女人的四季

《女人的四季》讓你想要一口氣把它讀完，它細細述說著女人在不同季節裡對生命的品嘗，充滿智慧、洞察力、對家的熱愛、與對神的敬畏。許多人生的真理透過生活裡的小故事讓人一讀就懂，沒有說教、沒有冠冕堂皇的大道裡，卻能使你點頭同意並露出會心的一笑。

顧美芬

現任中華信義神學院兼任老師，曾任國立交通大學兼任講師，美國嬌生公司資深會計師，為美國檢定合格的會計師。台灣大學商學系畢業後，獲美國南加州大學企業管理碩士，中華信義神學院道學碩士，路德神學研究所進修。著有《我成了翻譯》、《三餐與牛排》，譯作包括《選擇在家》、《永續親密》、《改變帶來醫治》、《馬丁路德的倫理觀》、《強化婚姻—家庭事工手冊》、《馬丁路德—上帝子民的牧者》、《閱讀越有味》、《擁抱每一天》、《軟弱中的力量》等。育有二子一女。

這本書專為婦女而寫，特別是認真的媽媽們，所以序言也請了四位對我有影響的女性來寫：她們是對我的選擇在家帶孩子有影響的吳期馨博士（美國若歌教會黃小石長老夫人），對我的文字事奉有影響的陳鳳翔傳道（信望愛資訊中心執行長），對我作全職傳道人有影響的馮志梅資深輔導（中國學園傳道會前會長夫人），以及對我的教學與牧會有影響的駱玫玲博士（資深青少年輔導，神學院老師）。

其實也有很多男性對我有影響：丈夫、兩個兒子、父親、兩位兄長、老師，特別是神學院的老師，以及從小到大的牧師等。感謝神讓許多人影響了我，塑造了我。

我走了較少人走的路：一般人想生一個或兩個孩子，我蒙神賜與三個孩子；一般人在美國有好工作就留在美國，我們家回了台灣；一般人讀了較多書有好工作不會在家帶孩子，我在家作全職媽媽多年；一般人進神學院三五年畢業，我前後讀了十年；一般人神學院畢業去牧會，我成了神學院的兼任老師；一般人是媳婦照顧公婆，我照顧公公兩年之後，照顧年邁父母至今六年。每個轉角，每個岔路，我似乎選擇的都是較少人走的路，其實不是我選擇，是神很清楚的帶領。

也經常有人說受到我的影響，希望是積極正面的影響，而對於讀這本書的您，我想藉著文字，將影響我最深的主耶穌基督介紹給您，如果您受到任何一點感動，那是主耶穌所賜豐盛生命的力量，是祂的愛充滿在我裡面，但願您能認識祂，經驗比我更精采的生命。在此獻上我的小故事，它因耶穌基督的大故事而有所不同；我的四季，也因著信實上帝永恆生命的生生不息而有盼望。

2011.4.24.復活節

記錄與紀律

一．凡事保持記錄的好習慣

一生當中，上帝會賜給我們很多豐富的資源，也要我們作個好管家，最後可以交帳。因此，凡事保持記錄的好習慣，是讓我可以安心交帳的過程，也是讓我常常可以自省，做規劃的基礎。
這本書中很多方面都與保持記錄有關，包括：記靈修筆記、時間管理、定期健康檢查、進修過程、家庭財務管理等。而這本書的完成，也靠多年的屬靈日記、生活上有感而發的文章、神學報告、多年在主日學教導聖經課的心得集結而成。
因此，我認為女人的春天，是培養好習慣的季節，也是成為有紀律之人的最佳操練時期。但在這樣的紀律中，也不是毫無浪漫的。這本書充滿了談情說愛的學習，婚姻交友的提醒，而這一切，都來自每天與上帝親密的交通，是紀律，也是享受。只有好好學會音階的枯燥練習之後，一個學音樂的人才會享受彈奏巴哈、蕭邦；因此，春天的浪漫中，我還是放進不少嚴肅的主題，例如讀書。每個人都有一套讀書方法，我有幸在北一女，台大這兩所一般人認為的第一志願與最高學府畢業，又得到美國企管碩士與會計師執照，之後讀了十年神學，體會出一些讀書的方法與樂趣，相信願意學習的讀者，定能從中得到幫助。

二．紀律（Discipline）的重要

Discipline這個字與門徒（disciple）有關，多數地方翻譯成管教。人不喜歡被管教，但管教與紀律，我認為是一生受用的良方。聽上帝與父母管教的孩子，會走在正路上；有紀律的生活，帶出一生的健康、品格與好靈性。除了敬畏神，這幾乎是我最喜歡強調的一個字。聖經中有多處提及管教：

詩50:17「其實你恨惡管教，將我的言語丟在背後。」
箴5:12「我怎麼恨惡訓誨，心中藐視責備。」
箴5:23「他因不受訓誨就必死亡；又因愚昧過甚，必走差了路。」
箴6:23「因為誡命是燈，法則（或譯：指教）是光，訓誨的責備是生命的道。」箴12:1「喜愛管教的，就是喜愛知識；恨惡責備的，卻是畜類。」
箴29:19「只用言語，僕人不肯受管教；他雖然明白，也不留意。」
弗6:4「你們作父親的，不要惹兒女的氣，只要照著主的教訓和警戒養育他們。」
來12:11「凡管教的事，當時不覺得快樂，反覺得愁苦；後來卻為那經練過的人結出平安的果子，就是義。」

紀律與讀書有關，但也與愛情有關。有紀律的人，不容易出軌，受管教的人，容易悔改。就算在失戀中，有紀律的人也會早點恢復常軌，聽勸的人會早點跳脫漩渦。
我很喜歡一句話，是在中興大學外文系館門口的題字：
We are what we repeatedly do, Excellence, therefore, is not an act but a habit.
我們經常重複所做的就造成我們是什麼樣的人。因此，優秀不是一次的行動，而是一種習慣。

老式愛情

要在這麼多人離婚、互相傷害、成為單親的社會環境下，說到自己的幸福，實在是有點殘忍的事，可是為了年輕人，我真的有話要說，特別是給年輕女孩。
三十年前，我跟許多女孩一樣，想要的對象是浪漫、溫柔、甜言蜜語、多才多藝、一表人才的……經過三十年，我發現這些都不重要，都會變。「浪漫」極可能變為「花心」，「溫柔」極可能變成「軟弱沒擔當」，「甜言蜜語」有時候就是「信口開河」，「多才多藝」的人可能頻換工作，「一表人才」有機會增加外遇。
而我常常很驚訝的是，有年輕人謝謝我提出不同於目前流行的選擇，我提倡只在婚約裡的老式性關係，以及婚前負責任的男女關係。有些青少年私下討論時說，他們希望父母、祖父母、牧師、或老師，曾經把聖經原則的正面價值告訴他們，使他們在媒體、社會、文化、同儕的壓力下，仍然能選擇婚前守貞。我常常告訴女孩，最底線就是這個男生是不是個負責任的人。
怎麼看負不負責任呢？我在與先生交往時，我的小學同學也是多年好友寫來一信，她嫁給了我先生的高中同學，她鼓勵我說：「你交的那朋友可嫁」。原因是高中時我先生做服務股長，每天都是全班最後一個走的。的確，我觀察他在許多事上極為負責，包括每晚檢查門戶，而這時候我通常已經呼呼大睡；每年報稅時，若發現以前有錯誤，一定更正，我覺得國稅局應該頒獎表揚他；還記得婚禮時收到許多禮物，不是現金，他會折算成現金而奉獻十分之一；交給他的事情一定負責到底，例如我要他買牛奶給孩子，若我沒說清楚，他會買回「低脂的、無脂的、全脂的」各一瓶，好像電腦列印出所有可能選項。
現在許多年輕人說：「因為沒有FU(感覺)了，所以要離婚！」把婚姻的合約撕毀，造成許多無辜小孩很大的影響。我和先生認識三十年，他真的是三十年如一日的負責任、重然諾、信守約定。他不信任「感覺」，只在乎「婚約」這個「事實」，並為此負責。這項寶貴的特質，讓我有穩固的婚姻。如果憑感覺，我可要汲汲自危了，因為不漂亮了，因為不小鳥依人了。其實，有哪個做了三個孩子母親的女人，還能不變成三頭六臂的女強人呢？他常常說：「你還是一朵花，只是變成很大一朵。」啊呀，我喜歡的是滿天星，最討厭一大朵的向日葵，最不喜歡自己長得太高太大。不過，三十年後在先生眼中還是花，沒有變成草就不錯了。
每次我看見有人慶祝四十、五十週年紀念，就會感動莫名。能在多年間忍受掙扎的受苦之愛、堅忍之情，是多珍貴的榜樣啊。我歡喜看見夫妻關係真如精金，而我為今日的年輕人難過，甚至也為我這一代難過，現今的社會太少人願意長久忍耐，以致無法把關係熬煉成金。我這樣說，好像在忍受婚姻，不是的，而是從婚姻中學習。可惜，很多人還沒有學習到功課，就因為遇到困難而放棄了。每次看到分手的故事，我都不勝唏噓。有時候，情人之間太在乎面子、自尊、受傷的感覺，而不去看對方真實的付出。有時候先生們負責任地拿薪水回家，負責任地守住一個家就值得稱許，但太太們會覺得這只是基本的，還要有浪漫才滿意。情人間的激情會過去，細水長流的愛情，執子之手、與子偕老的夫妻情，才是最浪漫、最溫柔、最甜蜜的。謹以此文送給三十年如一日的先生，以及許多年輕女孩，包括十七歲的小女兒。寫於2008

給新鮮人女孩打預防針

有人對你微笑，用深情的眼神看你嗎？不要被迷惑，他可能只是近視眼，或者對每個人都一樣。
有人向你吹口哨，說你很漂亮，不要樂昏頭，他可能只是中文不好，想不出什麼別的話說，或者對每個人都一樣。
有人約妳一起走走，一起去吃飯，聊聊天，不要以為他有意思追妳，他可能只是無聊或寂寞，或者對每個人都一樣。
主動的女孩：不要以為男生不會主動，不要以為他不會表示，不要母愛太多。
被動的女孩：機會可以抓住，約會不等於做決定，不要太怕受傷害。
如果愛這麼痛苦，為什麼還要愛？如果不要受傷，就把心放在盒子裡，過了很久，都不會受傷，只是變硬。（魯益師C. S. Lewis在電影「影子大地」所說的名言，也是《四種愛》一書中的話。）
不要把心隨便給出去，不要用眼神追隨一個人，不要把心思太多投注在幻想中。
如果我約會，我也尋求，可以光明正大告訴人：我們是正在進行式。
如果對方不願尋求，不願告訴任何人，就讓他成為過去式吧。
相信上帝，未來更好。
在學校教書多年，看見不少傷心女孩，我很想說：女孩，不要太傻。可是就有些人不顧真情可貴，忍心傷害別人的愛。
有些人一開始抱著期望，許多人最後卻失望受傷，只要看看女孩的打扮就知道，愈來愈不修邊幅，愈來愈不在乎別人怎麼看自己。
很多人說教會中男孩量少質差，這是千古大問題，誰來幫幫忙？但我以前每次都告訴自己，一個就夠，所以我心堅定。現在我同樣告訴女兒，只有委身愛神的人才會愛你一輩子。

只愛自己的人，不配談戀愛。
為了別人的好處，我們都該謹慎。
智慧人在行動前，必有許多不行動：安靜、安靜、安靜，安靜禱告。

新學期在女舍分享2004.9.14
（親愛的大專生：雖然這是給女孩的，但也值得男孩看看，女生真的很容易多情。）