熊行者首部曲01：熊族出任務

★洪蘭、李偉文、張東君 擊掌推薦
★英美「亞馬遜網路書店」 五顆星評價
★《出版者週刊》《美國圖書館協會》《學校圖書館期刊》《科克斯評論》《號角雜誌》《書單》 國際媒體好評讚譽

熊族的任務即將展開……
三隻不同種的熊──黑、棕和北極熊──在年紀還小時就與親族分離。他們下定決心，要在殘酷的原野中獨力求生，命運卻安排他們相遇，由一隻謎樣的、會變形的小棕熊帶領他們踏上危險的旅程。這隻小棕熊的命運深深影響著熊族，他將帶領小熊們身歷不可思議的冒險、迎向未知的苦難，去追尋一個從未夢想過的地方……

成功塑造野性迷人的【貓戰士】後，艾琳‧杭特終於再度推出另一奇幻鉅作：【熊行者】。透過真實又奇幻的情節，四隻小熊在壯闊的北美大地千里跋涉，接受森林、冰原、海洋以及成長、信心、飢餓的考驗，一起尋找傳說中未曾受人類破壞的熊族夢土，並完成拯救整個熊族與人類的神聖使命。

‧為什麼選「熊」當主角？
「熊」之所以雀屏中選，正因為牠是一種美麗、罕見卻經常被誤解的動物，牠們擁有獨特的生活模式，具有強大的攻擊力，但熊族的存續卻又和自然環境緊密關聯，牠們對大自然的熱愛與追尋，正是這個故事最想發揚的精神和價值。

‧第一部帶著濃厚環境及動保意識的奇幻鉅著
四隻小熊之所以必須獨自流浪，都和環境變遷有關──北極熊因全球暖化、海冰提早融解；黑熊因人類大量砍伐森林，導致棲地不足；棕熊則因人類過度捕撈鮭魚而覓食困難。全書緊扣熊族生活習性，並深刻呈現熊族當前處境。

‧融合原住民智慧的奇幻小說
作者對北美原住民的文化十分了解，將星象及原住民古老傳說發揮得淋漓盡致，並以熊的眼光唯妙唯肖地敘述，帶著生態智慧及想像力的熊言熊語，讀來既新奇又感人。

艾琳‧杭特（Erin Hunter）

熱銷全球的【貓戰士】作者，其寫作靈感來自對動物的熱愛及對自然世界的迷戀。「艾琳‧杭特」其實是多位作者組合的筆名，【熊行者】的主要創作者是圖伊‧蘇斯蘭（Tui Sutherland）和基立‧鮑德卓（Cherith Baldry），她們倆同時也是【貓戰士】的作者。

圖伊‧蘇斯蘭在委內瑞拉出生，曾長住巴拉圭、多明尼加，因此對美洲原住民文化十分熟悉，在【熊行者】故事中，她盡情發揮了自己對原住民與大自然的知識和熱情。目前定居波士頓，持續創作。
基立‧鮑德卓出生於英國蘭卡斯特，身邊總有動物相伴的她熱愛寫作，尤其是奇幻小說。在放棄教職後專心寫作，並已出版許多作品。

譯者介紹
周怡伶

1976年生於台北。喜歡閱讀，因爸媽不太買書，小時候只好看每天的報紙，常把自家餐館的白淨桌面印出一層油墨。大學念新聞系，但不喜歡一見陌生人就問問題，後來做了出版編輯、NGO工作者、教材創作者。為人母後，曾舉家旅居英國，於約克大學就讀社會研究所。譯作有《我的阿富汗筆友》《完美替身》《就愛找麻煩》《自由海盜邦飛斯》《歷史守護者1-紫色警戒》《歷史守護者2-紅色機密》《Middle School 1-我的撞牆日記》等（遠流）。

吊人胃口的結局，相信讀者會在這些小熊努力求生存的過程中找到最大的樂趣。──《出版者週刊》

這一系列的故事必會大受【貓戰士】粉絲歡迎。──《美國圖書館協會》

從第一頁開始，故事就驚險刺激而且讓人耳目一新……故事情節明快緊湊，引爆年輕讀者熱血沸騰的腎上腺素！──《學校圖書館期刊》

艾琳‧杭特創造了一個豐富的感官世界，充滿了殘酷、美麗、溫柔、野蠻與傳奇的背景。──《科克斯評論》

書中的奇幻冒險情節和逼真的動物行為描述，能令讀者感到樂趣十足。──《號角雜誌》

作者以擬人化的角色和對現實的關注的有趣平衡，描寫熊的行為及野外生活的殘酷，一系列精彩故事絕對大受【貓戰士】粉絲的喜愛。──《書單》

今天是熊，明天就是人類
李偉文／知名作家、荒野保護協會榮譽理事長

所有的孩子都喜歡熊，不管是布偶的泰迪熊、動漫電影中的功夫熊、紀錄片中令人難忘的北極熊，或者動物園裡胖嘟嘟好像玩具的貓熊，童話故事中總也少不了熊的角色。
這些熊的造型與模樣都非常可愛，但其實熊是陸地上最大且最強壯的肉食動物，原本牠在生活中是沒有天敵的，除了人以及因為人的行動所造成的環境改變。

全世界總共有八種熊，有巨大雪白的北極熊；生長在北美洲、俄羅斯以及東歐荒野地帶，擅長捕魚的棕熊；北美洲叢林裡的美洲黑熊以及包括台灣黑熊在內的亞洲黑熊；當然也有大家都很熟悉、瀕臨絕種的貓熊，其他還有幾種只分布在少數特定地方，如南美洲的眼鏡熊，以及南亞的馬來熊以及印度南邊與斯里南卡的懶熊。

不管哪一種，幾乎所有的熊都面臨很大的生存危機，【熊行者】以扣人心弦的生動故事，分別描述了北極熊卡莉，黑熊露莎與棕熊托克羅所面對的挑戰，不管原因是全球暖化海冰融解，還是過度砍伐森林，或者人類過度捕撈鮭魚，都是來自於人類為了自己的享受所造成的。

不管是全球暖化或是自然資源的耗損形成的全球環境變遷，影響的都不只是熊族，在未來二十五年內，若是溫度持續上升，地球上會有百分之十五的物種會消失不見。我們更擔心的是：任何生物都無法獨自生存，牠們透過食物鏈而彼此休戚相關，一個物種滅絕會影響到吃牠或被牠吃的物種，然後漸漸的，這種影響會擴及到整個生態系，甚至形成連鎖反應，造成不可收拾的物種大量滅絕。

記得有一則寓言說，想像全人類只有一百戶家庭組成，有六十五戶是文盲，七十戶家中沒有可以飲用的自來水，但其中七戶擁有百分之六十的土地，並消耗掉百分之八十的可用能源，六十戶人家擠在百分之十的土地上。在此情況下，全世界人類的共同責任是什麼？

美國原住民印第安人所流傳的話值得生活在富裕地區的人們深思：「我們並沒有從我們的祖先那裡繼承這個地球，我們是向我們的子孫借用的。」
這些寓言與說法提醒了我們日常生活與環境之間的關係，可以在與孩子閱讀【熊行者】後一起思考。

感動人心的奇幻冒險小說
張東君／作家

看【熊行者】的故事時，我的腦袋裡不斷響起「熊的傳說」主題曲，不停地唱啊唱。因為，這個故事，是關於熊，而且還是個關於好幾種熊的旅程。

讓他們踏上追尋過程的，不僅是由於各個熊族都有自己的神話傳說，還為了生活困境所逼。這些困境，追根究柢，都是人類所造成，或是以人類為導火線：棲息地被破壞、過度開發、人類的濫捕盜獵、氣候變遷下的全球暖化。各種熊找不到食物，北極熊得上陸跟陸生熊類競爭、各種小熊都得避開成年公熊，戰戰兢兢地茍且偷生。縱使如此，書中主角的這幾隻小熊，還是為了追尋他們族群的神話傳說，想要找到能安樂居住的地方，基本上，那應該是尚未被人類踐踏過的世界……

小北極熊卡莉、小黑熊露莎、小棕熊托克羅，以及會變身成各種動物的小棕熊烏朱拉，這四隻熊分別因各種不同的理由而隻身，或是跟著同伴一起上路。還好他們在小時候都或多或少的從家長那裡學到一點求生技能，亦或是在旅程中邊看邊學。透過【熊行者】，我們能夠融入書中情節和主角們合而為一、身歷其境，「設身處地」的切實體會到各種熊的生活與生態、困境與挑戰。我們知道了黑熊是爬樹高手、棕熊很會捕魚、北極熊雖擅長游泳卻需要海冰。這些書本中、媒體上偶爾才能讀到的熊類現況，透過故事，活生生、血淋淋地展現在我們的眼前。而另一方面，我們也知道了還是有些人致力於熊類的保育，以各種方法在幫助熊、協助牠們回歸大自然。

不論我們平時再怎麼宣導台灣黑熊保育、節能減碳救地球，以北極熊為吉祥物提醒大家全球暖化、北極融冰，效果都遠不及閱讀【熊行者】所能帶給讀者的震撼。隨著一頁頁的敘述，我們愈來愈迫切地希望天上的指路星能夠帶領北極熊回到永冰之地、期盼熊的守護星能夠帶領黑熊找到廣闊無邊的森林、期待以火為印記的路徑能夠讓棕熊找到牠們的故鄉。

對喜愛奇幻故事的讀者來說，【熊行者】是一套很棒的冒險奇幻小說；對關心野生動物保育的朋友們來說，這是套可以推薦給周遭書迷們看的，極為寓教於樂的生態教材。總而言之，【熊行者】是各種熊的代言人，藉由故事幫所有的熊族發聲、幫全部的生物發難。認識卡莉、露莎、托克羅及烏朱拉，讓身為扁臉的我，想要為他們多做點事、多講點話。假如我們講真實故事無法打動人，那麼，就讓我們用這些熊行者的故事，來感動讀者的心吧。

卡莉用前掌攀住浮冰，後腿在水裡猛力亂踢想把自己弄上岸。有股力量從後方把她往上推到堅固的浮冰上，卡莉接著轉身咬住塔奇的毛幫忙他上來。妮莎從他們的身旁爬上來，表情欣喜。「看吧，你們現在游得跟海豹一樣好了呢！」但是卡莉注意到媽媽在發抖，她不確定是不是因為太冷的關係。幸好這塊浮冰比剛才那一塊大，他們可以在雪地裡走一會兒，這比游泳容易多了。但這時天空多雲且陰暗，卡莉第一次希望看到陽光，因為身上溼溼的毛被冷風一吹，就像有許多又小又尖的牙齒在咬她。她一直低著頭以免雪吹進鼻子裡，還緊貼在媽媽的肚子旁邊走，盡量躲避強風。塔奇緊緊挨著她的另一邊，這樣他們才可以利用彼此的體溫。

卡莉根本沒注意到太陽是何時消失的，現在他們頭頂上方又籠罩了一大片烏雲。她聞得出來，那並不是下雪的雲；現在已經暖到不會下雪了，雖然她一點也不覺得溫暖。那些雲是下雨的雲，如果真的下起雨來，情況會變得更糟。卡莉只見過一次雨，當時每樣東西都變得好滑，加上現在冰原開始融化了，她知道在暴風雨中走路將會更加困難。

到了另一條較寬的渠道邊，妮莎停下腳步，此時太陽即將西沉。她嗅嗅空氣，凝視著前方閃閃發光的淡藍色冰原。就卡莉看來，對岸好像天邊那麼遠。
「我們又得游泳了嗎？」她嗚咽著。「我們不能繼續在冰上走就好嗎？」
「我們必須往這個方向走。」妮莎說。「陸地在那一邊，你沒有聞到嗎？」

卡莉試著聞，不過水的味道太重了。「可是我好累。」她抗議。
「我也是。」塔奇抱怨著。「我只想躺在這裡，躺到腳掌再度恢復知覺。」
「我帶著你們游過去，一個一個來。」妮莎說。「緊跟著我，我會幫你們。」
卡莉知道自己必須勇敢。媽媽得游三趟才能把他們兩個帶過去，如果媽媽可以做到這樣，她也想證明自己是很強壯的。

「你先。」塔奇說完就趴在冰上，把頭枕在腳掌上。
「好吧，」卡莉說，「我游得過去；我知道我游得過去。」
「我真為你感到驕傲。」妮莎跟她說悄悄話。她的呼吸讓卡莉的耳朵好暖。「只要我們到了陸地，一切都會沒事的。我向你保證。」

卡莉和妮莎跳入水中，濺起一陣水花，卡莉不禁歡呼。她試著模仿媽媽優雅的划水姿勢，像媽媽那樣順暢地在水中前進。不過她的鼻子卻一直進水，害她不停咳嗽、把水吐出來。海水向四面八方延展，暗沉且無邊無際。波浪不斷湧起，所以卡莉看不到她們要游過去的那一塊冰，甚至有時看不到媽媽的頭。她聞到一股陌生的味道，爪子因恐懼而有種刺痛感──那是充斥著血腥、尖牙和冷酷威脅的味道。

她在水裡轉身，狂亂地用腳掌拍打波浪，想看清那到底是什麼。看到了！有個巨大的黑色背鰭破浪而來，游得比她快多了。妮莎狂吼，聲音裡充滿憤怒與驚懼。「逆戟鯨 ！」她低吼。「卡莉，快游！盡量游快一點！」卡莉慌亂地揮動腳掌，竭盡所能用力划水。但是，水裡沒有任何東西可以著力──腳下沒有堅硬的冰好讓她踏著加速，沒有雪刮起的旋風推著她往前。她在暗沉陰冷的海中失去了方向。在那個背鰭後面出現了更多背鰭。

「快點，卡莉！」妮莎狂吼。「快離開這裡！」
「媽媽！」塔奇的尖叫聲從後面的冰上傳過來。「卡莉！怎麼回事？」妮莎繞著圈游在卡莉身邊，以爪子和那群逆戟鯨搏鬥。卡莉感覺到身旁水流洶湧，因為逆戟鯨用巨大的頭撞妮莎，而且還用尾巴猛甩拍打，把妮莎逼得團團轉。
「媽媽！」卡莉大叫。她只看到身邊全是一片黑與白。

「快走！」妮莎用頭去頂卡莉，又轉身去對付牠們。卡莉只瞥見那又大又寬的下顎，還有黃色的牙齒和冷酷的黑色小眼睛。卡莉恐懼地嗚咽、不停地游。她不知道自己游的方向對不對，說不定最後會游進大海裡。鼻子突然撞到硬硬的東西讓她睜開眼睛驚叫一聲，冰！她游到對岸了！她用爪子勾住浮冰的表面，後腳用力蹬，試著把自己撐起來。但是她的四肢太重了，而且一身毛吸了水更加沉重。
「救命！」她緊抓著冰面尖叫。「拜託誰來幫我一下！」

就像「大熊」派來的精靈般，媽媽出現在她身邊，捲來一陣帶著刺鼻臭味的浪。妮莎潛入水中把卡莉頂上去。這麼一來，卡莉終於能安全地爬上冰面。她馬上轉身，伸掌要拉媽媽。
「快上來！快上來！」她厲聲尖叫。
但是妮莎的腳掌已經沒入水裡，拉不到了。她的媽媽一直下沉、下沉，沉得離她好遠。水流翻湧，吞噬了她媽媽。那群背鰭逐漸靠近。

「媽媽！」卡莉尖叫。妮莎還在奮戰，她的爪子在逆戟鯨身上留下長長的傷痕，但是牠們的數量太多了。濺上岸的水現在是粉紅色的，沾染到卡莉的腳掌，她聞到鹽、血和害怕的氣味。
卡莉探身向前，鼻子伸到水面上。「媽媽！抓住我！我會把你拉上來！」
一隻逆戟鯨的尾巴伸出水面往她掃過來。卡莉被打得跌回浮冰上、滑出好幾個熊身長那麼遠。她趴在那兒，驚嚇到動彈不得。浮冰下傳來模糊的撞擊聲，細不可聞的怒吼聲，以及利齒咬合的聲響。

等到聲音都平靜後她才發現，已經聽不到任何水花或嘶吼聲。水裡瀰漫著深沉的、悲淒的寂靜。逆戟鯨已經不見了。妮莎也是。
「媽媽！」遠處傳來一個聲音。「媽媽！卡莉！媽媽！」
是塔奇！他在對面呼喚著她們。卡莉抬起頭試著找他。但是雲層好低，兩隻小熊都看不見彼此。卡莉想站起來回應塔奇，但是她喘不過氣、發不出聲音來。我在這裡，塔奇！我還活著！

「不要丟下我啊！」塔奇哀嚎。「媽媽！回來！卡莉，你在哪裡？」
卡莉用力緊閉眼睛、使勁逼自己站起來，但是身體就是不聽使喚，她的腳掌只能癱在冰上。
風愈來愈大，呼嘯著揚起陣陣雪雨打在卡莉的皮毛上。卡莉聽到弟弟又叫了幾聲，然後聲音漸漸遠去。他沿著那塊浮冰的邊緣跑，消失在下著雪的黑暗中。卡莉全然的無能為力。
她蜷縮著，任憑暴風雪在身旁呼嘯，然後逐漸湮沒在一片白色虛空中……