契訶夫中短篇小說集（簡體書）

契訶夫是俄羅斯19世紀最后一位經典作家，在俄國文學史中占有重要的地位。契訶夫主要的創作領域為中短篇小說和戲劇，、=其中短篇小說成果猶豐，他和法國的莫泊桑，美國的歐·亨利齊名為三大短篇小說巨匠，堪稱世界上最重要的短篇小說家之一。本書所選的作品來自契訶夫創作的前后兩個時期，包括中國讀者比較熟悉的，具有一定現實批判色彩的《胖子和瘦子》、《變色龍》、《小官吏之死》等，另外，還有一些輕松詼諧的純幽默小說。
契訶夫天生具有強烈的幽默感。列夫·托爾斯泰稱譽契訶夫是“第一流的幽默作家”。他的小說善于通過幽默可笑的情節進行藝術概括，塑造出完整的典型形象，以此來反映當時的俄國社會。這些作品或嘲弄官場丑態，或調侃人生尷尬，亦莊亦諧，妙趣橫生，基于所描繪的人物和事件的性質各異，契訶夫巧妙地發出有著微細不同的感情色彩的笑聲。《變色龍》是契訶夫早期創作的一篇諷刺小說。在這篇著名的小說里，他以精湛的藝術手法，塑造了一個專橫跋扈、欺下媚上、看風使舵的沙皇專制制度走狗的典型形象，具有廣泛的藝術概括性。小說的名字起得十分巧妙，變色龍本是一種蜥蜴類的四腳動物，能夠根據四周物體的顏色改變自己的膚色，以防其他動物的侵害，作者在這里是只取其‘‘變色”的特性。“變色龍”現今已經成為一個代名詞，人們經常用“變色龍”，來諷刺那些常常在相互對立的觀點間變來變去的反動階級代表人物。
小說的內容富有喜劇性。一只小狗咬了金銀匠的手指，巡官奧楚蔑洛夫走來斷案。在斷案過程中，他根據狗是或不是將軍家的這一基點而不斷改變自己的面孔。作者通過這樣一個滑稽的故事，把諷刺的利刃對準沙皇專制制度，有力地揭露了反動政權爪牙們的無恥和丑惡。
善變是奧楚蔑洛夫的性格特征。在短短的幾分鐘內，主人公奧楚蔑洛夫經歷了六次變化。如果狗主是普通百姓，那么他嚴懲小狗，株連狗主，中飽私囊；如果狗主是將軍或將軍哥哥，那么他奉承拍馬，邀賞請功，威嚇百姓。他的諂媚權貴、欺壓百姓的反動本性是永遠不變的。因此，當他不斷地自我否定時，他都那么自然而迅速，不知人間還有羞恥事！作者的諷刺是那么辛辣，讓人拍案叫絕。
幽默短篇小說《胖子和瘦子》一開頭寫的是兩個自幼相好的朋友相遇于火車站，擁抱，接吻，熱淚盈眶，這無疑是人之常情。然而，當“做了兩年八等文官”的瘦子得知胖子已是“有兩枚星章”的三品文官時，他突然臉色發白，聳肩彎腰，縮成一團，而當胖子同他握別時，他竟只敢伸出三個指頭，全身佝下來鞠躬。《嫁妝》則揭示了又一種怪誕的社會現象：物貴于人。奇卡瑪索娃的女兒瑪涅奇卡行將出嫁，母女倆縫制了許多衣服，但瑪涅奇卡不幸離開人世，她的孤苦伶仃、身穿喪服的老母仍在一個勁兒地縫制和置辦“嫁妝”。多么貧乏的生活，多么空虛的心靈！
《小官吏之死》寫于1883年，小說情節簡練，只寫了小官吏打噴嚏之后引起的精神苦惱，最后他在憂郁和恐懼中死去。作者短短幾筆便塑造了膽小怕事、生活沒有安全感的小人物形象，同時對這個被黑暗社會吞噬了的小人物表達了深厚的同情，激起了人們對等級森嚴的俄國社會的憎恨。1884—1886年間，契訶夫把視線轉向勞動者的困苦生活。《苦惱》是契訶夫早期創作中的一次思想、藝術的飛躍。小說構思了這樣一個結尾：人無奈地向馬兒訴苦。這強烈地渲染著沙皇俄國的世態炎涼。《萬卡》可以說是《苦惱》的姊妹篇，九歲童工萬卡的天真心靈，他的學徒生活的苦楚，他對祖父和故鄉的眷戀，這一切都巧妙地互相穿插和滲透，使讀者深深地同情小萬卡。正是在這些作品中，歡樂俏皮的契訶夫逐漸成長為嚴肅深沉的契訶夫。
契訶夫的顯著特色是他能夠從最平常的現象中揭示生活本質。他高度淡化情節，只是截取平凡的日常生活片段，憑借精巧的藝術細節對生活和人物作真實的描繪和刻畫，從中展現重要的社會現象。但他不陷入日常生活的“泥沼”，恰恰相反，他的深刻的現實主義形象常常升華為富有哲理的象征。在展示人物內心世界方面，契訶夫不重于細致交代人物的心理活動過程，只求從人物的行為舉止中看出其內心活動和變化。契訶夫具有高超的抒情藝術才能，善于找準適當的時機和場合，巧妙而多樣地流露他對覺醒者的同情及贊揚，對墮落者的否定和厭惡，對美好未來的向往，以及對丑惡現實的抨擊。
嚴格來說，契訶夫不是在“寫”小說，或者像我們通常意義上的作家在編小說，他是在“吐”小說，“流”小說。他無須編故事，他甚至也不要構思，他的故事在空中四處蕩漾。他能從任何角度開篇，又能從任何章節斷流，但都是天衣無縫，都是自然膠合。他的人物不請自來，他的情節信手拈來。他仿佛只要拿起筆，就像擰開了自來水龍頭，小說便如水一般源源流出……
契訶夫之所以能隨意地“流”小說，在于它獨特的敘述方法。這種敘述方法是按照生活的本來面目去處理，用眼睛和耳朵去追尋，文字像畫筆的音符那樣流動。快節奏、簡潔、自然、質樸構成了清純的文風，單刀直入，不拖泥帶水，高度濃縮與深入淺出的表現，更增加了作品的韻味。
無論是作為一個作家，還是作為一個歷史人物，契訶夫作品的社會藝術價值是永遠不可磨滅的。列夫·托爾斯泰說：“契訶夫是一個‘無與倫比的藝術家’。”托馬斯·曼斷言：“毫無疑問，契訶夫的藝術在歐洲文學中屬于最有力、最優秀的一類。”契訶夫是人民的作家，他的優秀作品是全世界人民的寶貴財富。