商品簡介
作者簡介
本•米勒(Ben Miller)
狂熱的科學愛好者,曾于劍橋大學攻讀物理學博士,英國《泰晤士報》科學專欄作家,BBC喜劇明星,“憨豆特工”搭檔演員,國際知名導演、編劇和製片人,曾獲第63屆英國電影和電視藝術學院獎等多項大獎。米勒結合科學與藝術兩種卓越的能力和天賦,用輕鬆幽默的語言,理清深奧難懂的科學術語和理論,同時又不失科學的權威。還著有《外星人來了!》等科普書。
序
序言
科學就得這麼好玩兒
我是科學的超級粉絲,但是首先我得承認科學裏的很多東西都提不起我的興
趣。讓我興奮的—我想也是讓你興奮的—是那些重要的東西:DNA,黑洞, 外星人和宇宙的盡頭等。所以,這本書想要達到的是一般科普書很難達到的:我們只想吃比薩上面的餡兒,卻不吃下面的面餅。當然面餅只是個比喻,它指的是紙帶打點計時器(你要不知道是什麼東西,就當我沒說),滲透作用(生物老師和滲透作用到底有什麼瓜葛?),還有任何跟牛軛湖相關的東西(可能只是我不喜歡吧)。除非那些細節很讓人著迷,否則我們是不會深究任何細節的。我們討論的都是大輪廓。我們會談一些最酷的知識。你和科學先生/小姐會對對方的缺點視而不見,然後展開一場狂野、熱情的羅曼蒂克之旅。
當你開始這段讓人激動的感情之旅時,我知道你(在某種意義上)受過傷。科學以前傷害過你。當然,一開始它並不是這麼對你的。在你還是個小孩子的時候,你和科學彼此傾慕。畢竟,哪個兩歲孩子不會對月亮和星星感到好奇,在自然博物館裏不會大膽地去拍打所有他能拍到的按鈕?
而當你慢慢長大的時候,你們之間的關係卻變得緊張起來了。雖然你也試圖去接近去溝通過,但是科學卻讓你困惑,敷衍你。最糟糕的是,它讓你覺得無聊。同時,人文藝術學科——用他們自由主義的手段——不知羞恥地勾引著你。可能還有同學之間的壓力,這種壓力對於青少年來說也是不可忽視的。你的朋友咯咯地笑著說,科學太死板了,一點也不酷。你努力地與之抗爭著。有可能,看在過去與它有過愉快經驗的份上,你做出了最後的努力,看看有沒有迴旋的餘地——你可能參加了自然科學的預科課程——在這段時間裏,你又重新找到了些感覺。可惜好景不長,離開大學後你再也沒碰過科學,從此與它成了陌路人。
科學對你來說,是未了的心結。
當然,過去的激情對你現在來說已經沒有什麼直接關係了。在每天的生活中,你可能不需要放下眼前的工作,跑去尋找所謂的上帝粒子,也就是希格斯玻色子。不管存在多少個宇宙,孩子們還是得上學,帳單還是得交。不管我們是否正慢慢落入一個巨大的黑洞(事實上,我們確實在落入一個巨大的黑洞),牆上的照片還是得掛上去,郵局的包裹還是得去拿。但是,你的內心還是難以平靜, 你的某些部分總是忘不了科學世界曾經是多麼令你激動,而且你會忍不住想沒準兒還能做出最後一次可笑的嘗試,跟已經失去聯繫的老朋友重新接上頭。
好吧,我就是來幫你完成這個心願的。
我完全沒有怪你未能堅持科學之路。我認為你做出的選擇——你所承擔的責任,你所經營的生活——都是值得尊重的。我只是在想,你和科學還是可以建立平淡友好的關係,並從中獲益的。這樣的話——下面這個比喻可能有點牽強,不過請暫且發揮一下想像力——就把這本書想像成我家裏的鑰匙吧。我的這個家裝修得很豪華,冰箱裏裝滿食物,而且我除了週末也很少回家。我很歡迎你和科學隨時大駕光臨。如果有人問起你們倆在房間裏做什麼,我就會一口咬定,說你們從來沒有離開過我的視線,每個晚上我們都是三個人在一起,觀看著帶字幕的東歐電影——或者讀著維吉爾的拉丁文原著:你覺得哪個可信就說哪個。
我看到你的眼神中閃過一絲不贊同。可別把我想歪了,我不想拆散你的幸福家庭。事實上,我完全不想插手你的家庭事宜。我只是建議,為了享受更多幸福,你應該把天窗打開,看看外面的星星。
目次
序 言
第1課 趣味科學初體驗
1 人真的是由星塵組成的
3 好玩的數學
9 科學世界是懶人創造的
11 從一道劍橋大學入學面試題說起
12 量子效應能吸引你整夜泡在實驗室
14 讓霍金開懷大笑的科學脫口秀
17 拋開基礎知識,從有趣的科學講起
第二課 量子物理世界的奧秘
21 你的所有一切都由誇克組成
22 令人振奮的大型強子對撞機
24 目睹世界最大的科學實驗中樞
25 尋找上帝粒子
28 對撞機的把戲——把能量轉換成物質
30 大型強子對撞機能製造出黑洞?
31 宇宙射線的震撼能量
33 如何分辨偽科學
35 奇異又美妙的黑洞
37 場論與玄論之爭
38 規範場論要有例子證明
39 弦理論尋找N維時空
41 反物質和大爆炸
42 正物質與反物質,天使與魔鬼
44 嬰兒宇宙是些團塊
45 宇宙未解之謎
第三課 廣義相對論的宇宙和時空
47 誰都可以參與的“觀星派對”
48 邁出天文學的第1步
49 夜裏最容易看到的三顆行星
51 夜空甜點——衛星、流星和彗星
52 飽覽太陽系的焰火表演
53 你杯子裏的水可能來自火星
54 來自遙遠星球的消息
55 你不知道的十二星座
57 嬰兒恒星是這樣誕生的
57 獨具特色的藍、白、紅色三顆恒星
59 紅矮星“隱身”之謎
60 教你準確找到恒星
62 藍色恒星都是大塊頭
63 超級恒星的悲慘命運
64 X光譜
66 天鵝的黑暗之心
67 我們在銀河系的盤子裏
69 自學成才的天文望遠鏡之父
71 夜空為什麼是黑的而不是白的
72 愛因斯坦的時運
73 相對論用於處理大事物
73 廣義相對論的理論基礎
74 時空轉換
76 空間是所有一切的驅動力
77 我們正掉進黑洞裏
78 親臨一次末日之旅吧
80 與成功的理論交手
第四課 生命源起和進化論
81 友善對待外星人
82 理論,假說和預感
83 物種起源遊戲
86 新物種更能適應新環境
87 進化論與適應能力
88 進化論的由來
89 良好的遺傳基因
91 具有革命性的理論
92 石頭說出的真相
93 一切都在迴圈之中
94 岩石也在不停迴圈
96 花崗岩上的故事
98 成為化石好艱難
99 你的祖先是條魚
101 我們來得太遲了
103 解開自身起源的秘密
106 奧妙都在基因之中
第五章 揭開DNA的造物密碼
109 攜帶資訊的DNA
111 蛋白質,生命存活的關鍵
113 繪製基因組
115 線粒體夏娃和Y染色體亞當
117 偉大的線粒體
117 黑猩猩時鐘
119 回到伊甸園
120 性別戰爭
122 異時空之戀
123 轉基因的優勢——基因變異帶來的好處
126 乳糖酶的作用
127 乳糖酶基因LCT的奧秘
130 基因組的語言
第六課 美味奧秘——美拉德反應
135 廚房噩夢
136 烹飪中的化學
137 多情的原子
138 人體內的催化劑——酶
139 能幹的酶
140 美味奧秘——美拉德反應
142 味蕾的語言很妙
143 味道與氣味的奇妙碰撞
144 讓人眼饞的焦黃色
145 蛋糕製作中的化學原理
147 用科學實驗增添生活趣味
150 科學的蛋糕烘焙技巧
152 烘焙裏的科學原理
154 我的健康飲食法
156 美食大挑戰
第七章 氣候變遷
159 難以忽視的氣候問題
160 冰河世紀
161 氣候變遷並不恐怖
162 四季變幻如此美妙
164 溫室效應元兇
166 地球表面溫度變化
169 泰晤士河上的冰上集市
171 中世紀溫暖時期和小冰期
173 時冷時熱的太陽
174 聊聊太陽黑子
175 太陽上也有氣候
178 星期三的火山灰
179 火山爆發氣候變冷
180 地球越來越熱
180 發現噴射氣流
181 平流層航空飛行
182 熱平衡世界
184 蝴蝶效應
184 鳥瞰地球天氣系統
185 地球上的大氣迴圈
186 厄尼爾諾現象
187 給你介紹一個氣候模型
189 別怕,應對氣候變化是我們的專長
第八課 探索外星文明
191 外星人在太空等你
193 送你上太空
194 站在巨人的肩膀上
196 運動並不需要受力
197 加速則需要力
199 力,總是成對出現的
199 物體之間相互吸引
200 科學真的沒那麼高精尖
203 火箭俠
204 登月的證明
207 與月球親密接觸
208 用麵包屑做成的房子
211 尋找可能性
212 尋找外星智慧
213 如何計算外星人的數量
216 E.T.不給任何人打電話
217 外星人都到哪兒去了?
擴展閱讀 /219
致 謝 /221
圖片出處 /224
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