簡愛（親子彩色圖文本）

導讀：
追求平等，不看輕自己！

夏綠蒂・勃朗特，一八一六年出生於英國約克郡的一個小鎮。
《簡愛》可說是她的半自傳小說。
故事中的女主角簡・愛與夏綠蒂・勃朗特的真實人生，有許多共通的地方。像是父親同樣是牧師、母親早逝、出身貧困、曾就讀寄宿學校、擔任過家庭女教師、愛上已婚人士等，可說是同樣都經歷了充滿艱辛與挑戰的日子。
一八三八年，夏綠蒂離開學校，而後開始在有錢人家裡做家庭教師，期間受到許多不平等的對待與歧視，種種不愉快的經歷，讓她深深體會到這份工作的無奈。
因為，就算她比許多同年齡的女性擁有更好的品德、學識與內涵，但是，家庭教師的地位卑微、經濟狀況不佳，依然被很多有權有勢的人看不起。
夏綠蒂痛恨用世俗的眼光來評斷一個人的價值，認為一個人的靈魂是否高尚才是最重要的，所以，不管出生是貧是富，地位是高是低，所有人都應該是平等的。
因此，在《簡愛》中，她以深刻、細膩的筆觸，描寫了女主角在面對愛情時的態度——儘管愛上身分、地位與自己相差懸殊的羅徹斯特先生，簡・愛依然不卑不亢，堅持自己同樣有愛人的權利，且時刻保有自我的尊嚴，從不看輕自己。
令人惋惜的是，夏綠蒂・勃朗特在三十八歲時就因病去世，留下愛她的丈夫，以及動人且歷久不衰的作品——《簡愛》。

第一章　不被舅媽喜愛的孤兒

下午，下起了大雨，讓我們無法出門散步。不過我很高興，因為我本來就不喜歡長時間在野外散步。
伊麗莎、約翰和喬琪安娜待在客廳，靠在他們的媽媽——也就是我的舅媽里德太太的身旁，看起來很幸福。 而我，總是一個人待在一旁。
客廳旁邊是一間小小的餐室，我溜了進去。裡面有一個書架，我在其中挑了一本有很多插圖的《英國鳥類史》，爬上窗臺，縮起雙腳坐定後，再把紅色的窗簾拉起來，這樣就沒有人能發現我。
正當我沉浸在書中的世界，餐廳的門突然被打開了。
我聽見約翰說：「伊麗莎！喬琪安娜！簡不在這裡，快去告訴媽媽，她跑出去了！」
還好我把窗簾拉起來了，我想。
不料伊麗莎從門外探頭一望，說：「她一定躲在窗臺上。」
沒辦法，我只好從窗簾後面走出來，不安的問：「什麼事呀？」
「你應該說『什麼事呀？里德少爺。』我要你馬上過來！」
因為早就習慣經常被約翰欺負，我只能乖乖的走到他的面前。
他先是對我做了個鬼臉，接著，用力的向我揮來一拳。
我一個重心不穩，倒退了幾步，差點就摔倒。
「你躲在窗簾後面幹什麼？」他氣呼呼的問我。
「看書。」
「把書拿來！」
我回到窗邊，把書拿過來。
「你沒有資格動我們的書。媽媽說，你爸爸什麼也沒有留給你，你應該像乞丐一樣到處要飯，不配和我們一起生活、吃飯，還穿我媽幫你買的衣服。現在我要教訓你，讓你知道看我們的書會有什麼後果。你！給我滾到門旁邊去！」
我照著他的話做，走到門旁邊。接著就看見他把那本書高高舉起，向我扔了過來。書狠狠的砸在我的身上，我跌倒在地，頭撞在門上，擦破了皮。
鮮血很快的流了出來，我感到一陣疼痛。
「你這個惡毒的壞小孩！」我憤怒的說。
「你說什麼？竟敢這樣和我說話！伊麗莎、喬琪安娜，你們聽見沒有？我一定要跟媽媽告狀…… 」約翰一邊大喊，一邊朝我衝過來，然後抓住我的頭髮，拚命打我。
最後，我也忍不住還手了。
伊麗莎和喬琪安娜很快的把舅媽找來，後面還跟著保母貝西和傭人瑪莎。
她們馬上把我和約翰拉開。
「哎喲！你這個野蠻人，竟然敢打少爺！」
「沒見過脾氣這麼壞的小姐！」
「貝西、瑪莎，把她拖到紅房間去關起來！」滿臉怒氣的舅媽大喊。
於是，四隻手抓住我，把我往樓上拖，推進舅媽指定的房間。
「我說小姐，放聰明點，要是里德太太不想養你，把你趕出去，你就只能住孤兒院啦！」貝西沒好氣的說。
「沒錯！你應該低聲下氣，乖乖聽話。」瑪莎附和著。
說完，她們便鎖上門，離開了。
紅房間富麗堂皇，但是很冷，離兒童室和廚房也很遠。這裡平時很少有人住，因為，九年前舅舅里德先生嚥下最後一口氣時，就是在這個房間。
我已經不太記得舅舅的模樣，不過，我知道他是我的親舅舅，在我成為孤兒後，他收養了我，而且在去世前，還要求舅媽把我像親生女兒一樣撫養長大，舅媽因為丈夫的請求，只好勉強答應，撫養一個她不喜歡的外人。
我一直相信，如果舅舅還活著，他一定會像對待親生女兒一樣疼我。
一回想起發生在我身上的事，我就覺得很不甘心！
約翰滿不講理、他的姊妹自以為是、舅媽總是看我不順眼，就連僕人也站在他們那邊！
為什麼我總是被打、被罵？為什麼我就是不討人喜歡？
伊麗莎任性又自私，大家卻愛她。喬琪安娜脾氣古怪、說話無禮，大家卻處處護著她，是因為她長得可愛嗎？至於約翰，根本沒有人敢對他說不，更不用說懲罰他了。而我呢？處處留意、時時小心，就怕做錯事，可是舅媽還是從早到晚說我淘氣、討厭、陰險、鬼頭鬼腦。
約翰粗暴的打我，沒有人責備他，我只不過反抗了一下，就被關進紅房間，真是太不公平了！
因為受傷加上心情激動又害怕，我大喊著要舅媽放我出去，但是她仍舊無情的將我關著。不久，我就暈了過去。
醒過來的時候，我已經躺在自己的床上。
貝西端著臉盆站在床邊，還有一位先生坐在我旁邊，關心的望著我。他是勞埃德先生，一位藥劑師。每次只要有傭人生病，舅媽就會請他過來。
勞埃德先生握著我的手，臉上掛著和藹的微笑，說：「你很快就會好起來的。」
他又交代貝西要小心照顧我，並說明天會再來看我，然後就走了。
隔天上午，勞埃德先生果然又來了。
「你叫簡，對不對？」
「是的，先生。我的名字叫簡・愛。」
「你昨天為什麼暈倒？」
「我被人狠狠揍了一頓，又被關進一間陰暗的房間裡，一直關到天黑，那間屋子很可怕，常常鬧鬼。」
「這個世界上根本就沒有鬼。現在是大白天，你還會怕嗎？」
「不怕，不過到了晚上又會覺得有鬼了。除了這些，還有別的事情讓我難過……」
「什麼事？說給我聽聽，好嗎？」
「首先，我沒有爸媽，也沒有兄弟姊妹。」
「可是，你有一位慈祥的舅媽，還有表哥和表姊。」
「是嗎？那麼，約翰為什麼把我打倒在地？舅媽為什麼把我關進紅房間呢？」我不服氣的說。
「你不覺得這棟房子非常漂亮嗎？能住在這裡，是一件很讓人羨慕的事。」
「只要有地方可以去，我真希望能夠馬上離開。可是，在我還沒有長大前，我沒有辦法。」
「除了里德太太，你還有別的親戚嗎？」
「應該沒有了。」
「你父親那邊也沒有親戚嗎？」
「我不知道。我問過舅媽，她說可能還有幾個窮親戚，不過，她跟他們沒有聯絡，也不知道他們現在的狀況。」
「要是真有這樣的親戚，你願不願意去投靠他們呢？」
「不，我不想做窮人。」我想了一下後給了答案。
「就算他們對你很好，你還是不願意嗎？」
我搖搖頭。
「那你想不想上學？」
我不太明白學校是什麼，只知道上學可以遠離這裡，和里德家的人從此一刀兩斷，還能開始全新的生活。所以馬上回答：「我很想上學。」 「嗯，你該換換空氣和環境了……」勞埃德先生自言自語著，站了起來。
從以後發生的事情來看，一定是勞埃德先生建議舅媽送我去上學，而舅媽最後也同意了。因為，有一天晚上，貝西和瑪莎在兒童室做針線活時，談起了這件事，而且剛好被我聽見了。
也就是在她們這次的談話中，我才知道，原來我的父親是個窮牧師，母親是貴族小姐。母親愛上父親後，不顧親友的反對，和他結了婚。我的外公認為她做了有損家族名譽的事，和她斷絕了父女關係，並且一分錢也不給她。
結婚一年後，父親和母親到一個大城市生活。在那裡，父親在訪問窮人時不幸感染了斑疹傷寒，之後母親也得了一樣的病，兩個人在不到一個月裡就相繼去世了。