大東北（簡體書）

第一章
老金夫婦萬萬想不到，他們搭救的竟是遼西慣匪，日后聲威赫赫的東北三省督軍、大帥張作霖。
老金女人挎著籃子，去地里給男人送飯。抬眼望去，高遠的藍天上一隊瓦塊云整齊地排列，從東北彎向西南，猶如雄奇詭異的巨蟒，又仿佛斜跨大地的橋。路邊的紅蓼花干枝百條，紅波粉浪隨風涌動，原野靜悄悄的。走著走著，一大群白鶴驟然騰空而起，隨后是遮天蔽日的大雁和野鴨。凌亂的羽毛從半空飄落，雁鳴鶴唳不絕于耳。
女人遲疑了片刻。撥開紅蓼叢向河灘走去。草甸子上沒有路，卻清晰地印著馬蹄的痕跡。女人更覺奇怪，擰著不甚靈便的小腳，邊走邊張望。一處水洼攔住了去路，女人想繞行而過，低頭之際，猛地發現有人躺在草叢里。她尖叫一聲，差點扔掉了飯籃子。女人手捂胸口，好久才緩過神來，扯著嗓子大喊：“老頭，老頭，老頭子……”
老金正在為大鳥們的喧鬧而疑惑，忽聽女人的呼喊，以為遇上了野獸，抄起鋤頭就跑。灌木刮得衣褂刺啦帶響，腳下的泥水飛濺。一見是草窠里躺著個人，這才松了口氣兒。他一手拄著鋤頭，一手去探那人的鼻息，說：“不礙事，還出氣兒呢。”
夫妻倆合力去拽那人，不想身下露出一只手槍。女人失聲道：“哎呀，他有槍啊!”
老金心如驚鹿，四下張望，突然道：“你看，你看，那邊還有馬!”
順著老金的手勢，女人看見，一匹棗紅馬從柳樹叢后探出身來，馬耳豎立，一雙大眼里滿是警惕。女人想了想說：“不像是打獵的。”
老金頓了頓腳，說：“少噦唆，先救人!”
昏倒在地的人正是張作霖，這會兒工夫醒了。他極度虛弱，頭昏沉沉的，耳畔回蕩著女人急切的聲音：“大兄弟，大兄弟，快醒醒!”
老金說：“呀，怕是餓的吧，快喂點兒東西!”
女人倒了一碗湯，一勺一勺地灌到張作霖嘴里。別看張作霖雙目緊閉，其實內心緊張萬分，又不敢去摸槍，只好這么躺著。馬蹄聲緩緩而來，越走越近，小心翼翼的樣子。好馬通人性，咴咴地打著響鼻，用濕潤的嘴巴去拱主人。張作霖慢慢睜開眼，好半天才看清了兩張慈善的面容。他放心了，撐起身子說：“大叔、大嬸．俺……”
老夫妻異口同聲道：“吃吧吃吧。”
張作霖吃得又急又快，邊吃邊拿眼去瞄老夫妻。人吃飽了就有力氣，他舔了舔干裂的嘴唇，伏地叩謝。他渾身泥污血跡，滿頭草屑，說自己叫張雨亭，人稱張老疙瘩，采藥迷路了……
雨亭是他的字，張老疙瘩是他的乳名，張作霖沒敢報自己的大號。
天上的云橋漸漸淡去，遠處的雁鶴們徐徐而降。老金拉起他，說：“到家歇息吧。”
張作霖隱瞞了真實的身份。三天前，他們一伙胡子在威遠堡附近活動，遭到官軍伏擊，兄弟們被打散了，僅有數騎突圍，慌不擇路之際，闖進了“盛京圍場”。
盛京圍場俗稱大圍場，專供清廷行同狩獵。這里原為葉赫那拉部落的棲息地，山巒起伏，水草豐美。葉赫那拉部落被努爾哈赤剿滅，方圓數千里遂成無人區，康熙七年始定名為盛京圍場。清王朝視東北為發祥地，筑柳條邊封禁。盛京圍場沉寂了近三百年，榛榛莽莽，獐狍遍地，猶如天地初辟。太平盛世，皇帝每隔幾年就要到此祭告山陵，演練騎射。原來的圍場封禁甚嚴，駐兵把守，嚴禁樵采漁獵，違者格殺勿論。圍場四周設有十二處卡倫@把守，隨著國力衰微，加之久不行圍，邊禁日益松弛，圍場腹地漸生人煙。
張作霖等人不知東南西北，胡亂走了一天一夜。屋漏偏遭連夜雨，四下尋路之際，偏偏撞上了卡倫守備隊。全仗馬的腳力好，張作霖才得以孤身逃脫，惶惶如驚弓之鳥，急急如漏網之魚，走得又饑又累。烈日當空，想去河邊喝水，不料眼前一黑，栽下馬來。圍場深處人跡罕至，毒蛇猛獸出沒，幸虧老天開眼，被老金夫婦搭救。
自稱張雨亭的人收拾好褡褳，藏起手槍，在金家住下。老金用溫水為他洗凈傷口，撒上了大把的草炭灰。好在都是皮肉傷，并無大礙。老金還吩咐女人為他換了身衣裳。馬匹也得到了很好的照料，喂些細草細料。一連三天，張雨亭吃飽了就睡，身體恢復得很快。此人來路蹊蹺，舉手投足間有種不同尋常的干練。張雨亭說他家住新民縣，是個獸醫，專給牲口瞧病，劁豬騸馬挺在行。為了自圓其說，張獸醫大段大段地背誦《牛馬經》，還說他爹就是獸醫，醫術實屬家傳。表演有些欲蓋彌彰了，老金的疑心加重，更加惴惴不安。救人乃積善行德之舉，老金卻左右為難，深怕引火燒身。可退一步來說，倘若這人真是胡子馬賊，更是得罪不起，唯一的選擇只有恭恭敬敬，接神送神。
老金有一雙兒女，大的是閨女，名叫翠兒，女孩子家靦腆，幫著媽做事，不大拋頭露面。弟弟金首志年方十六，天生的搗蛋鬼。可疑的馬匹和陌生人，引起了金首志的好奇。金首志打心眼兒里喜歡那匹馬，從前看到后，從頭看到腳。那馬可真好，鬃厚襠寬，皮毛光潤，宛若錦緞，渾身棗紅，四蹄皆白，連嘴巴也是雪白的。若不是爹提防得緊，他準會牽馬出去遛遛。當爹的有意不讓兒子和來人接觸，總是想方設法把他支開。金首志人小卻有心計，悄悄湊了過去，問：“那馬是千里馬吧?”
張獸醫咧嘴一笑：“還不是，算駿馬。不過，俺這馬可有名堂，叫做踏雪嚼云!”
金首志問：“赤兔馬也就這樣吧?”
張獸醫搖頭：“比不上，關老爺的馬日行千里，夜走八百。”