是集結粹選於「閱讀孩子的書」的專欄文章。
私心期盼《閱讀孩子的書：兒童文學與靈魂》在台灣的翻譯出版，能夠誘發更多跨界的讀者來閱讀兒童文學作品。雖然這本書中論及的作品，有幾部在國內並沒有出版，或是已經絕版。然而，河合老師的文風淡雅，論理清晰、行文淺顯易懂，既不賣弄修辭、也不喜炫耀學問吊書袋；就算沒有閱讀過書中提到的作品，也能進入河合老師分析的世界裡。不過，我也必須強調，雖然河合老師解析的是兒童文學，但本書卻不是典型的文學導讀，其實更像視角獨特的心理醫生私密診療手記。
作為一位執業多年、閱歷豐富的臨床心理醫生，河合老師在閱讀這九部作品時，不像一般文學評論者，從作品「外部」入手，也就是除了作品本身，還要顧及作者經歷、文學理論和兒童文學的歷史；而是直接由「內部」切入，進入書中主角內心、體察角色的心境、再反芻自身的內在映照。那歷程，和他做個案的心理分析治療是相同的。他說：「面對這些作品時，就像面對前來求助的每一個案，會經歷『動搖自己存在』的體驗。」經由這些體驗，他會一點、一點地了解「靈魂」；每部作品主人翁的處境、心情，雖然不同，但一旦認識其獨特性，便會引導我們走向普遍性。
作為讀者，我們彷彿和河合老師一同坐在沙發後頭，聆聽每一位個案的心聲；經由他的引導，抽絲剝繭，一步步進入他者的生命底層，「動搖自己的存在」。
在挑選這些作品作為解析對象時，一個重要的關注焦點是「靈魂」，那是一個統合身、心的真實存有。儘管看似飄忽不定、難以觸及，其作用卻顯明可見。這個觀點，透過書中引介英國兒童文學家如玫．高登的童話《老鼠太太》，闡釋得十分清楚。
身材嬌小的老鼠太太，和丈夫及一大群孩子居住在芭芭拉女士的屋子裡，生活美滿、衣食無缺。但是不知怎麼的，她一直「想要某種自己所沒有的東西」，卻因不知那是什麼，而深感困擾。她的困擾，直到遇見不慎落難、被人類禁錮牢籠的山鴿，才得以紓解。透過山鴿的描述，她開始了解天空、山林、以及「外面那個世界」，到底是怎麼回事；並在出手拯救山鴿、親眼目睹其展翅消逝後，明瞭「飛翔」的意義。故事最精彩的部分，在於她把山鴿的經驗完全「內化了」。以至於到最後，即使年老力衰，連路都走不好，仍贏得孫兒們無比的尊敬。儘管外表顯現不出來，其他的老鼠總覺得老鼠太太「不知道哪裡，就是不一樣！」
「那是因為，」河合老師結論道：「她知道了一些其他老鼠所不知道的事情。」無疑的，那是屬於「靈魂」的事情。
《老鼠太太》本身，插畫生動、文字優美、情節感人，本已觸動人心。但是經由河合老師的解析、引領後，讀者更有機會進入故事主角――老鼠太太的靈魂深處，體會她的困惑、焦慮、探索、沉濳到豁然得解的過程。不僅看到熱鬧，也看懂門道。至此，我們终於明白，為什麼要如河合老師所說，以新鮮眼光，重新閱讀童書。因為好的童書，不只是大人為孩子所寫，而且是那些未曾失去「孩子之眼」光芒的大人，爲自己所寫。
時隔二十年再重讀本書，不禁憶起河合老師那溫暖、盈盈的笑臉……。感謝河合老師用心規劃、細心導覽，引領我們一同進入童書的祕境，透視故事中展現的光芒，了解主角人物的「另一個世界」、進而摇動自己的「靈魂」。因而得知，「其他老鼠」所不知道的事情……。

【推薦序1】對 reality 的體驗 蔡怡佳∕輔仁大學宗教學系副教授
佛洛伊德（Sigmund Freud）在《一個幻覺的未來》中，提出「現實教育」（education to reality）這樣的概念，以標示個體直面現實、接納現實的自我教育的能力。對佛洛伊德來說，直面現實意味著從孩童式之自我中心的「幻覺」狀態離開，接納不以自我慾望為中心的現實世界；心理的成熟就是與現實共處的能力。佛洛伊德並不是單方面地否定「幻覺」的意義，而是指出個體邁向成熟的過程中，認識「幻覺」之力量的重要性。溫尼考特（Donald Winnicott）在《遊戲與現實》中提出遊戲與幻想的能力對個體適應現實的重要性，在「幻覺」與「現實」辯證的軸線上，提出了第三地帶。第三地帶介於內部與外部現實之間，非此、非彼，卻是協助嬰兒逐漸認識與接納現實重要的所在，以遊戲與想像的能力為其特徵。從這個意義上來說，幻覺並不一定是與現實對立、只滿足個體孩童式願望的不成熟表現，反而是帶領個體接觸現實的重要中介。兒童文學中那些能夠針對幻想世界提出精采故事的傑作，也可以在這個脈絡下，理解為一種「現實教育」：不只是拆解幻覺、而是認識到幻覺的力量，進而豐厚現實的教育。在河合隼雄這本討論兒童文學的書中，「現實教育」又可以更進一步理解成「為了加深對現實體驗的能力而開展的教育」。
對河合隼雄來說，閱讀童書與心理治療的工作有無法切斷的關係。身為分析師，他認為心理治療最重要的任務就是提供一個環境，讓前來尋求協助的人，以及自己的靈魂，可以發揮最大的能力。榮格（Carl Jung）將宗教、神話與象徵的理解視為分析師訓練的重要環節，因為這些認識是理解求助者內在心靈的重要途徑。河合隼雄在這本書中也將兒童文學當中的傑作理解為靈魂的書寫。兒童文學忠實地陳述孩子眼中所看見的、和靈魂有深深關聯的現實。閱讀兒童文學，也就成為接近靈魂、理解靈魂的工作。
什麼是靈魂呢？靈魂無法直接說明，在這本書中，我認為河合隼雄是從對於 reality 的體驗這個角度來理解靈魂。Reality 同時包含了內在現實與外在現實，兩者都是 reality，都一樣重要：「只有在兩者的相互作用下，我們對 reality 的體驗才能日益深化」。河合隼雄討論的這些作品中，孩子們都經歷過非常深刻的、對於內部現實的體驗。透過河合隼雄精準而深刻的分析，我們看到，這些對於靈魂國度的體驗並不是一種單向的前進，失去了與現實的聯繫。相反地，一旦這些內在體驗開始啟動時，外部現實也跟著變得真切、實在：光與暗浮現、失與得共存、部分與整體互映，直視現實與戲耍於幻想之間獲得奇妙的平衡。當心靈的多層性被真實體驗時，外部現實的單面性開始被打破，現實的多層性也隨之開展。這種現實的多層性在接觸靈魂後的開展，也就是我認為河合隼雄所提出的「現實教育」。
河合隼雄說，自己是容易掉淚的人，常常在讀著這些童書時，就感到熱淚盈眶。閱讀著他對這些兒童文學的分析時，我也時常感到熱淚盈眶，覺得自己可以深深地感受到他閱讀著這些作品時內心的激動。他說：「閱讀兒童文學的傑作，可以感覺心靈受到洗滌，受到安慰，有時甚至能得到活下去的勇氣。」對我來說，真是非常確切而實在的說法！我很喜歡閱讀童書，但不知道為什麼；不認為自己是為了放鬆休閒、為了逃避現實，或只是為了重溫孩提時代透過閱讀得到的充實感。閱讀這本書後，心中開始有了明白。當年我在書店看到《長襪皮皮》中譯本的套書時，我的孩子七歲，我買了一套送他，自己也跟著讀。我把當時隨書附贈，製作成像明信片那樣的卡片，貼在我工作地方的門上，那是皮皮神氣地舉起一匹馬的圖片。讀到河合隼雄將皮皮詮釋為徹底的內界居民、永恆的女神時，我不禁會心一笑。原來我八年多來，每次打開門進入工作的房間之前，所看到的那個力大無比的女孩，是這樣滿載著想像世界的智慧與女神的力量。冥冥之中，我是否也得到這些力量的支持，才有辦法在現實世界中，生活下去呢？在宗教心理學的課程中，講到超個人心理學所意圖勾勒的靈性時，我也要借助許多兒童繪本的幫忙，才能把「對超越的體認、生活的意義與目的、生命的神聖性、對痛苦的認識、靈性生命的開展」等等這些很難被清楚界定與說明的概念，用故事的方式轉成可以被體驗的真實。當河合隼雄指出兒童文學與靈魂的深切關聯時，我求助於兒童繪本的教學也就不再那麼奇怪。
早就被童書教育著的我，認為童書有著不可取代的價值的我，在河合隼雄的書中，得到了更多的明白。大人們所自以為理解的現實、拼命維護的現實，並不是對外在現實真正的愛。河合隼雄透過《夢幻中的小狗》中的班而看到，只有對內在現實非常深刻地體驗過的人，才能產生對外在現實的愛。班是一個十歲的少年，日夜期盼得到一隻又大又威風的狗，做為他的生日禮物。他想像著德國狼犬、大丹犬、英國獒犬、獵犬，不知道要怎麼決定才好。當班的心思最後落在蘇俄獵狼犬身上時，躍進他生命的，卻是非常特別，得閉上眼睛，才能看得見的小狗。小狗在故事的後面也不見了，卻開始，或者說，才開始住在班的心中，在班的心中永遠活下去：「成為少年的支柱，讓他能夠以一個個人的身分，生存下去。」透過河合隼雄的閱讀與分析，我也和這些兒童文學作品中的孩子一樣，經驗了靈魂國度的真實。現實因為這些體驗所煥發出來的光，微小地像班那隻看不見的小狗一樣，得閉上眼睛，才看得見；當失去時，才得到了永恆的居所。

【內文試閱】第六章 阿思緹•林格倫《長襪皮皮》《長襪皮皮出海去》《長襪皮皮到南島》
1、幸運的孩子
什麼樣的孩子叫作「幸運的孩子」？這是一個很難回答的問題。我們在第三章討論羅賓森《回憶中的瑪妮》時，曾經介紹主人翁安娜與瑪妮，兩人之間關於「幸運的人」的對話。貧窮的孤兒安娜，擁有富有雙親的瑪妮，到底誰比較幸運？一旦開始想這個問題，事情就變得很複雜。不過，其實不需要想得那麼嚴重。這世上確實存在著超級幸運的孩子，光是聽到他們的故事，我們就會跟著開心起來。有些人擅長講述幸運小孩的故事。那看起來簡單，實際上卻相當不容易。不相信的話，可以試著在自己心裡描繪幸運孩子的樣貌，就可以發現那有多困難。敘述可憐不幸孩子的遭遇，博得聽眾同情，或是述說勇敢正直孩子的經歷，讓對方感動，這些都不難，但是要講一個幸運孩子的故事，讓聽的人開心，那可就是個大挑戰了。因為人類共通的嫉妒情感，會妨礙我們為他人感到高興。
但是，林格倫的三部作《長襪皮皮》《長襪皮皮出海去》《長襪皮皮到南島》的主人翁皮皮，正是這種「幸運的孩子」。皮皮是怎麼樣的小孩？讓我們引用《長襪皮皮》的開頭：

瑞典的一個小小的、小小的小鎮邊邊上，有一個雜草叢生的破舊庭院。庭院裡有一棟古老的房子，有一個名叫長襪皮皮的女孩子就住在這裡。這孩子九歲，獨自一人生活。皮皮沒有媽媽，也沒有爸爸……

父母都不在的九歲女孩，一個人住在破舊庭院的古老房子裡。沒見過皮皮的人一定會想，為什麼這樣會是「幸運的孩子」呢？喔不，即使在見過皮皮的人之中，也有人覺得皮皮是個不幸的小孩吧。比方「鎮上那些親切的人們」，覺得皮皮一個人生活，又不上學，實在太可憐了，要讓她住進「兒童之家」。於是他們找了兩個警察，來到皮皮的住處。「親切的人」好像總喜歡做一些多餘的事。那麼，警察來了以後發生了什麼？他們向皮皮說明，「親切的人」決定要把皮皮送進「兒童之家」。「我已經住在『兒童之家』了喔！」皮皮這樣回答他們。這種回答方式清楚地表現出皮皮的特徵。皮皮所說的「兒童之家」，當然是指她自己的家。因為是九歲的女孩一個人住的地方，所以是真正的「兒童之家」。不過警察先生一聽到「兒童之家」這幾個字，腦子裡浮現的都是刻板的印象，無法想到其他的可能。警察先生心裡所想的「兒童之家」，確實住著很多小孩。上一章討論的《曾經有個叫希貝爾的孩子》中，希貝爾住的就是一種「兒童之家」。《長腿叔叔》的女主角茱蒂──她可以說是皮皮的前身──最初住的也是「兒童之家」。但如果從誰是自由的、誰握有支配權的角度來看的話，那樣的地方應該稱為「大人之家」吧。孩子們只是被「收容」在大人之家而已。
從這一點來說，皮皮的家真正是「兒童之家」。在這裡權力最大的是小孩，小孩的行動是完全自由的。闖進這種「兒童之家」的警察先生，才是令人困擾的傢伙。他們追著逃跑的皮皮爬到屋頂上，沒想到身手靈活的皮皮早就沿著樹木回到地面了，而且還把架在屋簷上的梯子拿開，他們只好呆呆地站在屋頂上，不知所措。「兒童之家」不需要警察。看到這個情景，讀者們應該逐漸了解「兒童之家」的主宰皮皮，是如何幸運了吧！一開始我們的引用省略了一段文字，現在讓我們來看看那裡寫了些什麼。「雖然皮皮沒有媽媽，也沒有爸爸，但老實說，這樣對她來說反而好。那是因為，你看嘛，不會有人在皮皮玩得正高興的時候，跑來告訴她『該睡覺了喔』。」
皮皮的媽媽在皮皮還是嬰兒的時候過世了。但皮皮相信媽媽住在天上，從天空的一個小洞看著自己。父親是位船長，和皮皮在廣闊的大海上航行的時候，被狂風吹到海裡。但皮皮相信，爸爸漂流到黑人島，成了黑人的國王，有一天一定會回來。皮皮認為「我的媽媽是天使，爸爸是黑人的國王。很少有小孩，可以有這麼棒的爸爸媽媽！」感到很滿足。皮皮不用受到大人的支配與干涉，而且生活在父母的信賴與守護中。
如果這是皮皮作為「幸運的孩子」的本質，那麼為了好好活用這個本質，我們必須具體說明一下，還有哪些讓皮皮幸運的東西。首先是和她住在一起的小猴子「尼爾森先生」，接著是一只塞滿金幣的行李箱，最後還有她罕見的力氣。她力大無窮，連爸爸都比不上她，可以輕輕鬆鬆就扛起一匹馬。雖然她擁有父母不在的幸福，但再怎麼說，九歲的女孩一個人生活，也未免太寂寞了。所以尼爾森先生對皮皮來說，是絕對必要的。再加上無比的力氣與財富！這麼「幸運的孩子」，其他找不到了吧。聽到皮皮的故事，大家只會讚歎，沒有人會感到嫉妒。皮皮行動迅速痛快，我們沒那個閒工夫和黏黏膩膩的嫉妒打交道。
據《長襪皮皮》的〈譯者的話〉表示，林格倫的小女兒從「長腿叔叔」（ Pappa Långben）這個名字得到靈感，想出「長襪皮皮」（Pippi Långstrump）這個女孩的名字，纏著媽媽要她「說那個小孩的故事！」於是，皮皮的故事就產生了。皮皮就誕生在長腿叔叔這個迷人的男性，與一個小女孩的靈魂之間，跳躍的火花之中。這件事決定了皮皮的所有性格。

2、不成故事的故事
皮皮沒有媽媽，也沒有爸爸。這樣說起來，皮皮的前身，《長腿叔叔》裡的茱蒂，也是孤兒。茱蒂和皮皮的性格在許多方面都很相像。她們都不受傳統因襲拘束，自由、開朗、友善而調皮……。但兩者的不同在於，茱蒂儘管是孤兒，最後仍然獲得幸福，而皮皮正因為是孤兒，所以幸福。事實上，茱蒂再生為皮皮，是一次劇烈的價值顛倒。因為一開始就發生了這麼驚人的轉變，皮皮的故事充滿了「完全不成故事」的故事。因此，這三冊作品並沒有一貫的情節發展，只是一件接一件，敘述以皮皮為中心所發生的各種痛快的事件。
皮皮的家──「亂糟糟別墅」──隔壁的孩子湯米和安妮卡，成為皮皮最好的朋友。他們最初相遇的情景，訴說了皮皮的一切。這是他們第一次看到皮皮時，她的模樣：

頭髮的顏色簡直就像胡蘿蔔。紅色的髮毛分成兩半，紮得緊緊的，兩根辮子像沖天炮一樣翹起來。鼻子像一顆小馬鈴薯，長滿了雀斑。鼻子下面一張好大的嘴，露出強壯的、純白的牙齒。穿的衣服也很怪，是皮皮親手做的。大概皮皮原本想要做藍色的衣服，但是藍色的布不夠，所以她用紅色的碎布，這邊補一塊、那邊補一塊，縫得到處都是。細細長長的腿穿著長長的襪子，只不過一隻是棕色，另一隻是黑色。

在皮皮出現之前，兒童文學中出現過這種長相、這種服裝的女主角嗎？更讓湯米和安妮卡吃驚的是，皮皮是向後倒著走路的。驚訝的兩個人問她問什麼要倒著走，皮皮很鎮靜地回答：

「你們是問我，為什麼要倒著走嗎？……我們的國家，不是個自由的國家嗎？我用自己喜歡的方式走路，不行嗎？而且呢，我告訴你們，在埃及，所有人都是這樣走路，沒有任何人覺得這種走法有什麼奇怪喔。」

原來如此。皮皮是「自由」的。大人們都說自己住在「自由的國家」，卻毫無根據地決定走路時一定要向前走，忘記我們有向後走的自由。皮皮的自由帶有強烈的顛覆性思想，對那些相信既有秩序是絕對的人，造成強大的衝擊。秩序的體現者警察先生，被皮皮整得很慘，也是理所當然的。
皮皮剛誕生到這個世上來的時候，不太受到大人們歡迎，也是可以想像的。還有人批評她「令人打從心裡不愉快」。從大人角度來看，皮皮的行為完全是亂七八糟。第一，皮皮沒有上學。有一次皮皮突然想要上學，但動機很有趣。上學的孩子聖誕節與復活節都可以放假，但因為皮皮沒有上學，所以沒有「放假」，她覺得「不公平」。於是皮皮騎著馬，瀟灑地到學校去，但就像之前警察的事件一樣，她把老師整得很慘。首先老師想要知道皮皮的學習程度，問她「七加五等於多少？」皮皮聽了很不高興，反擊老師：「你自己不會的事情，請不要叫我替你做！」於是老師說：「七加五，等於十二呦！」皮皮反問他：「你明明就知道，為什麼還要問我？」
看到皮皮與老師這樣的對話，我想到電影導演羽仁進先生，小學入學考試接受智能測驗，判定他智商只有七十，因而落榜的故事。智能測驗的時候，主考官讓他看一個大型的邱比娃娃，和一個小型的邱比娃娃，問他有什麼不同。他想著，「大人把小孩子叫來，在這麼豪華的場所，一對一坐在桌子前，滿臉嚴肅地發問，應該是大人有什麼相當煩惱的事情，想要問小孩子吧！」於是他非常認真地思考，得到一個結論：必須把邱比娃娃打破看看裡面，才知道有什麼不同。他們因此斷定他的智商很低。
大人所謂的「常識」，經常帶給有創造力的孩子痛苦與傷害。但是皮皮卻敢於對抗，甚至將大人玩弄於股掌。皮皮非比尋常的財富與力氣，是她面對大人世界時力量的象徵。孩子們不需要認為自己沒有錢也沒有力氣，所以不是大人的對手，從皮皮這個存在所產生的智慧，是具有強烈破壞力的。一開始皮皮讓大人們覺得不愉快，但孩子們卻對她齊聲歡迎。孩子們的「眼睛」可以看到皮皮的本質，進而喜愛她。而如今甚至有許多大人，也都接受皮皮了。（節錄）