大話十二生肖（簡體書）

生肖文化在我國源遠流長，于民間更有廣泛的基礎。說“生肖”，或許有人一時丈二金剛摸不著頭腦，但一提屬相，就幾乎盡人皆知了。因為“全國十二個，每人有一個”，很少有不知自己“屬什么”的人。然而“生肖”一詞究竟如何正確發音，就不是人人能夠做到了。 “生”字無異讀，關鍵在于“肖”字怎樣念，如果將它讀作“消息”的“消”就錯了，正確的讀法，“肖”的讀音應當如同“效果”的“效”。生，指人的生年；肖，就是類似、相似之意。合而言之，“生肖”即人生與某種動物類似。 生肖文化總共由十二種動物組成，所以又稱十二生肖或十二屬相。古人又稱之為十二禽、十二獸、十二神、十二物、十二蟲、十二屬、十二相屬。十二種動物依次為鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬，就某種意義而言，十二生肖就是用十二種動物來表示人的生年的一種傳統文化。古人有一種意見認為，某人生在某年即肖某種動物，如鼠年生者肖鼠，牛年生者肖牛，虎年生者肖虎……可依次類推。民間多稱生肖為屬相，即取此義。 十二生肖可以與十二地支相對應，于是就有了以下的排序： 子 丑 寅 卯 辰 巳 午 未 申 酉 戌 亥 鼠 牛 虎 兔 龍 蛇 馬 羊 猴 雞 狗 豬 這十二生肖每隔十二年即重復一次，循環相續，連綿不斷，完全可以作為一套紀年的符號系統加以使用，從根本上講，與我國傳統的干支紀年法并沒有本質的區別。若追溯其發生的歷史，十二生肖當發軔于先秦，逐步成熟確立于兩漢，兩千年以來在我國民間廣泛流傳，甚至進而影響了我國歷史上一些少數民族政權的官方紀年法。以不同的動物作為紀年的符號，形象生動；十二年一循環，也遠較六十年周而復始一循環的干支紀年便于記憶；況且十二生肖小至鼠，大至虎，親近者狗，虛幻者龍，皆不乏人生的幽默感。這套紀年的符號系統能夠從古至今深入人心，也就毫無足怪了。 然而若純粹以生肖紀年，也有其先天不足的局限性。在古代，由于各種條件的限制，“人生七十古來稀”，人平均能夠活到三四十歲就非常不容易了。如果使用六十年一循環的干支紀年法，它基本可以與人的一生相終始，人們可以有“花甲再逢”的“中壽”之年(此從《呂氏春秋·安死》的說法)，卻難得有“花甲三逢”(一百二十歲)的榮耀。干支紀年若再與歷代封建帝王的年號紀年相配合，就基本上不會發生年代前后錯亂的現象了。如果用生肖紀年，情況就大不相同了，十二年一循環的周期無疑太短，歷史年代發生混淆必不可免，這或許是生肖紀年最終被排除于文獻典籍之外的重要原因。不過，十二生肖恰與十二地支一一對應，如上所列者，許多人都能非常流利地順口道出其順序與對應關系。而干支紀年的周期又恰恰是生肖紀年的五倍，兩者完全可以并行不悖，這又是生肖紀年能夠歷經歲月的洗磨長久在民間流傳的生態空間。如果將生肖紀年輪流配以中國傳統的金、木、水、火、土五行，也會形成與干支紀年相同且有對應關系的六十年一循環，我國西藏地區流行的藏歷正是如此紀年的。 作為一種生命力極強的傳統文化，十二生肖的生態空間巨大，于是圍繞十二生肖又產生了豐富的相關文化，從而有了說不盡的趣味。可以說，生肖文化早已成為我國歷史悠久的傳統文化中一個重要組成部分而享譽全球了。

趙伯陶 1948年8月生，北京人，中國藝術研究院《文藝研究》編輯部副編審，中華詩詞學會、中國俗文學學會會員。1982年畢業于北京大學中文系。從事中國古典文學以及相關課題之研究，已在中央或省級以上學術刊物發表論文或書評等70余篇，為有關古典文學理論的多部辭書撰寫辭條約50萬字。1992～1998年為《中國青年報》文學副刊開設“閱古小和”專欄，共刊專文近50篇。

引言
總說
大話生肖鼠
大話生肖牛
大話生肖虎
大話生肖兔
大話生肖龍
大話生肖蛇
大話生肖馬
大話生肖羊
大話生肖猴
大話生肖雞
大話生肖狗
大話生肖豬