不可不知的法國史（簡體書）

鎖匠！路易十六與瑪麗皇后
歷史上有很多所謂的“昏君”，其本質并不是窮兇極惡，甚至還在其他領域有超于常人的成就，只不過他們的志趣并不在治國上，而生于帝王之家卻讓他們別無選擇，才落下昏君的罵名。在中國，這樣的帝王就有詞人李煜、書畫家趙佶、木匠朱由校等。法國也有一個著名的鎖匠皇帝，他本無帝王之心，卻不得已在王位上累己累人，他就是路易十六（1754年—1793年）。
路易十六為人隨和內向，遇事比較猶豫不決。這本來并不是什么特別大的問題，但路易十六繼承了他爺爺路易十五的王位成為法國國王，這種性格就顯得非常糟糕。面對祖先留下來的爛攤子，路易十六經常對大臣提出來的問題不知所措。后來他就索性不理大臣們，開始醉心于自己最感興趣的事情——玩鎖。
路易十六可謂是一流“鎖王”，他制造出來的鎖簡直就是巧奪天工的藝術品。除了鎖造得漂亮，路易十六的開鎖技巧也非常高超，據說一個普通的鎖，他不用鑰匙也能三下五去二打開。深諳開鎖訣竅的他，制造出來的鎖當然就非常難開了。他曾經把一些重要的文件放在一個很結實的盒子里，這個盒子就是用他自己造的鎖來上鎖的。法國大革命爆發后，人們為了搜集他的罪證，曾經想拿這些文件來治他的罪。但是這個盒子敲不爛，鎖也打不開，最后只能找到路易十六的好朋友加曼來打開——這個人也是個鎖匠，他因為鎖技出眾經常被國王請到自己房間里一塊玩，而這是大臣們都沒資格做的事。
路易十六除了玩鎖之外，對其他事情都不太感興趣，甚至連女人也不能轉移他的注意力。這令他的老婆瑪麗王后（奧地利公主）非常郁悶。雖然丈夫為人和藹可親，也沒有和她發生過爭執，但這種平淡如水的夫妻生活令從小嬌生慣養的瑪麗很無聊。為了解悶，她只好每天請許多人，和她一起開派對、賭錢、穿漂亮衣服、跳舞……用這種奢華的生活來麻醉自己。有時候王后娘娘手風不太順，一晚上就輸掉大把大把的錢。沒錢花的王后就會向國王撒嬌哭鬧，要丈夫再給自己一些零花錢。生性軟弱的路易十六平時就已經覺得自己不常陪老婆很對不起她，老婆一哭二鬧三上吊，他更是有求必應。不知不覺之間，國王在王后身上居然花了數以百萬計的巨款！
國王兩夫妻都這么不像話，大臣們也沒能好好地規勸他們。雖然大臣們當中不乏有才能的人，也愿意為國家盡心盡力，但這些忠義之士終歸也是有心救國無力回天。比如說路易十六的首任財務總監杜爾哥，他在任的時候，曾經推行過一些積極的政策來挽回敗局。他允許糧食在國內自由流通，打擊那些囤積糧食投機倒把的家伙；又下令以后不用強制民眾服修路的勞役，只要按自家財產為依據交道路稅就可以了，這個稅任何人都要交，包括那些擁有特權的貴族；最后還廢除酒類的專賣特權，允許市場上自由買賣酒。這些政策本來既利民又富國，但是會有損貴族利益。不久之后，那些利益受損的貴族全都跑到路易十六那里投訴。三人成虎，更何況路易十六本來就是個耳根軟的人，結果杜爾哥在位兩年就被罷免，他推行的改革政策也人走政息。
杜爾哥走了之后，接任他的是一個叫內克的銀行家。他憑借在商界的聲譽，成功地借了幾筆錢，替國庫暫時解了燃眉之急。雖然借錢可以暫時拖延時間，但沒聽說哪個人能一輩子靠借錢度日的，更何況是一個國家？內克當然知道借回來的這些錢只能撐一陣子，因此他也決定要進行改革。有了杜爾哥的前車之鑒，內克不敢隨便亂來，他最初只是進行一些溫和的改革。這些政策的實施基本就是隔靴搔癢，無法解決根本問題。眼見著自己借回來的錢要撐不住了，內克還是得把“刀子”撿起來，割那些貴族身上的肥肉。同樣的故事上演了。貴族們猛烈地反抗，對內克一頓狂批。惱羞成怒的內克直接寫了一份財政報告，寫明這些貴族全都是一群光吃飯不干事的飯桶。這更加令貴族們忍無可忍，內克最后也只能是被罷免。不過內克同志對法國倒也不算毫無貢獻，最起碼在他爆料之后，法國廣大民眾對貴族和王室愈加不滿，這令大革命來得更快了。
內克之后的繼任者卡隆就更加不堪一提。他本來就不是什么人才，為了個人權位，上任初期竭力討好貴族。但是國庫沒錢這是一個不爭的事實，他就算能把牛皮吹上天也不能吹出金子來。最后卡隆還是只能向這個國家最富有的那群人開刀。為了能讓自己的法令通過，卡隆還煞有其事地召開了“顯貴會議”。顧名思義，這個會議的參加者就是擁有特權的貴族們。卡隆想尋求顯貴們的支持，讓貴族老爺們支持通過自己的改革方案。這樣的方法就算用膝蓋想一下，都知道是行不通的。但當時卡隆就真這么做了，結果可想而知。他的方案被駁回還不止，連烏紗帽也被人摘掉了。
前面已經連換了三人，接下來的布里埃納更慘。他看貴族靠不住，就希望高等法院支持自己的加稅方案。但是法院沒理他，反而提出要召開三級會議，讓全國人民一起來決定國家的未來去向。國王一怒之下把兩個法官扔到監獄。但是民眾支持法院，他們上房揭瓦，看到皇家士兵就在屋頂上拿雜物砸他們。這時候，反對王室對自己征收新稅的貴族們也來湊熱鬧，聲稱自己絕對不會繳納那些無厘頭的新稅賦，并且也要求召開三級會議，妄圖通過會議維護自己的利益。就這樣，從亨利四世開始，中斷了100多年的三級會議，將再度被召開了。