能源新希望：氫能（簡體書）

根據這種分析，毛何匡和赫姆利開始了實驗。他們取來純度很高的氫氣，放在一個能承受極高壓力的金剛石之間的密閉裝置內，在-196℃的低溫下逐漸加壓到250萬個大氣壓。結果發現氣態氫從透明狀態逐漸變成了褐色，最后變成為有光澤的不透明固體，導電性也發生了變化，由絕緣逐漸變成半導體，進而變成為導電體。于是他們于1989年5月初在美國地球物理協會上報告了這項實驗成果。
但兩年后有人對這一結果表示懷疑。美國科內爾大學的阿瑟·勞夫和克雷格·范德博格認為，毛何匡的實驗容器內含有紅寶石粉末，紅寶石的主要成分是氧化鋁。勞夫和范德博格認為，可能是氧化鋁和氫氣在高壓下形成鋁金屬，而不是真正的金屬氫。而且，毛何匡以后也沒有再報道過研究金屬氫的進展情況。
可見，制造金屬氫的難度有多大，人們估計，有可能需要幾代人的努力才能取得突破性進展。目前，美國、俄羅斯和日本等國都宣布過用高壓技術觀察到了金屬氫的現象，但在壓力卸除后金屬氫又變成了普通的氫氣。因此，盡管金屬氫對人們有巨大的吸引力，但在常壓下要得到穩定的金屬氫，還要攻克許多難關。
不過，持樂觀態度的科學家認為，這個問題總有一天會解決，因為石墨在高溫、高壓下變成金剛石后，就能在常溫下長期穩定地存在。因此，盡管困難重重，科學家們仍以堅韌不拔的毅力在從事金屬氫的研究。
毛何匡和赫姆利還認為，研究金屬氫有兩方面的意義：一是金屬氫有希望成為高溫超導體，還能做核聚變的燃料，即高能量密度而無污染的能源；二是金屬氫的研究還有助于解決理論物理和天體物理中存在的一些長期未能解決的問題，例如天文學家在觀察太陽系的土星、木星、天王星和海王星這些天體時，發現有金屬氫核心，他們非常希望知道，在多高的壓力和溫度下氫會變成金屬氫。
一旦金屬氫問世，就如同以前蒸汽機的誕生一樣，將會引起整個科學技術領域的一場劃時代的革命。
金屬氫是一種亞穩態物質，可以用它來做成約束等離子體的“磁籠”，把熾熱的電離氣體“盛裝”起來，這樣，受控核聚變反應使原子核能轉變成了電能，而這種電能既是廉價的也是干凈的，在地球上就會很方便地建造起一座座“模仿太陽的工廠”，人類將最終解決能源問題。
金屬氫又是一種室溫超導體，它將甩掉背在超導技術“身上”的低溫“包袱”。超導材料是沒有電阻的優良導體，但現在已研制成功的超導材料的超導轉變溫度多在-250℃左右，這樣的低溫工作條件，嚴重地限制了超導體的應用。金屬氫是理想的室溫超導體，因此可以充分顯示它的魅力。
用金屬氫輸電，可以取消大型的變電站而輸電效率在99％以上，可使全世界的發電量增加1／4以上。如果用金屬氫制造發電機，其重量不到普通發電機重量的10％，而輸出功率可以提高幾十倍甚至上百倍。
金屬氫還具有重大的軍用價值。現在的火箭是用液氫作燃料，因此必須把火箭做成一個很大的熱水瓶似的容器，以便確保低溫。如果使用了金屬氫，就可以制造更小而又十分靈巧的火箭。金屬氫應用于航空技術，就可以極大地增大時速，甚至可以超過音速許多倍。由于相同質量的金屬氫的體積只是液態氫的1／7，因此，由它組成的燃料電池，可以很容易地應用于汽車，那時，城市就會變得非常清潔、安靜。
金屬氫內儲藏著巨大的能量，比普通TNT炸藥大30～40倍。因此，金屬氫聚變時釋放的能量要比鈾核裂變大好多倍。伴隨著金屬氫的誕生必將會產生比氫彈威力大好多倍的新式武器。
目前，世界上的高壓實驗室已達100多個。我國已研制成功了能產生100萬個標準大氣壓的壓力機。我國成功研制的“分離球體式多級多活塞組合裝置”能產生200萬個標準大氣壓。近年來，中國等幾個國家宣布已在實驗室內研制成功了金屬氫，這是人類在研究金屬氫的道路上邁出的可喜的一步。而要使金屬氫大規模投入工業生產，還有相當大的困難。但它已有力地推動和促進了超高壓技術、超低溫技術、超導技術、空間技術、激光以及原子能等20多門科學技術向著新的深度發展。
從理論上來看，在超高壓下得到金屬氫確實是可能的。不過，要得到金屬氫樣品，還有待科學家們進一步研究。
金屬氫的出現是當代超高壓技術創造的一個奇跡，也是目前高壓物理研究領域中一項非常活躍的課題。
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