王立群智解成語(1)（簡體書）

王立群，1945年生，祖籍山東，生在安徽，長于河南。1982年畢業于河南大學中國古代文學專業，獲文學碩士學位。現任河南大學文學院教授、中國古典學博士生導師、中國《史記》研究會常務理事。 研究方向主要為兩漢魏晉南北朝文學。研究成果主要集中于山水游記研究和《文選》研究兩個方面。獨立承擔國家社科基金項目《〈文選〉版本、注釋綜合研究》、全國高校古委會項目《歷代<選>學文獻輯考與研究》的研究，為《文選》學研究的權威人士。
在專業研究之余，王立群雜涉甚廣，學養深厚，對漢魏六朝歷史也有著獨到的研究，在河南大學文學院主講《史記》四十余年，聽眾累計達數萬人。2006年，王立群與易中天在央視“百家講壇”合講《漢代風云人物》，其中的“呂后系列”，創造了該欄目的年收視率之冠，王立群因而也成為2007年央視重點打造的學術主講人，主講的節目貫穿全年，與易中天、閻崇年一起被稱為百家講壇的三駕馬車。

《王立群智解成語》系列沒有學術著作的枯燥無味，拒人千里的猙獰面目，也不是攢書者湊合的東鱗西爪，淺嘗輒止的應景之作，他是當前最受歡迎的一線學者積一生的飽學以最通俗的文化講評，通過一則則成語娓娓道來人生的哲學，相夫教子的技巧，為人處世的學問等，它既有學術性，又有可讀性，做到了學術性與通俗性的完美結合。成語是一扇窗口，通過這扇窗口，我們能夠重溫中華民族幾千年來的興衰存亡、艱苦卓絕的歷史足跡。成語是一條道路，通過這條道路，我們能夠感受中華傳統文化的綿延不絕，豐富多彩。成語是一部巨著，閱讀這部巨著，我們能夠體驗、學習、繼承、發展祖先的人生經驗、聰明智慧。成語是一面大海，徜徉在成語的海洋中，我們能夠感受到中華文化的博大精深、源遠流長！

一、成語是如何煉成的
漢語是世界上最豐富的語言之一。成語是漢語中最能表現民族語言特色的部分。成語中蘊含著無比豐富的中華傳統文化：成語是歷史的縮影，成語是民族文化濃縮的結晶，成語是祖先豐富智慧的光芒，成語是前人生活經驗的累積。可以這么說，不了解成語，不熟悉成語，不會準確地運用成語，就不可能真正感受到漢語強大的表現力，就永遠體驗不到漢語語言的獨特魅力，就只能一直徘徊在漢語的大門之外。既然成語有如此重要的功能，那么我們不禁要問，成語到底是怎樣的語言片段呢？成語是怎么“成”的呢？
“成語”一詞的形成
“成語”的“成”
成語的生成來源

二、舌尖上的成語
民以食為天，吃喝是人最基本的生理需要，是人得以生存、延續的基礎。愛吃是人的天性。那些特別愛吃的人，現在被稱為“吃貨”。現在的生活條件好了，人們對吃也特別講究，食不厭精，膾不厭細，從各方面滿足著自己的味蕾。打開電視看一看，幾乎每一家電視臺都有一檔關于吃的欄目。中國歷史悠久，在吃文化方面，保存了不少文獻。我們從成語的角度，來講幾個古代的“吃故事”。
食指大動、染指于鼎——因為吃
各自為政——還是因為吃
不食周粟——人活著不光只為吃

一、成語是如何煉成的
漢語是世界上最豐富的語言之一。成語是漢語中最能表現民族語言特色的部分。成語中蘊含著無比豐富的中華傳統文化：成語是歷史的縮影，成語是民族文化濃縮的結晶，成語是祖先豐富智慧的光芒，成語是前人生活經驗的累積。可以這么說，不了解成語，不熟悉成語，不會準確地運用成語，就不可能真正感受到漢語強大的表現力，就永遠體驗不到漢語語言的獨特魅力，就只能一直徘徊在漢語的大門之外。既然成語有如此重要的功能，那么我們不禁要問，成語到底是怎樣的語言片段呢？成語是怎么“成”的呢？
“成語”一詞的形成
“成語”的“成”
成語的生成來源

二、舌尖上的成語
民以食為天，吃喝是人最基本的生理需要，是人得以生存、延續的基礎。愛吃是人的天性。那些特別愛吃的人，現在被稱為“吃貨”。現在的生活條件好了，人們對吃也特別講究，食不厭精，膾不厭細，從各方面滿足著自己的味蕾。打開電視看一看，幾乎每一家電視臺都有一檔關于吃的欄目。中國歷史悠久，在吃文化方面，保存了不少文獻。我們從成語的角度，來講幾個古代的“吃故事”。
食指大動、染指于鼎——因為吃
各自為政——還是因為吃
不食周粟——人活著不光只為吃
墦間乞余——舌尖上的悲哀

三、夢里乾坤
俗話說：“日有所思，夜有所夢。”每個人都有思想，所以人人都會做夢。藝術家因為夢激發出創作靈感，方術之士通過夢來預測未來的吉兇，普通人因為夢人生平添了幾許色彩。夢無論怎么奇特，總是與現實世界有聯系的，是現實世界的一種特殊的曲折反映。在歷史的沉積中，夢亦無處不在。現代漢語中，有一些成語，就源自古人的夢，與夢有密切的關系。
病入膏肓：夢即現實
莊周夢蝶：糾纏不清的夢與現實
南柯一夢、黃粱一夢:現實沒有夢中尋
癡人說夢：多聞闕疑

四、時間都去哪兒了
2014年的央視春晚，有一首樸實的歌曲，以平凡的語句、舒緩的旋律，訴說了歲月流轉中的普通故事。“門前老樹長新芽，院里枯木又開花，半生存了好多話，藏進了滿頭白發。”“時間都去哪兒了？還沒好好感受年輕就老了，生兒養女一輩子，滿腦子都是孩子哭了笑了。”歌曲在不經意的旋律流淌中，一下子觸動了所有觀眾的心弦，成為這年春晚最火的歌曲。這首樸實感人的歌曲名字叫《時間都去哪兒了》。這首詞不驚人、曲不激烈的歌曲，為什么竟然如此震撼人心呢？
時間究竟是什么
確定的時間與不確定的心理
一個起點兩種態度

五、如何做一個好父親
春節期間，中央電視臺以“家風是什么”為題，在全國許多地方連續進行了采訪報道。這個活動傳播了正能量，也引起人們對家風內涵的進一步思考。與此同時，媒體報道了好幾起校園投毒案，以及層出不窮的各類“坑爹”事件，促使我們對教育這個問題追問、反思。不少人將關注的目光投向了古代，試圖從祖先的智慧中汲取經驗教訓。漢語成語中有哪些育子成語呢？我們從中有何借鑒呢？
“孺子牛”的尷尬
什么是愛
愛你并不是很容易的事
言傳身教

六、尋找包青天
在“十官九貪”的封建社會，清官是鳳毛麟角、寥若晨星的，正所謂“物以稀為貴”，于是，百姓們虛構出了眾多的青天大老爺，他們“鐵面無私辨忠奸”，他們是“定盤的星”，寄托著百姓心中的信仰與期待。任何虛構都是有現實基礎的，中國古代的清官以其高風亮節彰顯著官場正氣。“反腐”與“倡廉”是相互關聯的兩個方面，在對貪官進行揭露的同時，學習清官的高風亮節亦是必要之舉。那么，中國有哪些清正廉潔的成語？從中我們可以感悟出哪些反腐文化呢？
不貪為寶
“兩袖清風”與“兩袖銅臭”
“一意孤行”的堅守
借我一雙慧眼

七、“老虎”與“蒼蠅”
2013年1月22日，習近平總書記在十八屆中央紀委第二次全體會議上講話時提出：“要堅持‘老虎’‘蒼蠅’一起打，既堅決查處領導干部違紀違法案件，又切實解決發生在群眾身邊的不正之風和腐敗問題。”這一行動開啟了新時期的反腐工程。一年多來，一批省部級高官紛紛落馬，顯示了政府猛打老虎的決心與信心，使得貪官望而生畏，百姓拍手叫好。那么，中國成語中有哪些與“老虎”“蒼蠅”有關的成語？“老虎”“蒼蠅”為何該打？
烏紗的誘惑
有利可圖
貪官之“貪”

八、誠信的力量
誠實守信是人類最古老的道德準則，是中華民族的一個優良傳統。但在今天，這一向來被奉為圭臬的傳統道德像一座遍體鱗傷、備受侵蝕的大堤，正面臨前所未有的沖擊和考驗。不講真話、不守信用、沒有信譽、弄虛作假司空見慣，我們正面臨著一場信任危機。
“三季”的承諾
立木為信
食言而肥

九、感恩的心
知恩圖報是中國自古以來的優良傳統，也是一個人基本的人格修養。父母的養育之恩、師友的提攜之情，這自不必言，智障兒童身邊的圓夢人，老人摔倒后素不相識的人伸出的一雙手，下雨天陌路人的一把雨傘，挫折時一句鼓勵的話語，無一不是心中最感動的瞬間，傳遞出的是銘記一生的溫暖。中國成語是中國文化的載體，“知恩圖報”自然是成語家庭的重要一員，那么，中國成語中有哪些經典的感恩成語呢？它們背后又有著怎樣的精彩故事呢？
結草銜環
一飯千金
知恩圖報

十、讓讀書成為一種生活方式
先是有人統計，中國人年均讀書0.7本，與韓國的人均7本、日本的人均40本、俄羅斯的人均55本相比，中國人的閱讀量少得可憐（雅虎讀書，2012年10月9日）。接著，有新數據指出，北歐國家人均年閱讀量達到24本，而我國年人均閱讀量僅為6本。后來，又有人研究說，按照嚴謹的國際閱讀率比較研究顯示，韓國國民人均閱讀量約為每年11本，法國約為8.4本，日本為8.4—8.5本，美國約為8.7本。2012年，我國18—70周歲國民人均紙質圖書的閱讀量為4.39本，與2011年的4.35本相比基本持平（《中國人的閱讀現狀》，《東方今報》2013年10月17日）。盡管這些數據很不確切，但根據這些數據，可以肯定的一點是：中國人的人均閱讀量是非常低的。中國人真的不讀書嗎？
中國人是有閱讀的習慣的
讀書究竟為了什么
沒空，忙著呢
……
十一、安得廣廈千萬問
十二、老有所依
十三、都是追星惹的禍
十四、包裝界的怪象
十五、霧里看花

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二、舌尖上的成語
民以食為天，吃喝是人最基本的生理需要，是人得以生存、延續的基礎。愛吃是人的天性。那些特別愛吃的人，現在被稱為“吃貨”。現在的生活條件好了，人們對吃也特別講究，食不厭精，膾不厭細，從各方面滿足著自己的味蕾。打開電視看一看，幾乎每一家電視臺都有一檔關于吃的欄目。中國歷史悠久，在吃文化方面，保存了不少文獻。我們從成語的角度來講幾個古代的“吃故事”。
食指大動、染指于鼎——因為吃
緊挨拇指的手指頭叫“食指”，其命名既不是依據手指的大小，也不是依據手指的位置，從名稱上看卻與食物有關，這樣理解有道理嗎？
其實，“食指”的命名名副其實，真的與吃有關。五個手指中，這個手指是最靈活的。很早的時候，人們習慣用這個手指試試食物的味道或者冷熱，手指當然嘗不出味道來，是需要放在嘴里吮一下的——很早的時候，人類還沒有發明那么多的器皿，吃東西也是直接用手的。說到食指，歷史上有一段令人啼笑皆非的故事。
這個故事發生在春秋時期的鄭國，具體時間是魯宣公四年（公元前605年）的春天。鄭國的兩位大臣——公子宋、公子家——相約朝拜鄭國的最高領導鄭靈公。走在路上的時候，公子宋的食指忽然不自覺地抖動起來，他興高采烈地讓公子家看，把公子家弄得莫名其妙：不就是手指抖動幾下嘛，有啥稀奇的，有啥高興的呢？公子宋說：“這你就不明白了。只要我的食指處于抖動狀態，一定會有好吃的美味，已經很多次這樣了，屢試不爽。看樣子，今天有好吃的在等著我們呢。”如果史書記載真實，公子宋的食指真的是具備特異功能。
公子宋食指的特異功能一定被證實過，所以他才如此興奮。公子家對此將信將疑，只等著證明公子宋是不是信口開河。結果，二人進宮，就有新發現，御廚正在殺一只大鱉。這只大鱉是楚國人進獻給鄭靈公的。鄭靈公讓御廚殺了準備犒賞大臣。這下公子家對公子宋的食指特異功能徹底信服了。要在其他地方，他一定會對公子宋發表一下他當時的感想：真是太神了。但這是在朝堂之上，在他們的最高領導鄭靈公面前。他管住了嘴巴，但沒管住動作，沒管住表情。他看著公子宋，兩個人會心地相視一笑。
沒想到的是，兩個人的動作落到了鄭靈公的眼中。鄭靈公不高興了：“朝堂之上，你們搞什么小動作？”公子家只好把整個事情的來龍去脈原原本本地匯報了一遍。史書并沒有記載鄭靈公聽完之后的反應。估計鄭靈公是在想：食指一動，就有好吃的，能這么靈驗嗎？給不給你吃，還不是我說了算！
果不其然。大鱉蒸熟后，每人都有份，唯獨沒有公子宋的，這顯然是鄭靈公的有意安排。對于公子宋而言，要是這件事只有他和公子家知道，可能也就罷了。問題是，朝堂之上的所有人都知道了，他公子宋的臉往哪兒擱？公子宋就生氣了，頭腦一沖動就短路了，做出了一個出人意料的舉動。在眾目睽睽之下，他穩穩地走向煮鱉的大鼎，用他那具備特異功能的手指，伸到鼎中蘸了一下，然后放到口中，吮吸干凈，轉身而出，就這樣大搖大擺地走了。
這次輪到鄭靈公的臉掛不住了，這是對他最高權威赤裸裸的挑釁。鄭靈公是一國之君，手握生殺大權，所以他就起了殺心，想將公子宋殺之而后快。
公子宋估計也預感到了自己的不祥，為保全性命，決定鋌而走險，先下手為強。他與公子家商量，決定將鄭靈公除掉。這件事本與公子家無關，或者說關系不大，所以他很猶豫，說：“畜生大了，宰殺的時候，還心存忌憚，何況是一國之君呢！萬萬使不得。”公子宋知道自己的處境，不是你死就是我活，但怎么也不能把自己當作案板上的肉任人宰割啊。你子家不是不跟我合伙嗎？那我就陷害你，看你答應不答應。膽小的子家終于上了公子宋的船，在這一年的夏天，殺害了鄭靈公（楚人獻黿于鄭靈公。公子宋與子家將見。子公之食指動，以示子家，曰：“他日我如此，必嘗異味。”及入，宰夫將解黿，相視而笑。公問之，子家以告，及食大夫黿，召子公而弗與也。子公怒，染指于鼎，嘗之而出。公怒，欲殺子公。子公與子家謀先。子家曰：“畜老，猶憚殺之，而況君乎？”反譖子家，子家懼而從之。夏，弒靈公。《左傳·宣公四年》）。
鄭靈公從登上君位到一命嗚呼，不足一年的時間。這段歷史可以概括為一句話：一個玩笑引發的血案。鄭靈公當時的作為很可能只是一個玩笑，最多算個惡作劇，最終引來殺身之禍。這是因為鄭靈公在不恰當的時間、不恰當的場合針對不恰當的對象開玩笑造成的。鄭靈公即位時間尚短，還沒有完全建立起權威，所以公子宋敢于在眾臣面前挑戰他，這是不恰當的時間；在大庭廣眾之下，眾目睽睽，這是不恰當的時候；公子宋是鄭國貴族后裔，平時亦高傲慣了，對這種人最好的辦法是保持距離、互相尊重，鄭靈公沒有這么做，這是不恰當的對象。所以，開玩笑、惡作劇，都需要把握分寸的。
鄭靈公謚號“靈”，本身是有批判意味的。如果說鄭靈公在位不足一年的時間尚有貢獻的話，就是給后世留下了三個成語：食指大動、染指于鼎、染指垂涎。
“食指大動”，這個成語的本義就是有美味可吃的預兆，后來還逐漸延伸出另外一個意義：形容見到好吃的東西而貪婪的樣子。實際上，這兩層意義的順序正好顛倒了，前者是“食指動，有好吃的”，后者則是“有好吃的，食指動”。
“染指于鼎”，本義就是把手指放在鼎里蘸蘸，嘗嘗滋味。后來就用這個成語比喻占取非分的利益。“染指垂涎”也是從此衍生出來的，“垂涎”就是流口水，這個成語也是比喻急于占取不屬于自己的東西。
除了成語以外，這段歷史還生成了兩個詞：染指、異味。“染指”除了表示意圖占取不正當的利益之外，后來也用來比喻參與做某種事情，本來不屬于我們的東西，而我們暗懷覬覦之心，總想著拿過來被自己所利用，此為染指。通俗點說，就是插手不該插手的事情，分取不該分取的利益。并且，不完全是貶義。比如朱自清《背影序》中說：“至于戲劇，我更是始終不敢染指。我所寫的大抵還是散文多。”“異味”在現代漢語中有兩個意思：一個是表示“不同的味道”，這個意義與此無關。另一個意義是表示異常的美味，通俗地說，就是好吃的。這個意義正來源于此。
其實，就在發生這件事兩年前（公元前607年），鄭國、宋國大棘之戰前，也發生了類似的事情，也是因為吃的事情而引發局勢的突變，不過這次事件是在宋國一方，頗有意味的是，當時鄭國的主帥就是公子家。這是怎么回事呢？
各自為政——還是因為吃
周平王東遷以后，周室衰落，周天子的地位一落千丈，諸侯紛紛稱霸，鄭國的莊公是春秋時期第一個稱霸的。大棘（今河南柘城）之戰前的中原局勢是這樣的：晉國經過晉文公、晉襄公兩代的經營，成為霸主。可南邊的楚國，由于楚莊王的勵精圖治，開始挑戰晉國的霸主地位。雙方一南一北，夾在晉楚中間的國家，特別是宋和鄭，不斷受到雙方的脅迫。因為城濮之戰時晉國曾經援救過宋國，所以，宋在相當長的時間里，都堅定地與晉結盟。鄭距楚最近，受到威脅也最多，因此，感受到楚國壓力的鄭穆公，在大棘之戰一年之前選擇了與楚結盟。這就明白上面講的楚國為什么派人給鄭國送只大鱉了。因為鄭國是楚國的同盟國，是楚國在中原爭霸的先鋒，而宋國是晉國的同盟，鄭國、宋國之間摩擦不斷，所以發生了大棘之戰。
大棘之戰，鄭宋交戰雙方皆嚴陣以待，摩拳擦掌，士氣很盛。在正式交戰之前，宋國的主帥華元要做一番戰前總動員。除了要說一番氣勢軒昂的話語來鼓舞士氣，申明作戰的“三大紀律，八項注意”之外，華元還來了點實際的——殺羊做成羊羹來犒勞軍士，軍士吃得飽飽的，心情也就舒暢了，打仗自然有勁頭了。但是，百密一疏，主帥華元忘記了一個人，這個人就是他的車御——羊斟——也就是他的司機，當然這個司機手里握的不是方向盤而是馬鞭。這個叫羊斟的司機沒有分到羊羹。華元為什么偏偏忘記了給羊斟賞賜，史書當中沒有記載，我們能做的只能是推測。或許大戰在即，主帥華元事務繁忙，有點緊張所以遺漏了；或許是華元認為一個駕駛員在戰場上沒有太大的作用，不用特意犒勞；或許羊斟平時與華元太親近，而不需要通過犒勞獎賞的形式來達到提升士氣的功利目的，自己人沒有那么多禮節。不管是什么原因，事情就是這么個事情，情況就是這么個情況了，事實就是羊斟沒碰到一丁點的羊肉，而是聞足了羊膻味。
第二天，兩軍對陣，戰爭打響，一個意想不到的場景出現了：宋國主帥的車子飛速地駛入了對面鄭軍的隊伍里邊。事情發生得太突然、太詭異了，無論是宋軍還是鄭軍都沒有反應過來，難道華元在使什么計策不成？最后還是鄭國人反應了過來，我不管你有什么計謀，送上門來的便宜豈能不要？不要又沒人會感謝你，所以最后鄭國人不費吹灰之力抓住了宋軍主帥華元。軍法有言：擒賊先擒王。宋軍眼睜睜地看著主帥自動送到人家門前讓人家給綁了起來，一下子慌了手腳，不知該如何應戰。軍心一亂，喝過的羊羹也發揮不了什么作用了，自然，鄭軍大敗宋軍，繳獲車馬、俘虜無數。
那么，華元的車子怎么會平白無故地跑到敵陣當中去了呢？難不成他瘋了？
瘋的不是華元，而是那個受到冷落的羊斟。
羊斟在華元分羊羹的時候沒有言語，沒有給他羊羹喝的時候，他還是沒有言語。但是，不說話不等于沒想法，沉默也是一種聲音。他在遙想，想他對華元的忠心；他在比較，比較他與華元相互的付出是否平等；他在猜忌，猜忌華元沒想起他的原因；他在控制，控制他的怨憤與不滿。但是，心胸狹窄的他內心容不下如此的漠視，最終他爆發了，他要讓華元付出代價。
在策馬揚鞭的一剎那，羊斟似乎看到了華元不解的眼神，死也要讓人死個明白，于是他大聲地向華元咆哮著：“疇昔之羊，子為政，今日之事，我為政。”誰的地盤誰做主，昨天那只羊由你說了算，今天開車我羊斟說了算，我想往哪兒開就往哪兒開（二年春，鄭公子歸生受命于楚，伐宋。宋華元、樂呂御之。二月壬子，戰于大棘，宋師敗績，囚華元，獲樂呂，及甲車四百六十乘，俘二百五十人，馘百人……將戰，華元殺羊食士，其御羊斟不與。及戰，曰：“疇昔之羊，子為政，今日之事，我為政。”與入鄭師，故敗。君子謂：“羊斟非人也，以其私憾，敗國殄民。于是刑孰大焉。《詩》所謂‘人之無良’者，其羊斟之謂乎，殘民以逞。”《左傳·宣公二年》）！
戰爭是國與國之間的較量，是血與火的較量，戰爭的勝敗凝聚著眾多人的心血，但是這樣重要的“國之大事”，竟葬送在一個人的私心，竟然是因為一碗羊肉湯引發的。所以，不管那時的人還是現在的人都批判羊斟。《左傳》中以“君子”的口吻罵羊斟說：“羊斟非人也，以其私憾，敗國殄民。”語氣極為嚴厲：羊斟根本不是人，因為自己的一己之私、一己之恨，讓國家敗亡，百姓受苦。今天的人也認為羊斟這個人小肚雞腸。
但話說回來，作為一支軍隊的統帥，華元難道沒有責任嗎？孔夫子早就說過：“不患寡而患不均。”（《論語·季氏》）所以，“陳平分肉”而深得莊鄰鄉親贊譽。漢代的陳平年輕時，鄉里祭社神，陳平作為社宰，為大家分肉，他把肉分得十分均勻，人人滿意。父老鄉親們不約而同地贊嘆：“陳平這孩子分祭肉，分得公平，稱職！”陳平卻感慨道：“假使我陳平能有機會治理天下，也能像分肉一樣。”（里中社，平為宰，分肉食甚均。父老曰：“善，陳孺子之為宰！”平曰：“嗟乎，使平得宰天下，亦如是肉矣！”《史記·陳丞相世家》）史學家司馬遷對這件小事大書特書，其實，陳平的一生大事何其多，這件事真的微不足道，但司馬遷看中的是“陳平分肉”背后的意義，看中的是“從小看苗”“三歲看老”。所以說，東西少沒有問題，也不是問題，只要分得平均大家就不會在意，何況華元忘記他身邊的人羊斟可能根本就不是東西少的問題。如果不注意這些小事、細節，說不定就會出意想不到的亂子。所以，古今中外成大事者，必須從大處著眼，從小處著手。細節決定成敗，這句話是一點也不錯的。
如果說車夫羊斟有什么貢獻的話，那就是他的這出人意料的行為生成了一個成語：各自為政。一般用這個成語來形容集體中互相不配合，互相不協作，不顧整體利益而各行其是。這顯然是一個貶義詞。
第一個故事是一碗王八湯送了鄭靈公的命，第二個故事是一碗羊肉湯把一國主帥拱手送給對方，更不知因此送了多少士兵的命。這都是因為吃——想吃而沒有吃到引發的。當然，歷史上也有不屑吃的。
不食周粟——人活著不光只為吃
孤竹國是商朝的下屬小國。孤竹國君有三個兒子，他比較看重三子叔齊，欲傳位給他。孤竹國君死了以后，叔齊認為長幼有序，應該讓他大哥伯夷繼承君位。伯夷認為立叔齊是父命，于是離家出走。老三也不肯當國王，拍拍屁股跑了。國人只好立了孤竹國君的二兒子。這是伯夷、叔齊讓國的故事。
伯夷、叔齊兄弟倆，聽說西伯昌善待老人，一起前往投奔。湊巧的是，二人趕到時，文王剛死。武王載著父親的牌位，帶領人馬，正欲東伐商紂。兄弟倆趴在馬前進諫：“父死不葬，這是不孝；作為臣子，討伐國君，這是不仁。”左右衛士要殺掉他倆，幸虧姜太公阻止，說這是義人，才攙扶他們離開。這是伯夷、叔齊叩馬強諫的故事。
武王伐商順利得“像緞子一樣”，天下改朝換代。兄弟倆認為周朝以臣伐君，是不義之國，不能吃周朝的糧食，于是跑到首陽山吃野菜去了，最終餓死（伯夷、叔齊，孤竹君之二子也……武王已平殷亂，天下宗周，而伯夷、叔齊恥之，義不食周粟，隱于首陽山，采薇而食之。及餓且死，作歌。其辭曰：“登彼西山兮，采其薇矣。以暴易暴兮，不知其非矣。神農、虞、夏忽焉沒兮，我安適歸矣？于嗟徂兮，命之衰矣！”遂餓死于首陽山。《史記·伯夷列傳》）。這是伯夷、叔齊不食周粟的故事。
以今日世俗眼光看之，兄弟倆確實有點傻，推辭讓國，離家出走；兄弟倆確實也有點愣，武王伐商后來被認為是正義之舉，二人卻不惜身家性命，叩馬強諫；兄弟倆確實也有點愚，認為周以不義手段取國，所以不能吃這個國家的糧食，采薇充饑，最終餓死。
君子有所為有所不為，要學會選擇與放棄。伯夷堅守孝，叔齊堅守悌；兄弟二人，堅守仁義。正因為如此，他們才放棄國之大寶，放棄身家性命。二人是有點“傻”，也有點“愚”，但二人心中都在堅守著自己的信念，并且踐行了自己的信念。所以，“不食周粟”這個成語主要表達氣節高尚，堅守氣節，活得有尊嚴。這與不受“嗟來之食”精神相通。
春秋時期，齊國發生嚴重的饑荒，很多人被活活地餓死，貴族黔敖想發點善心，在大路上擺上食物，準備施舍給饑餓的人，當有位難民經過時，他傲慢地喝道：“嗟！來食！”“嗟”是很不禮貌的招呼，相當于現代漢語中的“喂”，有居高臨下歧視的意味在內。那人也抬起頭高傲地看著他說：“我正是因為不愿聽‘喂，來吃’才這樣子的！”最終那人還是餓死了（齊大饑，黔敖為食于路，以待餓者而食之。有餓者，蒙袂輯履，貿貿然而來。黔敖左奉食，右執飲，曰：“嗟！來食！”揚其目而視之，曰：“予唯不食嗟來之食，以至于斯也！”從而謝焉，終不食而死。《禮記·檀弓下》）。“嗟來之食”這個成語就成為侮辱性施舍的代稱，“不食嗟來之食”則表示維護個人尊嚴、寧死堅守氣節的骨氣。
有的人為了尊嚴，寧可餓死，不受嗟來之食，而有的人既想要尊嚴，還受嗟來之食，這就很可悲了。
墦間乞余——舌尖上的悲哀
齊國有一個人，家里有一妻一妾。這個人每次出門回來，必定是吃得飽飽的、喝得醉醺醺的。妻子問他天天都是和哪些人一塊兒吃飯，他說全都是些有錢有勢的社會名流。不過，他妻子對這話有點疑慮，告訴他的妾說：“丈夫出門，總是酒醉肉飽地回來。問他和些什么人一塊兒吃喝，他說全都是些有錢有勢的社會名流。但我很納悶，為什么我們從來沒見到什么有錢有勢的人物到家里面來過？我想跟蹤他看看他到底去些什么地方。”
第二天早上起來，她便尾隨著丈夫出去了。走遍全城，她也沒有看到哪怕一個人停下來和她丈夫說句話。最后她看到自己的丈夫來到了東郊的墓地，向祭掃墳墓的人乞討些剩余的祭品，不夠吃，又東張西望地到另外一家去乞討。這就是他酒醉肉飽的辦法。
他的妻子回到家里，告訴妾說：“丈夫是我們仰望并終身依靠的人，現在他竟然是這樣的！”二人在庭院中難過著、哭泣著，丈夫還不知道，得意揚揚地從外面回來，在他的兩個女人面前擺威風（齊人有一妻一妾而處室者。其良人出，則必饜酒肉而后反。其妻問所與飲食者，則盡富貴也。其妻告其妾曰：“良人出，則必饜酒肉而后反，問其與飲食者，盡富貴也，而未嘗有顯者來。吾將瞰良人之所之也。”蚤起，施從良人之所之，遍國中無與立談者，卒之東郭墦間之祭者，乞其余，不足，又顧而之他：此其為饜足之道也。其妻歸，告其妾曰：“良人者，所仰望而終身也。今若此！”與其妾訕其良人，而相泣于中庭。而良人未之知也，施施從外來，驕其妻妾。《孟子·離婁下》）。
這個故事出自《孟子》，孟子講這個故事的意圖是諷刺那些追求升官發財的人，后人將這個故事凝練為四個字：墦間乞余。“墦”，是“墳墓”的意思，“余”是“多余”之意，這里指祭奠剩余的酒肉。這個成語多用來諷刺那些追求富貴利祿的人，一面乞討人家的殘羹冷炙，一面還揚揚自得、虛偽驕傲，瞧不起比他地位低下的人的卑劣行徑。
齊國這個男子的吃，一方面很沒有尊嚴——乞討，另一方面，裝著很有尊嚴——驕其妻妾。這是虛偽，是沒有廉恥的吃，是很令人悲哀的。
對于吃，古代有不少成語典故，有人奢侈，有人吝嗇；有鐘鳴鼎食之家，日食萬錢，還有的人家數米而炊。
“日食萬錢”，意思是每天的飲食耗費上萬的錢，形容生活極其奢侈。這個成語的締造者是西晉的一位丞相——何曾。何曾這個人，喜好豪華奢侈，衣食陳設務求奢華。帷帳車服都奢華綺麗到極點，膳食滋味超過帝王之家。平時在宮中與皇帝聚會，不吃宮中提供的飲食，因為沒有他家的好，皇帝常派人到他家取他喜歡吃的食物。蒸餅上不做十字樣的花紋就不吃。為此，他的伙食一天要花一萬錢，不過他還不滿意，說：“沒有值得下筷子的東西！”（性奢豪，務在華侈。帷帳車服，窮極綺麗，廚膳滋味，過于王者。每燕見，不食太官所設，帝輒命取其食。蒸餅上不坼作十字不食。食日萬錢，猶曰無下箸處。《晉書》卷三十三《何曾傳》）
再講一個笑話。有兩個窮書生在一起談論志向。一個說：“我這輩子最大的志向有兩個，一個是吃，一個是睡。有朝一日，有條件了，我一定吃飽了就睡，睡醒了再吃。”另外一個書生說：“我的志向和你不一樣，要是我有了錢，吃了又吃，哪還有空睡覺呢！”（有二措大相與言志。一云：“我平生不足，惟飯與睡耳。他日得志，當吃飽飯了便睡，睡了又吃飯。”一云：“我則異于是。當吃了又吃，何暇復睡耶！”宋·蘇軾《東坡志林》卷十一）這是窮書生的志向，蘇東坡是諷刺他們的，但看后也令人心酸。兩相對照，讓人想起了杜甫的那句詩：“朱門酒肉臭，路有凍死骨。”
其實，吃還真不是填飽肚子那么簡單，弄不好是要亡國的。中央最近出臺“八項規定”“六項禁令”，就是為了制止愈演愈烈的揮霍浪費之風。我們欣喜地看到，這項措施已經或正在收到成效。