草原上的小鎮（簡體書）

每個女孩都可以是活潑可愛的勞拉，每個男孩都可以成為堅強樂觀的阿曼佐，這是一個適合父母和孩子一起閱讀、共同成長的溫暖故事……《國際大獎兒童小說：草原上的小鎮》是美國作家勞拉·英格斯·懷德具代表性的作品。榮獲世界兒童文學獎——紐伯瑞獎。以雅俗共賞的簡明文字，細膩描寫拓荒時期的生活，展示另一種“與狼共舞”的生活態度。這部充滿愛的世界文學經典名著，用淺顯的語言造就致命的癌鋤，教會孩子勇于面對、樂觀向上，曾多次被搬上銀幕，深刻影響美國幾代天的成長，是美國孩子喜愛閱讀的百種圖書之一。

勞拉·英格斯·懷德，美國兒童文學作家，出生于美國威斯康星州的拓荒者家庭。從小跟隨父母穿越美國的中心地帶，遷徙各地尋求美好生活。她從六十五歲開始創作兒童文學，將自己的成長經歷寫成了“小木屋的故事”系列。勞拉的“小木屋的故事”引人入勝，被翻譯成各種文字出版，已經成為全球幾代人共讀的兒童文學經典。

意外問話
宅地之春
需要養只貓
快樂時光
到鎮上工作
玫瑰之月
九塊錢
七月四號
烏鶇
瑪麗去上學
懷德老師
溫暖的冬天
在學校的日子
遣送回家
校董事會造訪
名片
聯誼會
文藝集會
歡樂的漩渦
生日派對
瘋狂的日子
四月里的意外
又開學啦
教學展覽會
十二月的意外驚喜

快樂時光爸爸說鎮子發展得很快，不斷有人擁過來，迅速建起一座座房屋定居下來。一天晚上，爸爸和媽媽去鎮上幫忙組織了教會。很快，教堂的地基就打好了，因為沒有足夠的木匠，爸爸也干起了木匠活兒。
每天早上，他做完家里的一些雜活兒，用一個錫制飯盒裝好午飯，再步行到鎮上去。他每天早上七點鐘就趕緊開始干活了，中午只稍微休息一小會兒，一直忙到下午六點半，才能回家吃晚飯。這樣每周的報酬有十五塊錢。
這是一段快樂的日子，菜園里的蔬菜生機勃勃，玉米和燕麥也很旺盛。小牛也已經斷奶了。這樣一來，脫過脂的牛奶可以拿來做白干酪，乳脂可以用來做黃油和酸奶，當然更讓人開心的是，爸爸現在能賺不少錢。
勞拉在菜園里干活兒的時候，常常禁不住想起瑪麗去上學的事情，兩年前他們就聽說過在愛荷華州有一所盲人專科學校。大家天天都想著這件事，每天晚上大家都祈禱瑪麗可以去那所學校學習。失明之后，讓瑪麗悲傷的就是無法再繼續學習了。她那么喜歡讀書，而且一直夢想著能成為一名老師。現在，這個夢想再也無法實現了。勞拉雖然不喜歡教書，但是等她年齡再大些還是必須得去當老師，好掙錢給瑪麗上學。
“這都沒關系的，”她鋤地的時候心想，“至少我可以看得見。”她可以看見鋤頭，可以看見大地上各種各樣的色彩，可以看見葉子上的光斑，也可以看見豌豆藤的影子。她只需要輕輕一瞥，就能夠看到綿延幾英里的草地在風中起伏，可以看到遠處的天際線，飛翔的鳥兒，草坡上的母牛艾倫和小牛，還有深藍淺藍的天空，以及夏日里大片雪白的云朵。她可以看得到這么多，可是瑪麗所能看到的，只有黑暗。
她鋤著地，雖然有點不敢奢望，但她還是希望瑪麗今年秋天就可以去讀書。爸爸賺了這么多錢。要是瑪麗可以去讀書，勞拉一定會盡自己大努力好好學習，等十六歲的時候就肯定能去教書了，然后就可以賺錢供瑪麗讀書了。
一家人都需要新衣服和鞋子穿，但是爸爸不得不把錢花費在面粉、食糖、茶葉和咸肉這些必需品上。建造另一半房子的木材也花了不少錢，還得買點煤過冬，還要交稅。不過今年家里有了菜園，種了玉米和燕麥，等后年的時候，地里的東西就足夠他們吃的了。
要是能再喂幾只母雞和一頭豬，那樣他們就能有肉吃了。現在，這里的土地已經被開墾出來了，根本沒有什么獵物，所以想吃肉的話要么去買要么自己養。也許明年爸爸就能買幾只母雞和一頭豬了。肯定會有定居者帶過來一些的。
一天晚上，爸爸進屋的時候，滿臉喜色。
“卡羅琳，孩子們，你們猜怎么著？”他高興得幾乎唱了起來，“我今天在鎮上看到博斯特了，他跟我傳達了他夫人的話，說他家母雞現在正在孵的這窩小雞是準備給咱們的。”“太好了，查爾斯！”媽媽說。
“等小雞們再長大點，可以自己覓食了，他就把一窩都給咱們。”爸爸說。
“天啊，查爾斯，真是好消息，博斯特太太真是太好了！”媽媽感激地說。“不知道她現在怎么樣了？博斯特先生有沒有說什么？”“他說一切都很好，只是博斯特夫人太忙了，今年春天連去趟鎮上的時間都沒有，不過她心里一直惦記著你呢。”“給咱們整整一窩小雞啊！”媽媽說，“誰還會像她這么大方啊！”“他們剛來這里那會兒，剛結婚，在暴風雪里迷了路，方圓四十里就咱們一家人，還是你接待他們的，他們不會忘了這件事的。”爸爸提醒她，“博斯特現在還常常提起來呢。”“哎呀，這都不算什么，她要送給咱們一整窩小雞啊——整整給咱們節約了一年的時間啊。”要是小雞不被老鷹、地鼠或者狐貍抓走，夏天就會長大。等來年，小母雞們就可以下蛋了，咱們就有雞蛋孵小雞了。再過一年，就可以炸公雞吃，然后母雞會越來越多，雞群就漸漸擴大起來了。到那時候，我們不但有雞蛋吃，等母雞老了不能下蛋了，還可以殺了肉派呢。
“要是明年春天爸爸可以買頭小豬回來，”瑪麗說，“過幾年，咱們就可以吃到炸火腿和煎雞蛋了。還有豬油、臘腸、排骨和奶酪！”“格蕾絲就可以烤豬尾巴了！”卡莉插了一句。
“為啥我要烤豬尾巴呀？”格蕾絲想知道，“豬尾巴是什么啊？”卡莉還能想起殺豬的場景，不過格蕾絲就從來沒經歷過這些。她沒見過豬尾巴在壁爐前茲茲作響，后烤成棕褐色的樣子，沒見過剛出鍋的脆脆的美味多汁的小排骨，沒見過藍色大淺盤里裝著的濃香四溢的臘腸餅，更沒見過淋著棕紅色肉汁的烤薄餅。她只記得來到達科塔土地之后的事情，她見過的只是爸爸偶爾買回來的肥肥的白色咸肉。
但是不久的未來，他們又會有這么多好東西吃了，好日子就要來臨了。現在雖然活兒很多，但因為對未來有那么多的憧憬，日子也過得飛快。大家白天忙個不停，都沒有時間去想爸爸了。
爸爸每天晚上才回來，給大家帶回鎮上的消息，家里人也總是有很多事情要告訴他。
有一天，發生了一件激動人心的事情，大家都忍不住想要早點告訴爸爸，還怕他會不相信呢。故事是這樣的：當時，媽媽在整理床鋪，勞拉和卡莉在洗早餐的盤子，大家突然聽到小貓一陣尖叫，然后瞪大眼睛，竄過地板，追趕著格蕾絲用繩子拉著的一片紙。
“格蕾絲，小心點！”瑪麗大喊，“別傷到了小貓。”“我沒有傷小貓。”格蕾絲趕緊回答。
瑪麗還沒來得及說話，小貓又大聲尖叫了起來。
“格蕾絲，別搗亂了！”媽媽從廚房喊道，“你是不是踩到小貓了？”“沒有，媽媽。”格蕾絲回答。小貓還是拼命地叫著，勞拉停下手里洗著的盤子，轉過身來。
“格蕾絲，別搗亂了！你到底把小貓怎么了？”“我什么也沒干！”格蕾絲嚎叫道，“不知道它跑哪兒去了！”大家都沒見到小貓的蹤影。卡莉在壁爐后面和木盒子后面都沒有找到，格蕾絲掀起桌布鉆到桌子底下，想看看小貓在沒在下面，可是也沒有。媽媽看了看古董架底部的架子下面，勞拉則把兩個房間都找遍了。
……