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書摘/試閱
埃及同我國一樣也是一個文明古國,而它對人類起源的說法則更為奇特。據《埃及神話》的說法,人類是神呼喚出來的。埃及人認為全能的神“努”在埃及乃至世界出現之前就已存在,他創造了天地的一切,他呼喚“泰富那”,就有了雨;呼喚“蘇比”,就有了風;呼喚“哈比”,尼羅河就流過非洲大地。他一次次地呼喚,世界便因此豐富起來,最后,他喊出“男人和女人”,轉眼間,就出現了許多人,這些人又創建了埃及。造物工作完成,“努”就將自己變成男人外形,統治大地與人類,成為埃及第一位法老。
19世紀,達爾文提出了進化論學說,這成為19世紀人類探尋自身起源的一個新線索。達爾文是19世紀英國學術界破舊立新的大師。他身患痼疾,為探索自然規律,一生孜孜以求。1859年他的《物種起源》一書問世,這本書是他對自己多年在世界各地親自觀察生物界現象的總結,書中闡述了自然選擇在物種變化上起的作用,提出了物種起源和進化的一般規律。
達爾文認為人類起源于古猿,經過一番激烈的學術和宗教的爭論之后,科學界漸漸接受了這個理論。
人類起源說
后來的科學家又經過不斷探索,在達爾文學說的基礎上形成了現代的人類起源說。他們認為,人類是古猿在數百萬年的漫長時間里,在大自然的影響下逐漸進化而來的。作為一種學說,進化論有著許多合理的科學內核,然而,它畢竟是一種假說,也有其缺陷。考古學上的許多發現都無法用進化論的理論解釋,比如說1913年德國的人類學家在坦桑尼亞的奧杜威峽谷100萬年以前的地層中發現了一具完整的現代人類骨骼。
美國科學家麥斯特則在猶他州羚羊泉的寒武紀沉積巖中發現了一個成人穿著便鞋踩上去的腳印和一個小孩赤腳的腳印,就在一塊三葉蟲的化石上面。而三葉蟲是2.5—5.4億年前的生物,早已絕跡。經過猶他大學的化學專家們鑒定,這的確是人的腳印。在中國云南省富源縣三疊紀巖石面上也發現有四個人的腳印。據考證,這些腳印是2.35億年前留下的。1976年,著名考古學家利基也曾發現一組和現代人特征十分類似的腳印。這些腳印印在火山灰沉積巖上,據放射性測定,火山灰沉積巖有340—380萬年的歷史,古生物學家證實,其軟組織解剖特征明顯不同于猿類。
根據達爾文進化論假說,森林古猿經過千百萬年的進化才成為今天的人類,可是科學家至今卻無法找到這干百萬年的中間過程,也找不到任何猿與人之間的人存在的證據。按照通常的認識,人類大約在距今1萬年左右才發展到最原始的狀態,而有文字的記載不過5000年時間。按照達爾文的進化論假說,幾億年前是不可能有人類存在的,至于高度的人類文明就更是天方夜譚了。
隨著時代的發展和科技的進步,科學家們不斷提出新觀點,對人類起源問題發表自己的看法。美國加州圣克魯茲大學的生物學家迪默則認為地球上的生命,或者說生命的早期形態有可能起源于浩瀚宇宙。
國際生物界一致認為:生命的起源在很大程度上依賴于細胞膜的作用。迪默在實驗中發現。即使是在寒冷、充滿輻射的真空宇宙環境下,細胞膜仍然具有“生命力”。這說明惡劣的宇宙條件并未阻止生命的演化。生命起源于地球以外的浩瀚宇宙也是完全有可能的。
一個精子與一個卵子的成功結合形成受精卵,然后開始分裂再分裂。最初的細胞形成一個小球稱做胚種,在以后的三天,這個小球中大約有60個細胞。這個胚種充滿液體,很快完成幾次變化,隨后分成三個不同的層:上層或外胚層,將發展成為表皮、指甲、頭發、感官及神經系統;內胚層,將發展成消化系統、肝、胰臟、唾液腺和呼吸系統;中胚層,最后發展為真皮、肌肉、肌腱、循環系統和排泄系統。受精卵由一個肉眼剛剛能夠看到的單細胞,重量僅不足百分之一克,經過短短的“十月懷胎”,就增加到3千克左右,單重量就增長10億倍,細胞數目增長到了100萬億個。
卵子受精4個星期后,就會發育成胚胎,形狀像蝌蚪,長約半厘米,有一顆豌豆那么大。此時嬰兒的頭部已經成形,可以看到耳朵的原基和眼睛,腦子剛開始出現,長四肢的部位開始凸出,但是還沒有骨髓。
再過一個星期,胚胎就長到蠶豆般大小,肢芽已長成小爪。由于要容納迅速成長的腦子,頭部也變大了。雙手比雙腿長得快,四肢一形成,差不多立刻就開始活動,不過這時孕婦還感覺不到。
盡管胎兒在第8周和第9周時還很小,但胎兒在媽媽的肚子里已開始了自己的生活。平常胎兒喜歡睡覺,而醒來的時候就做各種運動,這是為未來的生活而進行的練習。在第8個星期時,胎兒的動作開始明顯起來,這時的動作比較生硬,很像牽線木偶的舉止。但在以后的幾個月里。胎兒的動作會變得自然、協調起來。到第17~20個星期,雖然孕婦依然未能感到胎動,可是胎兒已經會張嘴、摸臉、揮手和踢腿了。胎兒在羊膜里只有臍帶系住,活動起來就會慢慢滾動,好像太空人只靠生命鎖與宇宙飛船相連,在太空中飄浮一樣。P2-4
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