星際狩獵三部曲之一：光芒

「我們有的，他們都有。」薇芙莉低聲反覆說道，沿著走廊，走向她和母親的宿舍。齊倫對她越認真，他的口氣有時就越高人一等的樣子。如果他認為她會是一個溫順的小女人，沒有自己的主見，那麼他會十分意外的。
儘管如此，船上所有和她年紀相仿的男生當中，他似乎是最好的，不只是因為他長得高大健康，親切又聰明，她還喜歡他的精力充沛，身體輕盈，態度自然。

她喜歡看他的臉，他長長的下巴，他淺棕色的眼睛，和嘴唇上方的暗紅色鬍子。當她和他說話時，他會俯身，將耳朵貼近，彷彿不願意錯過任何一個字。他將會是一個好丈夫，她想她是幸運的。
但是她的內心仍然有所疑慮。每個人都期待他們結婚，包括艦長和雙方的父母，她不知道是不是因為這種壓力，齊倫才會求婚。

他們彼此真的十分相愛，可以快樂地生活在一起嗎？如果不涉及生育，她會在這個年紀嫁給齊倫，或者任何人嗎？她不知道。很少人會在乎她的遲疑，有許多事比她單純的幸福重要。
她打開宿舍門，走進起居室。許多布料擺在餐桌上，原本薇芙莉想縫一件洋裝的，但實在沒這個本事。她必須把才縫好的線拆掉，或者考慮乾脆把這一團亂七八糟的東西全扔了。

她媽媽的織布機立在角落，上頭有條織到一半的藍色羊毛紗布條──可能是打算替誰做一條毯子。
牆上掛著家人的照片：胖嘟嘟的薇芙莉蹣跚學步的模樣；在寒冷的針葉林裡，她的父母親臉頰紅通通的，牽著彼此的手；她的祖父母眼神憂鬱，他們一直都待在地球上。
還有一些風景照，有地球的海洋、高山，明亮的天空裡飄著白雲。

「我真希望妳可以看到天空。」她的母親常常這樣說道。
薇芙莉覺得很奇怪，她本來就在天空，不是嗎？她被太空包圍。但，她的母親堅持不是如此，她來沒有見過天空，她也見不到天空，除非四十五年後他們降落在新地球。

薇芙莉聽到廚房裡傳來敲敲打打的聲音。
「媽媽！」她大叫。
「在這裡！」她母親回答。
蕾吉娜．馬歇爾很高，有一頭黑髮，就像薇芙莉，雖然她不太瘦。她正在揉麵團預備做雜糧麵包，一直背對著女兒。如果今天是媽媽的烤麵包日，薇芙莉絕對很難讓母親專心聽她講話，但她知道今天的狀況會有些不同。

「齊倫向我求婚了。」薇芙莉說道。
蕾吉娜迅速轉身，甩掉金黃色的麵團，急急地上前兩步，把薇芙莉抱在懷裡。 「我就知道！我太高興了！」
「是嗎？」薇芙莉問道，在母親過緊的擁抱中扭動著，「妳真的高興？」
「薇芙莉，他是船上最好的男孩。每個人都這樣認為。」蕾吉娜的眼睛閃著光芒，「你們定好日子了嗎？」

「沒有。現在做計畫好像有點怪。」
「妳是指來了另一艘船？生活還是要繼續的呀，寶貝女兒。」
「但妳不覺得很奇怪──」
「哦，別掃興了。」蕾吉娜輕快地說道，但薇芙莉看到她眼底的焦慮。「再幾個星期，玉米就可以收成了。就那個時候舉辦儀式吧，人們也想放鬆一下的。」
「這麼快？」
「那時候會看得到花，百合盛開呢。」

薇芙莉在餐桌旁坐下，這張桌子只能坐兩個人。「我想齊倫希望舉辦宗教儀式。」
「哼。」蕾吉娜皺起鼻子，「這就是大家都無法理解奧爾登一家人的地方。為什麼他們沒有被挑到另一艘船去……」
「另一艘船？」

「哦，妳知道的。」蕾吉娜回去做她的麵包，滿手麵粉，揉著麵團。「設計這項任務的人選擇船員時，根據的是基本的價值觀，以增加團體的凝聚力。因此，兩艘前後出發的太空船中，一條沒有宗教信仰，另一條是有宗教信仰的。」
「所以另一條船才會回來？要向我們傳教？」
蕾吉娜做好麵團，放到櫥檯上。「我不知道。」

「嗯，我覺得有些奇怪。他們這裡待了好幾天，卻沒有人上船。」
「這我們注意到了。」
「隊長一定和他們談過。但他為什麼不告訴我們他們要做什麼？」
「別擔心。」蕾吉娜大聲說道。她不願意薇芙莉揣度艦長，彷彿讓薇芙莉少開口才能保住她的安全，但薇芙莉並不知道。蕾吉娜轉身，目光一閃，「妳有一個婚禮要規劃。」

薇芙莉嘆了口氣，「妳二十四歲才嫁給爸爸的，對不對？你們交往了兩年。」
「是的，親愛的。但現在狀況不同了。妳現在有最好的生育能力，我們不能拿下一代來冒險。」
薇芙莉聽了不下一萬次了，「只是太快了。」
「我們談的是人種的延續，沒有什麼快不快的。妳很清楚。」

太空船上每個人的生活當中，最重要的就是這項任務，因為人類的存續依賴於此。兩艘船上強壯的年輕成員將要到他們的新行星落腳安居，延續人種，這意味著所有女孩在整段航程裡必須至少生四個孩子。
大家都期待薇芙莉結婚，盡快成為母親。這是無庸討論的。

薇芙莉不知道如何向所有人要求給她一些時間，讓內心的情感能趕上職責所在。
「我希望你的父親在這裡，」蕾吉娜說道，「我真的很生氣，只要一想到──」
「這是個意外，媽媽。這不是任何人的錯。」
蕾吉娜似乎沉浸在丈夫死去的回憶裡，一時間，薇芙莉察覺到母親的臉上掠過一絲恐懼，她想起一直以來不容許自己想的事。

「媽媽，那是個意外，是吧？」
「當然，親愛的。」她說，露出一個緊張的笑容。
「妳有什麼事瞞著我嗎？」
蕾吉娜把女兒擁進懷裡，「我只是很恨這樣的事發生罷了。妳說得對，這件事不該怪任何人。」

「好吧。」薇芙莉慢吞吞說道。自從另一艘船來了，她的母親就表現出一種奇怪的矛盾，薇芙莉不注意她的時候，她便一副若有所思的樣子。一旦薇芙莉問起，她便笑說沒什麼，說她只是老了。
「我只是很想念你父親，就是這樣。」蕾吉娜喃喃道。
「他會喜歡齊倫嗎？」父親去世時，薇芙莉太小，他對她而言幾乎是個陌生人。
「我想他會的。我喜歡齊倫。他會好好待妳。」

「他一定要。」薇芙莉說道，「如果他沒有，我知道要怎麼懲罰他。」
「不可以這樣，」蕾吉娜責備地說道，「妳可以讓齊倫為妳走出氣閘，不意味妳這麼做是應當的。」
「別擔心，他不像他看起來的那麼沒骨氣，他只是需要……」薇芙莉沒有把話說完，其實她並不真的知道齊倫需要什麼。他的想法也許不像她那麼固執，但她猜想他的內心深處其實是強大的。

他是一個周到、安靜的人，經過深思熟慮後才會把話說出口。她相信，假以時日，他將能學會當一個優秀的領導人。但是，他究竟需要什麼，她希望 在結婚前能夠了解。
「他會鍛鍊自己的。」她說，希望這是真的。
「我猜娶了妳就是對那個可憐的孩子最艱困的鍛鍊了。」蕾吉娜戲謔地說道， 「妳今天去過花園了？」

「我現在去。」反正她也想一個人靜一靜，挖挖土總是能讓她心情平復。
沿著走廊，走下兩段階梯，家族花園就在太空船正中央一處很大的艙室裡，幾乎很難從這一頭看到另一頭。植物上的照明設備為中午的亮度，當她走在一排排南瓜、番茄、萵苣、青花菜中間時，肩膀被照得熱熱的。

每個登上星空者號的家庭都有自己的菜園，可以種一些屬於家族的蔬菜。因為沒有辦法知道哪些農作物可以在新地球生長，所以每個人都種了些不同的品種。薇芙莉選擇種植一種美麗的黃色番茄，它會結出小巧精美、微酸的果實，吃起來的味道不像真正的紅色蕃茄，但它們是如此美麗。

她跪在走道邊最大的一株植物前面，有一顆已經黃澄澄的，可以採了。她用手指摸著光滑的外皮，很想把它摘回去當晚餐，但後來還是決定再等一天，讓它更成熟些。於是，她把雜草拔掉。
「妳長大了。」

薇芙莉嚇了一大跳，抬頭看到梅森．阿德凡爾，太空船的首席飛行員，正靠在她花園的柵欄邊。他幾乎和瓊斯艦長一樣老，也是艦長的好朋友。薇芙莉從來沒有真正喜歡過他，這兩年就更討厭了，他老是用一種賊兮兮的眼光看她。
「我沒有看到你。」她不安地說道。
他把一綹金髮從眼睛前撥開，「我看見妳了。」
她聳聳肩，繼續拔雜草，但當她抬眼，他還在那裡。

「這些天每個人都有點慌亂，人們都認為首席飛行員會告訴他們一些事。」他挺起胸膛，薇芙莉猜他是想讓她覺得他了不起。「但我很討厭被逼著回答一些不能回答的問題。」
他看著她，好像希望她問他什麼，但她不打算陪他玩這種無聊的遊戲。她只是說道：「他們很好奇，不是嗎？畢竟在這裡獨自待了四十二年後，突然有了鄰居。」
「不用擔心。」梅森說道，露出一個邪門的笑容。「如果發生什麼事，我會保護妳。」

「我一點也不擔心，」她不理會他話中的含意，「我只是覺得艦長能向大家解釋他們到底要做什麼，人們會放心一些。」
「妳在這艘船上不是用來擔心這種事的。」
「哦，不是嗎？」她挑釁地問道。
「妳有其他任務。」他慢吞吞說道。
薇芙莉跪坐著，冷冷地看著他。當他笑容消失後，她說：「你是什麼意思？」
「妳知道沒有哪一個男人沒注意到妳吧？除非他瞎了。」

薇芙莉站了起來，「這不關你的事。」
「是這樣嗎？」帶著一個歡樂的笑容，他爬上隔在他們之間的柵欄。
薇芙莉跳了起來，將小鏟子扔向他，離他的臉只有幾寸。「別過來。」
他頭一低，瞪了她一眼，「妳差一點弄傷我的眼睛！」
「這條船的每個人都知道你是個怪胎，梅森．阿德凡爾，所有女孩都在背後笑話你。」

「爸爸？」梅森的兒子塞思從走道上向他們走來，拿著一包稻草。「怎麼回事？」
「回園子去，」梅森叫道，「我一會兒就過去。」
「我等你。」塞思放下稻草包，坐在上面，一雙陰鬱的眼睛看著父親。
他是要保護我嗎？薇芙莉不明白。
「妳不要拿東西朝別人亂扔。」梅森對薇芙莉說道，「這不是一個年輕女孩該做的事。」

「沒錯，我很年輕，梅森。」薇芙莉拿起耙子，扔到半空中，又一把抓住。「我不適合你。」
梅森的臉上掠過一個受辱的表情，艙室後頭傳來哈哈大笑，他轉過頭去。特恩布爾太太和她的丈夫正在挖蘿蔔，他們聽到了。梅森不再理會薇芙莉，油腔滑調又慢條斯理的拿起一麻袋蓋土，一路走向窄窄的田畦。塞思則留了下來。
「他不是故意的。」塞思說，無法直視她的眼睛。他把薇芙莉丟出來的鏟子還給她。

「感謝你留下來。」
塞思難為情地點點頭。
塞思在船上也很不受歡迎，但薇芙莉一直覺得和他有相似處。同樣一個意外，也殺了他的母親。塞思比她小幾個月，他的骨架粗壯，聲音低沉，寶石藍的眼睛很有洞察力。小學四年級開始他們坐在隔壁座，薇芙莉便老是注意到他的眼睛。

有一次，當時他們年紀還很小，塞思甚至在遊戲室吻了她。他們一起玩過拼圖，她老是注意到他平穩的呼吸，以及他喜歡用舌頭很快地舔濕嘴唇的動作。她把最後一張圖片拼上時對他一笑。
「我們成功了！」
他停了一下，然後用一種痛苦的聲音說道：「我愛妳。」

她目瞪口呆，忽地把裙子往下一拉，遮住結痂的膝蓋，雙頰紅了起來。「你是什麼意思？」
他猝不及防地俯身吻她，很輕柔。但她不記得這是個美妙的吻，因為他的嘴一直停在她的唇上，他在她的臉上吐著氣，一次，兩次，然後他就突然跑掉。
她看著他離開，想喊住他，但始終沒有出聲。

第二天，塞思到了課堂上，坐在她身邊，他期待地看著她，但她別開臉。感覺太複雜了，她不知道該怎麼辦。
後來，當齊倫．奧爾登邀她一起去參加收穫季的舞會時，她接受了。她和齊倫跳舞，假裝沒看到站在酒缸邊的塞思，雙手插在口袋裡，看著地板。
那時她為什麼會選擇齊倫？一定是有一個原因的，只是她不記得了。一個衝動下，她說道：「你還記得我們一起玩拼圖的那天嗎？」

他似乎對這個問題感到驚訝，「當然，我記得。妳為什麼提這件事？」
他看著她，等待她的回答。突然間，她意識到他有多高。比齊倫高。他站在那裡低頭看她，雙手垂在兩側。她感到一股強大的力量把她拉向他，像是一種引力。
「因為……」她環顧四周，她能說什麼？她要怎樣說才不背叛齊倫？還是她已經背叛了？「這是一個甜蜜的記憶。」

塞思的臉漾起一個笑，但他很快地斂住這個笑。「我以為妳和齊倫還在一起……」
「是的。」她低語。
他的面容嚴肅，「你們在一起，可以想見，他是一個金童。」
「他不是金童。」
「哦，是的，他是。」
他們相互注視了一會兒。

「我猜你不太喜歡他。」她說。
「我只能說，我對完美有一種本能的不信任。」
薇芙莉讓自己的口氣冷淡下來，「你在乎每一個人？」
塞思抬起眼睛牢牢地看著她，她知道自己應該做點什麼打破這一刻沉默，所以她說出腦袋裡浮出的第一件事。「你有沒有思考過那起意外？」
他不必問她到底在說什麼。「妳思考過？」

「媽媽今天說了一些事讓我覺得奇怪。」
塞思望了父親一眼，他蹲在瓜田。
「是。我也覺得奇怪。」
「我一直以為這是一個意外，但……」
塞思上前一步，「妳需要多想想。」
「你是什麼意思？你聽到過什麼嗎？」

塞思用腳尖去踢青椒的根，「我只能說我對妳男朋友的恩人心存懷疑。」
「瓊斯艦長？」
「他不是人們所想的那種和氣的老頭。」
「你是什麼意思？」
塞思半張著嘴，看著她的鞋，「妳知道嗎？我很偏執，一直都是。」
「快告訴我你到底知道些什麼。」

塞思咬著嘴唇，目光逗留在她臉上，但最後只聳聳肩。「薇芙莉，老實說，這只是一種感覺。我知道的不比妳多多少。」
薇芙莉瞇起眼睛，他手裡有樣東西藏在背後。
「我不相信。」
「和齊倫在一起要小心點，好嗎？瓊斯艦長的朋友有些……複雜。」

「你是說你爸爸？」
「我不是在談特定的哪個人。」
「你到底要保護誰？你爸爸還是我？」
男孩再度盯著她，他的臉上有一種悲哀的渴望，她不得不把目光移開。她跪下來，開始除草。

塞思轉身去找他的父親，因為背著乾草堆而彎著腰。薇芙莉看著他離開，等待他回頭看她一眼，但他沒有。
突然，船上的警報響了。