海權博弈史（簡體書）

本書講述了大航海時代以來海上強國的海權博弈史，以及由此帶來的世界格局和國際秩序的演變。對於影響巨大的著名海戰，本書詳細講解了當時的時代背景、國際形勢、武器裝備、戰略戰術、戰鬥過程，既波瀾壯闊又充滿細節，讓人身臨其境，回味無窮。

觀雨者

原名何昊寧，畢業於英國格拉斯哥大學，“觀雨大神經”公眾號號主，在政治經濟領域發表過大量影響廣泛的作品，曾入選共青團中央宣傳部第二屆“中國青年好網民”優秀故事。

★ 百萬級公眾號“觀雨大神經”為你完整講述1588年至1936年那段波瀾壯闊的海上爭霸史。通過回顧海權博弈史，我們能夠理解西方國家各種行為的底層邏輯，看清當今的世界格局是如何形成的。
★ 在全球大博弈的背景下，回顧本書所講述的這段歷史對我們極具啟發意義，讓我們在博弈的煙霧彌漫中看清前路所在，鑒往知來才能循道致遠，知己知彼才能百戰不殆。
★ 作者具有廣闊的國際視野、敏銳的歷史洞察力、強烈的社會責任感和為時代發聲的使命感，其作品曾入選共青團中央宣傳部第二屆“中國青年好網民”優秀故事。
★ 本書資料翔實，考證嚴謹，行文活潑，詼諧幽默，可讀性強，既嚴肅又活潑，既嚴謹又搞笑，既恢宏又細膩，時而引人發笑，時而令人扼腕，時而發人深思，尤其深受青少年喜愛。
★ 本書圖文並茂，插畫簡練而傳神，各種形勢圖、示意圖、戰艦圖等等，即使是軍事小白也能一目了然，心領神會。

第一章 島國驚魂
自作孽的島國 / 003
倫敦愛情故事 / 010
渺茫的希望 / 012
海峽鏖戰 / 017
孤注一擲 / 022
霸主沉浮 / 025

第二章 又見“日不落”
陛下何故謀反 / 031
搶劫，還是貿易 / 033
暴雷歐洲 / 037
全村的希望 / 042
山雨欲來 / 045
法式作戰 / 048
特拉法爾加海戰 / 053
新王登基 / 059

第三章 北美崛起
大英“內卷”帝國 / 065
北美內斗大陸 / 067
改變世界的怪物 / 073
烏龜遊戲 / 078
大國買辦的結局 / 082
新的時代 / 086

第四章 巨人折戟
北洋海淘艦隊 / 092
明治杠桿天團 / 094
戰爭前夜的數學題 / 098
黃海決戰 / 102
“一次性艦隊” / 108
日本的不歸路 / 111
真實的邏輯 / 113

第五章 新玩家入局
躺平美利堅 / 119
“老炮”的威脅 / 121
造艦到底有什麼用 / 123
古巴驚雷 / 128
風云際會馬尼拉 / 132
破 局 / 135
古巴決戰 / 138
霸權之路 / 144

第六章 東北大戰（上）
龍興之地 / 153
擴張，永遠在路上 / 155
皇圖霸業 / 159
日不落的棋局 / 161
破產式維新 / 163
再次狂賭 / 167
“第零次世界大戰” / 171

第七章 東北大戰（下）
“棋盤”的選擇 / 179
秋山的錦囊 / 183
極限兌子 / 185
內訌型軍隊 / 190
最後的勝負手 / 195
秋山的終極錦囊 / 197
誰主沉浮 / 198
贏 家 / 203

第八章 起死回生的帝國
海權 VS 陸權 / 209
一盤散沙 / 211
掙扎的國度 / 213
統一之路 / 216
鐵與血 / 219
統一與崛起 / 224
陸權入海 / 226

第九章 海上的瘋狂內卷
德意志的紅眼病 / 235
一山不容二虎 / 236
英國“大聰明” / 239
“內卷”無極限 / 244
大國吊車尾 / 247

第十章 不可避免的“一戰”
天降橫財 / 251
“契約精神” / 254
史詩級秀恩愛 / 256
命運的齒輪 / 259
海洋的權柄 / 266

第十一章 決戰日德蘭
德國的錦囊 / 274
梭 哈 / 279
“千裡姻緣” / 283
冤家路窄 / 286
神兵天降 / 290
貝蒂的抉擇 / 293
絕望之墻 / 296
沸騰之海 / 298

第十二章 霸權旁落
絕 境 / 307
豪 賭 / 311
巨獸出籠 / 320
最後的反擊 / 323
沒錢漢子難 / 328
霸權旁落 / 333
結 語 / 336

第一章 伊麗莎白的選擇

英國曾經是人類現代文明裡的龐然大物，直接定義了當代的西方世界。這個龐然大物並非一開始就是天選之子，在四百多年前，它一度差點亡國。
當年的英國是如何從亡國的邊緣爬上來，並邁出稱霸全球的第一步呢？今天我們就來講一講這個故事。
自作孽的島國
1588年7月29日，近130艘滿載16000名士兵和7000名水手的西班牙軍艦組成了歷史上著名的“無敵艦隊”，正向英國殺來。他們此行的目的，是要拿下英格蘭、愛爾蘭以及法蘭西女王伊麗莎白頭上的王冠。
當時的英國和我們後來認識的那個日不落帝國是兩碼事，別看伊麗莎白的身上掛著一大堆頭銜，其實英國只是一個人口稀少的貧窮島國。
那時候的西班牙，也不是我們現在看到的這個人畜無害（牛除外）的度假天堂，它作為大航海時代的最大受益者，在十六世紀曾經盛極一時。
西班牙不僅獨占伊比利亞半島，還稱霸地理大發現帶來的新世界，其國土從秘魯延伸至菲律賓，是人類歷史上第一個日不落帝國，無可爭議的全球霸主。
眼看日不落帝國的鐵拳就要砸到臉上，這樣的局面擱誰身上都會壓力山大，而伊麗莎白對眼前的局勢並不感到意外，她心裡很清楚，是她自己把西班牙惹毛的。
一個貧窮的島國是怎麼把一個全球霸主惹毛的呢？
第一個原因是宗教，十六世紀的英國在歐洲是個另類，他們在宗教改革方面特別積極，而這要歸功於伊麗莎白的父親亨利八世。
1527年，英國國王亨利八世想要和他信奉天主教的妻子離婚。在中世紀，王室不管是結婚還是離婚都要得到羅馬教廷的批準，而且如無特別的理由，離婚一般是不批的。
亨利八世覺得自己的理由很充分：他的皇后年事已高，還沒給自己生個兒子出來。
王室婚姻牽扯到的人物都是皇親國戚，哪邊都不好得罪，羅馬教皇推三推四地扯了幾年就是不批。這讓亨利八世很不爽，離個婚居然這麼難，國王當成這樣確實憋屈。
於是，1531年，亨利八世乾脆衝冠一怒，掀桌！
這一年，亨利八世強迫英國宗教會議宣認自己是英國教會（聖公會）“唯一至高無上的主”。兩年後，英國教會給羅馬教廷的歲貢也停了，到了1534年，英國國會乾脆通過了《至尊法案》，直接規定英國教會以英國國王為最高元首，而不是之前的教皇。
當時歐洲各國的宗教改革已經開始蠢蠢欲動，但像英國做得這麼絕的並不多。亨利八世這一番折騰後，英國對羅馬教廷是錢也不用給了，話也用不聽了，至於換個老婆那更是不在話下。
於是，亨利八世就此徹底放飛自我，又先後娶了五個老婆。
不過自由的代價就是英國順理成章地成了天主教的公敵，也就是說，在那個年代，任何人攻擊英國，羅馬教廷都會在精神上支持他。
現在攻過來的西班牙就是天主教的鐵桿支持者。對教廷鐵粉來說，英國就是一個天然的死敵。
除了在宗教方面成為西班牙的死敵，英國在現實發展中也跟西班牙結怨頗深。這主要怪英國人自己，他們因為沒有及時摸準時代發展的脈搏，導致自己中世紀後期的發展陷入了尷尬的境地。
長期以來英國向往的是歐洲大陸。島國畢竟只是個島，各種資源都差點意思，而農業時代最核心的資源就是土地，所以，英國人非常希望能夠在歐洲大陸上占一塊地盤。
事實上，十二世紀金雀花王朝時期的英國確實在法國占有廣闊的土地，到了十三世紀，大量法國領土已經被法國國王奪回。為了爭奪法國的統治權，英法兩國又在十四世紀開啟了長達百余年的戰爭，一直打到十五世紀。
1429年，本來占盡優勢的英國被法國17歲農村少女貞德擊潰，形勢逆轉。二十年後，英國丟掉了在法國的最後一個城市加來，百年戰爭宣告結束。最終英格蘭在歐洲是一塊地也沒有，徹底淪為島國。
緊接著英國又陷入歷時三十年的內戰（玫瑰戰爭），長期的戰亂導致英國國力衰敗，成了歐洲的邊緣角色。
盡管如此，英國人對法國土地的執念仍未消退，在法國查理七世奪回法國王位後，嘴硬的英國人仍不放棄其法國國王的頭銜。
從中世紀晚期一直到近代，英國國王都一直宣稱自己是法國國王，這也是伊麗莎白頭上還掛著法蘭西女王頭銜的原因。這波嘴炮衛冕甚至一直持續到十九世紀初，不過這都是後話了。
綿延幾百年的嘴炮衛冕並不能改變英國從十五世紀末開始就已經失去了進軍歐洲大陸的能力的現實。
這時候，英國才想起來自己還可以向海圖強，當時的航海技術已經非常成熟，歐洲國家得以去到全球建立殖民地，國家的發展前途早已不需要局限在歐洲大陸。
遺憾的是，他們來晚了。
就在英國為歐洲大陸的土地跟法國打得不可開交的時候，葡萄牙和西班牙開啟了波瀾壯闊的大航海時代，葡西兩國從非洲獲取奴隸，從美洲獲取金銀，從印度洋獲取各種珍貴商品，在海洋上賺得盆滿缽滿，國力迅速崛起。
按照當時的觀念，海洋並非開放的資源，而是誰發現就歸誰。為了平衡葡西兩國的爭端，羅馬教皇大手一揮，在大西洋中間劃了一條線，把全球海洋分為東西兩邊，西邊全部歸西班牙，東邊全部歸葡萄牙。這是歐洲人第一次自作主張地分割不屬於自己的疆域。
隨著海洋事業的迅猛發展，葡西兩國在十六世紀建立起的海外殖民帝國超過了2000萬平方公裡。而英國的這個數字是0。
強大的葡西兩國當然不會允許外國勢力染指他們的航線和殖民地，偌大的新世界根本就沒有英國人的立足之地。
陸地歸了法國，海洋歸了葡西，英格蘭該何去何從呢？
英國領導人在國家戰略層面上想不出什麼好辦法，而英國的海盜們就沒有那麼多顧忌，他們瞄準了遍地黃金的拉丁美洲，那裡是西班牙的地盤。
對海盜來說，是誰的地盤並不重要，反正他們也不會遵守規則。既然官方不允許，那我就走私。英國著名的海盜航海家霍金斯就幹起了走私黑奴去拉美販賣的生意。

三角貿易示意圖

黑奴買賣這件事先不說走不走私，它首先是個很殘忍的買賣。一開始伊麗莎白對這種道德敗壞的黑奴貿易是拒絕的，再怎麼說大家都是讀《聖經》長大的上帝子民，做人的底線還是要有的。於是，伊麗莎白對霍金斯的無恥行徑表示嚴厲的譴責。
在聽到霍金斯靠這個買賣賺到的利潤金額之後，她果斷選擇了入股。
獲得王室入股的英國走私生意越做越大，西班牙人則越來越忍無可忍。正所謂常在河邊走哪有不濕鞋，霍金斯終於在第三次遠航時栽在西班牙武裝艦隊的手上。
1567年，西班牙的反走私艦隊在墨西哥灣重創了這支有伊麗莎白入股的英國掠私艦隊，英國人的6艘艦船僅剩2艘回到老家。
對伊麗莎白來說，這相當於買個股票把本金給虧沒了。視財如命的女王迅速采取措施，馬上沒收了當時正好停靠在英國港口的一支西班牙船隊的所有財寶。
從此英國就走上了一條康莊大道：與其東躲西藏地走私，不如光明正大地搶劫；橫豎已經跟西班牙結下梁子了，也就不用再藏著掖著了。
從當時的國際局勢來看，如果葡西兩強相爭的局面維持下去，英國作為攪局者，說不定還可以從它們的矛盾中開拓一點生存空間出來。
然而，人算不如天算。1578年葡萄牙國王恩裡克一世去世，這位葡萄牙王室最後的血脈偏偏還是個主教，沒有子嗣。葡萄牙貴族們不得不滿歐洲地尋找跟王室有點沾親帶故的候選繼承人，結果好死不死，找來的這幾個候選人裡面，居然就包括西班牙國王菲利普二世。
既然這樣，菲利普也就不客氣了，實力強大的他輕鬆壓過其他候選人並戴上了葡萄牙的王冠。西班牙就這樣躺著吞掉了整個伊比利亞半島。
這下全世界都是西班牙的了。把教皇分給葡萄牙的東半球納入囊中之後，西班牙就成了人類歷史上第一個日不落帝國，其他國家只能眼睜睜地看著龐大的西班牙船隊從世界各地向首都馬德裡源源不斷地運送金銀財寶。
這裡如日中天，是世界的中心。
如果那個整天被你薅羊毛的國家成了全球霸主，按理說，你應該收斂一些，掂量一下自己的斤兩。
然而，窮瘋了的英國人管不了那麼多，就在西班牙稱霸全球的時候，霍金斯的堂兄弟弗朗西斯·德雷克完成了人類歷史上首次船長活著回來的環球航行。
德雷克的這次環球航行可不是衝著冒險和破紀錄去的，他在航行過程中毫不客氣地掠奪了南美洲的西班牙殖民地，還襲擊了西班牙在歐洲的港口，完成了“環球零元購”的德雷克最終滿載而歸，給投資者帶來了4700倍的利潤。
作為資助者之一，伊麗莎白分到了16.3萬英鎊，幾乎相當於英國政府一年的支出。農民出身的德雷克也因此在自己的船上被女王親自冊封為騎士，可以說是名副其實的海賊王。
榜樣的力量無窮大。在德雷克事跡的感召下，越來越多的英國人加入到海外掠奪和貿易中。在長期的搶劫生涯裡，英國海盜們的海上戰鬥裝備和經驗也日益精進，英國也在此基礎上開始改造自己的海軍。
領導英國海軍建設的，正是之前的走私大佬霍金斯。當年在墨西哥灣被西班牙武裝艦隊擊潰的霍金斯悟出了一個道理：只要你的船足夠快，火力足夠強，那麼一艘艘滿載財寶的西班牙商船就是你在海上的存錢罐。
十六世紀的英國人對這些“存錢罐”愛不釋手，反復在全球霸主的身上驗證著“炮筒子裡出金幣”的道理。
俗話說，老虎屁股摸不得。英國人已經不是在摸了，簡直就是在連抓帶踹。此時站在世界之巔的菲利普二世已經被這群不講武德的島民逼到了心態爆炸的邊緣。
所以，當西班牙的無敵艦隊開過來的時候，伊麗莎白心裡很清楚這是早晚的事，只是她一度覺得這事還能談談。
然而，和談的請求只換來菲利普二世的冷笑，因為對西班牙來說，進攻英格蘭，無論是從自身利益，還是道義，抑或宗教信仰出發，都是在替天行道，更何況西班牙的實力碾壓英國。
一代雄主菲利普二世此時已經下定決心徹底終結這個無賴的異端王國，奪回曾經屬於自己的一切。之所以說是“曾經屬於自己的一切”，是因為菲利普在三十多年前就當過英國國王……
倫敦愛情故事
菲利普當年是怎麼當上英國國王的呢？
三十多年前，還是王子的菲利普迎娶了伊麗莎白同父異母的姐姐，也就是當時的英國女王瑪麗一世。
瑪麗一世本來沒有機會繼承王位。1553年，不到16歲的愛德華六世英年早逝，瑪麗趁機通過一系列權力斗爭登上王座。於是，37歲還孑然一身的大齡剩女，一夜之間就從無人問津的落魄貴族變成皇家婚戀圈的香餑餑，一封封來自各國王子的求婚情書拋向這位中年大姐，她的人生從此春光明媚。
瑪麗一世的母親就是亨利八世的第一任妻子，西班牙公主凱瑟琳皇后。受其母親影響，瑪麗一世是一個虔誠的天主教徒。她上臺後便致力於復辟天主教，導致英國的宗教改革陷入倒退。
為了復辟天主教，瑪麗一世對新教勢力進行血腥的鎮壓，她也因此獲得一個響亮的稱號——“血腥瑪麗”。
在眾多的追求者中，來自母親娘家西班牙且同為天主教忠實支持者的菲利普王子與瑪麗女王一拍即合……
當然，這段婚姻很難和愛情扯上關係。菲利普比瑪麗小11歲，在女王面前就是個小鮮肉。婚後兩個人甚至很少見面，連子嗣都沒有。
無論感情如何，他們成婚後，英國就進入了二元君主制狀態，菲利普就這樣坐上了英國國王的寶座，英西兩國也就此結盟。
這波操作可謂皆大歡喜，瑪麗一世得到了天主教大國的支持，菲利普得到了英國王位，羅馬教廷也非常開心，因為“宗教造反急先鋒”英國終於回歸天主教的朋友圈。
然而，這段深受羅馬教廷祝福的婚姻持續了4年就壽終正寢，1558年，瑪麗一世病逝。菲利普雖然一度是英格蘭國王，但他畢竟是個女婿。現在女王都沒了，又沒有子嗣，國王這個位置很快就跟他沒啥關係了。
菲利普可不願放棄英格蘭的大好河山，那怎麼辦呢？
不要緊，瑪麗沒了還有伊麗莎白，伊麗莎白是當時的合法繼承人。
菲利普果斷選擇路徑依賴，轉個背就向伊麗莎白求婚去了。
二十多歲的伊麗莎白集青春與王權於一身，求婚者排成長隊，其中前姐夫菲利普是動作最快的，排在第一個。
這是所有女人都羨慕的場景，伊麗莎白會做何選擇呢？
伊麗莎白很像她的父親，她是個新教徒。
個人的宗教信仰選擇有很多原因，但是客觀地說，當時一個國王選擇信奉新教，就是擺明了試圖擺脫羅馬教廷的控制，而試圖脫離羅馬教廷的控制，肯定是為了在自己的國家建立起一個獨立的中央集權。做出這樣選擇的人，會甘心把權力分一半出去嗎？
雖然擁有眾多追求者是一件值得驕傲的事情，但擺在伊麗莎白面前的道理卻很簡單：只要我不嫁，整個英國就都是我的。
婚姻只會分掉女性一半的家產，王權則讓女性徹底走向獨立。
伊麗莎白最終決定做自己的女王，誰都不嫁。大權獨攬的伊麗莎白也因此成了英國歷史上著名的“童貞女王”。
當然，這樣的選擇也要付出巨大的代價。伊麗莎白從此失去了國際盟友，只能獨自一人面對國內外的各種敵對勢力。
三十年後，當菲利普二世的無敵艦隊向英國開去的時候，他和她之間已經沒有當年求婚時的花前月下，只剩下一個老頭子要絞死一個老太婆的執念。
生存，還是死亡，這是年近花甲的伊麗莎白需要面對的問題。這個坎要是邁不過去，羅馬教廷的絞架就基本沒跑了。她現在需要靠一己之力撐住搖搖欲墜的都鐸王朝。
不過能在充滿敵人和男性權威的政治世界裡獨立支撐數十載，女王自然也非等閑之輩。
1588年7月29日清晨，這個孤寡老人從臥榻中起身，用厚重的粉底遮住枯槁的面容，用粉紅假發掩蓋稀疏的發際，站在華麗的服飾裡，以半神的形象出現在臣子面前，開啟了這場命運的決戰。
渺茫的希望
英國對西班牙所做的事情雖然不地道，但是國家之間沒有什麼道義可言，只有利弊取舍和成王敗寇。你是竊賊還是雄主，並不是看你之前幹過什麼，而是看你最後能不能打得贏。況且西班牙去美洲掠奪當地資源的行為也談不上有多地道。
大戰在即，伊麗莎白在戰略上有兩個選擇：
第一個選擇是陸地決戰，等西班牙軍隊登陸後，雙方陸軍在英格蘭的土地上決一死戰。這就要求海軍以配合陸軍為主，保存實力，騷擾對方。這是一個保守的戰略，由於英國海軍的紙面實力不如西班牙，保存實力也不失為一個穩妥的選擇。
第二個選擇就是海洋決戰，這就要求海軍在敵方登陸前全殲敵方艦隊。這個選擇沒有退路，海戰勝利，陸地自然安全；海戰失敗，英國將被徹底封鎖，且無力再阻擋歐洲大陸源源不斷的攻擊，失敗就只是時間問題。
靠打劫才能勉強維持生活的英格蘭窮困潦倒，女王伊麗莎白治國講究一個“摳”字。她一直舍不得在陸軍身上花錢，陸軍裝備嚴重短缺，連足夠的盔甲和火槍都沒有，甚至還在使用弓箭，戰鬥力比臨時招募的民兵也強不了多少。
海軍的境況則完全不同，皇家艦隊雖然名義上是英國的海軍，但實際上裡面的大多數艦船並非王室所有，而是屬於一個個海盜個體戶。
可以這麼說，英國的陸軍相當於一個國營企業，海軍則相當於一個公私合營的股份制企業，英國王室並不完全擁有海軍，只是占據一部分股份。
這些海盜個體戶不需要固定的軍餉，他們平時的工作模式是接受各種投資，開啟各種冒險項目，贏了就回來分紅，輸了就喂魚下輩子再見；這裡面最重要的投資者就是伊麗莎白。
也就是說，這支海軍不僅不花你的錢，還能幫你賺錢。
對無利不早起的伊麗莎白來說，這個模式非常完美。
按照我們通常的觀念看，這種“股份制軍隊”的忠誠度恐怕會很成問題，他們說到底只是一群雇傭軍。然而，在這次戰爭中，他們的忠誠度不會有任何問題，因為西班牙同時也是這些海盜的死敵，他們每個人的手上都沾滿西班牙人的金幣和鮮血。說白了，這些海盜和伊麗莎白是坐在同一條船上的，船要是沉了，他們一個也跑不脫。
同仇敵愾是他們唯一的選擇。
伊麗莎白對那支“國營陸軍”的斤兩心知肚明。她很清楚，現在能夠擺上賭桌的籌碼，只有這支股份制皇家艦隊了。所以，女王很快做出了決斷：養盜千日，用在一時，全員進行海洋決戰。
大敵當前，承載英國命運的英格蘭主力艦隊在英國南部的普利茅斯港嚴陣以待，另外還有一支分艦隊駐扎在英格蘭東南角的肯特郡，用來防御可能從弗蘭德斯地區過來的登陸部隊。

英西雙方兵力布置

英國主力艦隊的總指揮官是伊麗莎白的親表弟，海軍大臣查爾斯·霍華德勛爵，值得一提的是這哥們從來沒有指揮過海戰……
這看著有些兒戲，而在中世紀的歐洲，這是常規操作。關鍵崗位上當然要放上自己的親信貴族，哪怕這個親信啥都不會。當然，伊麗莎白也不是傻子，生死存亡的大事肯定還是需要專業人士來操盤。皇家艦隊的副指揮正是當年那個完成“環球零元購”的海賊王弗朗西斯·德雷克爵士。
任命這樣的人為海軍副指揮官，一方面體現了英國不拘一格降人才的風格，另一方面也體現了英國確實也沒有別的人才，這幾十年來凈幹些打劫的營生了。
海盜頭子配表弟，這就是伊麗莎白能拿出的最強陣容。
西班牙海軍在人事安排上也有異曲同工之妙。總指揮是對海戰一竅不通的貴族西多尼亞，這位大佬不僅對海戰一竅不通，甚至還暈船。他走上這個工作崗位完全是被菲利普二世趕鴨子上架強行摁來的。副指揮則是從基層一路晉升上來的身經百戰的老水手裡卡爾德。
英國皇家艦隊停在普利茅斯港準備迎敵的主力戰艦有105艘，這些平時風裡來雨裡去的海盜們不缺勇氣，但是他們面臨一個很現實的問題，就是不知道西班牙艦隊開到哪兒了。
那個年代沒有雷達和衛星，海戰的進攻方往往占據著比較明顯的主動權。由於還沒有發現西班牙艦隊的行蹤，再加上潮汐的影響，英國艦隊一開始只能蹲在港口裡，而西班牙艦隊則可以從容地制定自己的戰略方針，他們這時候有兩個選擇：
第一是直撲普利茅斯港，與英國艦隊決戰，一舉解決英國艦隊再登陸，這樣就沒有後顧之憂了；
第二是優先考慮登陸作戰，不主動尋殲英國海軍。
在這個關鍵問題上，業余的西多尼亞和專業的裡卡爾德發生了分歧。裡卡爾德從專業角度出發，認為應該主動進攻普利茅斯港，先把英國海軍辦了再說。西多尼亞就比較官僚，他打算按部就班地實施國王制定的計劃，國王給他的任務是穿過英吉利海峽與友軍會師，然後從馬爾蓋特登陸英國。這是一個宏偉的計劃，會師後的西班牙軍隊將超過5萬人。這支力量不僅可以輕鬆摧毀伊麗莎白的老巢倫敦，甚至還可以消滅整個英格蘭的新教勢力，把英格蘭徹底改造成天主教國家。

無敵艦隊的行動目標

西多尼亞可不敢輕易違背國王的宏偉計劃，他覺得既然英國海軍不來攔著，咱們就應該優先以國王的命令為重，先去和友軍會師再說。
從官僚的邏輯來看，這個思路沒什麼問題。無論什麼時候，聽領導的話總是沒錯的。只要與上頭的命令保持一致，不管結果如何，你都沒什麼大的責任。如果和領導不一致，比如說老大讓你去會師，你跑去攻擊人家港口，打贏了還好說，萬一搞砸了耽誤了老大的計劃，各種黑鍋就扣過來了。
這種官僚行徑把裡卡爾德氣得半死，不過沒辦法，胳膊擰不過大腿，無敵艦隊最終沒有直撲普利茅斯港，而是朝著英吉利海峽開過去。
當無敵艦隊從普利茅斯的門口路過時，英國人總算發現了西班牙艦隊的行蹤。百余艘西班牙巨艦浩浩蕩蕩，他們揚起的風帆遮住了整片天空。西班牙蓋倫船最長可達55米，排水量甚至可達500～1000噸，在海面上就如同一座移動的城堡。英國的小海盜船只能自慚形穢。
船大意味著船艙內裝的兵多，這在當時的海戰裡是一個巨大的優勢。為什麼船艙裡的士兵數量會成為海戰的優勢呢？這和當時的海戰模式有關。
那個時候雖然大家已經用上了火炮，但是這些火炮的威力並不大，炮彈都是些個頭不大的實心球，就算打中了也只能在船身上砸個小窟窿，遠不能讓一艘木船沉沒，當時海戰中的炮戰也就是打個熱鬧。真正決定勝負的是兩船接觸後士兵之間的拼殺，接舷戰才是主流。進攻方的士兵會跳到對方船上進行甲板械斗，士兵多自然就是優勢。
而英國的船平時都是拿來打劫的，講究的是神出鬼沒，再加上平時的對手都是些裝貨為主的商船，所以，英國的船都不大，也不需要帶多少士兵。這次碰上了當時世界上體積最大、載兵最多的西班牙軍艦，基本上是兇多吉少了。