盼望的話語：啟示錄的十堂課

這個時代，有太多理由可以讓人絕望，
不過，我們仍舊可以說出盼望的話語。
10堂關於「盼望」的聖經課，
能讓習慣憂慮與恐懼的我們，
在當下活出那份植根於基督受死、復活與再來的偉大盼望。

專制政權仍然持續以暴力迫害人民，全球經濟的動盪與低迷依舊不見起色，被污染、破壞的大自然開始反撲；對基督徒而言，為了信仰而遭逼迫的陰影，也隱約浮現，此時此刻的我們，憑什麼能夠說出盼望的話語？

當滔天的苦難臨到，人們心中所建築的種種防禦體系，只能脆弱地俯首稱臣；「現實」總是以沛然莫之能禦的強大力量，摧毀人們的美好幻想。此刻，人們或是麻木，或是充滿絕望，而我們憑甚麼能夠說出盼望的話語？

然而，正是在啟示錄裡，使徒約翰的先知信息，給了我們觀看世界的另一角度，賦予我們一種穿透苦難現實的盼望話語：盼望的話語，來自看見那偉大榮耀的天上聖殿，體會守約之神已然來臨，上帝公義的審判必將臨到；盼望的話語，乃是明瞭那富裕強盛、充滿迷惑力量的邪惡權勢終將崩潰，而「世上的國，成了我主和主基督的國；他要作王，直到永永遠遠」；盼望的話語，乃是體會到基督門徒的受苦見證，才是最有力量的。

延續《保羅神學的十堂課》、《十架牧養學》的寫作關懷，華神榮休院長陳濟民老師，數十年來不斷研究、思索啟示錄，嘗試解析其中錯綜複雜、緊密連結的結構，找出最合理的詮釋方式，將上帝透過使徒約翰所傳達的先知信息闡明出來，挖掘出當中所蘊藏的無比盼望。如果你我仍懼怕末世的苦難，或是在暫時的富足與和平中失去了見證的勇氣，這本《盼望的話語：啟示錄的十堂課》，都將扭轉我們的眼界與行動，讓啟示錄那份突破了死亡與苦難的盼望，以及受苦、做見證的福音大能，再次向這個世代發聲。

「在第一世紀，基督徒是少數中的少數，不但被猶太教的人排斥，更活在獨裁專制的政治體系之下，隨時都有生命危險。他們生活中熟悉的經歷，是死亡與懼怕。 對這些處於弱勢的人，生活上的問題也造成了信仰危機，心中充滿各式各樣的問題：這種世界還有上帝嗎？老天有眼睛嗎？世界有公義可言嗎？為什麼上帝遲遲不主持公道？死了怎麼辦？我這樣堅持信仰，值得嗎？……啟示錄這本書寫作的對象，正是活在那樣氛圍的基督徒，而非在社會和政治上佔盡優勢的人士。」──摘自作者序

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第一堂課 導論：如何解讀啟示錄
啟示錄本身是一封書信，是在初代教會背景下所寫成，為要提供初代教會的信徒，在聚會時候誦讀出來的。

第二堂課 序言、導言與復活主的評價 啟一〜三 
啟示錄一開始所要揭櫫的，是邀請讀者不要只將注意力放在將來的苦難中，而是要將焦點放在耶穌基督的再來，與祂必定作王與伸冤報仇的行動上，意即祂不單要作王，並且將來基督徒也會與祂一同作王的角度來觀看。

第三堂課 七印：災難的起頭（一） 啟四1〜六11 
基督徒在困境中，最大的感受與直覺就是上帝不在了！然而啟示錄就是藉著「天上的聖殿」一再告訴信徒們，上帝在所有苦難的經歷中，祂一直都在。

第四堂課 七印：災難的起頭（二） 啟六12〜八2 
所以在聖潔的上帝面前，當祂顯現之際，就要肅寂靜默，然後等著來觀看上帝有何作為。所以這種「肅靜」，並非沒有內容；而是在上帝的聖潔、公義彰顯之際，所有創造物應當有的回應。而這樣的回應態度，其中亦包括等待的成分，這就是第七印。

第五堂課 七號：不信者的懲罰（一） 啟八3〜十一
一般讀者唸到這些災禍的時候，直覺的反應就是上帝很嚴厲，似乎不徇情面、不講道理且過於兇悍。但是從啟示錄的觀點而言，這些上帝所降下、且非常可怕的災禍，事實上是上帝對罪惡審判的一種表達方式，其背後真正的目的，是希望世人都因此而悔改。

第六堂課 七號：不信者的懲罰（二） 啟十〜十一
在第六號與第七號的中間，使徒約翰所看見的異象，是再次將焦點放在信徒的身上，要信徒注意這種事情真正發生之際，仍要以「作見證」為己任。同時也強調，信徒的見證大有能力，一如福音是強而有力的，如同摩西與以利亞的能力一般。

第七堂課 七碗：神公義的忿怒（一） 啟十二〜十四 
從聖經真理的角度而言，基督終必得勝，聖徒也必定得勝。因此讀者絕對不要只從地上的角度來看，以為黑暗勢力掌權。不管這世界上某個人物，或是某個政權，如何猖狂囂張，要記得抬起頭，從天上的角度去觀看！

第八堂課 七碗：神公義的忿怒（二） 啟十五〜十六 
在啟示錄中的七印、七號、七碗，在在顯明上帝給人足夠的時間去悔改，因此祂在七印的時候，還讓人看見上帝會發怒；但到了七號的時候，就會看見上帝開始採取行動了。但上帝即便是在行動的同時，仍提供人有悔改的機會。如今是到了七碗的時候，雖然還有悔改的機會，但世人卻硬著頸項不願悔改，因此，最後將落入上帝的義怒之中，這已是祂的忍耐到了最大極限的時候。

第九堂課 終局：得勝者的天地（一） 啟十七〜十九10
啟示錄中所形容的，是在物質上一無所有，在大環境中也一籌莫展、毫無出路，同時在靈裡也是深沉的悲哀孤寂，內外交攻、極其窘迫；感謝主，啟示錄中的這兩首詩歌，將為這種人帶來很大的安慰。因為詩歌的內容，就是要他們從自怨、自憐的光景中走出來，以讚美的角度，真實地看見上帝是絕對可以改變世界的，而且可以在一瞬間，就讓世界全然傾毀與重建。

第十堂課 終局：得勝者的天地（二） 啟十九11〜二十二
這個世界不會自然而然的改變，人類也無法真正的改變世界，而歷史的高峰，並非在於這個世界的消滅，而是在於神國的降臨。「殉道」是勝過撒但的途徑之一，而殉道者終將與基督一同作王，享受天上的慶祝與福分。