從易經看鬼谷子

◎教你遊說之道，掌握溝通決策的最佳條件，成為公關、商戰、外交場上縱橫捭闔、辯才無礙的談判高手。
◎硬碰硬的對立抗爭越來越難實際解決問題，無論個人、企業乃至國家之間的紛爭，耐心溝通、談判才是更好的選項。
◎劉君祖新解鬼谷子，堪比一個強大的智庫，生動豐富，可以善加運用。

劉君祖新解古今第一奇書
教你在人生的劇烈競爭中脫穎而出！
鬼谷子極具神祕色彩，春秋戰國時隱居於鬼谷，自稱鬼谷先生。他是全才型的奇人，不僅深諳政治的韜略之學，擅長外交的縱橫之術，也精通奇門遁甲的江湖神算。他是中國歷史上著名的謀略家，被譽為縱橫家的鼻祖，也是卓有成就的教育家。門下叱吒風雲的傑出弟子，除了外交梟雄蘇秦、張儀，還有軍事家孫臏、龐涓；他們參與過許多戰爭、媾和，運用兵法和外交談判影響了歷史的走向。
《鬼谷子》的思想學說在戰國時代大放異彩，但直到明清之前都沒有盛行，為什麼現在又為世人所關注﹖因為中國建立了君主專制後，當政者為了便於管控，不希望人們讀他的書，當然更不會去提倡。但自從鴉片戰爭開始，門戶開放且須面對列強開展外交，折衝談判，先秦諸子的學問才逐漸受到重視。如今身處21世紀，面對瞬息萬變的國際情勢，國與國之間的衝突時有，卻又不敢輕易地發動戰爭，因為硬碰硬的對立抗爭無法實際解決問題，溝通、談判才是較好的解決之道。《鬼谷子》的思想學說因而被廣泛應用於外交、公關、管理、傳媒等領域，成為研讀的智慧寶典。
《鬼谷子》是外交理論思想的鼻祖，現在更廣泛運用於全世界和各領域。這本奇書也是謀略之書，教你在劇烈的競爭中脫穎而出，克敵制勝，通篇都是鉗制對手、破解亂局的奇謀妙計――運用話術溝通談判、看穿他人內心、摸清對手底牌、化解危機爭端……劉君祖以《易經》的深廣智慧解讀《鬼谷子》，再配合《孫子兵法》和《戰國策》裡面的案例，智慧與智謀相映生輝，引人入勝。

劉君祖
祖籍湖南寧鄉。台灣大學環境工程研究所碩士。
曾任牛頓出版公司總經理兼總編輯，台灣周易文化研究會創會理事長，台灣中華孫子兵法研究學會副會長。現任中華奉元學會理事長，咸臨書院山長。
大學時期深受滿清皇族愛新覺羅毓鋆老師的啟迪，從浩瀚的中國經典中汲取養分、反覆辨證，奠定大易思想之基礎。爾後以發揚中華經典文化薪傳為職志，沉潛研修、著述、講學四十餘年；學生上自總統，遍及政商名流各界賢達。他擅長將深奧難解的易理，以生活化的實例佐證，並切合世局現況、經營挑戰，從變易中找出不變的法則，解讀以簡御繁的道理。近年更以易學為骨幹，將四書五經及諸子書貫串為一思想整體，旁通於佛、道等演繹發揮。
著有《天道驚險人驚艷：易經的第一堂課》、《易經密碼1-8輯：易經六十四卦的全方位導覽》、《易經之歌：易經繫辭傳》、《一次看懂四書》、《易斷全書1-4輯：理解易經斷卦的實用寶典》、《從易經看孫子兵法》（繁體）。《易經與現代生活》、《劉君祖易斷全書》、《詳解易經繫辭傳》、《易經與管理》、《孫子兵法演義》、《新解論語》、《新解冰鑑》、《新解鬼谷子》、《新解黃帝陰符經》、《憂患》、《乾坤》（簡體）等書。

【蕭序】
《鬼谷子》以捭闔為主，不僅有理論，有旨歸，更重術用。宋代高似孫《子略》卷三評其書為：「窮天之用，賊人之私。」陰謀詭秘，「盡得而泄之」。筆者曾在一九八二年撰成《鬼谷子研究》一書，當時關於《鬼谷子》的單篇論文甚少，亦無專著，難以掌握原意，因而筆者著重由版本校對及章句訓詁等入手，來闡述鬼谷子之思想及影響。其後二十餘年來，陸續有不少專書及論文出現，其中如房立中主編《新編鬼谷子全書》（北京：學苑出版社，一九九五年），許富宏撰《鬼谷子集校集注》（北京：中華書局，二○一○年）等。而台灣亦開始有學生以《鬼谷子》為題來撰寫碩士、博士論文。此外，台灣混元禪師以闡揚鬼谷子之陰陽風水等術用為主，由宗教信仰入手，建立唯心宗，在禪機山仙佛寺等處，尊鬼谷子為主神，成立鬼谷子學術研究會，並在河南淇縣雲夢山建八卦城，以王禪老祖殿為主殿，依八卦圖形方位，形成一個完整的廟宇群組，以作為鬼谷子之總廟，把鬼谷子推向宗教化。
今日《鬼谷子》漸為世人所重視。而一些學者或從軍事，或從外交謀略，或從媒體傳播等角度論述此書。君祖先生《從易經看鬼谷子》一書，則參以易學來解譯《鬼谷子》之術用，開啟《鬼谷子》研究之另一方向。君祖先生之書，擺除文字章句訓詁之執著，重在義理之發揮及引證，淺明易懂，且所引證者，又大多為當代各國間所發生之重大事件。而當今世界各強權之明爭暗鬥，實則猶如戰國時期列國之紛爭。宜以《鬼谷子》書，佐以《孫子兵法》，參以《易經》之陰陽生克，來謀國論政，此君祖書之要旨。
君祖先生是台灣易學名家，其易學師承清末皇室遺老愛新覺羅毓鋆先生。君祖先生好《易》，也好《鬼谷子》、《陰符經》等縱橫謀略之書，喜窺探天地之秘奧，參究造化之機謀，和我有同好。我曾為此三書作注，並發表相關論文多篇，因而曾蒙君祖先生之邀請，為其易學班作演講，得以相識。十餘年來雖常有賀卡及電郵往來，但彼此則各自忙碌，難有相會之期。今喜見其大作《從易經看鬼谷子》一書即將出版，而囑託我為序，謹略誌所感，並述讀書心得。
――蕭登福謹序於台中大里

【楊序】
春秋戰國是中華文化最為生機勃勃，百花齊放，百家爭鳴的大時代，諸子百家各有所擅，各立其說，創造中華文化輝煌燦爛的新時代，但是從表面上看到的諸子百家，學說各異，但又都有一門學識是他們的共同必修，那就是「易經」。《易經》表現了中國人原本對宇宙的觀察歸納和通透的理解，是中國最早哲學書，對中國知識份子而言，可以說「不學易，不知道」；孔子學易至於韋編三絕，他自述「加我數年，五、十以學易，可以無大過矣。」（述而篇）（按此語存有爭議，亦有他解，個人以為此種段句較合理）。古人云「夫易，聖人所以崇德而廣業也」，它的影響遍及中國的哲學、宗教、政治、經濟、醫學、天文、算術、文學、音樂、藝術、軍事和武術等各方面，是一部無所不包的巨著。所以在討論春秋戰國時代百家學說，均不能不注意到他們的一家之言與易經的關係，台灣易學大師劉君祖先生是師承世稱「毓老」的前清遺老愛新覺羅毓鋆先生，君祖先生遍讀群經典籍，精通諸子百家。故而游走經史，縱橫子集，博采旁徵，通古博今，每有創見，承他抬舉，記得數月之前，才授命評薦其巨著「從易經看孫子兵法：劉君祖以《易》演兵」，如今又得抬愛命序《從易經看鬼谷子》乙書。
 
鬼谷子是諸子百家中最為神秘的人物，在正史上沒有立傳，甚至有人認為是杜撰人物，不過在《戰國策》，《史記》，《資治通鑑》都有提到過他，而且長期以來，坊間確實流傳《鬼谷子》乙部，按中國社會主流的儒家指導思想看，《鬼谷子》一書是側重於權謀策略及言談辯論技巧，是一部頗有爭議的書。
 
不過，正如君祖先生在本書的導讀中所說：「王道思想是儒家特有的思想資源，但是施行王道需要具備足以稱霸的實力，沒有足以稱霸實力，王道完全是空中樓閣。」用當前國際關係學的流行術語來說，就是沒有以現實實力為基礎的理想主義只是政治浪漫。而鬼谷子的縱橫術，就是支撐王道主義的理想的實力之一。
 
特別值於當今的兩岸關係格局之中，台灣的執政者想做的就是一種「政治浪漫」的理想主義，且台灣的「政治浪漫」是一種既無軍事實力，亦無外交實力的幼稚型「政治浪漫」。此種「政治浪漫」既麻醉了相當的台灣民眾，又裹脅了台灣政治精英，以致於使台灣陷入封閉的、激情的政治內亂之中，台灣的內耗已不是十年、廿年，而今仍然繼續，劉君祖先生在2019年卜出「訟卦」，顧名思義代表訴訟、爭辯、爭吵，紛擾不安，問題是全球的變化，世局的變化是不停的，如今的台灣內耗正是對變局的冷漠和疏離，就是實力的內耗；外昧於勢，內熵其能，能無「終凶」之憂乎。
 
反觀大陸在面對當下，處理數百年未有之變局的思考和作為，則正是從自己的實力入手，那麼劉君祖先生的「從易經看孫子兵法：以《易》演兵」和《從易經看鬼谷子》，正好點出了中國大陸這樣的作為；而廿一世紀的時局中，外交肯定比軍事重要，我們看看中國大陸近幾年的崛起，主要也是在國際外交中體現其影響力，而《鬼谷子》正是中國外交理論思想的鼻祖，因此，理解中國外交技巧就必須從《鬼谷子》入手。
 
台灣的精英必認清，當今的兩岸關係格局中，中共的「反獨」是有實力的霸道思想，而「一國兩制」是有實力王道主義；對台灣而言，不可能選擇軍事對抗，不過不能「用兵」，也需要「知兵」，那麼重新認真地學學《鬼谷子》，學習劉君祖先生《從易經看孫子兵法》，尤其是這本論著，也許在未來的兩岸談判中，可以找到對台灣有益的啓發，有助尋找出兩岸的平衡點，為各取所需的兩岸關係新局，找到新可能。
 ――楊開煌序於台北士林／乙亥清明之後

 

【自序】谷神不死
二○○三年秋及二○○六年春，我曾兩度赴河南淇縣雲夢山所謂的鬼谷觀覽，據稱這裡是戰國時代神秘高士鬼谷子的教學道場，還掛上﹁中國古代第一所軍事院校」的招牌，有鬼谷先師所居的水簾洞，蘇秦與張儀、孫臏和龐涓的石室，等等。這些說法多半與觀光創收有關，無須也無法深究，倒是當地山奇谷闊，景色清幽，確是不錯的修煉所在，也顯示鬼谷子的傳說事蹟深入人心，千載之下仍魅力無窮。
《鬼谷子》一書行文奇詭險僻，篇名立意即與眾不同，包括〈捭闔〉、〈反應〉、〈內揵〉、〈抵巇〉、〈飛箝〉、〈忤合〉、〈揣〉、〈摩〉、〈權〉、〈謀〉、〈決〉、〈符言〉、〈轉丸〉、〈胠亂〉十四篇。附錄還有〈本經陰符七術〉，取名「盛神法五龍」、「養志法靈龜」、「實意法螣蛇」、「分威法伏熊」、「散勢法鷙鳥」、「轉圓法猛獸」、「損兌法靈蓍」，最後結以〈持樞〉、〈中經〉二篇。有志事功者依此修習，可在人生劇烈的競爭中脫穎而出，成就不世之業。
鬥力不如鬥智，武術再高是一人敵，兵法佈陣為萬人敵，運籌帷幄，決勝千里，調和鼎鼐，定國安邦更需絕頂智慧。《孫子兵法．謀攻篇》有云：「百戰百勝，非善之善者也；不戰而屈人之兵，善之善者也。上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。」外交斡旋必在軍事攤牌之先，或和或戰都得服從於國政的全盤謀劃，談談打打，打打談談，伐交與伐兵又是交相為用。鬼谷子的思想主要用於合縱連橫的外交說服，卻又不離兵機戰策，其門下既有蘇秦、張儀等外交梟雄，又有孫臏、龐涓這種頂級的兵法家，都曾引領戰國時代風騷。外交戰的勝負取決於對國際大形勢的精準判斷以及對關鍵對象真正意圖的深入掌握，還有動人心弦的辯才話術與談判技巧。小人動手不如君子動口。孔門四科中有言語一科，宰我、子貢為箇中翹楚，子貢在當時的國際外交上也確有精彩、完勝的表現。
《易經》為中華文化最深的根源，諸子百家無不受其啟發影響。六十四卦中排序第七、第八的師、比二卦，勞師動眾為軍事對抗，比附結盟為外交談判，相綜一體，交互運用。排序第五十七、五十八的巽、兌二卦，巽為深入揣摩內情，兌為言談取悅、談判說服。〈繫辭傳〉稱：「夫《易》，聖人之所以極深而研機也。唯深也，故能通天下之志；唯機也，故能成天下之務。」六十四卦三百八十四爻，能變換、激蕩出四千零九十六種變化，可謂曲盡人情，通達事理。本書援《易》解析鬼谷子縱橫捭闔之術，頗有得心應手、迎刃而解之樂，希望讀者於此能有慧悟與卓識。方今之世，硬碰硬的對立抗爭已越來越難實際解決問題，無論個人、企業乃至國家間的紛爭，耐心溝通、談判才是更好的選項。《鬼谷子》一書在這方面可謂集大成，值得有心有志者問津。
感謝蕭登福教授為本書作序，他對《鬼谷子》、《黃帝陰符經》等《道藏》名籍夙有專研，卓然成家，他的專著闡幽發微、考證嚴謹，對有志斯學者大有裨益。我們同好同道，竭誠歡迎天下各方的讀者品賞分享。老子有稱：「谷神不死，是謂玄牝。玄牝之門，是謂天地根。綿綿若存，用之不勤。」鬼谷深智，其若是乎！

 

蕭序
楊序
自序
導讀
捭闔第一
反應第二
內揵第三
抵巇第四
飛箝第五
忤合第六
揣篇第七
摩篇第八
權篇第九
謀篇第十
決篇第十一
符言第十二
轉丸第十三、胠亂第十四（缺）
本經陰符七術
盛神法五龍
養志法靈龜
實意法螣蛇
分威法伏熊
散勢法鷙鳥
轉圓法猛獸
損兌法靈蓍
持樞
中經
見形為容，象體為貌
聞聲知音
解仇鬥酳
綴去術
卻語術
攝心術
守義術
附錄 鬼谷子原文

鬼谷子，傳說姓王，名詡，又名王禪、王通。一說為春秋戰國時期衛國朝歌（今河南淇縣）人，一說為戰國時期魏國鄴（今河北臨漳縣）人。
鬼谷子是春秋戰國時期縱橫家的鼻祖，也是中國歷史上一位極具神秘色彩的人物，被譽為千古奇人。他長於修身養性，精於心理揣摩，深明剛柔之勢，通曉縱橫捭闔之術。可以毫不誇張地說，鬼谷子具備通天之智。
鬼谷子常入山採藥修道，因隱居於鬼谷，故自稱鬼谷先生，是先秦諸子之一。鬼谷子為縱橫家之鼻祖，蘇秦與張儀為其最傑出的兩個弟子，另有孫臏與龐涓亦為其弟子之說。
鬼谷子生於戰國時期，比老子、孔子稍晚。鬼谷子生平博學多藝，既通曉宇宙自然，又精於算術陰陽八卦，培養出多位奇才。孔子門人三千，但真正有名可查的只有七十二賢人，其中為人所熟知者亦屈指可數，而真正有大作為或大貢獻者也不過二、三人。然而鬼谷子的徒弟，在戰國時期屢屢登上歷史的舞台，左右著歷史的方向，如龐涓、孫臏、蘇秦、張儀、商鞅等弟子，對中國歷史的發展起到了推波助瀾的作用。關於縱橫家的代表人物蘇秦和張儀，司馬遷就曾在其《史記》中鄭重寫道：「此二人真乃傾危之士也！」孟子也評價兩人：「一怒而諸侯懼，安居則天下熄」，由此可見一斑！

王道與霸道
中國的王道思想，近年來逐漸發出聲音，主要針對的是政治、商業領域。在過去和現在的爭霸、競爭輪迴中，人們面對的是很艱苦、很慘烈的鬥爭。中國的王道思想，是傳統文化中儒家特有的思想資源。孟子在先秦諸子之中比較明確地標榜王道，但是他終生無成。在戰國時期七國稱雄、生死相爭的狀況下，王道肯定是沒有辦法落實的。
王道與霸道之間的關係是很重要的，王道思想的淵源是《易經》和《春秋》這兩部中國重要的經典。在《孟子》裡面也不是專門談王道與霸道，他只是在遊說諸侯的時候提出來。孟子不是口才不好，也不是文采不佳，但就是沒有辦法說服任何人，因為他的想法跟那個時代的節奏完全不協調。另外，孟子也可能受那個時代的刺激，他在特別標榜王道的同時，也非常地貶損霸道，甚至像齊桓公、晉文公這種對安定天下有很大功勳的王者，他也不怎麼認同，他覺得春秋五霸是社會往低端方向發展的推動者。而且，孟子還認為，真正的仲尼之門人弟子，要羞言五霸，應該談王道。這樣的看法就有點不合時宜了，所以他的說法也帶來很多的後遺症：一是他當時沒有辦法跟社會接軌，二是放言高論的態度對後世造成了不好的影響。其實，根據常識都可以判斷，施行王道需要具備足以稱霸的實力，是國家實力強大之後的一種選擇。沒有足以稱霸的實力，王道完全是空中樓閣。
當然，孟子從人性出發，確實檢討得很到位：人確實是如此，由內聖到外王，會遭遇很多沒有辦法解決的問題。讀過《易經》的都知道，從第七卦師卦到第八卦比卦，再往下推衍發展，就會看出霸道的局限，然後才有可能發展成同人卦、大有卦的王道，才會實現世界大同。一個企業要講王道，一定要有強大的、絕對的生存競爭實力，然後行有餘力，才有機會回饋社會，才有機會去推動王道思想。對於國家來說，就更是如此。
如果專在文史科系、院校去談所謂的王道，或者研究《易經》、《春秋》，因為是關在學院的象牙塔裡面，跟社會完全不通氣，影響是微乎其微的。《易經》、《春秋》展現了內聖的境界，而外王也很重要，王就是王道、平天下。王道政治要落實，沒有比實力更重要的了，沒有實力統統都是空談。
我們先用比較熟悉的《易經》密碼來闡述王道思想，沒有比這個更完美的了。
第一個當然是師卦和比卦。要實現王道，必掌握師卦、比卦中打打談談、談談打打的策略，有時候鬥爭，有時候合作，既鬥爭又合作在這兩個卦中體現得很充分了。師卦的卦辭、爻辭沒多少字，但是兵法中一些重大的原則都涵括其中。依此類推，比卦也是一樣。你可千萬不要小看比卦，所有外交談判、縱橫捭闔的重大原則都高度濃縮在比卦的卦辭、卦象、爻辭及《易傳》中。其中包含著精簡的、可以運用到無窮的外交智慧。師、比的關係，我們要徹底掌握，而師、比二卦六爻全變的錯卦就是同人卦、大有卦代表的王道理想。所以師、比、同人、大有這四個卦錯綜交互的關係就很重要了（欲知上述四卦的詳解，請參看拙著《易經密碼｜易經六十四卦的全方位導覽》）。假定我們把這些關係琢磨透了，再切入《鬼谷子》、切入《戰國策》、切入縱橫家，就一點也不困難了。
師、比二卦相綜一體，同人、大有二卦也是相綜一體，師、比二卦跟同人、大有二卦又相錯。師、比二卦在同人、大有二卦之前，以對霸道的瞭解作為鋪墊，然後才談王道。當然，中間發展的過程，熟悉《易經》卦序的就知道，師、比二卦經過小畜、履二卦，經過天旋地轉大環境變動的泰、否二卦，然後才能進入同人、大有二卦的境界。
師、比、同人、大有這四個卦裡，突顯的就是比卦。所有的外交活動、縱橫天下之術的運用，跟打仗的師卦一樣，兩個卦都有坎險。「險之時用大矣哉」（《易經．坎卦》），兵行險招，外交也是行險，而且是一波未平、一波又起。所以不僅是打仗險，外交戰也是險得不得了。舉例來說，我們小老百姓出去跟人家接觸，一談話，三句話不投機，談得不愉快不說，而且還有可能終身結仇，根本就不知道什麼地方得罪了人家。不過，話又說回來，雖然外交是有風險的，但是利益也藏在其中。風險與利益是恆存的，只要你能夠克服險阻，冒險犯難，談判也能夠獲得大成功。好的資源既代表風險，也代表利益，這是一定的。兵無常勢，水無常形，面對形勢的虛實無常就要機變靈活。外交談判也是因時因地制宜，依據不同的對象，要靈活得像水一樣無常形。戰爭是無常勢、無常形的，變化萬千，唯變所適；外交更是如此，察言觀色，談不攏時馬上話鋒一轉，又換一套說辭，所以它也是多變的，就像水無常形一樣。象徵人生最後成功的水火既濟卦和火水未濟卦，裡面都是水、火的交融，即坎險跟智慧光明的較量，最後決定人生是「既濟」還是「未濟」。
坤代表地，是以柔克剛、以小博大、順勢用柔的，而且一定涉及廣土眾民，所以比卦的外交要有坤卦的本事，該忍耐時要忍耐，該含蓄時要含蓄，這裡面一不小心就會迷失，路線錯誤，判斷就錯誤。我們還要廣結善緣，要厚德載物。坤卦的（彖傳）裡面講了三個「無疆」（行地無疆、應地無疆、德合無疆），說明外交沒有任何疆域、國界的限制，要廣結善緣，搞好周邊關係。

外交與戰爭
鬼谷子的學問之一就是說服別人，也就是縱橫學。《易經》中的師卦和比卦是我們瞭解兵法學與縱橫學的兩個卦。所有爭霸的核心實力，一個是軍事行動，一個是外交談判。它們是一體的兩面，息息相關，絕對不能只知道一面。《孫子兵法》中，就論述了軍事與政治、外交、經濟、情報等之間的關係，非常全面。春秋、戰國時期，有過無數的戰爭和媾和，兵法隨之產生，外交也隨之產生。所以《易經》的卦序從第七卦的師卦到第八卦的比卦，基本也符合中國歷史發展的進程。鬼谷子算是縱橫學的祖師爺了，也是一個神秘人物，但是他是在孫子之後，孫子才是集兵法之大成者。師卦教我們如何打仗、如何不戰而屈人之兵。外交是師卦後面的比卦。「建萬國，親諸侯」，那個時候有很多國家。天下共主的周天子沒落，天子王權完全虛化，大家為了生存，不能只靠打仗，所以由師卦自然而然就到比卦了，就要較勁，要進行外交談判。各種縱橫捭闔的手段，就是師、比二卦的運用，這都是在霸道的領域之中。也就是說，光打仗不見得能夠解決問題，而且會破壞經濟，自古至今都是如此。外交談判的費用再高也高不過戰爭費用。動口也可能解決問題，三寸不爛之舌，講起來也是功德無量，比起殺人盈野好多了。
到了戰國時代，外交和戰爭的作用更明顯了，那些精於軍事、遊說諸侯的人大發利市，在那個時代特別受重用。作為兵家代表的孫臏、龐涓，和作為縱橫家代表的蘇秦、張儀，都號稱出自鬼谷子門下。所以，我們要研究鬼谷子的思想，瞭解他的學術源頭。
鬼谷子的書在古代談不上是禁書，但是當政者不希望人們讀他的書，更不會去提倡，因為老百姓越單純越好。假定人們學了鬼谷子深沉的心機、心術，對當局者來說是不利的。鬼谷子的學說從理論到實踐都影響了那個動盪的時代。從周初的封建到春秋五霸、戰國七雄，大國併吞小國，最後還是要靠霸道（靠殺戮、靠合縱連橫）統一天下，所以其思想、學說完全是應運而生的。中國建立君主專制後，鬼谷子的思想、學說變成了很冷門的東西。其中一個原因就是對當政者不利。宋朝時《武經七書》中《孫子兵法》領銜，但沒有專門研究外交談判的書，說明鬼谷子的思想為當政者所忌。當年那些說客，如蘇秦、張儀之流，他們是朝秦暮楚的，對任何一個國家都沒有絕對的忠誠。在分封諸侯的時代，這樣的情況不鮮見。秦統一中國後，當時的世界，中國之外還有很多國家，可是周邊的國家不是附庸，就是邊陲小國，只有向天朝朝貢的份，根本談不上國與國之間的平等往來。鬼谷子的思想、學說一度沉寂，是因為沒有了戰國那種時代背景。戰國時對國家的忠誠不那麼重要，大家認為朝秦暮楚是理所當然。有才華的人，看得上哪一國就去哪一國。商鞅剛開始在魏國，魏國不用，他就跑到秦國去。當時很多了不起的人才，常常在這個國家幹一段時間，又跑到另外一個國家。可以說，《鬼谷子》是戰國時代的產物。如果說，《戰國策》是實際的案例，《鬼谷子》就是理論總結，談得很深。我們要瞭解戰國時代各國之間外交談判、維持均勢的歷史故事，即列國的大事與縱橫家的言行，可以把《鬼谷子》的理論跟《戰國策》的案例結合起來參看。

鬼谷子思想的重要性
鬼谷子的思想、學說在戰國時代大放異彩，之後直到明清之前都沒有盛行。為什麼現在又為世人關注？因為現在又是天下萬國了。鴉片戰爭伊始，清朝的統治者發現地球上有很多強大的國家，又有開展國際外交的需要了。以前那些不太受重視的子書類研究開始活躍起來，因為要解決問題，要救亡圖存，要跟那些高鼻子、藍眼睛的人打交道。有些人意識到中國不再是「天朝大國」，需要專門的涉外單位來進行外交。關於外交，中國有現成的理論，跟西方的不完全一樣。先秦諸子的學問慢慢又得到重視，又開始被研究。現在是多元化時代，對於閱讀，沒有人限制，所以《鬼谷子》又重見天日，而且變得非常重要。二十一世紀的時局中，外交肯定比軍事重要，大國與大國之間的衝突時時有，但是不敢輕易發動戰爭。美蘇幾十年的冷戰，都是在打代言戰爭，不敢直接觸碰。現在的世界大國，更加不用說了。怎麼可能打？兩場聲名狼藉的戰爭（海灣戰爭和阿富汗戰爭），就讓美國頭疼不斷。歐盟更不用講。所以這時外交談判就無比地重要。至於「必要時訴諸一戰」，那是籌碼，最重要的還是外交戰場。這就是《易經》中比卦的運用。《鬼谷子》是中國外交理論思想的鼻祖，在戰國時期發揮了巨大作用，現在不止是在中國，在全世界，其應用也將更為廣泛。比卦也是比較的意思，以師卦對抗的實力作為根柢。但是它真正著重的是不動手，動口就把問題解決。這是一門藝術。西方的外交理論、案例當然有很多，但是中國傳統的外交思想、謀略，西方人要搞清楚並不容易。在日寇侵華時期，日本特務頭子土肥原賢二，以及戰後的大橋武夫，都成立了專門研究鬼谷子的機構。鬼谷子的思想、學說在公關場合，小到商戰，大到外交，都有極大的用處。
鬼谷子的神秘性不亞於道家的老子，中國的民間有時候把他作為一個宗教人物來崇拜。
我們今天講解《鬼谷子》，再配合《孫子兵法》、《戰國策》裡面的案例，就是為了將古人的智慧運用到二十一世紀。現在的世界問題層出不窮，恐怖事件不時發生。天災人禍、慘絕人寰的事情一件接一件地發生。恐怖襲擊完全是非理性的，再強大的軍警力量、太空衛星一天到晚地監控都沒有用，要從根本上解決，還得靠政府、社會的傳播、溝通和談判。我們面對的這個時代不管是大事、小事，只要有人際接觸，都會面臨說服、溝通、談判、傳播、企劃的問題，這些領域比兵法的領域要廣得多，兵法主要解決的就是衝突。東方兵法以《孫子兵法》為首，主要還是化解衝突，不戰而屈人之兵，但也不是那麼容易做到，連孫武本身都沒有辦法做到。外交的手段是用講的方式，只要瞭解人的特殊心理，甚至包括集體的心理，就可以說服一個實力雄厚的人，化解很多的爭端。這種方法和理論當然值得我們去瞭解，也值得我們去開發。而且，我們講《鬼谷子》、講兵法比其他民族要多一個工具，那就是《易經》。