拿破崙的鈕釦：17個改變歷史的化學分子

化合物結構的微小變化，
是如何徹底改寫了人類歷史？

17個讓你大呼過癮的有趣故事
17種不可不知的化學分子
歷史有多重要，問化學家就知道！

‧一樁廚房圍裙燃燒事件，促成了爆裂物炸藥與電影工業的興起？
‧避孕藥的發明，是男性對女性的壓迫？
‧某種化學分子的發現，使新阿姆斯特丹被改名為紐約？
‧歐洲人對於使人上癮的生物鹼分子──咖啡的熱愛，引發了中國共產黨革命的開端？
‧拜耳公司尋找更具效力的阿斯匹靈分子時，竟陰錯陽差地成為第一個合成海洛英的工廠？

錫製鈕釦在低溫時，會因化學作用而崩解成粉末狀。1812年拿破崙對俄軍戰役的大潰敗，就是因為俄羅斯的冰天雪地，讓這支堪稱史上最大軍旅因衣不蔽體而敗北。如果當初這些軍衣上的錫製鈕釦在低溫時不會裂解，法軍是否就能繼續東征，將歐洲歷史推往完全不同的方向？

本書透過生動筆觸與引人入勝的細節描述，講述17種在人類歷史中扮演重要角色的化學分子。從哥倫布與麥哲倫為了尋找香料而前往新大陸的故事，到PCB分子造成的嚴重污染事件。化學分子不但是人類探險活動的推手，也成就了文化、工業、法律、醫學等各方面的進步與發展。

從化學結構的觀點，讓我們從全新的、微觀的有趣角度，認識人類歷史與當代文明。

各界讚譽

「我們從未想過香料、橡膠、尼古丁、盤尼西林，甚至其他許多化合物的化學本質與它們所造成的歷史影響。《拿破崙的鈕釦》一書將化學與文化之間的關係融合成一章章動人的故事。我深深覺得這是一本引人入勝，而且值得細細品味的好書。」
──奧立佛‧薩克斯（Oliver Sacks），著有《錯把太太當帽子的人》（The Man WhoMistook His Wife for a Hat）、《鎢絲舅舅──少年奧立佛．薩克斯的化學愛戀》（Uncle Tungsten：Memories of a Chemical Boyhood）、《睡人》（The Awakening）等

「將一些原子加到這兒，將另一些原子移開那兒。這樣看似簡單的動作，竟是造成雄性、雌性賀爾蒙不同的主要原因，也是無害分子與會上癮致死的有毒性分子之間的關鍵差距！本書闡釋了化合物之間的相似性關係，與它們如何造就人類文化演進的過程。這些有趣的議題是本書最棒的魅力！」
──羅德‧霍夫曼（Roald Hoffmann），1981年諾貝爾化學獎得主

「一個小分子的改變竟然導致完全不同的歷史後果！這本令人欣喜、輕鬆易讀的科普讀物透過迷人的敘述，將歷史故事與化學特性緊密編織、完美融合，交織成一部從歷史的源頭娓娓道來，且至今仍深遠影響社會的有趣故事。」
──彼德‧阿提肯（Peter Atkins），牛津大學教授，著有《伽利略的手指──十個偉大的科學點子》（Galileo’s Finger：The Ten Great Ideas of Science）

「這是我最愛的一類書籍！《拿破崙的鈕釦》以新奇的方式讓讀者輕鬆學習化學和歷史。本書會告訴你細微分子的變化是如何深遠影響了歷史。從哥倫布與麥哲倫追尋香料分子而發現新大陸的故事開始，到PCB分子造成嚴重污染的事件。作者拉古德與布勒森以不失娛樂性、且兼顧科學精神的方式，書寫這本必成經典的科普書籍。」
──馬克‧潘得蓋瑞斯（Mark Pendergrast），著有《咖啡萬歲》（Uncommon Grounds：The History of Coffee and How It Transformed Our World）

「今天世界上若沒有盤尼西林，肯定人類生活會大不相同，因為我們對細菌感染的疾病，仍將束手無策。若沒有糖、鹽、橡膠、尼龍、保力龍、染料、火藥、避孕藥、抗生素......，我們就無法如此快速地邁入智慧科技的時代。觀諸今天化學方法製造的矽晶、光電等特性材料的經濟效益，及化學合成的避孕丸、特效藥的社會功能，若說化學是經濟煉金術與社會煉丹術也絕不為過。」
──陳竹亭，台大化學系教授

「各主題間互有連貫，自成體系，是一本優秀的作品。其有關科學的敘述，並不深奧龐雜，且多圖示解說，具有高中化學程度之讀者，應可讀懂。」
──劉廣定，台大化學系教授

潘妮‧拉古德Penny Le Couteur
加拿大英屬哥倫比亞大學卡畢蘭諾學院教授， 曾獲加拿大傑出化學教育獎（Polysar Award），多次受邀出任自然及應用科學機構的要職，包括加拿大化學學會以及女性科技學會主席。

杰‧布勒森Jay Burreson
應用化學家。於夏威夷大學進行博士後研究，曾獲得美國國家衛生院的特別獎學金。現為美國俄勒岡州高科技公司主管。

【推薦序】大塊假我以文章——閱讀分子的詩篇 ◎陳竹亭
【推薦序】人文、科技、文明 ◎劉廣定
 
前言 拿破崙的鈕釦——改變歷史的化學小兵
．都是鈕釦惹的禍！
．「有機」─—不是一種栽種法嗎？
．化學結構——有那麼重要嗎？
 
第1章 香料爭奪戰——推動「地理大發現」的化學之手
．給我胡椒，其餘免談！
．火辣刺激的香料化學
．擋不住的香料誘惑
．香氣四逸的丁香和肉豆蔻
．不只是調味料而已
 
第2章 維生素C——壞血病的化學剋星
．汪洋中的劊子手
．庫克船長——壞血病終結者
．小兵立大功
．失之毫釐，差之千里
 
第3章 葡萄糖——促成黑奴貿易的化學動力
．奴隸制度與糖的生產
．甜味化學
．滋味哪裡來
．甜味其實沒什麼
 
第4章 棉花與纖維素——工業革命與南北戰爭的化學導火線
．棉花與工業革命
．結構性多醣類——纖維素
．儲存性多醣類——澱粉與肝醣
．纖維素會爆炸？
 
第5章 火藥與炸藥——戰爭與和平的化學助力
．炸藥的始祖——火藥
．爆炸的化學反應
．諾貝爾硝化甘油有限公司
．戰爭與恐怖攻擊
 
第6章 絲與尼龍——時尚產業的化學始祖
．嫘祖與蠶絲
．光澤化學
．合成絲的誕生
．尼龍——創新的人造纖維
 
第7章 殺菌劑──改善醫療環境的化學功臣
．無菌手術
．變化多端的酚
．塑膠的應用
．調味用的酚
 
第8章 橡膠──雨衣、口香糖、小白球的化學原料
．橡膠的起源
．順式與反式的化學結構
．橡膠發展史
．彈性哪裡來
．橡膠影響歷史
．歷史影響橡膠
 
第9章 靛青、茜素、番紅花——彩繪大地的化學染料
．色彩三原色——藍、紅、黃
．合成染料
．染料的衍生價值
 
第10章 阿斯匹靈與抗生素——終結高死亡率的化學仙丹
．阿斯匹靈
．磺胺傳奇
．盤尼西林
 
第11章 口服避孕藥
．早期的口服避孕藥
．類固醇
．羅素．馬克的重大發現
．其他類固醇的合成
．避孕藥之母
 
第12章 巫術與迷幻藥
．苦難遭遇
．毒藥？良藥？
．麥角鹼
 
第13章 嗎啡、尼古丁、咖啡因
．鴉片戰爭
．嗎啡與希臘睡神莫菲斯
．吸菸文化
．咖啡因的刺激
 
第14章 橄欖油
．橄欖樹傳說
．橄欖油化學
．橄欖油貿易
．橄欖油肥皂
 
第15章 鹽
．鹽的由來
．鹽的貿易
．鹽的結構
．不可或缺的鹽
．鹽稅的故事
．鹽製品
 
第16章 冷凍劑
．低溫保鮮
．神奇的氟利昂
．氟利昂的缺點
．氯的缺點
．麻煩製造者——PCBs
．禁用含氯殺蟲劑
．安眠分子
 
第17章 奎寧
．瘧疾的解藥
．奎寧的合成
．對抗瘧疾的方法
．血紅素的自然保護
 
後記