現在開始是絕對共感時間

★ 2022 POPO華文創作大賞 幻想組 優選作品 ★

作品含推理、科幻元素，故事情節環環相扣且邏輯清晰，
探討人性的各種貪瞋，描寫十分到位。——評審高分推薦

侵入他人的意識，盜取記憶包裝成商品，
你，想要付費體驗另一個人生嗎？
 
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「我要站在你身邊，而不是你身後。」
「知道了，下次換你保護我。」

現今是共感科技發達的時代，
即使彼此身處兩地，人們還是可以分享同一具身體的感官。
甚至入侵另一人的意識，操作其身體，感知到對方的思維或記憶。
人與人之間的界線逐漸模糊，沒有祕密能夠隱藏。

一場精心策畫的爆炸案，帶走了權勢龐大的孫家數條人命，
身為倖存者的衛凌靈，不僅被當作了頭號嫌疑犯，
還丟了負責管控共感的糾察工作，不斷被孫家追殺。

某天，一名失憶的娃娃臉少年，突然強勢闖入衛凌靈的生活。
少年的身手異常好，共感能力也非常優秀，
除此之外，他竟然也是當年的倖存者！

衛凌靈因此開始懷疑少年的身分，並逐步展開調查，
直到他看到少年的腦部數據資料……

「你到底是誰？」
「你只要記得，我永遠站在你這邊。」

衛凌靈不著痕跡望著身邊鬼祟的少年，他看上去頂多十七八歲，五官端正，但彎起眼時，狡黠的氣息就會從眼尾浮現而出。
少年有一點眼熟，可是衛凌靈搜索枯腸，很確定自己不認識一個一看就知道不正經的男生。
那人四下張望著，飛快揣了一個接收器，瞄一眼還在看電視的老闆，忽然拔腿就跑。
「喂，站住！」老闆跳起來，「衛凌靈，快幫忙抓住那個小偷！」
衛凌靈原本不想管閒事，奈何老闆還掌握是否打折的權力，正要邁步追出去，沒想到小偷一看大勢不對，馬上換了副臉孔，「哥！救救我！」
老闆大驚，「你有弟弟？」
「我不認識他。」半途突然被認親的衛凌靈連忙搖頭。
這個「弟弟」頓時聲淚俱下，「哥，我知道你很氣我離家出走，但你怎麼可以真的不認我了？」
這場景太過荒謬，衛凌靈一時之間反應不過來，幸好附近就有警察局，接到老闆報案後很快派來警力。
一看到警察進來，少年淚眼汪汪望著衛凌靈和老闆，語氣很鄭重，「你們真的要這樣對我嗎？」
老闆哼了聲當作回答。
衛凌靈望著警察走過來上銬，某種說不出的直覺讓他後退了一步，果不其然，少年接下來的動作讓他再度瞠目結舌。
少年被壓在櫃檯桌面上銬，在警察完成動作、放鬆警戒時，衛凌靈看見對方彎起的眼角。
下一秒，他在雙手被縛無法支撐的情況下猛然後仰，直接蹬腳攀上櫃檯，腰部一擰，整個人倒翻過來掙脫身後的警察，順帶一腳踢翻旁邊的另一位警察。
少年扭了扭頭，看他們一眼，順腳又把一個快要爬起來的警察踹回地上。
老闆手中的牙籤無聲落地，而衛凌靈很沒種地倒退第二步。
他相信哪怕眼前的少年矮了他不只一顆頭，這樣身手也足夠把他按在地上揍成豬頭。
「謝了老闆，好人一生平安。」少年單手用藏在手裡的鐵絲解開鐐銬，笑嘻嘻地帶著接收器飛快跑遠了。
衛凌靈目送終於爬起身的警察氣急敗壞追出去，才走到櫃檯結帳。
老闆的視線從新聞聯播收回，忽然定在衛凌靈的雙眸，「衛凌靈，我認識你一年了，我相信你不是兇手。」
衛凌靈垂下眸，淡淡一笑，「謝謝。」
他收好雜物和不知名的雜牌接收器，回到破舊空曠的房子。
好像打從那個惡夢開始這天就諸事不對勁，當晚，他家萬年安靜的門鈴居然響了。
衛凌靈懶得起身，從電子管家的監視器看了一眼，然後差點被自己口水嗆死。
叮叮叮！
按門鈴的人用十分惱人的頻率狂轟濫炸，還按出了一種詭異的節奏感，直到衛凌靈受不了，一把拉開門。
「嗨！」
衛凌靈盯著眼前笑得比陽光還燦爛的少年，一時之間不知道究竟是要先打招呼，還是先報警，「你為什麼在這裡？」
少年認出他的臉，沒有露出害怕的神色，「我要租房子。」
人雖然為五斗米折腰，還是要有點氣節，衛凌靈保持著最後的尊嚴拒絕道：「我不租房子給小偷。」
「拜託可憐可憐我，我也是真的生活不下去了才偷東西。你不租我，我真的要露宿街頭了。」
衛凌靈掙扎了一會，但想起那一疊水電費帳單，還有乏人問津的招租廣告，只得告訴自己，一切都是基於惻隱之心，「你有多少預算？」
少年面不改色，「我早上偷的接收器賣了三千。」
他沉默三秒，當機立斷想關門，然而少年一腳卡在門縫，毫不費力地擠出笑臉，「大叔，當作日行一善，幫個忙吧！等我安頓下來、找到工作，我一定會還錢！」
「除非你是我兒子，我才可能用這種價格出租房子。」
年輕人十分能屈能伸，「那有什麼問題，爸，現在能讓我進去了嗎？」
一天之內被認成哥又認成爸的衛凌靈想起百年前的電視劇，有一句台詞很適合現在的場景——從未見過如此厚顏無恥之人。
他左思右想，還是敗給了對租金的需求，畢竟三千總比零好，「進來吧。」
少年興高采烈鑽進房門，環視著不算整齊但勉強還算舒適的房間，又轉頭打量起衛凌靈。白天太忙著偷東西沒有時間看，現在仔細看上去，眼前鬍子雜亂到蓋住整張臉的大叔，身上只有一件洗到領口都變成荷葉邊的白色背心，底下搭著的四角內褲居然是可以閃瞎人眼的螢光橘。
面對這邋遢到驚世駭俗的樣子，少年還是愉快地吹了聲口哨，「大叔，你的內褲挺有型啊。」
衛凌靈不是一個非常活潑的人，面對愉悅又隨意的少年，他本能地有些拘謹，甚至快要被這股熱情嚇壞了。
少年非常自來熟，像隻興奮的哈士奇一樣，很快就探索了一圈房子。衛凌靈站在原地，看他蹦蹦跳跳跑回來。
「大叔，房子不錯啊，快點簽約吧。」
他現在有點猶豫自己到底是不是做錯決定了。
迎著少年閃閃發亮的眼睛，他終究不忍心中途反悔，只得拿出備好的合約，又要了少年的身分證確定人已經成年。拿到身分證時，他直覺地看向名字，動作一頓。
白承安。
看到這個名字時，某些幽微的記憶忽然從大腦的畸角竄出，衛凌靈深吸一口氣，想起自己何時看過少年了。
怎麼會這麼巧呢？孫家會館裡不到幾秒的擦身而過，那個一臉稚嫩的孩子戴著制服名牌，「白承安」三字很淺淡地在他視線中一晃而過。印象更深的是他身上殘留著陌生的共享意識，還用近乎傾慕的表情望向孫淨元。
那場無人預期的爆炸之後，他顯然也是少數幸運活下來的人，只是新聞並不會報導這樣的無名小卒。
「怎麼了，身分證有問題嗎？」白承安拿出三千塊拍在桌上。
「……沒有，在這邊簽字吧。」衛凌靈飛快掩飾自己有些異常的神情，將租客契約書推給他。
白承安毫不猶豫接過，低頭簽名，這次換他愣住了，合約上房東事先簽好的名字映入眼中，「你是衛凌靈？」
衛凌靈下意識想閃避他的目光，這個名字曾經是很多人口中的榮耀，但現在它最常象徵的是背叛與罪孽，被說出口時，大多伴隨著憤恨與不齒的情緒。
不過白承安語氣中並沒有評價的意味，「你真的害死了孫家的人？」
「隨便你怎麼想。」衛凌靈聲音很淡，沒有被冒犯的怒意，卻也沒有為自己辯護的渴望。
白承安簽完名字，把合約推回去，等了一下沒聽到後文，又開啟另個話題，「新聞說你是警方派去的人，你在孫家那裡做什麼啊？」
「時間過太久，我忘了。」衛凌靈收起合約，白承安還想追問，對方已經走進房，在他面前把門關上，「廚房浴室隨便你用，用完記得清乾淨。」
在廚房裡的白承安打量周遭，從覆上灰塵的桌檯判斷出衛凌靈並沒有經常下廚的習慣。他擅自在冰箱裡翻出寥寥幾種食材，拼拼湊湊煮好一鍋麵，慢條斯理地嘗了嘗味道，滿意地點點頭。
而後，他握起方才用來切蔥的刀子，隨手耍出個刀花，指尖輕滑，鋒利的刃隨即劃出一道豔痕……動作俐落得像是某種不需學習的本能。
白承安望著自己白淨的手指，不知道為什麼，總覺得看起來有點彆扭，但他沒多想，逕自敲響衛凌靈的房門，「我用你的食材煮了鍋麵，要不要吃一碗？」
沒有人應聲。
白承安聳聳肩回到位子上，吃完一大碗麵，剛放下筷子時，門鈴又響了。
不像他喪心病狂的轟炸式按法，門鈴那一端響了須臾，就沒有聲音了。他正想過去代為應門，衛凌靈突然走出，高大的身形配上那有點害怕的表情，莫名好笑。
「不要應門，裝作沒有人在家。」
「大叔，你該不會欠人高利貸，正在被追債吧？」
衛凌靈的表情像是想把他打包直接送給門外的人，猶豫半晌，又覺得這件事情瞞不了即將住在同個屋簷下的新房客，「我以前的職業……得罪過一些人，即使我已經卸任很久了，還是會有尋仇的人。」
白承安笑起來，推開空碗，「沒事的大叔，無論是什麼樣的人來，我都可以處理。」
即使白天和警方的交手看得出來他身手不錯，但面對未知的危險還可以說出這種話，衛凌靈很是困惑，「別亂來，快回房間吧。」
然而白承安已經起身走到門口，伸了個懶腰，「正好來點飯後運動。」
衛凌靈想阻止他，「等等，你手無寸鐵，拿什麼和他們打？」
白承安靠在門邊，表情有點漫不經心，「大叔，你聽過絕對共感嗎？」
衛凌靈的動作和表情定格在那一瞬，有些不可置信，「沒有專業訓練和機器輔助的話，絕對共感是非常危險的事情——」
門鎖發出極其難聽的聲音，聽得人牙根都酸了起來，有人正在試著撬開鎖。
電子管家平板的聲音有條不紊，「請小心，對方共有六人，其中兩人攜帶槍械。」
「你確定有把握可以對付他們嗎？」衛凌靈光速收回堅持，除了人高馬大和那點共感的技能以外，他深知自己絕對不是擅長應付這種場面的人。
他豎起一指，示意衛凌靈安靜，而後專注地注視門扉，雙唇緊抿，表情沉靜得不尋常。
在來者破門而入的那一刻，白承安就地一滾，抓住第一個入侵者從褲腿下方露出的腳踝。
衛凌靈屏住氣息，眼睜睜看那彪形大漢在轉瞬間被奪去意識，手中的槍口對準同伴，微妙地下壓避免打中要害，毫不猶豫扣下扳機。
他還記得早上抬起林心指尖的感覺，那是在她毫不反抗的狀態下，讓他像是把五指伸入一團棉絮般複雜的意識網絡裡，輕柔地調動著線團，促發身體做出動作。
但一邊操作自己的身體，一邊操作非自願共感的人身體，還是在高度緊繃的戰鬥狀態，難度不亞於危險的特技表演。只要有任一邊失衡，或是意識反噬，輕則昏迷，重則會讓腦部受到無法恢復的傷害。
白承安為什麼做得到？
第二人倒下，第三人倒下，其餘三人很快反應過來，立刻大吼：「這裡有共感者，不要讓他碰到身體！」
「居然還知道共感會因為肢體接觸加強。」白承安還有餘力吐舌，「大叔，你到底都惹了些什麼人？」
衛凌靈來不及回答，他掐上另一人的頸，電子管家化身的手環光芒大盛，他藉著機器強悍的侵入力道奪走對方意識。然而他沒有白承安的戰鬥力，只能控制著人原地坐下，形成一個大型路障。
還剩下兩人。
傷者淒厲的哀號與槍聲混著，快把衛凌靈的心跳也湮沒了，他咬緊下唇，滾燙的彈殼擦過臉側，換氣速度逐漸加快，甚至有些喘不過氣，「你還能再共感一個人嗎？」
此時，槍聲驀然停了。
一直低著身體、快被槍聲嚇死的衛凌靈終於抬頭，三分鐘還沒有到，白承安已經一口氣掠奪了其餘兩人的意識。衛凌靈看得很清楚，他連那兩人的衣角都沒有碰到。
白承安裝模作樣擦擦額頭根本不存在的汗，笑出一口白牙，「大叔，這要算進我交給你的房租喔。從現在開始……是我的絕對共感時間。」
他昂然說完，驕傲地像一隻剛打贏架的小狗，幾乎快要把尾巴晃成螺旋槳，再給他一對翅膀都能起飛。
不過衛凌靈語氣仍舊平淡，甚至下意識繃緊了肩膀，「你怎麼知道絕對共感時間？」
「絕對共感時間」這個詞，並不是大眾常用的，這是糾察者之間才知道的術語，意思是在某一段時間內，百分之百地控制另一人的意識與五感，展現絕對共感的壓制力。
「我知道這個詞很值得驚訝嗎？大叔你不也知道？」白承安隨隨便便地回答，竄過去俐落地為傷者簡單止血，還找了根繩子，把六位入侵者的手腳綑綁起來。
「你的絕對共感時間有多長？」衛凌靈冷聲問，沒接話。
打結這種操作末梢肢體的細緻動作，要邊共感控制其他人邊做，難度不亞於蒙眼穿一根針。
衛凌靈目光挑剔地檢視白承安每個動作，不得不承認，對方打結的手勢很俐落。
「沒有真的測試過，不過至少我現在還完全不覺得累喔。」白承安抬頭一臉陽光燦爛地回話 。
「完全不覺得累……」衛凌靈輕聲覆誦。
離他們進門到現在，至少已經過去三分鐘了。
以之前那群學生為標準，完全沒有受訓過的人大概只能承受五秒的絕對共感。而糾察者只在任務中被允許藉由特殊機器「共感核」的力量進行絕對共感，能承受的時間端看每個人的可負荷程度而定。
衛凌靈以前的紀錄就是三分鐘，這已經是糾察者裡面非常優秀的成績了。
但眼前來歷不明、以街頭行竊維生的少年為什麼也有同等、甚至可能更優異的能力，下手還如此果斷狠戾？甚至不需仰賴機械輔助、跨越肢體接觸的限制就能使用共感？
衛凌靈手指微屈，克制不住的陰影一瞬間自瞳底飛竄而過。
白承安再怎麼遲鈍也意識到不對，連忙乖巧地斂起笑意，「爸沒事的，糟糠之妻不下堂，我不會嫌你比我快太丟臉。」
衛凌靈來不及吐槽這亂七八糟的比喻，淡定地繼續追問：「你怎麼會絕對共感？」
「我也不知道我為什麼會知道。」
他眼神一暗。
「等等！大人冤枉，我認真的！」白承安雙手舉起，無辜眨眼。
「別忘了我幫你的房租打了這麼多折，好好說實話。」
「好好好，我招，我都招！因為三年前出過意外，我醒來後大半的記憶都空白了，醫生說會慢慢恢復，不過目前為止我還什麼都想不起來。平常也就用共感的能力偷點小東西維生，不做其他壞事。」白承安一臉真摯，「反正我再怎樣也不會跟房租過不去，你完全可以信任我，大叔。」
「三年前」這幾個關鍵字鑽進衛靈凌耳中，爆炸的火光似乎又閃現眼前，血氣含在齒間，呼吸卡在喉嚨，彷彿再一次被爆炸煙塵摀住鼻口，難以呼吸。
那場意外後他足足在醫院躺了一個月，出院時人事已全非。不是每個人都如他一樣幸運，在場的孫家人基本上全數罹難，屍體都被燒得面目全非，唯有孫澈元在爆炸當下化作虛影，沒有出席現場的本體安然無恙。
在場唯一活下來的孫家小少爺孫淨元，原本光明燦爛的年少時間戛然而止，直到現在都沒有甦醒的跡象。
另一位爆炸的受害者此刻就在他眼前，屬於少年的氣息乾淨活潑，生氣勃勃，可是卻失去了構成一個人最重要的記憶，白承安甚至可能永遠想不起來生命裡丟失的那一大塊。
「大叔？你還好嗎？」
衛凌靈深深呼吸，冷靜下來熟練地播出報警電話，準備把那六人送走。
來的糾察者和配合的警察神色淡定，顯然已經見怪不怪，還順道嘖嘖稱奇了一下白承安的捆縛技術。
目送糾察者離去後，白承安終於忍不住脫口而出，「你做的到底是什麼高危險職業啊，都退休了都還不得安寧？還有，大叔，既然你曾經是警方的人，怎麼現在這種地方？退休了嗎？還是被貶職了？」
衛凌靈充耳不聞，「小孩子該睡覺了，不然會長不高。」
「我成年了。」
「你的身高還像孩子。」

打發好白承安，回到房間後，電子管家碧綠的眼鬼靈精怪轉了圈，衛凌靈白天那句「記得在外面別說話，裝成普通的電子管家」的指令已經解除了，它便重新回到其真實的面貌——一枚強大的「共感核」，也是專屬於糾察者的武器。
回到家務模式的共感核披著電子管家的外皮，聲音一板一眼，「您雖然是借用了我的力量進行共感，但絕對共感還是對您的精神力量消耗極大，建議儘速休息。」
「我沒事。」他連開口都懶，連上共感核強大穩定的網路，在腦海裡直接回答。
共感核忽略主人的逞強，「另外，恕我多嘴，共感者極度危險，就白承安先生的表現，我認為他完全符合逮捕標準，應儘速通報糾察局。」
衛凌靈給自己倒了杯酒，黯淡的眼眸映著盪漾的琥珀酒液，淡淡唸道：「共感者嗎？」
強大的共感天賦往往來自於基因突變，常被有心人士利用，成為殺傷力強大的人形武器。
此外，擁有特異共感基因者往往敏感易怒、情緒極不穩定，加上強悍的力量，更是危險，政府因而針對這類人制定了相關的法規……其實他們就是一群潛在的犯罪者。
「我現在已經不是糾察者了，沒有責任管控共感者。」
「那您想直接狙殺他嗎？」
「你一個機器人，能不能別這麼凶殘？還記不記得你們不能傷人的機器人守則啊？」
「我只是遵循您過去數年一貫的行為模式，雖然自從三年前您醒來後，和以往的性格已經十分不同了。」
「喔，我要戒殺生，幫自己積點陰德。」他信口胡說。
共感核還是有極限，分不清主人的胡言亂語，接不下這句玩笑，只得乖乖閉嘴。
良久，衛凌靈又出聲喚道：「共感核一零七號。」
「是？」
「我……不能利用對方的力量幫自己脫險，卻又轉身出賣他。」他澀聲道：「我不能……真的成為這種利用別人，只為了讓自己活下去的人。」