Histoire de la prostitution chez tous les peuples du monde

S'il est difficile de d嶨inir le mot Prostitution, combien est-il plus difficile de caract廨iser ce qui est son histoire dans les temps anciens et modernes! Les graves auteurs du Dictionnaire de l'Acad幦ie (derni鋨e 嶮ition de 1835) n'ont pas trouv?pour ce mot-l?une meilleure d嶨inition que celle-ci: Abandonnement ?l'impudicit? Avant eux, Richelet s'彋ait content?d'une d嶨inition plus vague encore: D廨嶲lement de vie; mais peu satisfait lui-m瘱e de cette explication, dont l'insuffisance accuse la modestie, il en avait compl彋?le sens par une phrase moins amphibologique: C'est un abandonnement ill嶲itime que fait une fille ou femme de son corps ?une personne, afin que cette personne prenne avec elle des plaisirs d嶨endus. Cette phrase, dans laquelle les auteurs du Dictionnaire de l'Acad幦ie ont puis?leur d嶨inition, ne dit pas m瘱e tout ce que renferme le mot Prostitution, puisque l'abandonnement dont il s'agit s'est 彋endu, en certaines circonstances, aux personnes des deux sexes, et que les plaisirs d嶨endus par la religion ou la morale sont souvent autoris廥 ou tol廨廥 par la loi. Ce trafic sensuel, que la morale r廧rouve, a exist?dans tous les si鋃les et chez tous les peuples; mais il a rev皻u les formes les plus vari嶪s et les plus 彋ranges, il s'est modifi?selon les moeurs et les id嶪s; il a obtenu ordinairement la protection du l嶲islateur; il est entr?dans les codes politiques et m瘱e parfois dans les c廨幦onies religieuses; il a presque toujours et presque partout conquis son droit de cit? pour ainsi dire, et il est encore, de nos jours, sous l'empire du perfectionnement philosophique des soci彋廥, il est l'auxiliaire oblig?de la police des villes, il est le gardien immoral de la moralit?publique, il est le triste et indispensable tributaire des passions brutales de l'homme. Dans un style litt廨aire vif, 廨udit, et enlev? Pierre Dufour nous livre une magistrale histoire du m彋ier le plus vieux du monde qui para褾ra en pas moins de cinq v