七根凶簡（六）：獵影豹聲

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木代接到大師兄鄭明山的電話，師父梅花九娘病重。
她匆匆忙忙準備行李，以為羅韌肯定會跟著她去的，
卻不想最後陪著她的，竟是徒弟曹胖胖。
她知道羅小刀肯定是心裡有事，
可師父的事更緊急，她只能暫緩這邊，先趕到師父的身邊。

羅韌原也以為這趟能跟木代同路回去，沒想到橫生枝節！
木代怎麼都想不到他會遠涉重洋吧？
獵豹蹤跡再現，前路叵測，
如果出了意外，此時，此地，是跟木代最後一次見面嗎？

被霧籠罩的小鎮，來自過去的夢靨。
飛翔不墜的木鳶，八卦觀星的異動。
他們鳳凰鸞扣小分隊乍看來自各處，
事實上，卻對應了七根凶簡的位置……

尾魚：熱衷一切奇思怪想的軼聞，相信世界的玄妙大過眼睛，熱愛旅行，尤喜探險，身體跨越不了的險境，就是筆下故事開始的地方。

第一章
魯班？當然知道，木匠的祖師爺，據說造過墨斗和魯班尺，後人有一句話，叫「魯班門前弄大斧」，用以諷刺那些不自量力，在行家面前賣弄本領的人。
神棍說：「他可不止是個木匠啊，你有沒有聽說過他的一個傳說？據說他造過一隻木鳶，可以在天上飛三天三夜不落。」
羅韌笑出聲來，聽過是聽過，但那只是個傳說啊，木頭做的玩意兒，怎麼能飛上天呢，還三天三夜，飛機都扛不住啊。
神棍居然大為生氣：「小蘿蔔，你們這些人，就是沒有文化，沒有想像力，悲哀！太悲哀！」
他要求羅韌自認淺薄，不認的話就不講了。
羅韌倚著車子失笑，大街上人來人往，通訊行裡人影幢幢，那一頭，曹嚴華拽著山雞尾巴跟賣主討價還價——神棍可真不是個生活在煙火世界的人，居然要他為了個沒來由的傳說道歉。
羅韌很配合：「我這個人，大多數時候，是挺淺薄的。」
神棍氣順了，鼻子裡哼了一聲，終於又說下去。
「所以後來有一種說法，木鳶是魯班的標誌，他之後打造的許多機巧之物，都會留下木鳶的符號。」
他把在尹二馬家房梁上的發現跟羅韌講了。
這訊息量似乎有點大：兩千多年前魯班造的東西，出現在尹二馬家的房梁凹槽裡，而且是木頭質地——這麼多年了，居然還沒有朽壞？
羅韌好多問題，但忍住了沒問，否則神棍又要斥責他淺薄無知了。
跟神棍對話，老實聽著就好。
「魯班這個人，歷史上是真有的，論年代，是在老子之後，跟墨子差不多時間，又有人叫他公輸般、公輸子。我自己認為，把他稱為木匠，是有點貶低他了……你有沒有聽過墨子阻止魯班攻城的故事？」
聽過，市面上還有以此為藍本的影視劇，據說魯班做雲梯助楚國攻宋，墨子為免生靈塗炭前來阻止，一番模擬攻防唇槍舌劍之後，魯班心服口服，也與墨子握手言和。
「那以後吧，魯班就悟了，他鑽研各種機巧，又醉心各種機關，因而悟道。在他看來，世間種種，都是機關。」
說到這，神棍停頓了一下，這兩天，用他的話說，滿腦子都是這事，在「思考」，自己也不確定能不能把這事解釋得明白。
「這麼著跟你說吧，山洪沖垮了石頭，石頭掉下來砸死了人，這個人被砸死了之後，家裡雞沒人餵，於是竄出去找食吃，結果被路人逮來烤了。這一連串串聯的事件，起始的機關就是山洪沖垮了石頭……你懂嗎小蘿蔔？我已經用了很淺顯的語言來解釋了。」
羅韌聽得雲裡霧裡，但是邏輯道理還是明白的：「這不就跟蝴蝶效應一樣嗎？亞馬遜雨林一隻蝴蝶翅膀偶爾震動，也許兩週後就會引起美國德克薩斯州的一場龍捲風——按你的理論，蝴蝶搧動翅膀，也是機關的一種啊。」
神棍倒吸一口涼氣：「就是這個道理！」
蝴蝶效應這個比方，自己怎麼就沒想到呢，這個小蘿蔔，還是有點文化的嘛。
神棍清了清嗓子，繼續：「再比如，潮汐現象，月球距離地球的遠近，導致了海水的變化，這也是一種冥冥中的，你看不見的機關。」
羅韌皺眉：「天體引力作用？這是西方科學家發現的吧？魯班那個時候就已經觀察出了？」
神棍剛剛因為「蝴蝶效應」而對羅韌生出的一點好感頃刻煙消雲散：「所以我一開始問你，你相不相信古人的智慧是超過現代人的，魯班他不一定知道什麼叫引力，但是他知道冥冥天數之中，存在著這種機關！機關！」
好吧，你說機關就機關，羅韌主動認錯：「是我沒想像力，淺薄。」
神棍聽出他語意勉強：「有首民謠你聽過沒有？倉頡造字一擔黍，傳於孔子九斗六。還有四升不外傳，留給道士畫符咒。孔子識字九斗六，傳於弟子整八斗。弟子造就五車書，千秋萬代永流傳。從此學富稱五車，自古才高曰八斗。」
這個羅韌真沒聽說過：「什麼意思？」
「意思就是，你們的才高八斗，也只不過是認了八斗的字。人家倉頡造字一擔黍，連孔子都只認了九斗六，你們根本就連字都沒學全——還動輒質疑老祖宗沒你們有智慧！」
這頂帽子扣得夠大的，不過羅韌也看出來了，神棍這兩天「思考」這個問題，必然勞心勞力，體熱上火，脾氣不順。
羅韌很會說話：「這個不敢，老祖宗傳下來的東西，八卦、紫微斗數、周易，咱們後人還都沒搞明白呢。」
知錯能改，善莫大焉，神棍又覺得他順眼了：「那咱們繼續說潮汐。」
怎麼又講潮汐呢，跟眼下發生的事有連繫嗎？羅韌有點心不在焉，忽然開小差：哪天也該帶著木代去踩踩沙灘，看看潮漲潮落才好……
神棍說了句什麼，羅韌沒聽清：「什麼？」
「我說，人體內百分之八十也是液體，月球引力作用如果能影響海水，對人體也會發生作用。科學研究發現，滿月時，人的感情更加易於激動，比如犯罪率增加、發病率增加、血管爆裂意外增加，等等等等。」
羅韌脫口說了句：「你還講科學？」
神棍跳腳：「講科學怎麼了？我是將來要到大學裡當系主任的人——有一句名言，玄幻靈異的姐妹就是科學，這話你沒聽說過嗎？」
沒聽過，羅韌問他：「誰說的？」
「我說的。」
羅韌撫額。
神棍終於說到正題：「尹二馬留下的書信裡說，魯班幾乎耗盡餘生，觀察充斥在人世和天地間的這種機關，發現了一個一旦形成，就沒有活路的廣袤機關，魯班把它稱為七星殺局。」
七星？羅韌心頭一個激靈，幾乎是下意識地，從倚著的車身處站直身子。
「是不是跟七根凶簡有關？」
神棍乾笑了兩聲。
「接下來的事情，你應該就不陌生了。魯班發現了這個秘密之後，寢食難安，找了自己的一位好友共商大事。這好友我們先頭也提過，就是墨家的鉅子，墨子。」
「這兩個人之前雖然因為攻城鬧不和，但所謂不打不相識，惺惺相惜，反而就成為朋友了。奇怪的是，墨子聽了魯班憂心忡忡的講述之後，居然並不驚訝，告訴魯班說，這件事，百餘年前，就已經有個大聖人窺得天機了。」
羅韌心念一動：「老子？」
「Yes！」
這種情勢下，神棍居然還有心情說英文，羅韌哭笑不得：「然後呢？七星殺局是怎麼回事？」
「不知道。」
「不知道？」
神棍嚷嚷起來：「我怎麼會知道？尹二馬的信裡，根本沒寫什麼，我能給你講那麼多，完全是我這兩天用智慧思考推理出來的，懂嗎？」
如果尹二馬確實有秘密，那他理應考慮到飛來橫禍的可能性，在穩妥的地方留下備案——從大梁上找到的東西，證實了神棍的這一猜測。
但那封信，並不是尹二馬寫的，神棍猜測，或許是因為書信的原件紙質薄脆朽爛，所以尹二馬依葫蘆畫瓢謄下來的。
（＊換字型＊）公輸子由匠工而進機巧，進而窺天地玄機，殺局死局，七星居首。恐大禍釀成，急奔鉅子。鉅子笑曰：聖人在前，早有安排。一夜秉燭，諸般籌劃。現餘七枚金鑰，但逢七星長亮，閱此信者，馳送雲嶺之下，觀四牌樓。（＊換字型＊）
神棍喃喃：「我記得有一次，尹二馬說夢話，說過『鑰匙，觀四牌樓』這幾個字，如果我沒猜錯，尹二馬確實只是一個居住在尹家村裡，守著八卦觀星臺，觀測七星動向的人，他文化水準一般，前人留下的那封短信，他也未必看得懂。但是他牢記一點，只要七星長亮，就要安排送那七把鑰匙，去到什麼雲嶺之下，觀四牌樓。」
只不過雲嶺之下觀四牌樓，到底是個什麼地方，現在還無從知曉。
通話到此為止，羅韌沉吟著收起手機。
神棍之前說：你們不能簡單地出現一根就對付一根，得想想，凶簡為什麼出現，有什麼因果，又有什麼目的。
現如今，重重霧幕，終於才剛剛掀開一角，但又有新的謎團接踵而至。
「羅韌！」
羅韌抬頭，看到木代從通訊行裡快步出來。

木代接到大師兄鄭明山的電話，師父梅花九娘病重。
她急慌慌的，有點語無倫次。
「師父快八十歲了，一直生病的，這一次好像是真的不大好，連大師兄都回去了，跟我說，可能是到時候了……羅韌你開車快嗎？不對，這條線好像火車更快，我得讓師兄給我訂票……」
她自問自答，看出來是真緊張，行事有點不成章法，忽然又抬頭：「羅韌，你跟我一起去嗎？」
羅韌愣了一下。
木代解釋：「師父是我除了紅姨外，最親近的人，有時候比紅姨還要親——如果真的是時候到了，我想讓她見見你，因為……」
羅韌猶豫了一下：「木代，我還有事。」
木代半張了嘴，一連串要說的話忽然停在半道，茫然地看羅韌，像是沒反應過來，片刻之後，趕緊點頭：「是的是的，你也有事，那我自己去……哎，曹胖胖，你要跟我一起嗎？」
說到一半轉頭，衝著曹嚴華去了。
曹嚴華剛付完錢，抱著一隻山雞朝著木代發愣：「去哪？」
木代跺腳：「我師父病重，你是拜了我當師父的，能不能入師門，得我師父最終點頭啊……」
曹嚴華被她的緊張慌亂感染了，忙不迭點頭：「去去去，去。」
一萬三從車裡探出腦袋看曹嚴華：「曹胖胖，活雞不能上火車吧？」
「我塞包裡唄。」
「你當安檢機器瞎啊，測不出你包裡有隻雞？」
說話間，炎紅砂也提著大包小包從超市出來了，不明白自己去個採買的工夫，怎麼又形勢有變了：「怎麼了啊？」
羅韌覺得有點對不住木代，但又無從解釋，只好找話跟她說：「師父身體一直不好嗎？」
木代忙著把身分證號碼發給鄭明山方便訂票：「一直不大好。」
所以，聽到消息，雖然震驚，但多少是有心理準備。
「那妳和大師兄，都不在身邊？該常常回去看才是。」
木代嘆氣：「你不瞭解我師父，她脾氣古怪，不喜歡人陪，一年到頭，我和大師兄也就在師父生日的時候，還有過年的時候去看她，就這樣，日子住長了她還趕我們走……」
「妳就這樣去嗎？行李都沒有。」
木代的大部分行李都落在曹家村了，她倒也不十分在乎：「你是沒見過我大師兄，大師兄說了，去哪只要有錢、身分證、手機、充電線就行，一個塑膠袋兜了就走……」

羅韌把木代和曹嚴華送到火車站，一路上，想跟木代說話，又無從說起。
進站的時候，曹嚴華的活雞果然就成了麻煩，安檢員死活不讓隨身攜帶，後頭排隊的人跟著起鬨，還有人給曹嚴華遞水果刀：「反正也是吃，現殺唄，殺了就能帶了。」
曹嚴華不幹，讓木代等等他：「小師父，我出去把雞交給三三兄帶回去，你等會我啊。」
木代直到這個時候，才正視起曹嚴華買雞的問題：自己去辦了個手機的當兒，曹嚴華為什麼就買了隻雞呢？
止不住覺得好笑，念及師父的情況，又沒來由的不安，羅韌說：「來，木代，抱一下吧。」
大概是臨行前的擁抱，木代笑起來，伸手環住他腰，像著以往一樣，把頭埋進他胸膛。
羅韌擁住她，低頭吻她髮頂，忽然捨不得放手。
還以為這趟能跟她同路回去，沒想到橫生枝節，木代怎麼都想不到他會遠涉重洋吧，獵豹蹤跡再現，前路叵測，如果出了意外，此時，此地，是跟木代最後一次見面嗎？
羅韌心裡，忽然生出寒意來。
恍惚中，聽到木代在他懷裡嘆氣，說：「羅小刀，你心裡有事，不願意跟我講呢。」
羅韌沒吭聲。
木代從他懷裡掙脫出來，伸手幫他撫平衣服上的褶皺，說：「我一直覺得，我們兩個人之間，總是缺點東西。」
「不是說你對我不好，也不是說互相去刻意隱瞞，就是總有些事情，火候沒到，像是擰了一個又一個的結，撫不平。」
羅韌微笑了一下，木代始終是聰明的，不過話又說回來，這世界上又哪裡真的有木知木覺的人呢。
他低聲問了句：「讓妳不舒服了？」
木代搖頭：「也沒有。」
「我們本來就不一樣的，遇到我之前，你就已經是個有稜有角的羅小刀了，你有那麼多事，一股腦兒都倒給我，說不定我承受不了，也說不定嚇跑了。」
初識的男女，也不過是被彼此的外在首先吸引，誰也沒義務去透過表象愛你的傷痛、經歷、思想、內涵，但慢慢的，感情漸漸深了，於是，你笑，她也笑了，你疼，她也會哭。
她踮起腳尖，在羅韌唇上輕輕吻了一下，說：「羅小刀，我們慢慢來，我們有時間的。」
曹嚴華回來了，守在邊上等她，木代朝羅韌眨了下眼睛，轉身離開。
才走了沒兩步，羅韌突然趕上來，抓住她胳膊，把她拖到邊上。
偏生曹嚴華這個時候不解風情：「小羅哥，我們要驗票呢。」
羅韌惱火：「你邊兒去！」
火車站廣播裡已經在報列車停靠訊息了，羅韌也知道時間不多：「我要回趟菲律賓。」
他臉色凝重，木代忽然覺得心慌：「危險嗎？」
「危險。」
「還回來嗎？」
羅韌猶豫了一下：「只要我還活著，妳在哪，我就回哪。」
這話顯然不能讓她滿意，她站著不動，盯著他看，眼睛裡慢慢籠上水霧。
羅韌有點不知道如何是好，頓了頓輕咳了兩聲，說：「別鬧脾氣，師父生病了，妳還得回去……」
話還沒說完，木代身子一轉，走了。
曹嚴華邁著小碎步亦步亦趨去追：「哎，小師父，等我，等等我……」
羅韌苦笑，身後趕車的人你爭我擠，幾下就把他搡到一邊，大廳裡一片人聲，吵得人突然間漫無頭緒，羅韌在邊上的排椅上慢慢坐下來。
木代生氣，他其實理解，也怪自己瞞得太久了，絲毫不給人反應的時間，趕在臨別這種爭分奪秒的片刻，突然就告訴她要走，而且還是生死未卜……
忽然又聽見曹嚴華的聲音：「哎，哎，小師父，妳又去哪……」
羅韌反射性般抬頭，看到木代逆著人流，又艱難推搡著往外擠，但是進閘的人多，她兩次都沒擠出來。
下意識覺得，她是來找自己的，於是快步過去。
隔著一道閘機，木代伸手狠狠揪住他衣襟：「我會盡快安排師父那裡的事，事情一了，我就去找你，聽見沒有？」
從沒見過她這麼凶，眉毛橫起來，臉像個包子，讓人想捏上兩下。
「聽見了。」
「每天給我發訊息報平安，到哪了，睡哪了，聽見沒？」
「聽見了。」
「每天……」
終於卡殼了，找不出話來說，恨恨瞪他兩眼，鬆了手，扭頭就走。
羅韌一直目送她背影消失，然後低頭，看到心口的位置，衣服被她擰得皺巴巴。
這是使了多大的勁兒啊，這小丫頭。

回到車裡，看到一萬三單隻胳膊抱一隻山雞，炎紅砂捂著鼻子坐得遠遠的，嘀咕說，有味兒呢。
讓他的車子，悍馬，載一隻雞？這不是家禽販運車幹的事兒嗎？
羅韌皺眉：「讓這雞坐我車？」
那隻山雞好像知道是在說牠，小眼睛裡流露出幾許惆悵黯然，外加羞澀。
一萬三說：「隨便，要麼就讓這雞跟著車跑唄，只要牠跟得上，我沒意見。」
炎紅砂探出頭來，伸脖子看車頂的狩獵燈：「羅韌，或者也可以把雞綁狩獵燈上——到時候車上高速，雞頭迎風，超級雞車呢。」
都什麼混帳提議，羅韌氣得真想把兩人拎出來扔了。
總不能這麼一路抱回去，而且萬一這雞在車裡大開方便之門……
於是先去農貿市場，趕兩人下去買雞籠子，有空氣清新劑也順便帶一支。
等候的當兒，手機響，這個號碼他存過，是何醫生的心理診所。
奇怪，何瑞華從不主動給他打電話，難道是聘婷出什麼事了？
羅韌接起來：「喂？」
沙沙的雜音，頓了頓，那頭開口：「羅？」
羅韌渾身的神經驟然收緊。
「青木？你怎麼會在診所？」
「我過來接走聘婷。如果沒記錯，你自己說過，聘婷是你最重要的親人。」
是，這話沒錯，雖然沒有血緣關係，但是叔叔羅文淼故去之後，聘婷的確是最重要的親人了，只是，為什麼要突然接走聘婷？
「獵豹入境了。」
羅韌的腦子裡嗡了一聲，有那麼剎那，一片空白。
他定了定神：「消息確切嗎？」
青木冷笑了兩聲。
他這個人有自己的驕傲，說的話、探聽的消息、做的事，務求穩妥，也厭煩別人的質疑。
所以並不回答羅韌，自顧自往下說：「我知道你在外地，所以得到消息，第一時間過來幫你安置聘婷——獵豹這個人你懂的，她更加熱衷去折磨你在意的人，你的小女兒就是最好的例子。」
羅韌的喉頭滾了一下。
「知道她現在在哪嗎？」
「不知道，剛剛入境，短時間內應該不會有所動作。不過遲早來找你的，羅，你廢了她一隻眼睛。」
「來了也好，省得我去找她。」
青木頓了頓：「還有一件奇怪的事，獵豹的人早在她之前好幾個月就入境活動了，據說去了很多偏僻的地方，我還在查，有消息通知你……還有，看好你的小綿羊。」
「什麼？」
「你的小女朋友，萬一獵豹拿她來對付我們，我怕你畏手畏腳施展不開，所以，你想辦法藏好她，別讓她壞事。」