有些事該決定，有些事該改變

人生沒有如果，只有後果和結果。
 
這個世界上沒有人是一帆風順，事事如意；要學會掌握自己的人生， 秘訣往往在於懂得接受現實，適應環境，量力而為。
出色的決定讓你敏銳果斷而目光如炬，牢牢把握住每一個可能成功的機會；而粗劣的決定使你渾渾噩噩，與成功擦肩而過。
人生沒有什麼一定的道理，真正的道理其實不是長篇大論可以說清楚的，而是隱藏在生活中，我們想藉由一些韻味雋永的小故事，向你講述人生百態，你可以看到書中的三教九流，形色種種，他們是如何為自己人生做決定的。讀者掩卷之餘，可將書中人物、細節與現實一一對應；人生過程中為何決定，如何決定，決定後又如何貫徹，也許在你看完本書之後，會有新的理解。

杜風
喜愛音樂、寫作及閱讀，精通英文，近年來為多家報紙、雜誌做專欄評論，譯有多部暢銷作品：《找對自己的位置》、《態度決定一切》、《個性影響一生的成敗》等書。

【前 言】
人生有些該有的決定，你做好了嗎？
人生有些不該有的陋習，你知道嗎？
當你三十歲時，還有誰願意像你的父母，含辛茹苦為你營造與世隔絕的溫室，當你的父母逐漸老邁時，所有的世間風雨都要自己去面對；是露宿街頭等待餓死還是自己走出一片天，你將如何決定？
當你三十歲時，還有誰願意像你的老師，傳道授業教你如何蹣跚學步，當你走出校園時，所有的坎坷泥濘都要你獨自走過；是仰人鼻息還是自己擁有一技之長，你如何決定﹖
三十歲，正值人生承先啟後之際，當你三十歲時，擁有了自己的翅膀，也看到了屬於自己的那片藍天，即使羽翼未豐，畢竟你已開始在自己的航道上準備飛翔，所有的方向，都由你自己掌握；是風雨來臨前倦鳥，還是往更高的地方飛去，你如何決定？
當你三十歲時，沒有人會再輕易寬容你的過失、魯莽和粗心，哪怕只是一丁點的失誤，都可能會給自己增添不少的麻煩，是破繭成蝶還是遭人唾棄，你如何決定？
出色的決定讓你敏銳果斷而目光如炬，牢牢把握住每一個可能成功的機會；而粗劣的決定使你渾渾噩噩，與成功擦肩而過。
出色的決定讓你享受幸福，人生沿途的任何一幅風景都是那麼鳥語花香、甘之如飴；而粗劣的決定會使你永遠接觸不到幸福的真義。既然決定如此重要，你是讓別人來決定你的命運，還是你自己掌握？
人生沒有什麼一定的道理，真正的道理其實不是長篇大論可以說清楚的，而是隱藏在生活中，我們想藉由一些韻味雋永的小故事，向你講述人生百態，你可以看到書中的三教九流，形色種種，他們是如何為自己人生做決定的。讀者掩卷之餘，可將書中人物、細節與現實一一對應；人生過程中，為何決定，如何決定，決定後又如何貫徹，也許在你看完本書之後，會有新的理解。

前言 11
第一章：決定學習的方向 13
第一節：認識自己比了解別人重要 14
第二節：專精比廣泛更能突顯價值 20
第三節：透過思考，學習才會有所成長 27
第四節：不恥下問，三人行必有我師 34
第五節：因地制宜，學以致用 38
第二章：決定自己的價值 45
第一節：不以物喜，不以己悲 46
第二節：珍惜幸福，情義無價 53
第三節：忠於所愛 60
第四節：面對誘惑，潔身自愛 64
第五節：親人所繫，常在我心 71
第六節：量力而為，知足常樂 78
第七節：沈默是金 84
第三章：決定前進的目標 91
第一節：欲窮千里，更上層樓 92
第二節：腳踏實地，兢兢業業 96
第四節：避開荊棘，曲徑通幽 103
第五節：魚與熊掌，有所取捨 110
第六節：逆水行舟，不進則退 116
第七節：有勇有謀，進退有據 121
第八節：抓住重點，當機立斷 129
第四章：決定停留的時候 135
第一節：贈人玫瑰，手留餘香 136
第二節：點滴之恩，湧泉以報 140
第三節：利人利己，創造雙贏 144
第四節：誠實坦率，問心無愧 149
第五節：彬彬有禮，優雅生活 155
第六節：居安思危，未雨綢繆 161
第五章：決定人生的態度 167
第一節：不卑不亢，相信自己 168
第二節：善待失敗，走向成功 175
第三節：樂觀豁達，笑看風雲 181
第四節：一花一 世界，一葉一菩提 188
第六章：改變行事的風格 195
第一節：墨守成規 196
第二節：善小不為 204
第三節：眼高手低 209
第四節：只說不做 215
第五節：有始無終 220
第六節：有勇無謀 227
第七節：心猿意馬 233

第一章：決定學習的方向
學習是人生必要的環節也是主要的知識來源，學習是人們登上人生舞臺所要做的第一個決定，學習並非囫圇吞棗死讀書那樣簡單，為何而學，怎樣處理好學習和思考之間的關係，如何更有效地學，以及如何做到學以致用，都是貫穿在學習過程中必須加以注意的，能否注意這些要點，其實比學習本身重要。

第一節：認識自己比了解別人重要
井有多大？天空又有多大？學習是人們不斷充實自己、優化自己，並促使自己不斷進步的原動力，但畢竟生有涯，學無涯。知識是如此的浩瀚遼闊，我們窮其一生也只能求得滄海一粟。與其什麼都學，掛一漏萬，還不如為自己量身裁衣、專研其一。學習只能讓我們領略人生，而不能將全部的人生取而代之。學習是為了生活得更好而實行的手段，學習本身並不是一種目的，因而，在學習之前，先問問自己到底需要什麼，然後制定相對的學習計畫。
唱歌是份外的事
捕鼠高手貓頭鷹，雖然每晚都能在田野裡捉到很多老鼠，卻始終聽不到人們的讚揚聲。鬱悶不平的牠在樹枝上苦思原因，牠覺得是因為自己平時沈默寡言，因而獲得再多成績也引不起別人的注意。而布穀鳥一隻老鼠也捉不了，卻憑著一副能唱歌的好嗓子受到了人們的喜愛。為了博取大家的喜愛，貓頭鷹決定以歌聲來推廣自己。
第二天晚上，牠早早地來到了樹林裡，棲上枝頭後便開始引亢高歌，沒想到這天牠捕捉到的老鼠少得可憐。貓頭鷹唱了一整夜，非但無人喝采，連老鼠也沒捉到幾隻，只好餓著肚子回了家。
第三天晚上，在一路嘹亮的歌聲中，貓頭鷹來到了田野，這是它以前能捕捉到大量老鼠的地方。令牠大失所望的是，由於牠的歌聲太過張揚，早已嚇跑了所有田野裡的老鼠。唱著歌的貓頭鷹一無所獲，肚子空空地過了一夜。
第四天晚上，不甘心的貓頭鷹又來到了人群比較密集的村落，心想這次總能以歌聲引起人們的讚美，結果再次令牠難以相信，還沒等牠唱完，憤怒的人們就將石塊如雨點般地砸向貓頭鷹，人們口中還在罵道：「可惡的貓頭鷹，不好好去田裡捉老鼠，偏偏到這裡發出噪音來影響我們休息，真是該打！」
學習不只是努力就可以了，更在於學習的方向和方法。「尺有所短，寸有所長。」人生最重要的就是揚長避短。每個人都要根據自己與眾不同的特長與愛好，有針對性地制定學習計畫。貓頭鷹的特長在於夜間捕鼠而不是唱歌，牠花再多時間在唱歌上，還不如花小部分時間在提高自己捕鼠的技能上。
趁天亮前多撿一點寶石
古時候有一個巴格達商人，為了趕在天亮前做成一筆生意而連夜走在漫長的山路上。深夜的山路因為月光的照耀，顯得靜謐而美麗。此時商人耳邊傳來一個神秘的聲音：「趁黎明來臨之前，沿途多撿一些石頭吧，那是上天賜給你的禮物。不要管我是誰，我可以確定的是，天亮時，你收穫的將是兩樣東西。一樣是歡喜，一樣則是懊悔。」
商人聽完後半信半疑，但一路上還是隨機地撿了些許石塊放在自己的行囊裡，由於子夜時分月黑風高，商人看不清楚他撿起的都是些什麼石頭。
地平線上漸漸露出了魚肚白，黎明馬上就要到來了。商人迫不及待地找了塊平地坐下，攤開行囊，急著想看到底一路上撿起了什麼石頭。
第一塊石頭是光彩熠熠的金剛石，商人歡喜萬分；第二塊石頭則是一塊玲瓏剔透的翡翠，商人笑得快合不攏嘴了。接下去的石頭，不是紅寶石就是藍寶石、綠寶石，眼看自己之前沿途撿起的都是價值連城的寶石，商人忍不住興奮得手舞足蹈起來。
不過，他很快就從極度歡喜中恢復過來，轉而陷入深深的懊悔之中。他懊悔的是：為什麼一路上他總是埋頭走路，卻不是去留心多撿幾塊石頭呢？
在我們還年輕的時候，也許我們只是忙著低頭趕路，也許忙著瀏覽沿途的風景。可是我們不應該忘記，在我們可以健步如飛的時候，也正是可以有力量攜帶更多財寶到終點的時候。「少壯不努力，老大徒傷悲」，既然黑夜的路程終將有終點，風景也終將看完，為什麼我們不把更多的時間用來學習，來拾取更有價值的寶石呢？
腿多不一定跑得快
為了慶賀春暖花開，昆蟲們買了很多零食飲料，在郊區一間久無人居住的屋子裡舉行了盛大的聯歡會，牠們載歌載舞，恣意歡唱，盡情宣洩著對春天的美好憧憬和對生命的無限熱愛。
不一會兒，昆蟲們發現帶來的汽水已經全部喝完了，但舞會才進行到一半，必須要有專人出去來買更多的汽水。到底派誰去呢？大家爭得不亦樂乎，最後一致決定讓蜈蚣去買，因為蜈蚣身上長有一百多條腿，大家認為牠應該跑得最快。
盛情難卻下的蜈蚣只能拿著錢出門去購買汽水，但過了好久，舞會快要結束了，蜈蚣還沒有回來。蟑螂生氣的說：「一定是蜈蚣這小子把買汽水的錢私吞了，我這就找牠算帳去！」說完就氣勢洶洶地往外走去。沒想到蟑螂剛打開房門，眼前的景象讓牠目瞪口呆，蜈蚣還在門口給自己的一百多條腳穿鞋子呢！
學習需要各方面的資源配合，並根據各人的特質分別予以應用，才能貫徹學習計畫。有效的學習是精準的朝自己目標前進，一昧死讀書是沒有用的。
多吃魚不能讓你成為天才
大作家馬克‧吐溫每天都會收到大量的讀者來信，他總是認真地讀完每一封來信，並有選擇性地給予回覆。
有一天，他看到這樣一封信，信中問說：「你的文章寫得真是太棒了，讀來讓人蕩氣回腸，欲罷不能！到底是什麼才讓你有如此出類拔萃的寫作天賦呢？」
馬克‧吐溫笑著繼續往下看，讀者追問說：「聽說魚骨裡含有很多對於提升人腦智力極有幫助的元素，能否告訴我，你是吃了多少魚，才擁有現在如此妙筆的才思呢？」
馬克‧吐溫馬上給這位讀者回了信，信中寫道：「親愛的朋友，我覺得你最起碼再吞一條鯨魚才可能成為一個天才。」
一條鯨魚可以吃出一個胖子，卻絕對吃不出一個天才。所謂的天才都是靠後天的努力學習才獲得一定成績的，而學習本身，由不得半點浮誇和馬虎，這比任何魚骨裡的益腦元素都重要。

第二節：專精比廣泛更能突顯價值
之所以在國小、國中實行共同科目教學，而要等到的高中以上才實行各種專業的高層次劃分，是因為人在年輕時心智尚未成熟，而知識結構也處在架構中，此時的確需要綜合各方面的知識，才能保證認知體系的平衡。
而當人逐漸成熟，有了比較完整的知識結構，此時就應該考慮到在專業領域上有所突破，而不能再滿足做一個樣樣都懂，卻樣樣不精通的半吊子了，否則將被這個分工越來越精細的專業社會所淘汰。
試著把一朵花繡完整
晨曦舒緩地灑在湖面上，波光粼粼、碧波萬頃，被美景陶醉的鶴拿起針線想要在自己的白裙子上繡上一朵花。才剛開始繡沒多久，孔雀路過時關切地問道：「鶴妹妹，妳在繡什麼花呢？」
「我在繡桃花呢！粉紅色的桃花配上我白皙的皮膚，是多麼美妙的風景呀。」鶴略帶羞澀的說。
「桃花雖然綺麗，卻十分短命。妳為什麼不繡月月紅呢！月月紅既長命又吉利，和鶴妹妹妳大家閨秀的氣質真是太匹配了！」孔雀勸說。
鶴聽後深以為然，就拆了原來的線，轉而繡月月紅。錦雞路過時在鶴耳邊輕輕說道：「月月紅色彩如此單調，很容易讓人厭倦。不如繡牡丹吧，牡丹是花中之王，雍容華貴又有王者風範。」
於是鶴又拆掉了月月紅的線改為繡牡丹。
畫眉飛過時在鶴頭頂上驚呼：「冰清玉潔的鶴姐姐，妳怎麼可以繡牡丹這麼庸俗的花呢！你喜歡棲水而居，池塘邊出淤泥而不染的荷花才最符合你優雅的氣質呀！妳應該繡荷花才對。」鶴聽後恍然大悟，立即拆掉快要繡完的牡丹花，而改繡荷花。
就這樣，鶴在各種鳥類形色萬千的建議下拆了又繡，繡了又拆，最後什麼花也沒繡成，依然穿著最初的那件沒有任何花紋的白色裙子。
在人的一生中，人所擁有的資源是相對有限的，而夢想則是無限的。與其把有限的資源平均分布到無限的知識領域上，導致每種知識都只能得到少得可憐的資源，還不如集中時間和精力，一鼓作氣達成一個有深度的領域。
先學會撒網再捕魚
在樹枝上午睡的猴子看到岸邊漁夫用漁網捕到了很多魚，一條條活蹦亂跳的鮮魚誘得猴子心癢癢的，好想搶一條魚過來填飽自己的肚子。但猴子不會游泳，只能偷偷趴在樹枝上觀察漁夫是怎麼撒網和捕魚的。
漁夫撒網的動作看起來簡單而一致，猴子一會就記得滾瓜爛熟。牠沒有耐心再好好觀察漁夫是怎麼捕魚的了，心裡躍躍欲試就想自己也跳下去撒網捕魚。
漁夫回家休息去了，把漁網留在岸邊，猴子可不會放過這個機會，牠一下子跳到漁網面前，模仿記憶中漁夫的姿勢依樣畫葫蘆往河裡撒網。由於力氣用的實在太大，猴子身體失去了平衡，非但沒有像漁夫那樣成功地撒網，反而把自己也套進了網內，連網帶猴地滾進了河裡。
就像猴子急切著想要吃魚，學習的目的在於學會各種實際生存的本領，學習本身就是一種對現實的摸索，既然這個世界是一個如此脈絡縱橫的複雜系統，我們的學習也應該層層推進，根據實際情況分出輕重緩急，而不能一口就吞成一個胖子。
五項全能不如一門專精
鼯鼠一直為自己被歸為鼠類而憤恨不平，牠同時掌握了五種技能：飛翔、游泳、爬樹、挖洞和奔跑。
在動物世界裡，還有誰能如此多才多藝啊？鼯鼠陷入了沈思中。
「老鷹雖然可以振翅飛翔，但牠會在水裡游泳嗎？海豚雖然是游泳冠軍，但牠能夠在平地上奔跑嗎？老虎雖然在林中威風八面，可是牠會爬樹嗎？豹雖然可以矯健地爬樹，可是牠會挖洞嗎？除了我，沒有一個是全能的，看來什麼老虎是百獸之王、老鷹是百鳥之王都是騙人的，牠們不過只是些徒有虛名的騙子罷了，只有五項全能的我才是動物界真正的國王。」鼯鼠越想越自鳴得意。
一天牠正在一塊石頭上對著一群老鼠滔滔不絕地闡述著自己的五項全能，並反覆強調自己才是真正的動物界國王。忽然一陣冷風襲過，老虎笑嘻嘻地問鼯鼠：「小兄弟，你能把剛剛說的話再重覆一遍嗎？」
嚇得魂飛魄散的鼯鼠趕緊一溜煙地爬上了樹，驚醒了休息中的豹，豹三兩下就爬上了樹頂。
鼯鼠縱身一躍，飛翔在了空中，但由於牠的能力有限，只能始終在低空低速滑翔。正在空中覓食的老鷹迅速俯衝過來，眼看就要一把抓住鼯鼠。鼯鼠趕緊掉頭就逃，「撲通」一聲跳進了水池中，老鷹撲騰了幾下翅膀飛走了，大難不死的鼯鼠還沒來得及喘一口氣，一隻水瀨向牠張牙舞爪地撲來。鼯鼠趕緊逃上岸去，靠著自己的利爪在地上挖了個洞穴並躲了起來。想不到水瀨很快趕來，並用爪子輕而易舉地刨開了鼯鼠藏身的洞穴，一把將顫抖的鼯鼠逮個正著。
在成為水瀨的豐盛晚餐前，鼯鼠哀嘆道：「看來與其擁有五項全能，還不如有一門專精的本領啊！」
這是一個講究專業的年代，擁有一門專精的專業技術走到哪都會有人搶著要。隨著社會分工越來越精細，我們每個人都只能做一根螺絲釘而無法擔當所有角色。可以獨當一面的專家，要比什麼都會卻什麼都不精的博學家實用的多。我們在學習技能的時候，也應該有的放矢，抓住重點。
學而不厭，誨人不倦
大思想家孔子是一位深諳聲樂理的藝術家，有一次他在齊國聽到韶樂，連聲讚嘆：「三月不知肉味！」
有一次孔子隨魯國樂宮師襄子學鼓琴，曲名是《文王操》。孔子苦練多日，師襄子說：「可以換新曲練了」，孔子說：「我雖然已經掌握了這個曲子的彈法，但是技巧還沒有嫻熟。」
又練了很多日子，師襄子又說：「可以了，你已經把曲子彈得很熟練，可以換一支新曲練練了。」可是孔子仍說：「再讓我多練會吧，我還沒有體會到其中的意境！」又過了相當漫長的時間，師襄子認為真的可以換曲練習了，可是孔子仍然認為自己沒有掌握這首樂曲真正精髓的部分，而繼續反覆的鑽研。
終於有一天，把琴曲內涵完全熟透後，孔子說：「這首曲子內含王者氣勢，底蘊深厚，只有周文王這樣的人才做得出這樣的曲子。」師襄子連忙離席向孔子恭敬地拜道：「這的確是周文王作的《文王操》。」
孔子鍥而不捨的學習精神深深地感動了師襄子，而直到現在，孔子的名言：「學而不厭，誨人不倦」，還仍是鼓勵我們認真學習的座右銘。
「書山有路勤為徑，」學習分為三個層次，認知型學習、理解型學習以及創思型學習。認知型學習只要對知識點達到簡單的記憶即可，理解型學習需要對知識的內在結構有進一步的了解，而創思型學習則要在原來知識的基礎上有一個反應與運用，對創思型學習而言，沒有任何近路可以走。

第三節：透過思考，學習才會有所成長
沒有學習的思考是停滯不前的，而沒有思考的學習是盲目虛無的。
學習是為了給思考提供一個不斷前進的旋轉舞臺，增長中的新知識給了思考更多的載體，每一幕的思考，都是如此新鮮而靈動；而思考則是向學習源源不斷地輸入新鮮的思想養分，足夠的思考，保證了學習的方向性和實用性，而從一定程度上制止了脫離現實而學習的形而上學。
學習和思考互為手段，讓你的人生變得更豐富。
學習永遠都不嫌遲
新一期的泰語補習班開始招生了，和英語、日語這些熱門外語比起來，前來報名補習泰語的人相對要冷清許多。
一位白髮蒼蒼的老人走近櫃檯，對工作人員說：「請問泰語班還有名額嗎？」
工作人員很熱情地答道：「當然還有名額，老先生，你是替你的孫子報名嗎？」
老人搖搖頭說：「不，我是為我自己報名。我兒子娶了個泰國新娘，每天嘰裡呱啦地說著我聽不懂的泰語，溝通起來實在不方便，所以我才想來補習一下。」
「請問你今年高壽？」工作人員小心翼翼地問道。
「六十八歲。」老人答道。
「我們很歡迎你來參加，可是你也許應該明白，泰語學習是一個跨期二年的漫長過程，等你全部學完之後，你已經七十歲了啊！」工作人員好心地勸說道。
「你說的沒錯。可是，即使如果我不報名參加學習，二年後，我也依然七十歲，而不會變成六十六歲。既然這樣，我為什麼不抓緊時間來學呢？」老人恬靜而果斷地答道。
每個人可以自由選擇自己每天不同的生活，可以學習、可以工作，也可以休閒。我們應該把學習看成生活的一部分，像吃飯睡覺一樣，學習是生活不可或缺的一個必要環節。只要當學習本身成為一種需要，而不是一種功利性的手段時，學習才會對提高生活品質產生推動作用。
成長中的雄獅才是森林之王
由於頻繁的自然災害威脅到了森林的生存環境，百獸們決定推舉一名森林之王來領導大家抵禦災難。兇狠勇猛、威風八面的獅子自然是當之無愧的森林之王，但一共有三頭獅子，選哪一頭做為大家的領袖呢？大家左右權衡，依然一籌莫展。
大象提議說：「登山象徵著速度和力量，不如讓三頭獅子舉行登山大賽，誰能夠最早登上山頂，我們就奉牠為森林之王。」這個提議得到了大家的一致通過。
百靈鳥一聲令下，三頭雄獅在百獸們的喝采聲中如離弦之箭般向山頂奔去。山路崎嶇而陡直，三頭雄獅分別都被困在了山腰間，不管牠們再多麼努力，山腰是牠們共同能夠抵達的最高點。
既然沒有一頭獅子可以抵達山頂，百獸們正準備重新制定選舉森林之王的標準，在空中飛翔的老鷹說：「我可以說出哪頭獅子更有資格做我們的森林之王。」大家聽聞後全部集中在老鷹面前，想聽聽老鷹有什麼令人信服的理論。
老鷹說：「我剛剛飛到半山腰，想第一時間看看三頭獅子誰能最快登上山頂，雖然牠們困在了山腰，我卻分別聽到牠們與山的對話。」
第一頭獅子說：「山，這次你贏了；」第二頭獅子說：「山，這次你贏了；」第三頭獅子也說「山，這次你贏了。但你的高度永遠不會增長，而我在不斷成長中，總有一天可以登上你的山頂。」
老鷹總結說：「雖然山頂對於獅子來說，的確暫時很難攀登，但很明顯第三頭獅子具有強烈的求勝慾望和自信心，這才是比登山能力更重要的真正王者之氣。」百獸們聽完後，一致推舉第三頭獅子為森林之王，並從此在牠的帶領下把森林治理的井井有條。
「學而不思則罔，思而不學則殆」學習和思考本來就是互為仰仗、不可偏廢的環節。如果把人生比喻成一場登山運動，學習代表著登山者奮發向上的動力，而思考則代表著登山者內心不斷激勵自己、提醒自己的勇氣和毅力。沒有勇氣和毅力在背後支撐，就像沒有思考的學習，都將盲目無助而一事無成。
停下來磨磨斧頭吧
順利出師的年輕人成為了一名正式的伐木工，年輕力壯的他從師傅那裡領到了一把鋒利的斧頭。為了給大家留下良好的第一印象，他伐得特別努力。第一天，他砍下了十棵樹，是所有新人當中成績最好的，得到了同事們的讚賞。
第二天他工作的更賣力了，拿斧頭砍著樹。不過收工點數目時，發現今天才砍了九棵樹。
他認為是自己不夠努力的緣故，在第三天砍樹時，他幾乎把吃奶的力氣都用出來了，為了給自己鼓勵，他邊砍樹還邊唱著小調。即使如此，這天他的成績只有八棵樹。
第四天，他總結了經驗教訓，更加的努力，下午三點的時候，快耗盡全身力量的他只砍了五棵樹。一名路過的老人好心勸道：「年輕人，你為什麼不先把斧頭磨得銳利些再砍樹呢？」
年輕人頭也不回，氣喘吁吁地答道：「我正忙著砍樹呢，哪有時間停下來磨斧頭！」
把人生比喻成一場長途跋涉的話，思考則是路邊停下來歇一歇的休息站。跑車如果只是一昧狂奔，終將有油枯車廢的那一刻，在你知識的油箱裡還有油時，請不要忘記停下來加油。停下來思考一下，也許反而會比你原來跑的更快。
分清馬和驢子
古羅馬皇帝哈德良在賢臣良將的輔佐下，戰場上捷報頻傳，國家也治理得井然有序。不過在論功行賞時，這位威風八面的皇帝可遇到了一個棘手的問題。
有一名久經沙場、戰功顯赫的將軍，毛遂自薦覺得自己應該獲得更高的職位，並反覆強調其已戎馬十餘年，為國家立下了汗馬功勞。皇帝雖然對這位將軍的彪炳戰績非常崇敬，但更對他的實際狀況和能力非常了解，皇帝明白現在的職位已經是這位將軍的能力極限，更高的管理職位實在不適合他。
於是皇帝隨手指了拴在一旁的驢，再指指將軍彪悍健壯的戰馬，微笑著說道：「親愛的將軍，這頭驢已經跟著我們征戰南北，經歷過大大小小三十幾次戰役了，有著豐富的戰爭經驗，但和你的戰馬比起來，牠依然只是一頭驢而已。不管牠再有更多的經驗，牠仍然適合在後方工作，而不能上戰場廝殺。」
學習時最好永遠把自己看做是第一天上學的國小學生，每天清晨都兢兢業業地從頭學起。有時候所謂的經驗非但於事無補，反而會羈絆住你原來的神采飛揚，無法思考學習的正向，太多無關緊要的經驗積累，看似埋頭苦學很辛苦，實際上堵塞住了思緒的出口，效果適得其反。

第四節：不恥下問，三人行必有我師
「三人行，必有我師焉。」大思想家孔老夫子尚且有如此不恥下問的胸襟，何況我們這些凡夫俗子還有很多知識需要學習呢？
知識不只是存在於印刷成冊的課本中，身邊發生的事，旁人的一言一行、一顰一笑、一草一木，都是值得我們學習的人生範本。
知識的多少與地位的高低完全無關，因此無需為了虛無的面子而羞於向職位或地位不如自己的人請教，更不要顧慮到所謂的面子而不敢向別人請教。
讓別人分享你的油燈
小約翰是個內向而且善良的孩子，他常常因為擔心會給老師添麻煩而不敢向老師提問，這樣造成了他常常沒有辦法完全弄懂老師在課堂上的講解，導致考試成績下降。
有一次小約翰又考砸了，而且失分主要是在老師曾強調過的重點部分，老師關心地問小約翰：「孩子，你是不是上課時沒有完全聽懂呢？」小約翰抿著嘴角，點了點頭。
「你可以來問老師啊，老師一定會給你解答的呀！」老師說道。「可是我擔心老師你已經在課堂上說得很詳細了，我還要在課餘時間讓你再講一遍，這樣會給老師帶來麻煩。」小約翰充滿內疚地答道。
這次老師沒有直接應答，而是讓小約翰去點亮一盞油燈，小約翰照做了。「現在請你再去拿另外幾盞油燈來，不過不要用火柴點，而是用你剛剛點亮的油燈點。」
小約翰照著老師的話，用第一盞油燈做為火種，點亮了其他好幾盞油燈，屋子裡一下子變得明亮無比。「孩子你看，你拿第一盞油燈點亮其他油燈，第一盞油燈有沒有變得昏暗了些呢？」「其他油燈點亮的時候，第一盞油燈的光線沒有損失。」
「這就對了。孩子，在我向你分享知識的時候，我的知識並沒有損失，還會感到分享的快樂和滿足，所以請記得，以後歡迎你隨時來向我詢問問題的解答。」老師微笑著答道。
分享你擁有的知識就如同分享你的快樂，快樂會在別人心裡複製出相同的很多份，而你自己的快樂本身並不會減少。因而我們在分享別人知識的時候，也不必擔心會影響別人的知識或快樂，對擁有知識的人而言，分享他的知識等於給予他快樂，對於需要知識的人而言，既可以得到知識又可以給對方快樂，實在是兩全其美的一件事。
把自己的圓畫大
在一次演講現場，有人公開向大名鼎鼎的哲學家柏拉圖質問說：「聽說你的知識十分淵博，那麼為什麼還對自己的很多見解有不確定的看法呢？這是不是說明你根本就是徒有虛名，完全沒有真才實學？」
柏拉圖並沒有正面回答，而是拿起樹枝在沙地上分別畫了一個小圓和一個大圓，抬起頭問那個質問他的人：「你覺得哪個圓大一些？」那人迷惑不解地答道：「那還用說，當然是右邊那個大的圓。」
「你說的很對。」柏拉圖拿起樹枝分別指向兩個圓的內部，笑著說：「兩個圓的內部分別象徵著我不同階段掌握的知識多少，而圓外部的空間則象徵著我還沒有掌握的知識。圓越大，則它接觸的外部空間越大。同樣，如果我掌握的知識越多，則會發現自己不懂的地方越多，這就是我常常懷疑自己的原因。
這個世界是多麼的浩瀚，知識這種東西又是多麼的廣大深博。我們之所以常常認為自己已經洞悉許多領域了，只是因為自己懂得的還太少，這太少的知識不足以讓我們看清自己的不足。而當我們透過學習逐漸成長，我們會漸漸有能力發現更多的迷惑、更多不曾明瞭的知識。對知識的探究，永無止境。

第五節：因地制宜，學以致用
學習是為了認知人生、完善自我，學習本身不是目的，因而，如果沒有明確的應用目的，再努力的學習也是盲目而無謂的。
如果把學習當作戀愛，不管是轟轟烈烈、纏綿悱惻的戀愛，還是平淡如水、波瀾不驚的戀愛，最終都將走向它唯一的目的—婚姻。不以婚姻為目的的戀愛是虛無的，不以應用為目的的學習也是無意義的。
因而我們在學習前，都應該想清楚，到底為何而學，否則耗盡無謂的勞力、腦力和學費，還不如換一場酣暢淋漓的人生來得實惠。
買好田再吵吧
一個鄉下人靠二畝田微薄度日，但他總是喜歡憧憬美好的未來，有一天他躺在田野裡自言自語說：「我以後要買一百畝田，種滿各種我喜歡的蔬菜，然後拿到菜市場上去賣，換來很多錢，我就可以成為大財主了。」
路過的鄰居心生嘲諷，他走上前去對鄉下人說：「如果你有一百畝田，我就養一萬隻鴨子，來吃光你所有的莊稼。」
鄉下人一下子從田裡跳了起來，兩人為了這些不著邊際的事居然激烈地爭吵了起來。為了說個清楚，兩人面紅耳赤的想要到官府請求公斷。他們扭打著來到一座紅瓦高牆的書院門前，從來沒有見過衙門長什麼樣的他們以為這就是衙門，便走了進去。看到書生正在大堂踱步，又誤認為他是高高在上的官老爺，便跪倒在地上請求書生為此事公斷。
書生背著手，爽朗地笑說：「你們兩個人，等一個先去買了一百畝田，一個先去買了一萬隻鴨子，我也已經當了官之後，再請我來處理你們這場官司吧。」
誇口是談不出輝煌成績來的，紙上談兵也談不出一片錦繡江山，但幻想卻可以給某些人帶來空想的快樂。當學習的目的不在於現實生活中的應用，而成為一種炫耀的資本，那麼這個資本哪怕再龐大，也買不到任何實質的東西。
學做雞尾酒
在一個以弘揚酒文化為主題的盛大宴會上，聚集了來自中國、俄羅斯、法國、義大利、德國以及美國的釀酒大師們。為了在這次業內規模最大的酒文化大會取得佳績，各國菁英都不遠千里帶來了最醇正的名酒，以期一舉奪魁。
首先出場的是中國大師。他帶來了香味醇厚、越久彌香的茅台酒，才打開酒瓶，香氣就從瓶口溢出，很快就彌漫了整個房間。
接著出場的是俄羅斯大師。他給每個人倒了一杯熱辣似火、使人充滿力量的伏特加，飲者頓感熱情洋溢、活力四射。
法國大師帶來的是充滿風情的香檳，宴會現場又彷彿來到了浪漫的賽納河畔。
義大利大師和德國大師帶來的分別是原汁原味的葡萄酒和威士忌，現場又洋溢著雍容華貴和嚴謹理性。
最後一個輪到美國人出場了。大家都拭目以待，看看美國這個才只有二百多年歷史的國家，人文歷史和其他國家相比幾乎一片空白，拿什麼酒來代表自己的文化。只見美國人拿著一只空杯，不慌不忙地把各個國家的酒倒一小部分在自己的杯子裡，微笑著對大家說：「這就是雞尾酒，代表著美利堅的文化。」
學習是為了把知識運用到現實生活中去，而現實中的狀況又在不斷地變化，因而我們學習知識除了認真踏實以外，並沒有什麼固定的模式可以套用。否則的話，我們將永遠只會釀別人已經釀得很好的酒。
騎牛又何妨
農夫約翰到城裡的五金店採購貨物，熱情的店員不厭其煩地向約翰推薦最新款的腳踏車。
「騎著這輛車進城，一定會有很多羡慕你的眼光。你要的話，我可以挑一輛最好的給你。」店員開始循循善誘。
「貴店的新型腳踏車的確很時尚優質，但對我用處卻不大。如果我有這筆買腳踏車的錢，還不如添置一頭乳牛。」約翰禮貌地答道。
「你可真是不改農民本色啊，雖然乳牛可以用來擠奶，但難道你不覺得以後騎著乳牛進城是一件很好笑的事嗎？」不甘心的營業員揶揄道。
「親愛的朋友，你覺得騎著乳牛進城，和拿腳踏車擠奶，哪個好笑呢？」約翰不動聲色地回應道。
人類的大腦只是一葉扁舟而已，我們不可能駕著知識的小船，走遍大海的每一個角落。成功的寶島在哪一個方向，我們就對準那個方向努力行駛，對準方向的行駛才是行之有效的學習。而駕著小船想到處去，就像囫圇吞棗的學習，最終將一無所獲。
前進比原地打轉重要
在一場長途跋涉的旅途中，劇烈的顛頗將一個金色的陀螺抖落到泥濘不堪的路面上。陀螺拍了拍金色華貴外衣上的塵土，踮起腳尖問眼前的黑色車輪：「嗨，那個黑不溜啾的傢夥，你有什麼特長嗎？」「旋轉」，車輪斬釘截鐵地回答道，「不過我知道，漂亮的小弟弟，你的特長也是旋轉，是嗎？」
陀螺聽見有人誇獎自己，喜不自禁地答道：「是呀，我旋轉的本事舉世無雙。我每分鐘可以旋轉幾千次，一個小時下來，我旋轉的次數比天上的繁星加起來還要多得多。」「看你個子那麼大，你一分鐘能轉多少圈啊？」陀螺繼續以不屑的眼神追問車輪。「我呀，一分鐘不過只能旋轉幾百次，一小時最多也只能旋轉二萬多次而已。」車輪謙虛地答道。
「你的本領和我差太遠了，雖然我們的特長都是旋轉，但明顯我們不是一個級別的。」陀螺顯得越發的目中無人。「誰強誰弱，不能只看表面，要看實質。」車輪答道。
「哦，你倒說說看實質是什麼？」陀螺邊旋轉絢麗的舞步，邊充滿著藐視。「就旋轉的速度而言，你是我的幾十倍，我的確和你沒法比。但從實質來看，我每旋轉一次，車子就前進一步。我不停地旋轉，就在不停地前進。而你不管旋轉得如何風馳電掣，卻始終停留在原地。」
學習的方法不同，學習分為量的增長和質的提升。沿著正確的學習方向，並累積大量知識量的增長，那麼不管知識增長的速度怎樣，學習者本身的知識體系和認知境界也在水漲船高的提升。反過來，如果只是一味注重知識量的增多，那麼學習者將永遠只能停留在原來的高度看問題。