黎明之劍10：局勢變動（第一部完）

第一章 短板和啟發
第二章 魔導技術研究所
第三章 局勢的變化
第四章 他們從何而來
第五章 心靈網絡入侵
第六章 模擬實驗場
第七章 雪松鎮
第八章 桑提斯的任務
第九章 一個僕人
第十章 聯絡

第一章　短板和啟發

在很多人看來，塞西爾領的發展已經是個奇跡，哪怕是塞西爾領的管理者們自己都難免會產生這樣的想法。誠然，和當前這個時代的大部分貴族領比起來，塞西爾領不管在哪一方面都已經超出了常識，不管是領地民生的建設還是軍事力量的變化都是如此，但是高文從來不這麼想。
高文心中的假想敵從來都不是那些庸庸碌碌的邊陲貴族，甚至也不是王都那些經營已久的老牌勢力，從繼承高文‧塞西爾記憶的那天起，從瞭解到魔潮存在的那天起，他的假想敵就已經是超出目前人類力量之外的事物了，而面對這些敵人，目前他手上的力量還遠遠不夠。
「那些怪物有智力。」赫蒂在高文話音落下之後便開口道：「雖然思維能力似乎並不是很強，但它們顯然有一定的思考能力。它們在戰場上會判斷形式，會判斷投石機的攻擊範圍並在安全區域蓄勢攻擊。它們甚至能指揮『軍隊』，如果它們的指揮能力再變強一點，我們就不會贏的這麼輕鬆了。」
坐在高文另一側的琥珀忍不住說道：「我偵查的時候沒發現它們有智力啊。」
「這說明它們的智力並不健全，或者是行為模式跟人類不一樣。」高文對此並不意外，「畸變體是一種目標明確的生物，這一點是不會改變的，所以在遇到攻擊目標之前，哪怕是具備智力的畸變體也不會做多餘的事情，這導致它們在發動進攻之前都顯得和別的怪物沒什麼區別。不過經過這次事件，我們也算是增加了一分經驗。另外，咱們在這次戰鬥中還暴露出一個問題。」高文接著說道：「在對付那些大傢伙的時候，普通士兵的攻擊能力顯然不夠，而投石機……命中率太低了。」
在戰鬥的後半段，三個巨怪越過了戰場的中段，那裡已經是熱能射線槍的射程範圍，但對付普通畸變體卓有成效的灼熱射線在面對那些巨大怪物的時候顯露出了火力上的短板，它們很難穿透敵人的軀體。
即便穿透了，過小的殺傷面積也難以對那些彷彿小房子般的怪物造成什麼傷害，那幾個變異的怪物似乎也很快判明了這點，所以它們才敢在城門前大搖大擺地停下來，並匯聚力量準備攻擊。
說實話，如果沒有瑞貝卡最後的那一發超級大大大大火球，真讓那三個大型畸變體把黑色閃電放出來的話還真可能會很危險。
而至於作為單兵副武器的結晶手雷……它們的威力能夠對巨怪造成一定威脅，但攻擊距離不夠是一方面，對士兵的體力消耗則是另一個缺點，而且結晶手雷延遲爆炸，飛行速度又慢，對於已經有一定智力的巨怪，效果真的很不樂觀。
事實證明，只有投石機扔出去的結晶炸彈可以輕易消滅那些巨怪，但投石機的缺點實在太明顯了，命中率差勁、射程範圍窄、裝填緩慢且很消耗士兵體力（雖然這個可以用機械動力來解決）。在用結晶炸彈當彈藥之前，它甚至連威力都差的要命！可以說，讓這種畫風嚴重不搭的東西出現在塞西爾南城牆上，完全就是技術條件不夠的無奈之舉。
而以上缺點都只是拜倫等人可以理解的部分，事實上高文知道投石機的缺點還遠不止這些，只能拋射彈藥的投石機完全不具備「穿甲」的屬性，而投擲出去的不管是石塊還是炸彈，只要沒有直射能力，那麼在面對堅固城牆的時候就很難發揮效果，把炸彈越過城牆扔進敵人的城市聽起來是個很美好的事情，但只要傳統貴族城堡的城牆本身還能屹立一天，戰爭的形式就不會改變。
雖然高文最終的假想敵是魔潮以及魔潮伴生災害，但他很清楚，在面對大自然的力量之前他還得首先面對這個世界上的世俗力量，而以目前絕對算不上安定的大陸局勢，他得首先造出可以對抗傳統城寨的武器才行，否則他的塞西爾領不一定能活到對抗魔潮的那天。
「能拋射結晶炸彈的投石機已經是我見到過的最強大的武器了。」菲利普騎士聽到高文的話忍不住說道：「除非……我們能製造出像熱能射線槍一樣操作便利，但規模更加巨大的新武器。」
在一個從未出現過火藥推進武器的世界，高文很難跟別人解釋「火炮」的概念，但他可以把火炮的特點描述一番，而在聽到他的描述之後，所有人都陷入了思索之中。
赫蒂第一個打破了沉默，「問題的關鍵是將『炮彈』以極快的速度直線發射出去，我們已經造出了威力很大的炮彈，但我們沒辦法『發射』，您是這個意思嗎？」
「沒錯，而且我考慮過斥力法陣。」高文點點頭，「只不過斥力法陣這種東西缺乏爆發力，很難給炮彈賦予足夠的初速，而如果用類似加速軌道的東西，在炮彈的加速路徑上設置大量角度合適的斥力點來連續加速，理論上倒是可行。
但我大致計算了一下，即便以目前效率最高的斥力基板和最佳的排列間距，這個加速軌道也需要十幾米甚至幾十米長才能讓炮彈有足夠的殺傷力和射程，否則還不如投石機。」
這時候，沉默了很長時間的卡邁爾突然開口了，「必須要一個實體的『炮彈』嗎？」
高文眉毛一挑，語氣中帶著期待，「你有別的思路？你有別的思路那當然更好，實體炮彈只是想法之一，只要能解決問題，任何思路都可以。」
卡邁爾說道：「剛鐸時期，我們有一種被稱作奧術脈衝器的武器，是將強大的奧術能量壓縮在一個收束裝置中，然後定向釋放出去，威力很大，它的本質其實有點像是一次巨大的奧術飛彈。」
高文忍不住皺起眉，「奧術脈衝器……說實話，我知道這個，但你應該也清楚，奧術脈衝器是用深藍魔力井的魔力來驅動的，它的彈藥是純淨的魔力水晶，水晶中存儲著來自深藍魔力井的純粹魔力，每次開火都會報廢掉一枚晶體，這在這個時代是根本實現不了的事情。」
「是的，深藍魔力井，那純淨而強大的魔力是我們最大的制約。」卡邁爾承認了高文的說法，「但今天我見到一樣東西，或許可以……部分解決這個問題。」
現場所有人頓時都把好奇的視線落在卡邁爾身上，琥珀則更是忍不住問道：「什麼東西？」
卡邁爾抬起手臂，一個塑能之手隨之成型，並將放在不遠處的一堆其貌不揚的金屬裝置給拿了過來。
高文探頭一看，赫然看到那是一系列符文基板連接起來的、像是腰帶一樣的奇怪裝置，而且在「腰帶」上還有一些用途不明的、一看就是自己私下裡改造而來的符文結構。剛看到這東西的時候他還愣了一下，但很快就反應過來，「這不是當時瑞貝卡掛在身上的玩意兒嗎？」
琥珀也驚訝地看著卡邁爾，「哇，原來你也有順東西的習慣啊？」
卡邁爾讓琥珀一句話嗆的又閃爍起來，閃了好幾下之後才無奈地解釋，「這是當時妳把瑞貝卡帶走的時候落在城牆上的，妳忘了？」
「……好像是有這麼回事。」
高文打斷了卡邁爾和琥珀之間的交談，「總而言之，這是個什麼東西？」
始終懶洋洋地盤在桌子下面，但卻豎著耳朵全程旁聽的提爾這時候突然從桌下冒了出來，她用尾巴尖指著那一堆金屬板，「瑞貝卡說這是個增幅器，別的我就不知道了。」
說完之後這個海妖就又縮了回去，跟個冬眠的蛇一樣認認真真再次把自己盤成一團。
「根據我的判斷，這其實是魔力場接收器，以及一些用來平衡負載的改裝。」卡邁爾把那堆金屬板攤開來，「瑞貝卡小姐的思路貌似很簡單，因為個人的魔力儲量有限，所以她通過魔力場接收器把自己和整個魔網連接了起來，打算讓整個魔網充當自己的魔力儲備，並且用魔網施法……最終的結果我們都看到了，她成功地製造了一個前所未見的巨大火球，證明了這個思路的可行性。
只不過她這個思路還是有個極限，那就是『人』本身。人類的身體限制了她的發揮，所以她一個大火球之後就暈了過去。然而……機器和鋼鐵不怕這些，或者說哪怕機器和鋼鐵也承受不住這種壓力，它們也可以被量產，可以被消耗。
因此只要把這些增幅器安裝在某種特定的武器上，我們就可以重現奧術脈衝器的輝煌。」
高文忍不住睜大了眼睛，「你是說，魔網……不，魔力場可以充當『奧術脈衝器』的能源？」
「不，我並不打算複製出一個『奧術脈衝器』來。」卡邁爾否定道：「深藍之井不可複製，基於深藍魔力的奧術脈衝器也不可複製，我只是從這個增幅器以及今天的那個超級大火球中得到了啟發……如果我們可以操縱足夠強大的能量，再以合理的方式將這些能量進行重新分配，並且在這個過程中拋開『個人天賦』的思維枷鎖，那麼我們根本不需要局限於具體法術或者所謂『技能』的限制。就像今天的那個火球……它真的還是個『火球術』嗎？」
發自肺腑地講，那玩意兒真的已經超出了火球的概念，而且高文覺得照這個趨勢發展下去，瑞貝卡可能真的打算搓個太陽出來……
「純粹的魔力匯聚在一起，本身就是很強大的力量，當年的『奧術脈衝器』就是基於這個思路。那麼基於同樣的思路，將魔網的能量抽取出來，匯聚之後用於攻擊，或許也是可行的。而且比起失去之後就再也無法複製的深藍魔力井，魔網可是一種完全掌握在人類手上的東西。」
卡邁爾提出了一種大威力遠程武器的解決方案，在高文看來，這個方案或許並不能完全解決「火炮」的問題，但至少在一定程度上，它能夠填補目前塞西爾軍隊最大的短板。
塞西爾戰鬥兵已經擁有非常強大的個人武裝，在這個時代傳統的、依靠士兵生死相搏的戰場上立於了絕對優勢地位，但對於有著地球記憶的高文而言，如果沒有可以徹底凌駕於人力，可以從整體上影響戰場平衡的重型武器，那麼一支現代化軍隊就遠遠談不上成型。
面對魔潮中的怪物，「人海」的力量終究是不可靠的，唯有更強大的炮火才能給人類帶來生存的希望。
不過即便卡邁爾的方案可行，高文心中也沒有放棄製造一種實彈武器的想法。這個世界有太多性質奇奇怪怪的魔法材料，剛鐸廢土裡也有太多不可預料的威脅，單一類型的武器很難應對千變萬化的戰場，對於生性謹慎的高文而言，動能武器還是更讓他放心一點。
在總結了這次防禦戰中所出現的各種問題，又敲定了戰鬥之後部隊的調整、訓練以及宣傳引導細節之後，高文呼了口氣，轉向赫蒂，「瑞貝卡情況怎麼樣了？」
「沒有大礙，只是精神力損耗過度會昏睡半天而已。」赫蒂臉上的表情有點怪異，也說不清是想哭還是想笑，「她從小到大都很少有精神力損耗過度的時候，那孩子的精神力和魔力儲備都遠超常人，一天扔上百個火球都沒見她累過，這次她實在是太胡鬧了。」
在這個世界，精神力和魔力儲備是衡量一個人法術天賦的重要指標之二，而它們的作用也各不相同。
用最簡單直白的解釋，精神力就是控制魔法、感應魔力的能力，決定了一個人的施法技巧和連續施法穩定性，而魔力儲備則是具體施放法術時所消耗的力量，決定了一個人在一定時間內能釋放出的法術的總耗能。
通常來講，這兩個指標是同步的，很少會出現一個人的精神力遠超魔力儲備，或者魔力儲備遠超精神力的情況。
當然，例外也不是沒有，就像領地上那位正在擔任教師的二級奧術師桑提斯，他就是魔力儲備遠遠低於精神力的例子。
瑞貝卡雖然是個奇奇怪怪的姑娘，但她在這兩個指標上的「發育」倒是很正常，甚至比一般的法師還強了不少，她只是天生「法術位」少導致了施法缺陷，相當於法師界裡的少根筋。
所以當瑞貝卡冒冒失失地用魔網來充當自己的魔力儲備，她就遇上了精神力不堪重負的情況，而且是嚴重的不堪重負！
可這也不能怪她，畢竟魔網這玩意兒本身就是個全新的事物，尋常法師哪有這種操控龐大能源的機會？一般法師能捏著塊魔力水晶釋放幾次超限法術就已經算是土豪行徑了，而領地上的城市級魔網可以撐爆不知道多少塊魔力水晶……
得幸虧傻孩子腦殼真的很硬，而且人類還有個「扛不住就暈」的自我保護機制，否則真得出大事……
「這次她是胡鬧了點，但她哪次不胡鬧的。」高文有些沒轍地說道：「而且這次也幸虧她的胡鬧，給了我們一個製造新式武器的思路。」
「說到瑞貝卡小姐，有一件事我一直很好奇。」卡邁爾突然說道：「她只會一個火球術是嗎？」
赫蒂點點頭，「是啊，她就會這一個，而且學不會其他的。」
「但她的火球術卻有各式各樣的形態和……級別。」卡邁爾的語氣中帶著困惑和思考，「我見過她製造出普通的小火球、大火球、炎爆術一樣的火球，這次的比城門還大的火球，我還見過她製造出兩個只有鳥蛋大的火球在手裡搓著玩……這些是有誰教過她嗎？」
「她還發展到把火球當文玩核桃了？」高文大吃一驚，緊接著乾咳兩聲：「咳咳，沒人教她，而且這麼多神經病的搓火球技巧，有哪個正常的法師會去研究，都是她自己平常瞎琢磨的。」
畢竟傻孩子除了搓火球也不會別的了，不琢磨這個琢磨什麼？
卡邁爾看起來比之前更加好奇，「這也是她從小就有的能力？」
在得到高文和赫蒂的肯定之後，這位古代魔導師終於說出了自己疑惑的點，「你們覺得，火球術可能有這麼多變種嗎？」
「……其實很久以前我也對這個問題好奇過。」赫蒂沉默了片刻，終於開口說道：「我還帶她去找了南部地區一個很有名的大魔法師請教，但那位大師也說不清瑞貝卡的魔法天賦到底哪裡出了問題。她就是只會搓火球，但又能把火球搓出各種不可思議的技巧來……」