白話文學史

白話文學大有歷史，胡適認定說得出、聽得懂的話是白話；不加粉飾的話是白話；明白曉暢的話是白話。因此，一千八百年前就有人用白話做書了；一千年前，就有許多詩人用白話做詩做詞；八九百年前，就有人用白話講學……。胡適對漢賦和南北朝駢文等文體以外的重要文學現象、作家、作品寫下自己的評述。另外，亦對佛教翻譯文學做出介紹和評述。胡適認為，白話文學就是中國文學史的中心部分，除去白話文僅能稱為古文傳統史。古文傳統史是模仿的文學史，乃是死文學的歷史；白話文學史是創造的文學史，乃是活文學的歷史。換句話說，這一千多年中國文學史是古文文學的末路史，是白話文學的發達史。

本書為胡適根據他在北洋政府教育部國語講習所講授國語文學史的講稿改編的一部著作。該書是一部末完，只有上卷。全書分兩編16章。第一編「唐以前」，分別論述了古文死亡、白話文學的背景、漢朝的民歌、漢朝的散文、漢末魏晉的文學、故事詩的起源、南北新民族的文學、唐以前三百年中的文學趨勢、佛教翻譯文學等方面的問題。作者自漢代文學談起，討論唐以前白話文學發展的演進軌跡，強調民間文學，特別是漢魏六朝樂府民歌在中國古代文學史上的重要地位及影響。第二編「唐朝(上)」，包括「唐初的白話詩」、「八世紀的樂府新詞」、「歌唱自然的詩人」、「杜甫」、「大曆長慶間的詩人」、「元稹白居易」等。作者認為唐代文學的主要成就表現在它高度發達的詩歌，而唐代詩歌之所以空前繁榮，就文學本身來看，則是唐代詩人學習、模仿樂府的結果。唐代著名詩人從民歌中汲取豐富的養料，他們的創作因而也大多富於民歌精神。

胡適

胡適，字適之，因提倡文學革命而成為新文化運動的領袖之一，曾擔任北京大學校長、中央研究院院長等職。興趣廣泛，著述豐富，在文學、哲學、史學等諸多領域都有深入的研究。胡適深受赫胥黎與杜威的影響，畢生宣揚自由主義，提倡懷疑主義，宣傳民主、科學。胡適提倡白話文和新詩，致力於推翻二千多年的文言文。一九五七年，胡適當選中華民國最高研究機構中央研究院院長，並於隔年四月回到臺灣定居就任。一九六二年病逝，中央研究院於院內成立了胡適紀念館。另外，在研究院附近另有一胡適公園，為胡適的墓地。胡適一生影響甚廣，著有《中國哲學史大綱》、《嘗試集》、《胡適文存》、《戴東原的哲學》、《白話文學史》、《盧山遊記》、《胡適文選》、《中國中古思想史長編》、《中國中古思想史的提要》、《四十自述》、《南遊雜憶》、《胡適留學日記》、《我們必須選擇我們的方向》。