本書以“人性”為焦點，對18世紀英國重要小說家的作品進行了細致的闡釋，在一體察各自特性的同時集中論述其精神實質，展現英國早期現實主義小說家對人性的推敲歷程和18世紀英國小說的宏闊全景。本書擯棄單一的傳統批評模式，采用(后)現代批評理論對18世紀英國小說進行了具體而又系統的研究，拉開時問距離審視早期英國小說的成形過程、演化規律及其與19世紀經典現實主義小說和20世紀中葉“后現代”主義小說的遠親關係。在系統的文本分析的基礎上，作者指出，英國小說在成形的過程中就顯示出“結構”和“解構”兩種傾向，這兩種傾向是理性主義意識形態和反理性主義思潮在小說中的反映。

曹波，湖南師範大學外國語學院副教授，英美文學方向研究生導師。1998年6月在湖南師範大學外國語學院獲碩士學位，2005年6月在上海外國語大學獲博士學位。已在《外語與外語教學》、《外語教學》、《中國科技翻譯》、《譯林》等刊物發表論文約15篇，完成省級課題3項，參與完成教育部課題2項，出版高校教材1部、譯著1部，即將出版專著2部。在18世紀英國小說、20世紀英語荒誕小說、旅遊翻譯等方面小有研究。

緒論
第一章　英國小說的成長
第一節　遠親與近親
第二節　胚胎：中世紀的敘事文學
第三節　雛形：16世紀的傳奇與小說
第四節　成長：17世紀的特寫與小說
第二章　英國小說的崛起
第一節　小說的尷尬
第二節　歷史的語境
第三節　創作的對話
第四節　小說的崛起
第三章　笛福的傳記小說：經濟人的創業神話
第一節 魯濱遜：經濟個人主義的化身
第二節　辛格頓：海盜生涯
第三節　弗蘭德斯：蕩婦與慣偷
第四節　羅克莎娜：情色商人
第四章　斯威夫特的遊記小說：政治人的烏托邦
第一節 寓言故事：政治觀念的故事化
第二節　人性的墮落與諷刺的機鋒
第三節　格列佛的異化：從經濟人到政治人
第五章　理查遜的書信小說：道德模范與自覺意識
第一節　帕梅拉的“美德有報”
第二節　克拉麗莎的兩場戰爭
余波男性道德的楷模
第六章　菲爾丁的喜劇小說：自然人性與世相全景
第一節　男性的美德與塞萬提斯的精神
第二節　自然人性與世相全景
余波寫作的回歸
第七章　斯特恩的實驗小說：情感主義的德行
第一節　奇人與奇書
第二節 《項狄傳》：情感主義的德行
第三節 《深情之旅》：情感主義的善行
余波柔情與矯情
第八章　18世紀下半葉的小說：批判、哥特、女性
第一節　斯摩萊特的遊記小說：傳承與批判
第二節 華爾浦爾的哥特小說：懷古與恐怖
第三節 “藍襪子”系列：意識的覺醒與身份的擱置
余語　18世紀英國小說的基本走向
附錄一　19世紀(哈代)小說中的人性推求
附錄二　20世紀(貝克特)小說中的人性推求
參考書目
後記