論人類認識之盲點

縱觀歷史，有些書能改變世界，這些著作扭轉了我們對自身和他人的看法，甚至引發爭論、產生異見，挑起戰爭，催化革命。這些著作發人深省，激發憤懣，鼓動情緒，提供慰藉。它們使我們的生命變得豐盛，卻同時帶來破壞。

「偉大思想系列」叢書精挑細選了偉大思想家、先驅、激進分子和夢想家的經典著作，當中的思想曾經撼動世界，也塑造了讀者的人生。

【内容簡介】

「真理之所以與我們相關，只因它所產生的影響。」 

威廉．詹姆斯對真理的這個實用理論深信不疑。在這種信仰支持下，他撰寫了有關事實和信仰的一系列論文。在這些引人入勝的文章中，他總結了令人讚嘆的「真實」理論——「真實」如果沒有經過人類的感知和體驗，就不可能成為真正的「真實」。

威廉．詹姆斯（William James）

威廉．詹姆斯（William James, 1842-1910）出生於紐約上層知識分子家庭。祖父因開發伊利運河成為富豪；父親是當時的著名學者；弟弟亨利· 詹姆斯開創了西方現代心理分析小說和現實主義小說的先河，成為美國乃至世界文學史上的大文豪；被譽為「美國文明之父」的拉爾夫·沃爾多· 愛默生則是他的教父。

威廉· 詹姆斯於1864 年進入哈佛大學醫學院學習，1869 年獲醫學博士學位，但就像他自己說的那樣，「最初，為了成為一名生理學家，我選擇了醫學；但是，冥冥中，命運卻把心理學和哲學帶到了我面前。」他是美國第一位哲學家和心理學家、美國機能主義心理學派創始人之一；同時，他也是教育學家和實用主義的宣導者。他的著作主要集中在實用主義、心理學、教育心理學、宗教心理學和神秘主義等領域。

威廉· 詹姆斯的實用主義哲學思想得益於C. S. 皮爾斯。在1907 年出版的《實用主義：舊的思維方法之新名稱》中，詹姆斯擴展了皮爾斯的實用主義，使之更加體系化。詹姆斯的實用主義主要從心理學和倫理學上考察價值、評價和滿意等問題，其內容涉及真理、宗教信仰和道德等領域。同時，他的實用主義還作為方法論來解決當時思想界的熱點爭論。本書所選幾篇文章從不同角度闡述了詹姆斯的實用主義觀點。

〈論人類認識之盲點〉一文闡述了詹姆斯的「價值」觀和「真理」觀。他認為事物的價值依賴於這些事物在人們心中喚起的感覺，真理存在於對事物有切身體會的被觀察者心中，觀察者的結論和事物的本質往往不符。例如：對於北卡萊羅納山區的景象，對於公牛眼燈，對於華兹華斯和雪萊詩中的自然形式，以及惠特曼詩中的普通生活場景等等，旁觀者都無法體會身臨其境者心中的真實感受，即觀察者無法了解這些事物在被觀察者心中的價值。

〈印度的老虎〉一文指出「概念」或「表象性」是我們了解世間事物的最重要的方法，而直覺觀察在了解事物方面的作用是極其有限的，比如對「印度的老虎」的了解。雖然我們可能沒有真正見過「印度的老虎」，但是，我們可以利用世間已有對老虎認識的「經驗」指引我們的思想，從而達到認識和了解「印度的老虎」的目的。

〈人生值得過嗎？〉一文通過介紹如何勸阻有自殺傾向的人來闡述生命的價值和意義。他認為勸阻自殺的真正有效的方法是：經過深思，使其建立「信念」。人生是否值得過，取決於我們每一個「生活者」的「信念」，持相信這個世界不是「最終的」，相信可以在自己意識中的「另外一個更大的世界」中找到一個真正的「心靈源泉」，一個自己存在和奮鬥的價值所在。

〈實用主義的定義〉一文指出了實用主義能化解矛盾、平息爭論的秘訣，即「盡可能地通過鎖定每種觀點帶來的實際後果來解讀它們」。這一原理還用於分析當時正進行得如火如荼的「真理之爭」，並有效地協調了人類的經驗認識與宗教信仰之間的關係。

〈一些從實用主義考量的形而上學的問題〉是用實用主義的視角嘗試突破「有神論」與「物質論」的爭議。在詹姆斯看來，任何一種假設下，實際體驗的世界具有一樣的細節。實用主義「展望未來」的依據是不折不扣的實用價值。

譯者導讀 / vi

論人類認識之盲點 / 1

印度的老虎 / 30

人生值得過嗎？ / 35

實用主義的含義 / 69

一些從實用主義考量的形而上學的問題 / 93

On a Certain Blindness in Human Beings / 123

The Tigers in India / 148

Is Life Worth Living? / 153

What Pragmatism Means / 185