混血營英雄05：英雄之血

【系列閱讀焦點】
★帶領讀者重返【波西傑克森】世界‧正宗【波西傑克森】續集！！

★【波西傑克森】作者雷克‧萊爾頓最新混血營故事，萬眾引頸期盼，全美狂銷超過一千萬冊！

★波西的故事看似結束，但混血營的英雄事跡卻不斷發生。繼【波西傑克森】之後，混血營的神話仍不斷延續，混血英雄們也將面臨更大、更艱鉅的任務挑戰。

★希臘天神、羅馬天神，傻傻分不清楚，讓混血英雄為您詳細說明。
神話閱讀再進階，這回羅馬神話中的天神也來了。明明是同一尊天神，希臘和羅馬的名字就不一樣；有些天神希臘才有，有些則從羅馬時代才出現。看來複雜萬分的兩代天神系統，在混血營的新故事中大匯集。從刺激好看的故事中，不知不覺也認識了兩代神話的差異與精髓。

★中文版為讀者精心加碼加入編/譯註、主要角色介紹，讓讀者一目瞭然，輕鬆掌握角色特性。


【銷售與得獎佳績】
《紐約時報》暢銷榜第1名
《今日美國》暢銷榜第1名
《華爾街日報》暢銷榜第1名
《出版者週刊》暢銷榜第1名
《環球郵報》暢銷榜第1名
亞馬遜書店暢銷榜第1名


【國際好評】
萊爾頓十分擅長情節的巧妙鋪陳，也善於創造扣人心弦的緊張危險。故事中穿插著幽默，提供了討喜的輕鬆感。
--《學校圖書館期刊》（School Library Journal）
以幽默和恐懼並陳的方式貫穿全書，使作品讀起來更加生動。混血人在一連串遭遇中，巧妙運用了他們的智慧和武器，而他們的不安全感則使這些人物更具有吸引力。……萊爾頓在此創造了另一場引人注目的冒險。
--《書單》（Booklist）

只有像萊爾頓這樣的天才作家能寫出五百頁的史詩故事，並捕捉住各年齡層讀者的想像力。……其中的希臘和羅馬神話增添了新鮮感，兼具教育與娛樂。
──兒童文學評論網站

萊爾頓的說故事功力仍像往常一樣完美精鍊，充滿了智慧、行動與勇氣。
--《出版者週刊》（Publishers Weekly）
萊爾頓總是讓他的英雄們……在碰到危機與困難時迸出諷刺性的俏皮話，特別是面對死亡還能咧嘴笑這種自信的態度，讓他的忠實粉絲不禁拍手叫好！
--《號角書》（Horn Book）
【混血營英雄】系列不僅為希臘、羅馬神話帶來新生命，同時提供了完美的結局。
──邦諾書店（Barnes & Noble）

機警、趣味、刺激，令人著迷。
──英國《泰晤士報》（The Times）

這是一部充滿傳奇的作品。
──英國《衛報》（The Guardian）



【內容簡介】
八月一日，巨人計畫以混血人之血喚醒蓋婭，
希臘、羅馬陣營大戰一觸即發，
混血英雄們該如何面對世界即將毀滅的危機？

在蓋婭的安排下，巨人大軍陸續從塔耳塔洛斯復活，他們計畫抓住兩名混血人，用他們的血喚醒大地之母。為了趕在祭典前遏阻強大的巨人，七位混血英雄一路趕往雅典衛城，打算與巨人決一死戰，他們別無選擇，因為只要蓋婭覺醒，一切都完了。
在此同時，屋大維奪權掌控了朱比特營，即將率領羅馬軍團進攻混血營。唯有蕾娜與尼克將巨大雕像運回混血之丘，才有可能阻止兩方陣營對陣廝殺。
這群混血英雄們究竟如何力抗蓋婭與巨人大軍？而希臘、羅馬兩方陣營難道終將走上毀滅之路？

雷克．萊爾頓 (Rick Riordan)
 
美國知名作家，最著名作品為風靡全球的【波西傑克森】系列。因為此系列的成功，使他成為新一代奇幻小說大師。他所創造出的奇幻世界皆有所本，故事敘述不僅帶有豐富的畫面感與場景想像，筆下的人物性格鮮明，並且在過程中也不斷學習與成長，讓讀者在自我追尋與精采的冒險經歷中，更充滿閱讀的樂趣與收穫。
 
在完成波西與希臘天神的故事後，萊爾頓緊接著的【埃及守護神】系列改以古埃及的神靈與文化為背景，打造出全新奇幻場域。【混血營英雄】系列延續了混血營的故事，並加入羅馬神話的元素，波西在故事中仍佔有極重分量。
 
萊爾頓在創作【波西傑克森】之前，就曾以【特雷斯‧納瓦荷】系列勇奪推理小說界的愛倫坡、夏姆斯、安東尼三大獎項；他也是【 39條線索】系列的策劃者與作者之一。他早期是一位英文老師及小提琴演奏家，從事教職達十五年之久，因此對青少年、校園生活及教育議題有相當程度的了解和熱情。他同時也是兩個男孩的父親，他的兒子不僅是【波西傑克森】系列的重要推手，也是他目前所有創作的頭號讀者。

譯者
王心瑩
 
夜行性鴟鴞科動物，出沒於黑暗的電影院與山林田野間。日間棲息於出版社，偏食富含科學知識與文化厚度的書本。譯作有《我們叫它粉靈豆─Frindle》、《小狗巴克萊的金融危機》、《老虎的眼睛》等，合譯有《你保重，我愛你》、《上場！林書豪的躍起》，並曾參與【魔法校車】、【魔數小子】、【波西傑克森】、【熊行者】等系列書籍之翻譯。

傑生
 
傑生好討厭變老。
 
他的所有關節都很痛，雙腳也不停顫抖。努力要爬上山丘時，他的肺部簡直像一整盒石頭一樣喀啦作響。
 
他看不到自己的臉，真是謝天謝地啊，不過他的十根手指頭扭曲腫脹、瘦骨嶙峋，而且手背上滿是暴凸交織的藍色血管。
 
他身上甚至有老人的氣息，很像樟腦丸混合雞湯的氣味。怎麼可能這樣？才不過短短幾秒鐘，他就從十六歲變成七十五歲，但老人味倒是立刻就飄散出來，簡直像是大爆發。恭喜喔！你臭死了！
 
「快到了。」派波對他笑了笑。「你表現得很棒。」
 
她用嘴巴說說還真簡單。派波和安娜貝斯都偽裝成可愛的希臘女僕模樣，就算穿著白色無袖長袍和綁著緞帶的涼鞋，她們走在岩石遍布的小徑上依然毫無困難。
 
派波的紅褐色頭髮編成長辮，然後夾在頭頂盤繞成螺旋狀。她的手臂佩戴著銀色手鐲，看起來幾乎與她媽媽阿芙蘿黛蒂的古老雕像一模一樣，傑生覺得這樣令他有點發毛。
 
與漂亮女孩約會已經夠讓人緊張了，而與愛之女神的女兒約會……嗯，傑生老是擔心自己不夠浪漫體貼，於是派波的媽媽只消在奧林帕斯山上一皺眉、一瞪眼，就把他變成一隻凶猛的野狗。
 
傑生朝山坡上方瞄了一眼。山頂還遠在一百公尺之外。
 
「有史以來最爛的主意。」他倚著一棵圓柏樹，抹掉額頭上的汗水。「海柔的法術也太厲害了吧，萬一得要發動攻擊，我根本一點用處也沒有。」 「不會變成那樣啦。」安娜貝斯向他保證。她似乎對自己的女僕裝扮感到很彆扭，不斷拱起肩膀以免衣服滑落。她的一頭金髮原本梳成髮髻夾在腦後，這時已經鬆脫開來垂落在背上，晃呀晃的彷彿蜘蛛的長腳。傑生知道她超討厭蜘蛛，決定不要提起這件事。
 
「我們潛入那座宮殿，」她說：「進去拿到需要的資訊，然後溜之大吉。」
 
派波放下她手中的陶罐，那個高高的葡萄酒甕裡面藏了她的劍。「我們可以休息一下。傑生，好好喘口氣。」
 
派波的腰帶上繫著她的富饒角，那支魔法號角可以變出各式各樣的東西。她的衣服皺摺某處還塞了短刀「卡塔波翠絲」。派波的外表看起來並不危險，但如果有需要，她可是能夠抓起兩把青銅刀劍左右開弓，或者用熟透的芒果猛射敵人的臉。
 
安娜貝斯則是將自己的陶罐揹在肩膀上。她也藏了一把劍，即使乍看沒有帶著武器，她的外表還是一副很厲害的模樣，一雙灰色眼睛眼神銳利，不斷掃視四周動靜，對所有可能構成威脅的事物保持警戒。假如有哪個傢伙邀請安娜貝斯去喝一杯，傑生覺得她很可能會一腳踢向那傢伙的胯下。
 
傑生努力讓自己的呼吸變得平緩一點。
 
在他們腳下，阿法勒斯灣波光粼粼，海水如此湛藍，簡直像是以食用色素染色而成。阿爾戈二號下錨停泊在距離岸邊幾百公尺處，由高處看來，它的白色船帆沒有比郵票大多少，船上的九十支船槳也像牙籤一樣細小。傑生想像他的朋友們站在甲板上，輪流用里歐的水手型單筒望遠鏡觀察他的行進狀況，看著老爺爺傑生拖著蹣跚的步伐爬上山丘，一群人拚命忍住笑意。
 
「以薩卡真是蠢斃了。」他忍不住低聲嘀咕。
 
其實他認為這個島還滿漂亮的。島中央有一條樹木茂密的山脊稜線迤邐向前，白堊岩構成的白色山坡直瀉大海。幾個海灣構成岩石海濱和港口，有不少紅屋頂的房屋和白色灰泥教堂坐落在海岸邊。
 
山丘上點綴著許多罌粟花、番紅花和野生的櫻桃樹，微風吹送著桃金孃花朵的香氣。一切看來都很美好……只不過氣溫恐怕有攝氏四十度吧，空氣就像羅馬浴場一樣熱氣蒸騰。
 
對傑生來說，要他操控風勢讓一夥人飛上山頂簡直輕而易舉，但是萬萬不可。為了祕密行動，他必須假扮成老爺爺，拖著壞掉的膝蓋和雞湯般的酸臭味，拚死拚活一路往上爬。
 
他回想起上一次爬山的經過，那是兩個星期前的事，當時他和海柔在克羅埃西亞的峭壁上與強盜斯喀戎短兵相接。當時，傑生至少能夠用盡全力；而現在，他們即將面對的情勢，可能遠比區區一個強盜要嚴峻許多。
 
「你確定這座山丘是對的嗎？」他問。「感覺似乎有點……呃，不知道耶，太安靜了。」
 
派波仔細察看整條稜線。她的髮辮裡插了一支亮藍色的鳥身女妖羽毛，是昨天夜裡那場攻擊的紀念品。其實羽毛和她現在的裝扮不是很搭，不過那是派波應得的獎賞，因為她昨晚執勤時，單憑一己之力就打敗了一整群惡魔小雞女士。她對那樣的成果只是輕描淡寫一番，不過傑生看得出來，她其實感到很得意。那根羽毛就像在提醒大家，她再也不是去年冬天初次抵達混血營的那個女孩了。
 
「遺址就在那上面，」她保證說：「我從卡塔波翠絲的刀刃上看到了。而且你也聽到海柔說的話：『最大的……』」
 
「『我所感應過的最大一群惡靈。』」傑生想起來了。「是啊，聽起來超讚的。」
 
經歷過黑帝斯地下神廟的一場大戰後，傑生最不想對付的就是更多的惡靈。然而這趟任務已經到了決定勝負的關頭，阿爾戈二號的全體成員必須做出重大抉擇。假如抉擇是錯的，他們必定會失敗，整個世界也將遭到毀滅。
 
派波的刀刃、海柔的魔法感應以及安娜貝斯的直覺，全都指出同樣的方向：答案就在以薩卡島這裡，就在奧德修斯3的古代宮殿裡，那裡聚集了一大群惡靈，正在等待蓋婭4的命令。他們三人的計畫是偷偷溜進那群惡靈之中，把目前的情況弄清楚，決定最好的行動方案，然後溜之大吉；最好是活著出來。 安娜貝斯稍微調整她的金色腰帶。「希望我們的偽裝可以維持住。那些求婚者活著時都是噁心吧啦的傢伙，萬一他們發現我們是半神半人……」
 
「海柔的魔法一定會發揮作用啦。」派波說。
 
傑生努力想要相信這句話。
 
所謂的求婚者，他們活著時是最貪婪、最邪惡的一百個惡霸。特洛伊戰爭之後，以薩卡的希臘國王奧德修斯莫名失蹤，於是這群B咖王子暴徒入侵他的宮殿，從此拒絕離開，每個人都想與潘妮洛普王后結婚，進而接管整個王國。後來奧德修斯想方設法祕密回到宮殿，把他們所有人都殺了……基本上就是回到家園的快樂慶祝儀式。不過，假使派波看到的景象正確無誤，就表示那些求婚者現在都回來了，在他們死亡的地方盤桓不去。
 
傑生不敢相信自己即將造訪奧德修斯真正的宮殿，他可是歷史上最有名的希臘英雄啊。話說回來，這整個任務本來就由一連串超級瘋狂的事件所組成。安娜貝斯自己才剛從永恆的塔耳塔洛斯深淵逃回來，一想到那件事，傑生突然覺得他現在變成老人實在沒什麼好抱怨。
 
「嗯……」他扶著步行用的拐杖，讓自己站穩。「如果我看起來就像感覺起來的一樣老，我的偽裝應該是很棒。繼續往前走吧。」
 
他們一路往上爬，汗水沿著他的脖子不斷往下滴，小腿也疼痛不堪。儘管天氣炎熱，他卻開始抖個不停，而且無論怎麼努力，他都無法阻止自己想起最近的夢境。
 
自從進入冥王之府以來，那些夢境變得更加逼真、鮮明。
 
有時候，傑生夢見自己站在伊庇魯斯的地下神廟裡，巨人克呂提奧斯向他逼近，用好幾種很不真實的聲音同聲說：「你們得集合所有人的力氣才能打敗我，等到大地之母睜開她的雙眼，你們又該怎麼辦呢？」
 
另一些時候，傑生則夢見自己身在混血丘的山頂上。大地之母蓋婭從泥土中崛起，那是由泥土、樹葉和石塊不斷旋轉構成的形體。
 
「可憐的孩子。」她的聲音與整片大地相互共鳴，讓傑生腳底下的岩床為之搖撼。「你的父親是眾神之首，你卻只能永遠屈居於第二位，無論是你的羅馬同伴之間、你的希臘朋友之間乃至你的家人之間都是如此。你要怎麼證明自己的能力？」
 
最糟糕的夢境則是從索諾馬的「狼屋」院子裡開始。女神茱諾站在他面前，渾身散發出白銀熔融的熾熱光芒。
 
「你的性命屬於我，」她的聲音宛如雷鳴：「這是宙斯同意息事寧人的讓步條件。」
 
茱諾散發出超新星一般的耀眼光芒，顯現出她真實的天神形貌。傑生知道自己不應該直視，但他無法閉上雙眼。痛苦燒炙著傑生的心智，他的身體也像洋蔥般一層層燃燒殆盡。
 
然後，場景變了。傑生還在狼屋，不過這時候他是個小男孩，不超過兩歲。有個女人跪在他面前，她身上的檸檬氣味聞起來好熟悉。她的身形看起來溼溼的，有點模糊不清，但傑生認得她的聲音，那聲音明亮且清脆，很像流動快速的溪水凝結了最薄的一層冰。
 
「最最親愛的，我會回來找你，」她說：「我很快就會再見到你。」
 
每一次從惡夢中醒來，傑生的臉上滿是汗水，雙眼也因流淚而刺痛。
 
尼克．帝亞傑羅曾經警告他們：冥王之府會引發最不好的回憶，讓他們看見和聽見一些不堪回首的往事，縈繞於心頭的鬼魂也會躁動不安。 傑生特別希望不要回想起「那個」鬼魂，但是每個晚上的惡夢變得愈來愈可怕。此刻，他正朝山上的宮殿廢墟走去，而有一大群鬼魂已經聚集在那裡了。
 
「那並不表示『她』就在那裡啊。」傑生對自己說。
 
然而，他的雙手止不住顫抖，腳下踏出的每一步似乎比上一步更加艱難。
 
「快要到了，」安娜貝斯說：「我們……」
 
轟！山坡隆隆作響。越過稜線的某處，群眾高聲叫喊表示贊同，聽起來很像競技場裡的觀眾。那聲音令傑生起了雞皮疙瘩。沒多久之前，在羅馬的大競技場裡，他曾經在一大群歡呼叫喊的鬼魅觀眾面前，為自己的性命努力奮戰。他一點都不渴望重溫那樣的經驗啊。
 
「那是什麼喊叫聲？」他好奇地問。
 
「不知道，」派波說：「不過聽起來他們很樂的樣子。我們去認識一些死人朋友吧。」